Fascinerend Vietnam, Cambodja & de Mekongrivier met Hanoi, Ha Long Bay & Bangkok (Zuidwaarts)

De haven van Zürich is een dynamisch toegangspunt tot de rijke geschiedenis en adembenemende landschappen van Zwitserland, waardoor het een bijzondere bestemming is voor luxe reizigers. Mis niet de lokale specialiteit, Zürcher Geschnetzeltes, en het verkennen van de charmante oude stad. De beste tijd om te bezoeken is tijdens de zomermaanden wanneer de stad tot leven komt met festivals en evenementen langs de oever.

Genève is de kosmopolitische hoofdstad van Zwitserland aan het meer, waar diplomatiek prestige samenkomt met de schoonheid van de Alpen aan de westelijke oever van het Lac Léman. Bezoekers mogen een fondue-avond in de Bains des Pâquis en een dagtrip naar de middeleeuwse stad Gruyères voor de beroemde kaas en het kasteel niet missen. De stad is het hele jaar door magnifiek, hoewel de late lente tot het vroege najaar het warmste weer biedt voor wandelingen aan het meer en de meest uitgebreide riviercruise-schema's langs de Rhône.

Cairo, waar vijfduizend jaar beschaving met onophoudelijke intensiteit op het heden drukt, wordt verankerd door de Grote Piramide van Gizeh — de enige overlevende van de Zeven Wonderen van de Oude Wereld, al oud toen Cleopatra in zijn schaduw liep. De overweldigende schatkamer van het Egyptisch Museum met faraonische antiquiteiten, waaronder de gouden masker van Toetanchamon, en het middeleeuwse labyrint van Islamitisch Cairo, een UNESCO-genoteerd district van duizend moskeeën en middeleeuwse karavanserais, bieden een leven lang ontdekkingen in een stad van twintig miljoen zielen. Oktober tot april brengt de meest draaglijke temperaturen. Luxor, met zijn Vallei der Koningen, is een korte binnenlandse vlucht of een nachttreinreis naar het zuiden.

Ha Long Bay is een UNESCO-werelderfgoedlandschap van bijna tweeduizend kalkstenen karst-eilanden die oprijzen uit smaragdgroene wateren in de Golf van Tonkin in Vietnam. Must-dos zijn onder andere een overnachting op een junkcruise door de karstformaties, kajakken in verborgen lagunes en het verkennen van de kathedraal-grote Sung Sot-grot. Van oktober tot april is het weer het beste, met lentemist die een etherische kwaliteit toevoegt aan het al anderewereldse landschap.

Gruyères is een perfect bewaard middeleeuws dorp op een heuvel in het Fribourg-kanton in Zwitserland, beroemd als de geboorteplaats van een van de grootste kazen ter wereld en de thuisbasis van een twaalfde-eeuws château met een prachtig uitzicht op de Alpen. Bezoekers mogen een fondue moitié-moitié, geserveerd met de legendarische dubbele room en meringues, en het fascinerende contrast van het HR Giger Museum, gehuisvest binnen de oude muren van het dorp, niet missen. Laat de lente tot het vroege najaar biedt de beste omstandigheden, wanneer de alpenweiden bloeien en de terrasrestaurants langs de geplaveide hoofdstraat uitnodigen tot lange, ongedwongen middagen onder de pieken.

Grindelwald is een klassiek Zwitsers alpendorp onder de iconische noordwand van de Eiger, met toegang tot de Jungfraujoch "Top van Europa" en enkele van de meest spectaculaire berglandschappen van Zwitserland. Must-dos zijn onder andere het rijden met de Eiger Express gondel, het proeven van fondue en Grindelwalder Meringue met dubbele room, en het wandelen op paden met uitzicht op de Aletschgletsjer. Juni tot september is ideaal voor wandelen, terwijl de winter wereldklasse skiën biedt.

Aswan, de zonnigste stad van Egypte en de oude zuidelijke grens, biedt de Nijl op zijn meest schilderachtige — breed, blauw en bezaaid met felucca-bevaarbare eilanden waar tempels uit de waterkant oprijzen als visioenen uit een andere tijd. De Tempel van Philae, gered uit de stijgende wateren van het Nassermeer en opnieuw opgebouwd op een nieuw eiland, is een juweel van de Egyptische oudheid; Elephantine Island herbergt ruïnes die teruggaan tot de predynastische tijd tot de Romeinse periode. Voor de volledige faraonische ervaring rivaliseert een felucca-vaart bij zonsondergang naar het Aga Khan Mausoleum met elke luxe op de Nijl. Van oktober tot april zijn de temperaturen het meest comfortabel; Abu Simbel is een korte vlucht naar het zuiden.

Omringd door besneeuwde Alpen en de spiegelheldere wateren van het Vierwoudstrekenmeer, staat deze middeleeuwse Zwitserse parel centraal in de 14e-eeuwse Kapellbrücke — een van de oudste overdekte bruggen van Europa — en een kleurrijke Altstadt die in vijf eeuwen nauwelijks is veranderd. Maak een rit met de tandradbaan naar de door wolken omhulde Mount Pilatus, geniet van Älplermagronen in een houten taverne, en verken de nabijgelegen wonderen van Interlaken en Grindelwald. Laat in de lente tot het vroege najaar biedt de meest spectaculaire meerreflecties en stabiel bergweer.