Glacier Bay, Skagway & Juneau vanuit Seattle

Seattle, de door regen gekuste metropool van de Pacific Northwest, heeft een van de meest spectaculaire stedelijke omgevingen van Amerika - een skyline van glazen torens weerspiegeld in Elliott Bay met de witte kegel van Mount Rainier die op heldere dagen over de horizon heerst. Pike Place Market, een van de oudste en meest levendige openbare markten van het land, stroomt over van Dungeness-kreeft, wilde zalm, en tulpen uit de Skagit-vallei. De buurt Capitol Hill pulseert met onafhankelijke boekwinkels en ambachtelijke brouwerijen; de Space Needle biedt een panoramisch uitzicht op de Cascades en het Olympisch Schiereiland. De zomer, van juni tot september, biedt Seattle's meest genereuze zonneschijn.

De enige staatshoofdstad van Amerika die niet per weg bereikbaar is, Juneau beloont de reis met een wildernisgrootheid die weinige steden op aarde kunnen evenaren. De Mendenhall-gletsjer — een levende rivier van oude ijs — ligt op slechts vijftien minuten van het centrum, waar watervliegtuigen boven een waterfront dartelen dat wordt geflankeerd door met sparren bedekte bergen die recht in de zee duiken. De must-do ervaring is een helikopterlanding op de ijsveld of een walvisspot-excursie in Stephens Passage, waar bultruggen in verbazingwekkende nabijheid breken. Juneau is het warmst van juni tot augustus, hoewel zelfs zomerse dagen de beroemde regen van Zuidoost-Alaska kunnen brengen die het regenwoud perpetueel stralend houdt.

Skagway, gelegen aan de noordelijke punt van de Lynn Canal in Alaska, is de goudkoorts stad die de tijd bijna perfect heeft bewaard — een grens hoofdstraat met valse gevels van saloons en Victoriaanse winkels die nu beschermd zijn als een Nationaal Historisch Park. De legendarische White Pass & Yukon Route-spoorlijn, voltooid in 1900 om de Klondike-goudvelden te bevoorraden, klimt nog steeds de duizelingwekkende pas in vintage rijtuigen, en biedt enkele van de meest dramatische berglandschappen in Noord-Amerika. Gletsjer trekking en helikoptertochten over het Juneau Icefield wachten op de meer avontuurlijke. Van mei tot september brengt lange Arctische dagen en de meest betrouwbare toegang.

Ketchikan kleeft aan de beboste kust van Revillagigedo Island in de zuidoostelijke panhandle van Alaska — een stad zo smal dat de lokale bevolking grapt dat het drie mijl lang en drie blokken breed is. Geëerd door de Tlingit-bevolking gedurende millennia als een plek van overvloedige zalm, wordt het vandaag de dag gevierd als de Totem Pole Capital of the World: de collecties in Saxman Native Village en Totem Bight State Historical Park behouden de meest significante concentratie van deze monumentale kunstwerken ter wereld. Creek Street, een promenade van kleurrijke historische huizen gebouwd over Ketchikan Creek, mag niet worden gemist. De zomer (mei-september) brengt het beste weer, met zalm die in de kreken beneden zwemt.

Victoria, British Columbia, is een charmante havenstad die bekend staat om zijn Britse geïnspireerde architectuur, levendige eetcultuur en rijke culturele erfgoed. Must-do ervaringen zijn het genieten van afternoon tea in de Fairmont Empress en het verkennen van de levendige Victoria Public Market. De beste tijd om te bezoeken is in de zomer, wanneer de tuinen en buitenattracties van de stad in volle bloei staan.

Seattle, de door regen gekuste metropool van de Pacific Northwest, heeft een van de meest spectaculaire stedelijke omgevingen van Amerika - een skyline van glazen torens weerspiegeld in Elliott Bay met de witte kegel van Mount Rainier die op heldere dagen over de horizon heerst. Pike Place Market, een van de oudste en meest levendige openbare markten van het land, stroomt over van Dungeness-kreeft, wilde zalm, en tulpen uit de Skagit-vallei. De buurt Capitol Hill pulseert met onafhankelijke boekwinkels en ambachtelijke brouwerijen; de Space Needle biedt een panoramisch uitzicht op de Cascades en het Olympisch Schiereiland. De zomer, van juni tot september, biedt Seattle's meest genereuze zonneschijn.