Parijs naar Normandië

Zelfs als je nog nooit in Parijs bent geweest, heb je het gevoel dat je elke hoek van de stad herkent. Ontelbare films, boeken, schilderijen, gedichten en liedjes zijn in de stad van de liefde gesitueerd. Toch is er altijd meer te ontdekken. De modehoofdstad van de wereld, een mekka van kunst en cultuur, een oase voor fijnproevers en een metropool voor media, onderwijs en politieke en economische macht – Parijs is dit alles en meer. Parijs is een stad wiens schoonheid nooit vervaagt. De Arc de Triomphe, de Eiffeltoren, de Notre-Dame, de Madeleine, de Opéra, het Louvre, de Sacré-Coeur de Montmartre, de Dôme des Invalides en het Centre Pompidou zijn slechts enkele van de bezienswaardigheden die de faam en grandeur van deze stad belichamen.

Men zegt dat je het kraken van de balken kunt horen als oude botten wanneer je de Vieux Moulin de Vernon ziet. De molen is op twee pilaren geplaatst, schijnbaar in de lucht boven de Seine zwevend, terwijl het dak hangt als een oude versleten paard. Claude Monet schilderde de molen; geruststellend is dat de verzakking zichtbaar is in deze schilderijen, die dateren uit 1883. Vernon heeft een paar bezienswaardigheden, zoals een gotische abdijkerk met verbluffend kleurrijke glas-in-loodramen. Desondanks is het bijna onmogelijk om de verleiding van excursies naar nabijgelegen bestemmingen te weerstaan. In Château de Bizy (ook wel 'Klein Versailles' genoemd) kun je genieten van luxe renaissancedecor en een heerlijke wandeling maken door het elegante park. Het huis van Claude Monet in Giverny is een andere trekpleister voor cultuurliefhebbers en romantici – en terecht. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de weelderige tuin eruitziet als een wild bloemenveld uit een impressionistisch schilderij. De kroon op het werk is de betoverende vijver met waterlelies – het onderwerp van een van de meest waardevolle schilderijen ter wereld.

Het Château Gaillard is nu slechts een machtige ruïne. Desondanks is het gemakkelijk je voor te stellen dat Richard Leeuwenhart hier waakte voor de opmars van de vijand – de Fransen – door de Seine-vallei. De vesting, die de rivier bijna blokkeert, werd in slechts twee jaar tijd gebouwd, tussen 1196 en 1198. Het was het centrum van het verdedigingssysteem, dat een netwerk van loopgraven en een versterkt eiland in de rivier omvatte met ketens die erover gespannen waren. Houten palen werden in het water geplaatst om te voorkomen dat schepen overstaken. Tegenwoordig is Les Andelys een vredige, pittoreske locatie te midden van ruige kalkstenen rotsen, groene velden, het rivier eiland, het Hôpital Saint-Jacques en de toren van de Saint-Sauveur kerk. Vanaf het schip kun je prachtige wandelingen maken door de bloeiende straatjes van het kleine stadje richting de gotische abdijkerk en, natuurlijk, het kasteelcomplex.

Er was eens een tijd waarin de getijdegolf van de Seine, of mascaret, tot wel zeven meter hoog kon worden. Echter, toen de rivier werd uitgebaggerd en bevaarbaar werd gemaakt voor schepen, verdween dit natuurlijke spektakel. Tegenwoordig worden bezoekers van dit kleine stadje betoverd door de restaurants en cafés langs de promenade van de rivier, vanwaar je het komen en gaan op de Seine kunt aanschouwen. Hier zijn tal van interessante excursiemogelijkheden. Honfleur, een idyllisch vissersdorp, heeft prachtige kleine straatjes en een pittoreske oude havenwijk die nauwelijks is veranderd sinds de 17e eeuw. Een andere touroptie brengt je naar de eerbiedwaardige abdijen van de regio. Sommige hiervan zijn nog steeds bewoond, terwijl andere – zoals de abdij van Jumièges – voortleven als spectaculaire ruïnes.

Er was eens een tijd waarin de getijdegolf van de Seine, of mascaret, tot wel zeven meter hoog kon worden. Echter, toen de rivier werd uitgebaggerd en bevaarbaar werd gemaakt voor schepen, verdween dit natuurlijke spektakel. Tegenwoordig worden bezoekers van dit kleine stadje betoverd door de restaurants en cafés langs de promenade van de rivier, vanwaar je het komen en gaan op de Seine kunt aanschouwen. Hier zijn tal van interessante excursiemogelijkheden. Honfleur, een idyllisch vissersdorp, heeft prachtige kleine straatjes en een pittoreske oude havenwijk die nauwelijks is veranderd sinds de 17e eeuw. Een andere touroptie brengt je naar de eerbiedwaardige abdijen van de regio. Sommige hiervan zijn nog steeds bewoond, terwijl andere – zoals de abdij van Jumièges – voortleven als spectaculaire ruïnes.

Gelegen in een natuurlijk amfitheater aan de Seine, gaat de status van Rouen als commercieel en cultureel centrum terug tot de Middeleeuwen. Vanwege zijn belang was de stad het doelwit van vele belegeringen. Tijdens de Engelse bezetting in de Honderdjarige Oorlog was Rouen de plaats waar Jeanne d'Arc in 1431 op de brandstapel werd verbrand. Andere tragedies omvatten de vernietiging van een groot deel van het commerciële en industriële centrum tijdens bombardementen in de Tweede Wereldoorlog. Vandaag de dag presenteert de stad een interessante mix van middeleeuwse en moderne architectuur. Rouen breidde zich in de 20e eeuw uit met de ontwikkeling van industrieën; de steeds drukkere haven is nu de vierde grootste van Frankrijk. De grootste attractie van de stad is het historische centrum. Bekend als de "Stad van Honderd Torens", zijn veel van zijn belangrijke gebouwen kerken. Dominant op het grote centrale plein staat de prachtige Notre-Dame Kathedraal, een meesterwerk van de Franse gotische architectuur. Je herkent misschien de westgevel van de kathedraal van een serie studies door Claude Monet, die nu te zien zijn in het Musée d'Orsay in Parijs. Rondom het plein staan pittoreske vakwerkhuizen met steil oplopende daken. De rijkdom aan architectonische schatten en de sfeer van het historische centrum van Rouen maken altijd indruk op bezoekers. Rouen fungeert ook als toegangspoort tot Parijs. De rijafstand is 2 uur met de auto of 1,5 uur met de trein. (Treinen komen aan in Parijs op Station St. Lazare.)

Conflans-Sainte-Honorine is een gemeente in het departement Yvelines in de regio Île-de-France in het noord-centrale Frankrijk. Het ligt in de noordwestelijke voorsteden van Parijs, 24,2 km van het centrum van Parijs. De gemeente is oorspronkelijk vernoemd naar zijn geografische ligging bij de samenvloeiing van de rivieren Seine en Oise.

Zelfs als je nog nooit in Parijs bent geweest, heb je het gevoel dat je elke hoek van de stad herkent. Ontelbare films, boeken, schilderijen, gedichten en liedjes zijn in de stad van de liefde gesitueerd. Toch is er altijd meer te ontdekken. De modehoofdstad van de wereld, een mekka van kunst en cultuur, een oase voor fijnproevers en een metropool voor media, onderwijs en politieke en economische macht – Parijs is dit alles en meer. Parijs is een stad wiens schoonheid nooit vervaagt. De Arc de Triomphe, de Eiffeltoren, de Notre-Dame, de Madeleine, de Opéra, het Louvre, de Sacré-Coeur de Montmartre, de Dôme des Invalides en het Centre Pompidou zijn slechts enkele van de bezienswaardigheden die de faam en grandeur van deze stad belichamen.

Zelfs als je nog nooit in Parijs bent geweest, heb je het gevoel dat je elke hoek van de stad herkent. Ontelbare films, boeken, schilderijen, gedichten en liedjes zijn in de stad van de liefde gesitueerd. Toch is er altijd meer te ontdekken. De modehoofdstad van de wereld, een mekka van kunst en cultuur, een oase voor fijnproevers en een metropool voor media, onderwijs en politieke en economische macht – Parijs is dit alles en meer. Parijs is een stad wiens schoonheid nooit vervaagt. De Arc de Triomphe, de Eiffeltoren, de Notre-Dame, de Madeleine, de Opéra, het Louvre, de Sacré-Coeur de Montmartre, de Dôme des Invalides en het Centre Pompidou zijn slechts enkele van de bezienswaardigheden die de faam en grandeur van deze stad belichamen.