Noordwest Passage – Over de Top van de Wereld (Alaska naar Groenland)

Zelfs als je denkt dat je Seattle kent, garanderen we dat de stad bij je volgende bezoek veranderd zal zijn. Want dat is de aard van Seattle, altijd onbeschaamd marcherend naar de toekomst. Dit is de stad die ons Starbucks, Nirvana en Fraser gaf (plus talloze andere beroemdheden van muzieklegendes tot retailgiganten). Het is een stad die weet hoe ze de volgende golf met aplomb en gratie kan berijden. Het is de stad van de toekomst. Dat wil niet zeggen dat het zijn verleden niet met respect behandelt. Gesticht door vijf pioniersfamilies in 1851, groeide de stad snel nadat de Northern Railway in 1893 werd verlengd om de kust te bereiken. De Gold Rush van 1897 bezegelde de stad als een van de geweldige plekken aan de westkust. De geschiedenis van de 100 Mercer meisjes – meisjes die werden teruggebracht door pionier Asa Mercer, die vond dat de stad een tekort aan huwbare vrouwen had – is slechts een van de eigenaardige feiten die Seattle onmogelijk niet te laten houden. Seattle is de grootste stad in de staat Washington, maar er heerst een dorpssfeer die ongewoon is in metropolen. Als je echt wilt genieten van de unieke hybride van traditie en vooruitgang, maak dan een tour door Pike Place, de beroemde boerenmarkt van Seattle. Hier werd de term "locavore" bedacht, en lokale producent-consument bijeenkomsten zijn niet alleen gebruikelijk, maar worden ook aangemoedigd. Ga hongerig, want de enorme overdekte markt is volgeladen met smakelijke opties, van verse groenten en fruit tot bereide maaltijden die je kunt eten terwijl je geniet van een prachtig uitzicht op de baai.

Nome is een stad in het Nome Census Area in de Unorganized Borough van Alaska, Verenigde Staten. De stad ligt aan de zuidelijke kust van het Seward-schiereiland aan Norton Sound van de Beringzee. In 2018 werd de bevolking geschat op 3.866, een stijging ten opzichte van de 3.598 die in de volkstelling van 2010 werd geregistreerd, en een stijging ten opzichte van 3.505 in 2000.

Beechey Island is een klein eiland voor de zuidwestkust van Devon Island, gescheiden door een smalle waterweg genaamd de Barrow Strait. Kapitein William Edward Parry was de eerste Europeaan die het eiland bezocht in 1819. Zijn luitenant, Frederick William Beechey, noemde het eiland naar zijn vader, de kunstenaar William Beechey (1753–1839). Beechey Island speelde een belangrijke rol in de geschiedenis van de Arctic Exploration. Tijdens de winter van 1845-46 kampeerde Sir John Franklin en zijn mannen op het eiland als onderdeel van hun ongelukkige zoektocht naar de Northwest Passage. Gemummificeerde resten van drie van Franklins bemanningsleden werden ontdekt, wat een beter begrip gaf van wat er gebeurde vóór de verdwijning van de expeditie. In 1850 gebruikte Edward Belcher het eiland als basis tijdens het verkennen van het gebied. Later, in 1903, stopte de Noorse ontdekkingsreiziger Roald Amundsen op het eiland aan het begin van zijn succesvolle reis op zoek naar de Northwest Passage. Vervolgens is Beechey Island sinds 1975 door de regering van de Northwest Territories uitgeroepen tot een "Territoriaal Historisch Monument".

Beechey Island is een klein eiland voor de zuidwestkust van Devon Island, gescheiden door een smalle waterweg genaamd de Barrow Strait. Kapitein William Edward Parry was de eerste Europeaan die het eiland bezocht in 1819. Zijn luitenant, Frederick William Beechey, noemde het eiland naar zijn vader, de kunstenaar William Beechey (1753–1839). Beechey Island speelde een belangrijke rol in de geschiedenis van de Arctic Exploration. Tijdens de winter van 1845-46 kampeerde Sir John Franklin en zijn mannen op het eiland als onderdeel van hun ongelukkige zoektocht naar de Northwest Passage. Gemummificeerde resten van drie van Franklins bemanningsleden werden ontdekt, wat een beter begrip gaf van wat er gebeurde vóór de verdwijning van de expeditie. In 1850 gebruikte Edward Belcher het eiland als basis tijdens het verkennen van het gebied. Later, in 1903, stopte de Noorse ontdekkingsreiziger Roald Amundsen op het eiland aan het begin van zijn succesvolle reis op zoek naar de Northwest Passage. Vervolgens is Beechey Island sinds 1975 door de regering van de Northwest Territories uitgeroepen tot een "Territoriaal Historisch Monument".

Vis is een Kroatisch eiland in de Adriatische Zee, voor de Dalmatische kust. In de stad Vis zijn delen van de oude stadsmuren bewaard gebleven, samen met een thermae (openbaar bad). Het Levaman Fort herbergt het Archeologisch Museum, met tentoonstellingen waaronder een bronzen hoofd van de godin Artemis uit de 4e eeuw voor Christus en amphorae die voor de kust zijn teruggevonden. Op een klein schiereiland is de Sint-Jeromekerk en het klooster gebouwd boven een oud Romeins theater.

Nuuk, wat 'de kaap' betekent, was de eerste stad van Groenland (1728). Begonnen als een fort en later als missie- en handelspost, ligt het ongeveer 240 kilometer ten zuiden van de poolcirkel en is het de huidige hoofdstad. Bijna 30% van de bevolking van Groenland woont in de stad. Nuuk heeft niet alleen een grote natuurlijke schoonheid in de omgeving, maar er zijn ook Inuit-ruïnes, het huis van Hans Egede, het parlement en de Kerk van onze Verlosser. Het Groenlandse Nationaal Museum heeft een uitstekende collectie van Groenlandse traditionele kleding, evenals de beroemde Qilakitsoq-mummies. Het gebouw van het Katuaq Cultureel Centrum is geïnspireerd op de golvende Noorderlichten en kan 10% van de inwoners van Nuuk huisvesten.

Reykjavík weerspiegelt zich in de wateren van zijn baai, zoals je kunt zien wanneer je cruiseschip anker legt in de haven. De kades langs de zeepromenade herbergen een verscheidenheid aan winkels, live muziekclubs en cafés. Maak een wandeling langs Frakkastigur naar Lækjartorg, om de Sólfar te bewonderen, ook wel bekend als de Sun Voyager, een groot modern stalen beeldhouwwerk van Jón Gunnar Árnason, dat een Viking schip vertegenwoordigt, met de boeg die naar het noorden wijst. Ga terug in de tijd als je het historische centrum bereikt, in de wijken Aðalstræti en Suðurgata, waar je nog steeds de overblijfselen van enkele primitieve IJslandse woningen kunt zien. Ook de kerk van Hallgrímur, waarschijnlijk het belangrijkste architectonische monument in Reykjavík, is een bezoek waard. Zoals je zult ontdekken tijdens je MSC-cruise door Noord-Europa, beïnvloedt geothermische energie het leven in het hele land positief en is er een overvloed aan spa's. Mis een excursie naar het Þingvellir nationaal park niet, in de zuidwestelijke regio van het eiland, een UNESCO-werelderfgoedlocatie sinds 2004. Aan de noordelijke oevers van het Þingvallavatn, het grootste IJslandse meer, vormt de Öxará rivier de Öxaráfoss waterval in de nabijheid van Almannagjá, de grootste kloof in dit land. Als je van watervallen houdt, mag je een bezoek aan Gullfoss, in het zuidoosten van het eiland, niet missen: de rivier Hvítá valt hier 11 en vervolgens 21 meter naar beneden en vormt de koningin van alle IJslandse watervallen en gaat dan verder langs een smalle kloof in het plateau. In dit gebied vinden we ook de Strokkur, de enige geiser die regelmatig elke 4-8 minuten uitbarst. Ga dan verder naar Geysir, in de Haukadalur-vallei, de oudste bekende geiser, waar de term vandaan komt. Zijn uitbarstingen spuiten kokend water tot 60 meter de lucht in, maar bereiken vaak meer dan 100 meter: het is de hoogste van de actieve geisers.