Caribisch: Puerto Plata vanuit Orlando (Port Canaveral), Florida

Port Canaveral, Florida's beroemde toegangspoort tot de kosmos, combineert de drama van raketlanceringen van het Kennedy Space Center met de ontspannen geneugten van de Space Coast. Kijk hoe SpaceX-boosters terugkeren naar de aarde voordat je je terugtrekt naar de door de zon verbleekte kusten van Cocoa Beach of de rustige straten van Cocoa Village met zijn farm-to-table bistro's. Het Merritt Island National Wildlife Refuge herbergt manatees en meer dan driehonderd migrerende vogelsoorten in het zicht van de lanceerplatforms. De wereldberoemde themaparken van Orlando liggen slechts een uur landinwaarts. Bezoek tussen oktober en april voor het meest aangename weer.

Puerto Plata, gewiegd tussen de Atlantische Oceaan en de weelderige piek van Isabela de Torres aan de noordkust van de Dominicaanse Republiek, is een van de meest historisch gelaagde havens van het Caribisch gebied. Neem de Zwitserse kabelbaan naar de bergtop voor panoramische uitzichten voordat je de ambermijnen en de charmante Victoriaanse architectuur van het Malecón verkent. De gouden zandstranden van Playa Dorada en de kitesurfparadijs van Cabarete bieden spannende contrasten, terwijl rondleidingen door de Brugal rumdistilleerderij het vloeibare erfgoed van het eiland belichten. Van november tot april brengt het de droogste, meest stralende weersomstandigheden.

San Juan, de stralende koloniale hoofdstad van Puerto Rico, is een van de meest gelaagde steden van Amerika — een plek waar de zestiende-eeuwse forten van El Morro en San Cristóbal waken over straten met geschilderde stadshuizen en bloeiende balkons. De geplaveide straatjes van Oud San Juan pulseren met wereldklasse rumbars, ceviche-kraampjes en dakterrasrestaurants die de levendige cocina criolla van het eiland serveren. La Fortaleza, het oudste uitvoerende huis op het westelijk halfrond dat nog in gebruik is, verankert het historische district. Florecer, de beroemde bioluminescente baai van het district, gloeit smaragdgroen na donker. Januari tot april biedt de meest idyllische omstandigheden.