Caribisch: Barbados & St. Thomas vanuit San Juan

San Juan nabij het Paracas-schiereiland in Peru ligt waar de droge Atacama-kust de rijke mariene ecosysteem van de Humboldtstroom ontmoet, en biedt de wildlife-rijke Ballestas-eilanden, de mysterieuze Candelabra-geoglyf en wereldklasse ceviche van de versste zeevruchten. Bezoekers moeten met de boot naar de Ballestas om Humboldt-pinguïns en zeeleeuwen te zien, Pisco Sour te proeven bij de bron, en de pre-Columbiaanse Paracas textiel erfgoed te verkennen. Het droge klimaat is het hele jaar door aangenaam, met juni tot september ideaal voor bootexcursies.

Kralendijk, Bonaire's compacte en kleurrijke Nederlandse Caribische hoofdstad, is een toegangspoort tot enkele van de meest ongerepte koraalriffen van het halfrond en een van de weinige Caribische bestemmingen waar natuurbehoud daadwerkelijk de bezoekerservaring vormgeeft. Duiken aan de kust langs de drieënzestig gemarkeerde locaties van het Bonaire National Marine Park en het verkennen van de flamingokolonies van Washington Slagbaai National Park zijn essentiële bezigheden. Het droge seizoen van november tot april biedt ideale omstandigheden, met constante passaatwinden en vrijwel geen neerslag.

Philipsburg, de hoofdstad van het Nederlandse deel van Sint Maarten, heeft een buitengewone energie op een smalle zandstrook tussen Great Bay en de Great Salt Pond — twee parallelle straten vol belastingvrije boetieks, Creoolse restaurants en rum bars, met een strand waar cruiseschepen zo dicht ankeren dat hun rompen de kustlijn lijken te domineren. Het meest gevierde spektakel van het eiland is volledig onvrijwillig: Princess Juliana International Airport, waar landende vliegtuigen op dakhoogte over Maho Beach passeren, wat dagelijks menigten van thrill-seekers aantrekt. Het Verdrag van Mount Concordia uit 1648, dat dit stukje land tussen Frankrijk en Nederland verdeelt, creëerde 's werelds kleinste gebied dat door twee naties wordt gedeeld. Het droge seizoen van december tot april is optimaal.

Charlotte Amalie, de hoofdstad van St. Thomas, ontvouwt zich over een heuvelrug van Deense koloniale gebouwen en geplaveide steegjes boven een van de meest gevierde natuurlijke havens van het Caribisch gebied, met belastingvrije winkels en markten aan het water die drie eeuwen van handels traditie weerspiegelen. Buiten de levendige stad onthult het echte pracht van het eiland zich bij Magens Bay — een beschutte boog van poederachtig zand die consequent wordt gerangschikt onder de mooiste stranden ter wereld — en bij Coral World Ocean Park, waar onderwaterobservatoria en zeewater ontmoetingen verwonderen. Het betrouwbaar warme en zonnige klimaat van het Caribisch gebied maakt St. Thomas een aantrekkelijke bestemming het hele jaar door.

Tortola, het grootste eiland van de Britse Maagdeneilanden, is een betoverende mix van geschiedenis, cultuur en natuurlijke schoonheid. Must-do ervaringen zijn onder andere genieten van Anegada-lobster en het verkennen van de prachtige Baths op Virgin Gorda. De beste tijd om te bezoeken is tijdens het droge seizoen van december tot april, wanneer het weer perfect is voor strandverblijf en eilandavonturen.

San Juan nabij het Paracas-schiereiland in Peru ligt waar de droge Atacama-kust de rijke mariene ecosysteem van de Humboldtstroom ontmoet, en biedt de wildlife-rijke Ballestas-eilanden, de mysterieuze Candelabra-geoglyf en wereldklasse ceviche van de versste zeevruchten. Bezoekers moeten met de boot naar de Ballestas om Humboldt-pinguïns en zeeleeuwen te zien, Pisco Sour te proeven bij de bron, en de pre-Columbiaanse Paracas textiel erfgoed te verkennen. Het droge klimaat is het hele jaar door aangenaam, met juni tot september ideaal voor bootexcursies.