Noorse Fjorden vanuit Southampton

Cruises vanuit Southampton maken deel uit van een rijke maritieme erfgoed. Beroemde schepen hebben de haven van Southampton verlaten en, voordat commerciële luchtvaart bestond, was het de poort naar de wereld, met Hollywood-sterren zoals Bette Davis en Elizabeth Taylor die passeerden om aan boord te gaan van een cruise vanuit Southampton. In het sfeervolle Oude Stad, met 12e-eeuwse kerken, geplaveide straten en vakwerkhuizen zoals het indrukwekkende Tudor House & Garden, staan zij zij aan zij, omringd door een van de meest complete middeleeuwse stadsmuren in het VK, waar de Bargate – de oude toegang – nog steeds intact staat. Er zijn bruisende bars aan de marina, glanzende winkelgebieden en een levendige culturele wijk waar het Mayflower Theatre West End-musicals opvoert en het SeaCity Museum het maritieme verleden van Southampton in kaart brengt. Sommige van Engeland's meest indrukwekkende bezienswaardigheden zijn gemakkelijk met de auto te bereiken, waaronder het Neolithische wonder Stonehenge, de pittoreske kuurstad Bath of Buckingham Palace, Tate Modern en Tower Bridge in de bruisende hoofdstad Londen. Ontdek 5.000 jaar geschiedenis en meer op een cruise vanuit Southampton.

Acht mijl ten noordwesten van het stadscentrum van Edinburgh ligt het kleine stadje South Queensferry, gelegen aan het zuidelijke einde van de twee machtige Forth Bridges. Wanneer u met MSC Cruises de Noordzee bevaart, zal South Queensferry uw aanlegplaats zijn. Het is een aantrekkelijke oude nederzetting, met een smalle, geplaveide High Street omringd door dicht op elkaar gebouwde panden, waarvan de meeste dateren uit de zeventiende en achttiende eeuw. Bovendien kan een excursie aan land tijdens uw MSC Northern Europe cruise de gelegenheid zijn om de Schotse hoofdstad, Edinburgh, te ontdekken, een veel mooiere stad dan Londen; het staat bekend om zijn magnifieke omgeving, majestueuze kasteel en oude koninklijke wijk Holyrood, om nog maar te zwijgen van een gerenommeerd internationaal kunstfestival en enkele uitstekende musea. De Oude Stad van Edinburgh, hoewel slechts ongeveer een mijl lang en 400 meter breed, vertegenwoordigde de totale omvang van de tweelingsteden Edinburgh en Canongate gedurende de eerste 650 jaar van hun bestaan, en het algemene uiterlijk en karakter blijven onmiskenbaar middeleeuws. De Oude Stad bevat de meeste van de beroemdste toeristische bezienswaardigheden van de stad en is compact genoeg om in één dag te verkennen, hoewel een grondig bezoek iets langer duurt. De geschiedenis van Edinburgh, en inderdaad van Schotland, is onlosmakelijk verbonden met zijn kasteel, dat de stad domineert vanuit zijn hoge positie bovenop een uitgedoofde vulkanische rots. De verschillende stijlen van de vestingwerken weerspiegelen de verandering in zijn rol van defensieve citadel naar nationaal monument, en vandaag de dag, naast het aantrekken van meer bezoekers dan waar ook in het land, is het kasteel nog steeds een militaire kazerne en de thuisbasis van Schotland's kroonjuwelen. Het oudste overgebleven deel van het complex dateert uit de twaalfde eeuw, terwijl de meest recente toevoegingen teruggaan tot de jaren 1920.

Bekend als de toegangspoort tot de Helgeland-kust – een spectaculaire strook bergachtige kustlijn bezaaid met een overvloed aan eilanden – is Sandnessjøen, op het eiland Alsta, misschien wel het meest beroemd om zijn nabijheid tot de indrukwekkende Seven Sisters-bergketen. Volgens de legende zijn de zeven naast elkaar liggende pieken trollenzussen die in het zonlicht in steen zijn veranderd. Elke berg kan afzonderlijk worden beklommen, met pieken variërend van 910 meter (Breitinden) tot 1.072 meter (Brotnkrona), of ervaren klimmers kunnen de uitdaging aangaan van alle zeven. De uitzichten vanaf de top van elke piek zijn magnifiek en bieden panorama's over Nordland en de Viga-archipel. Buiten de Seven Sisters is het Petter Dass Museum een lokale hoogtepunten, gelegen in het zuiden van het eiland Alsta. Petter Dass was een van de meest geliefde dichters van het land en ook een priester, en het museum brengt eer aan zijn leven en werken door middel van verschillende gebouwen, van de oorspronkelijke 18e-eeuwse pastorie tot het moderne museumgebouw dat uitkijkt over het water.

Met Noorwegen dat talloze beroemde natuurlijke bezienswaardigheden bezit—zijn glorieuze fjorden genieten praktisch van een sterrenstatus—kan de stad Haugesund, in het zuidelijke fylke Rogaland, over het hoofd worden gezien ondanks zijn geschiedenis als een centrum van de Vikingheersers van het land. Noorwegen's eerste koning, Harald Fairhair, wiens heerschappij begon in de tweede helft van de 9e eeuw, woonde in de buurt, en hij en verschillende andere vroege koningen zijn hier begraven in een grafheuvel langs de Karmsundetstraat. Tegenwoordig kennen de Noren de stad als een cultureel centrum met populaire muziek- en filmfestivals, evenals als een begunstigde van Noorwegen's petroleumrijkdom. Zoals in veel Scandinavische havensteden, staat er een lange rij mooie oude commerciële gebouwen langs de Smedasundet-waterkant; tegenwoordig huisvesten ze drukke restaurants. Een blok landinwaarts heeft de Haraldsgata voetgangersstraat een volksmuseum, de bakstenen Onze Redder's Kerk en volop winkelmogelijkheden. Aan de rand van de stad herinnert een enorme granieten obelisk, opgericht in 1872, aan de 1.000ste verjaardag van de baanbrekende Slag bij Hafrsfjord, toen Harald Fairhair zijn troepen naar de overwinning leidde en Noorwegen in het proces verenigde. Het is ook gemakkelijk om van Haugesund naar de enorme gletsjervelden van het Folgefonna Nationaal Park en naar de 612 meter hoge (2.008 voet) Langfoss-waterval te gaan.

In Kristiansand raakt de MSC-cruise van Noord-Europa het zuidelijkste deel van Noorwegen, de regio Sørlandet, waar duizenden eilanden en rotsen de kust langs de Skagerrak-straatjes sieren. Wanneer je van boord stapt, bevind je je in een levendige stad die volop mogelijkheden en attracties biedt, zoals het Kilden Performing Arts Centre, een opvallend gebouw met gedurfde architectuur, dat het hele jaar door tentoonstellingen en concerten organiseert. De dierentuin en het pretpark van Kristiansand (12 km van de stad) zijn ook een ervaring voor het hele gezin. Er zijn musea zoals het Vest-Agder dat de bezoeker inzicht geeft in de lokale cultuur en geschiedenis met indrukwekkende modellen van de stad en haar meest representatieve gebouwen. Het natuurhistorisch museum met zijn botanische tuinen herbergt daarentegen de grootste collectie cactussen in Noorwegen. Het Sørlandet museum voor kunst heeft een permanente collectie Noorse kunst, terwijl het imposante kanonnenmuseum de op één na grootste kanon ter wereld en een rijke collectie militaire tentoonstellingen huisvest. Als je daarentegen wilt opgaan in het dagelijks leven van Kristiansand, bezoek dan de vismarkt; hier vind je restaurants waar je kunt genieten van de versste vis, terwijl boten druk heen en weer varen. Probeer een ervaring uit het verleden met een ritje op de stoomtrein. Je kunt naar het dorp Vennes gaan en vervolgens een ticket kopen voor de Setesdal-spoorlijn, die sinds de 19e eeuw Kristiansand en de andere kustplaatsen verbindt met de ooit afgelegen regio Setesdal. Mis vooral niet een excursie naar het charmante stadje Lillesand, bekend als de parel van Sørlandet, met pittoreske vissershuisjes die zijn omgebouwd tot vakantiehuizen in een omgeving van zeldzame charme met de kleurrijke haven en de altijd aanwezige Noorse natuur.

Cruises vanuit Southampton maken deel uit van een rijke maritieme erfgoed. Beroemde schepen hebben de haven van Southampton verlaten en, voordat commerciële luchtvaart bestond, was het de poort naar de wereld, met Hollywood-sterren zoals Bette Davis en Elizabeth Taylor die passeerden om aan boord te gaan van een cruise vanuit Southampton. In het sfeervolle Oude Stad, met 12e-eeuwse kerken, geplaveide straten en vakwerkhuizen zoals het indrukwekkende Tudor House & Garden, staan zij zij aan zij, omringd door een van de meest complete middeleeuwse stadsmuren in het VK, waar de Bargate – de oude toegang – nog steeds intact staat. Er zijn bruisende bars aan de marina, glanzende winkelgebieden en een levendige culturele wijk waar het Mayflower Theatre West End-musicals opvoert en het SeaCity Museum het maritieme verleden van Southampton in kaart brengt. Sommige van Engeland's meest indrukwekkende bezienswaardigheden zijn gemakkelijk met de auto te bereiken, waaronder het Neolithische wonder Stonehenge, de pittoreske kuurstad Bath of Buckingham Palace, Tate Modern en Tower Bridge in de bruisende hoofdstad Londen. Ontdek 5.000 jaar geschiedenis en meer op een cruise vanuit Southampton.