Hongkong naar Singapore

Een spectaculair stadsbeeld Tijdens uw MSC Grand Voyages cruise ontdekt u dat Hong Kong Island het hart van het hele gebied is, het administratieve en zakelijke centrum en de locatie van enkele van de duurste onroerend goed ter wereld. De ontwikkeling concentreert zich langs de noordkust van het eiland, een 6 km lange strook van financiële, commerciële en entertainmentdistricten met uitzicht op Victoria Harbour. In het hart van de stad verrijst een verbazingwekkende reeks hightech torens, aan de westkant omringd door de kleinere en traditionele Chinese bedrijven van Sheung Wan. Achter dit gebied stijgt het land steil omhoog naar The Peak, waar u ook vandaan komt, de uitzichten zijn adembenemend, over de intens drukke noordkust van het eiland, over de drukke haven naar het lager gelegen, onopvallende Kowloon en de groene toppen van de New Territories. De Man Mo Tempel is een van de oudste in Hong Kong en wacht om ontdekt te worden tijdens een excursie op een MSC Grand Voyages cruise. De tempel dateert uit de jaren 1840 en werd oorspronkelijk opgericht als een liefdadigheidsinstelling; de centrale atrium daarachter is versierd met grote spiraalvormige wierookspiralen die aan het plafond hangen, waardoor de binnenruimte wordt gevuld met doordringende, aromatische rook. Terug langs de haven en verder naar het oosten door Wan Chai en Causeway Bay verschuift de nadruk van financiën naar uitgaan, dineren en winkelen. De zuidkant van Hong Kong Island strekt zich in de zee uit in een reeks hangende schiereilanden en eilandjes. De attracties hier zijn aparte steden zoals Aberdeen en Stanley, elk met hun eigen karakter, en ook stranden, waarvan de beste vooraan ligt bij het kleine buitenpost van Shek O. Ten oosten van de Aberdeen snelweg vormt Causeway Bay een knooppunt van levendige, bruisende straten vol restaurants, accommodaties en winkelcentra, waarbij het oostelijke deel wordt gedomineerd door Victoria Park, een uitgestrekte open ruimte met schaduwrijke paden, zwembaden en andere sportfaciliteiten.

Ontdek de hoofdstad van de Filipijnen, de Parel van de Oriëntzee. Uw MSC Cruise neemt u mee naar de wereld van Manila. Met uitzicht op de Zuid-Chinese Zee ligt de stad op het eiland Luzón, het grootste van de archipel. Twaalf miljoen mensen wonen in deze kleurrijke maar chaotische metropool. De oorsprong gaat terug tot de zestiende eeuw, toen May Nilad, een moslimkolonie, ontstond aan de oevers van de Pasig-rivier. Na de komst van de Amerikanen in 1898 groeide de stad uit tot een van de belangrijkste steden in Azië. Tegenwoordig is Manila een economisch en cultureel centrum en ‒ zoals veel grote steden ‒ heeft het te maken met overbevolking, criminaliteit en armoede. Hier bestaan verleden en heden naadloos naast elkaar. Een excursie brengt u naar Fort Santiago, een oude Spaanse vesting in de citadel van Intramuros, gebouwd in 1571. In 1945 werd het bijna volledig met de grond gelijkgemaakt tijdens de Slag om Manila. Tegenwoordig is het een historisch park en een plaats van gebed, ter nagedachtenis aan de Filipijnse slachtoffers tijdens de Japanse bezetting in de Tweede Wereldoorlog. Tagaytay City ligt ongeveer 60 kilometer van Manila en kan worden bezocht met een excursie. Het is niet wat u zich misschien voorstelt bij een Filipijnse stad: vergeet het verkeer van Manila en geniet van de prachtige groene omgeving en de rust van deze stad, gedomineerd door de enorme Taalvulkaan – de op één na meest actieve in de Filipijnen – met zijn groene kratermeer. Verdiep u in de geschiedenis van Corregidor: u kunt een excursie maken naar het laatste bolwerk van de geallieerde Filipijnse en Amerikaanse troepen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Corregidor werd in 1942 door de Japanners veroverd en in 1944 door de Amerikanen bevrijd.

Met eerbied gesproken in de duikcircuits, maken de dramatische rotsuitsteeksels van Coron, die oprijzen uit smaragdgroene zeeën en glorieuze zandstranden, het een bestemming waar je niet omheen kunt duiken. De perfecte basis voor een avontuurlijke vakantie, de exquisite setting van Coron betekent dat je dagelijks moeilijke keuzes moet maken - de dag doorbrengen met ontspannen op het zachte zand, of door de jungle te galopperen? Of je nu kiest voor ontspanning of actie, je zult zeker als een blok vallen voor de schoonheid van Coron.

Ho Chi Minhstad is een levendige haven voor MSC-cruiseschepen op de MSC Grand Voyages cruise-itineraries. Het is een woelige mix van sights en sounds, en de smeltkroes waarin de opbloeiende kansen van Vietnam zich ontvouwen. Weinig hoeken van de stad bieden ontsnapping aan de kakofonie van bouwwerkzaamheden die met een logica-ontkennende snelheid nieuwe kantoorgebouwen en hotels oprichten. Een toenemend aantal auto’s en minibussen duwt zich tussen een organische massa van moderne Honda SUV's, die de met bomen omzoomde straten en boulevards verstopt. Te midden van deze chaos gaan de lokale mensen hun dagelijkse leven voorbij: slim geklede schoolkinderen wandelen langs straatverkopers van baguettes; vrouwen die boodschappen doen rijden op motorfietsen, gekleed in gangster-stijl bandana's om hun huid te beschermen tegen de zon en stof; terwijl tieners in designerjeans vrolijk in mobiele telefoons kletsen. MSC Cruises excursies aan land kunnen een slimme optie zijn om veel van het plezier van Ho Chi Minhstad te ervaren, dat voortkomt uit de eenvoudige vreugde van het absorberen van de drukte – iets wat het beste kan worden gedaan vanuit de stoel van een cyclo of een café aan de weg. Een knippering met de ogen is om een nieuw en uniek gezicht te missen, of het nu een motorfiets is die hoog gestapeld is met biggetjes op weg naar de markt, of een jongen op een fiets die een staccato ritme op stukken bamboe tikt om noedels te adverteren. Voor sommige bezoekers is de Amerikaanse oorlog hun primaire referentiekader en historische hotspots zoals het Reunificatiepaleis staan hoog op hun itineraries. Bovendien zijn er opvallende herinneringen aan de Franse overheersing, waaronder memorabele gebouwen zoals de Notre Dame Kathedraal en het grandioze Hotel de Ville – maar zelfs deze lijken spik en span in vergelijking met glorieuze, muffe gebouwen zoals de Quan Am Pagode en de Jade Keizer Pagode, slechts een paar van de vele fascinerende plaatsen van aanbidding in de stad. En mis de Ben Thanh Markt niet, de bruisende Vietnamese markt bij uitstek, waar je de puls van de stad kunt voelen tijdens een vroege ochtendwandeling.

Ho Chi Minhstad is een levendige haven voor MSC-cruiseschepen op de MSC Grand Voyages cruise-itineraries. Het is een woelige mix van sights en sounds, en de smeltkroes waarin de opbloeiende kansen van Vietnam zich ontvouwen. Weinig hoeken van de stad bieden ontsnapping aan de kakofonie van bouwwerkzaamheden die met een logica-ontkennende snelheid nieuwe kantoorgebouwen en hotels oprichten. Een toenemend aantal auto’s en minibussen duwt zich tussen een organische massa van moderne Honda SUV's, die de met bomen omzoomde straten en boulevards verstopt. Te midden van deze chaos gaan de lokale mensen hun dagelijkse leven voorbij: slim geklede schoolkinderen wandelen langs straatverkopers van baguettes; vrouwen die boodschappen doen rijden op motorfietsen, gekleed in gangster-stijl bandana's om hun huid te beschermen tegen de zon en stof; terwijl tieners in designerjeans vrolijk in mobiele telefoons kletsen. MSC Cruises excursies aan land kunnen een slimme optie zijn om veel van het plezier van Ho Chi Minhstad te ervaren, dat voortkomt uit de eenvoudige vreugde van het absorberen van de drukte – iets wat het beste kan worden gedaan vanuit de stoel van een cyclo of een café aan de weg. Een knippering met de ogen is om een nieuw en uniek gezicht te missen, of het nu een motorfiets is die hoog gestapeld is met biggetjes op weg naar de markt, of een jongen op een fiets die een staccato ritme op stukken bamboe tikt om noedels te adverteren. Voor sommige bezoekers is de Amerikaanse oorlog hun primaire referentiekader en historische hotspots zoals het Reunificatiepaleis staan hoog op hun itineraries. Bovendien zijn er opvallende herinneringen aan de Franse overheersing, waaronder memorabele gebouwen zoals de Notre Dame Kathedraal en het grandioze Hotel de Ville – maar zelfs deze lijken spik en span in vergelijking met glorieuze, muffe gebouwen zoals de Quan Am Pagode en de Jade Keizer Pagode, slechts een paar van de vele fascinerende plaatsen van aanbidding in de stad. En mis de Ben Thanh Markt niet, de bruisende Vietnamese markt bij uitstek, waar je de puls van de stad kunt voelen tijdens een vroege ochtendwandeling.

Laem Chabang is het startpunt van een verkenning van Bangkok met een MSC Grand Voyages Cruise. Gelegen in de provincie Chonburi, is het de belangrijkste industriële haven van Thailand en de toegangspoort om Bangkok vanuit de zee te bereiken. Met een MSC-cruise bezoek je de hoofdstad van Thailand en haar belangrijkste attracties. Bangkok, gelegen aan de Chao Phraya-rivier, is rijk aan geschiedenis en cultuur. Er zijn veel plaatsen en monumenten te bezoeken, waaronder het Koninklijk Paleis, de residentie van de Chakri-dynastie, waar je ook de tempel van de Smaragdgroene Boeddha kunt vinden, een standbeeld van zeldzame schoonheid gemaakt uit één stuk jade. In de Boeddhistische tempel Wat Po vind je de enorme liggende Boeddha, goed 46 meter lang en 15 meter hoog. Bij Wat Po, de plaats waar de Thaise therapeutische massage is uitgevonden, zijn de pagodes ook niet te missen: Phrang Rabieng in wit marmer en Phra Maha Chedi met delicate en kleurrijke bloemmotieven. Het bezoek gaat verder in het hart van de stad: een reis met een typische boot door de kanalen – het is dan ook niet verwonderlijk dat Bangkok de "Venetië van het Oosten" wordt genoemd – omzoomd door de huizen van deze pittoreske hoofdstad, op weg naar Wat Arun (Tempel van de Dageraad) met zijn zeer hoge toren die doet denken aan een Azteekse uitgerekte piramide. Een ervaring die je moet beleven, op een MSC-cruise, is om van dichtbij de sfeer van de Klongsuan-markt te proeven, waar Boeddhisten en Moslims samen in harmonie leven en werken en waar je de tradities en gewoonten van de mensen kunt ontdekken. De reis gaat verder naar Chachoengsao, de stad waar Sothon Wat te vinden is, de tempel die de zeer vereerde afbeelding van de Boeddha herbergt: de Phra Phutthasothon. Ten slotte arriveer je bij Bang Pa-In, het Zomerpaleis, dat bestaat uit vijf majestueuze gebouwen die je niet mag missen. Er is een Thaise stijl paviljoen, gebouwd in het midden van een kunstmatig meer, een twee verdiepingen tellend Europees stijl paviljoen, een woonpaviljoen, een Chinees stijl paviljoen en een sterrenwacht gelegen op een klein eiland.

Laem Chabang is het startpunt van een verkenning van Bangkok met een MSC Grand Voyages Cruise. Gelegen in de provincie Chonburi, is het de belangrijkste industriële haven van Thailand en de toegangspoort om Bangkok vanuit de zee te bereiken. Met een MSC-cruise bezoek je de hoofdstad van Thailand en haar belangrijkste attracties. Bangkok, gelegen aan de Chao Phraya-rivier, is rijk aan geschiedenis en cultuur. Er zijn veel plaatsen en monumenten te bezoeken, waaronder het Koninklijk Paleis, de residentie van de Chakri-dynastie, waar je ook de tempel van de Smaragdgroene Boeddha kunt vinden, een standbeeld van zeldzame schoonheid gemaakt uit één stuk jade. In de Boeddhistische tempel Wat Po vind je de enorme liggende Boeddha, goed 46 meter lang en 15 meter hoog. Bij Wat Po, de plaats waar de Thaise therapeutische massage is uitgevonden, zijn de pagodes ook niet te missen: Phrang Rabieng in wit marmer en Phra Maha Chedi met delicate en kleurrijke bloemmotieven. Het bezoek gaat verder in het hart van de stad: een reis met een typische boot door de kanalen – het is dan ook niet verwonderlijk dat Bangkok de "Venetië van het Oosten" wordt genoemd – omzoomd door de huizen van deze pittoreske hoofdstad, op weg naar Wat Arun (Tempel van de Dageraad) met zijn zeer hoge toren die doet denken aan een Azteekse uitgerekte piramide. Een ervaring die je moet beleven, op een MSC-cruise, is om van dichtbij de sfeer van de Klongsuan-markt te proeven, waar Boeddhisten en Moslims samen in harmonie leven en werken en waar je de tradities en gewoonten van de mensen kunt ontdekken. De reis gaat verder naar Chachoengsao, de stad waar Sothon Wat te vinden is, de tempel die de zeer vereerde afbeelding van de Boeddha herbergt: de Phra Phutthasothon. Ten slotte arriveer je bij Bang Pa-In, het Zomerpaleis, dat bestaat uit vijf majestueuze gebouwen die je niet mag missen. Er is een Thaise stijl paviljoen, gebouwd in het midden van een kunstmatig meer, een twee verdiepingen tellend Europees stijl paviljoen, een woonpaviljoen, een Chinees stijl paviljoen en een sterrenwacht gelegen op een klein eiland.

Koh Samui is de populairste toeristische bestemming aan de westkust van de Golf, wat niet verwonderlijk is, gezien de prachtige stranden van het eiland, het perfecte weer en het sprankelende blauwe, bijna turquoise water. Koh Samui heeft een snelle ontwikkeling doorgemaakt sinds de jaren '90, en je zult hotels in alle prijsklassen tegenkomen. Koh Samui is half zo groot als Phuket, dus je zou het gemakkelijk in een dag kunnen rondrijden. Maar Koh Samui wordt het beste gewaardeerd door degenen die een langzamere, meer ontspannen benadering kiezen. De meeste mensen komen voor de zon en zee, dus ze gaan rechtstreeks naar hun hotel en verkennen zelden verder dan het strand. Maar het is de moeite waard om verder te verkennen dan je accommodatie. Elk strand heeft zijn eigen karakter, en je zou het perfecte voor jou kunnen vinden. Een strand dat veel bezoekers aanspreekt is Chawaeng. Aan de oostkust van Koh Samui is dit stuk glinsterend witte zand verdeeld in twee hoofdsecties—Chawaeng Yai (yai betekent "groot") en Chawaeng Noi (noi betekent "klein"). Hier vind je de grootste verscheidenheid aan hotels, restaurants en bars. Ondanks de drukte is Chawaeng geen Pattaya of Patong—de sfeer is zeer ontspannen. Een rotsachtige landtong scheidt Chawaeng van Lamai Beach, wiens heldere water en lange strook zand de eerste plek op het eiland waren die ontwikkelaars aantrok. Hier zijn meer budgetaccommodaties beschikbaar dan in Chawaeng, en er zijn enkele levendige nachtclubs. Aan de westkust van Koh Samui is Na Thon de belangrijkste haven van het eiland en de plek waar veerboten vanuit het vasteland aankomen. Het herbergt de overheidskantoren van het eiland, waaronder de Toeristenautoriteit van Thailand, en er zijn banken, wisselkantoren, reisagenten, winkels, restaurants en cafés bij de veerbootpier. Een paar plaatsen verhuren kamers, maar er is echt geen reden om hier te blijven—mooiere accommodaties zijn te vinden op een korte songthaew-rit afstand. Ten noorden en oosten van Na Thon liggen een paar stranden die het verkennen waard zijn. Laem Yai, 5 km ten noorden, heeft geweldig zeevruchten. Ten oosten hiervan scheidt een kleine landtong twee laagdrempelige gemeenschappen aan de noordkust, Mae Nam en Bophut Beach. Mae Nam is ook het vertrekpunt voor boten naar Koh Phangan en Koh Tao. Net ten zuiden van de noordoostelijke punt van Samui vind je het zandige Choengmon Beach, een goed gebied om te zwemmen dat niet overontwikkeld is.

Geavanceerd, luchtig en verheven, Singapore is een spectaculaire, futuristische visie op het utopische stadsleven. Bijna zes miljoen mensen noemen het hun thuis, maar dit is een stad ontworpen met ruimte om te ademen, met prachtige buitenparken, enorme binnentuinen en mooie recreatieve ruimtes verspreid tussen de wolkenkrabbers en torenhoge structuren van de Tuinstad. Ooit een rustig vissersdorp, nu een glinsterende eilandstadstaat en een internationaal baken van wetenschap, onderwijs en technologie. Bekijk minder. Singapore is bijna intimiderend schoon - en het hyper-efficiënte openbaar vervoersysteem brengt bewoners en bezoekers in een oogwenk door de buurten van de stad. Glorieuze fonteinen en gedurfde wolkenkrabbers rijzen op - knikkend naar traditionele feng shui overtuigingen - en zetten na donker verblindende verlichte shows op. De weelderige botanische tuinen zijn een spectaculair UNESCO Werelderfgoed, dat 52 hectare beslaat en versierd is met indrukwekkende kleurrijke orchideeën. Of adem meer van de frisse lucht in door naar het MacRitchie Reservoir Park te gaan, waar je kunt wandelen over de hangbruggen in de boomtoppen. Ga naar de iconische Marina Bay - een herkenningspunt van de stad gekroond door drie met elkaar verbonden torens, die uitkijken over het met eilanden bezaaide water. Maak in enkele minuten een wandeling tussen Little India en het sfeervolle Chinatown, waar prachtige tempels - zoals de Chinese Thian Hock Keng Tempel en de Hindoe Sri Mariamman Tempel - rijke culturele intrige toevoegen. De keuken van Singapore is een verrukkelijke fusie van zijn Indiase, Chinese, Indonesische en Maleisische invloeden, waarbij het beste van elk wordt genomen en verbeterd. Geniet van gerechten in torenhoge restaurants, of hef het glas op de gloeiende skyline met de gelijknamige gin-geweekte cocktail van de stad - een Singapore Sling.