Bahama's: Great Stirrup Cay & Key West van Jacksonville, Florida

Jacksonville, de grootste stad qua oppervlakte in de aaneengeschakelde Verenigde Staten, fungeert als een cruisehaven waar de St. Johns River de Atlantische Oceaan ontmoet, en biedt Carnival en Norwegian passagiers een ongehinderd inschepingsproces. Must-dos zijn onder andere het proeven van Mayport-garnalen bij de kiosken aan de kade, kajakken in de getijdenkreken van het Timucuan Preserve en het verkennen van de culturele scene in de Riverside-buurt. Lente en herfst bieden ideaal weer om deze ondergewaardeerde zuidelijke parel te verkennen.

Freeport is de geplande resortstad van Grand Bahama Island met de levendige Port Lucaya Marketplace, een van de langste onderwater-grottenstelsels ter wereld in het Lucayan National Park, en het ongerepte Gold Rock Beach. Must-dos zijn onder andere conch-salade op de markt, snorkelen bij Peterson Cay, en bonefishing op de noordelijke vlaktes. Van december tot april zijn de meest comfortabele droogseizoen omstandigheden.

Nassau draagt zijn gelaagde verleden met zich mee — piraten commandeerden ooit deze kusten, en de elegante koloniale gevels langs Bay Street fluisteren nog steeds over Britse heerschappij — maar vandaag de dag is de Bahamaanse hoofdstad vooral een plek van cerulean water en luie genoegens. De Queen's Staircase, 65 treden handgemaakt uit massief kalksteen door tot slaaf gemaakte arbeiders in de late 18e eeuw, en de ruïnes van Fort Fincastle op de klif belonen degenen die verder gaan dan de waterfront boetieks. Paradise Island's Harbour Island, bereikbaar per watertaxi, biedt enkele van de meest gevierde roze zandstranden van de Atlantische Oceaan. Nassau heeft het hele jaar door een aangenaam klimaat; van november tot april zijn de weersomstandigheden het meest betrouwbaar perfect.

Het eerste privé-eiland dat door een cruisebedrijf is ontwikkeld, Great Stirrup Cay is sinds 1977 de Bahamaanse toevluchtsoord van Norwegian Cruise Line, geëvolueerd van een eenvoudige strandstop naar een volledig gerealiseerde eilandontsnapping in de Berry Islands. Hangmat-omzoomde stranden, snorkelroutes vol tropische vissen, waterglijbanen en de romantische afzondering van privé cabana's boven aquamarijnkleurige baaien bieden iets voor elke temperament. De laguneachtige beschermde wateren van het eiland maken het ideaal voor kajakken en paddleboarden. Bezoek tussen november en april voor betrouwbaar heldere luchten, zachte passaatwinden en watertemperaturen perfect voor een luie dag in het paradijs.

Jacksonville, de grootste stad qua oppervlakte in de aaneengeschakelde Verenigde Staten, fungeert als een cruisehaven waar de St. Johns River de Atlantische Oceaan ontmoet, en biedt Carnival en Norwegian passagiers een ongehinderd inschepingsproces. Must-dos zijn onder andere het proeven van Mayport-garnalen bij de kiosken aan de kade, kajakken in de getijdenkreken van het Timucuan Preserve en het verkennen van de culturele scene in de Riverside-buurt. Lente en herfst bieden ideaal weer om deze ondergewaardeerde zuidelijke parel te verkennen.