Afrika: Zuid-Afrika & Madagaskar

Een vakantie in Mauritius met een MSC-cruise betekent aanmeren in Port Louis. Dit is de hoofdstad van deze eilandnatie voor de kust van Madagaskar, die samen met zijn tweeling Réunion een must-see stop vormt voor een MSC-cruise naar Zuid-Afrika. Port Louis heeft zijn rol als de eerste stad van het land serieus genomen en is in de loop der tijd uitgebreid met nieuwe straten, gebouwen en een prachtige promenade. Nadat ons cruiseschip is aangemeerd, kunt u een wandeling maken langs de Caudan Waterfront, omringd door enkele oude kanonnen en talloze winkels. Sporen van de koloniale geschiedenis van Port Louis zijn te zien op Place D’Armes, waar het standbeeld van Bertrand François Mahé, de graaf van La Bourdonnais en een voormalige gouverneur van het eiland, de voorbijgangers observeert, omringd door palmbomen. Op korte afstand staat het Gouvernementshuis. Dit dateert uit 1738, heeft de vorm van een hoefijzer en wordt beschermd door een ijzeren hek, bewaakt door het standbeeld van een ernstig kijkende koningin Victoria. In dezelfde buurt bevinden zich ook de centrale markt en het stadspark, de Jardins de la Compagnie. Echter, het is een voormalige eigendom van de Graaf de La Bourdonnais die een nog spectaculairder tuin herbergt, de Pamplemousses Botanische Tuin. Een MSC-excursie naar deze tuin mag om geen enkele reden op aarde worden gemist. Deze tuin is bijna driehonderd jaar oud. Door de eeuwen heen is hij met liefde verzorgd door deskundige tuiniers, die hem langzaam hebben verrijkt met plantensoorten uit drie verschillende continenten: Azië, Afrika en Oceanië. Als u de zee boven de vegetatie verkiest, biedt een andere zeer aanbevolen MSC-excursie u de mogelijkheid om een dag door te brengen aan de andere kant van Mauritius, op de schitterende stranden van Ile aux Cerfs (zo genoemd vanwege de herten die hier voor de jacht zijn geïmporteerd).

The Pointe des Galets is a cape in the north-west of the island of Réunion, heading on the Indian Ocean. It is now entirely occupied by the town centre of Le Port, Réunion. As of June 2020, construction work is ongoing at the site to accommodate the installation of a shore-end for the METISS cable.

Ontdek het exotische Nosy Be, met zijn rijke lucht doordrenkt van inheemse specerijen en bloemen, en het naburige Nosy Komba, waar je de lemuren kunt vinden die alleen in dit deel van de wereld voorkomen. Begin met een wandeling door het stadscentrum van Hellville in Nosy Be, en bezoek de openluchtmarkt. Huur vervolgens een chauffeur in om je op een eilandtour te nemen om de felblauwe vulkanische meren te zien, of huur een boot om naar Nosy Komba te gaan en de lemuren te bezoeken. Terug in Nosy Be kun je lokaal gemaakte parfum, gedistilleerde rum, fijne linnengoed en handgecarveerde houten kunst kopen. Geniet van de verse lokale zeevruchten, bereid met de lokale specerijen in deze kleurrijke en aromatische bestemming.

Oorspronkelijk de thuisbasis van de San- en Khoisan-volkeren en later de Xhosa-stam, werd het gebied dat nu bekend staat als Gqeberha (voorheen Port Elizabeth) een aanloophaven voor passerende Europese schepen nadat de Portugese navigator Bartolomeu Diaz in 1488 in Algoa Bay arriveerde. Als onderdeel van de Kaapkolonie bezetten de Britten het gebied tijdens de Napoleontische Oorlogen en zij bouwden hier in 1799 Fort Frederick. Eenentwintig jaar later arriveerden 4.000 kolonisten, die de eerste permanente Britse bewoners van Zuid-Afrika en Gqeberha werden. Sir Rufane Donkin, waarnemend gouverneur van de Kaapkolonie, stichtte Port Elizabeth en noemde de nederzetting naar zijn overleden vrouw. De stad onderging een snelle groei na 1873, na de aanleg van de spoorlijn naar Kimberley, en is nu een van de belangrijkste zeehavens van het land. Zoals de meeste Zuid-Afrikaanse steden, wordt Gqeberha omringd door mijlen van prachtige kustlijn. Algoa Bay combineert warm water en aangename briesjes, waardoor het een mekka is voor zwemmers en watersportliefhebbers. Geschiedenis geïnteresseerden kunnen de Donkin Heritage Trail volgen, langs een reeks Victoriaanse en Edwardiaanse stadshuizen, verzorgde tuinen en neogotische kerken. Net buiten de stad bevinden zich verschillende wildreservaten, waaronder het beroemde Addo Elephant National Park.

Oorspronkelijk de thuisbasis van de San- en Khoisan-volkeren en later de Xhosa-stam, werd het gebied dat nu bekend staat als Gqeberha (voorheen Port Elizabeth) een aanloophaven voor passerende Europese schepen nadat de Portugese navigator Bartolomeu Diaz in 1488 in Algoa Bay arriveerde. Als onderdeel van de Kaapkolonie bezetten de Britten het gebied tijdens de Napoleontische Oorlogen en zij bouwden hier in 1799 Fort Frederick. Eenentwintig jaar later arriveerden 4.000 kolonisten, die de eerste permanente Britse bewoners van Zuid-Afrika en Gqeberha werden. Sir Rufane Donkin, waarnemend gouverneur van de Kaapkolonie, stichtte Port Elizabeth en noemde de nederzetting naar zijn overleden vrouw. De stad onderging een snelle groei na 1873, na de aanleg van de spoorlijn naar Kimberley, en is nu een van de belangrijkste zeehavens van het land. Zoals de meeste Zuid-Afrikaanse steden, wordt Gqeberha omringd door mijlen van prachtige kustlijn. Algoa Bay combineert warm water en aangename briesjes, waardoor het een mekka is voor zwemmers en watersportliefhebbers. Geschiedenis geïnteresseerden kunnen de Donkin Heritage Trail volgen, langs een reeks Victoriaanse en Edwardiaanse stadshuizen, verzorgde tuinen en neogotische kerken. Net buiten de stad bevinden zich verschillende wildreservaten, waaronder het beroemde Addo Elephant National Park.

De Tuinroute in Zuid-Afrika behoort tot de meest aantrekkelijke bestemmingen ter wereld, en Mosselbaai verwelkomt Seabourn-gasten in het hart ervan. Degenen die geïnteresseerd zijn in wildlife zullen enthousiast zijn over een bezoek aan het Botlierskop Private Game Reserve, waar ze de kans krijgen om een zeldzame witte neushoorn te spotten en in contact te komen met enorme, vriendelijke Afrikaanse olifanten tijdens het voeren. Het Diaz Museumcomplex is vernoemd naar Bartolomeu Diaz, de Portugese ontdekkingsreiziger die als eerste Europeaan voet zette in Zuid-Afrika, hier op deze plek. Het bevat historische tentoonstellingen, waaronder de beroemde Post Office Tree, die als berichtenstation diende voor vroege zeelieden, een maritiem museum en een aquarium. Een andere optie is om langs de kust te reizen naar de beroemde badplaats Knysna Heads en verder de droge, schilderachtige Outeniqua-bergen in.

Soms aangeduid als de Moederstad, is Kaapstad de meest beroemde haven van Zuid-Afrika en wordt beïnvloed door veel verschillende culturen, waaronder Nederlands, Brits en Maleis. De haven werd in 1652 gesticht door de Nederlandse ontdekkingsreiziger Jan van Riebeeck, en bewijs van de Nederlandse koloniale heerschappij blijft in de hele regio zichtbaar. De haven ligt op een van de belangrijkste handelsroutes ter wereld en is voornamelijk een containerhaven en verwerker van vers fruit. Vissen is een andere vitale industrie, met grote Aziatische vissersvloten die Kaapstad gedurende een groot deel van het jaar gebruiken als logistieke reparatiebasis. De regio staat bekend om zijn natuurlijke schoonheid, met de imposante Tafelberg en Leeukop, evenals de vele natuurreservaten en botanische tuinen zoals Kirstenbosch, die een uitgebreide verscheidenheid aan inheemse plantensoorten herbergt, waaronder protea's en varens. Het weer in Kaapstad is onvoorspelbaar en kan binnen korte tijd omslaan van prachtige zonneschijn naar dramatische onweersbuien. Een lokaal gezegde is dat je in Kaapstad vier seizoenen in één dag kunt ervaren.