Wonderen van de Keltische Kusten Dublin

Sfeervolle, geplaveide straten, met straatmuzikanten die viool spelen en karakteristieke pubs die voorbijgangers uitnodigen om binnen te komen, zijn Dublin in een notendop. Een stad vol onstuitbare energie en levenslust, de hoofdstad van Ierland is een van de meest gastvrije plekken die je kunt vinden. Paardentrammen draven over eeuwenoude geplaveide straten, samensmelten met een ontspannen, kosmopolitische uitstraling. Bekend om zijn bruisende verzameling pubs, is elke gelegenheid een reden om te genieten van een feestelijke toost en een praatje te maken in goed gezelschap. Thuis van misschien wel het meest beroemde bier ter wereld - geniet van perfect getapte, dikke, donkere Guinness - speciaal gebrouwen voor de dorstige bezoekers van de stad. Leer meer over de bescheiden reis van de pint in de Guinness Storehouse. Dublin heeft een lange weg afgelegd sinds de Vikingen hier in de 9e eeuw een handelsport oprichtten. In de tijd sindsdien werd de stad de de facto tweede stad van het Britse Rijk, en de Georgische invloed voegt nog steeds veel historische charme toe. Leer over de Paasopstand van 1916, toen de Ieren in opstand kwamen en hier hun onafhankelijkheid vestigden, terwijl je het beruchte, spookachtige Kilmainham Gaol bezoekt. De leiders van de opstand werden hier in deze duistere gevangenis berecht en geëxecuteerd. De St. Patrick's Cathedral van Dublin heeft een immense geschiedenis onder zijn steile torenspits, die teruggaat tot 1191. Er is ook een rijke literaire erfenis om door te bladeren, en de straten van de stad werden levendig weergegeven in James Joyce's klassieke Ullyses. Het Museum of Literature viert de volledige reikwijdte van Dublin's lyrische talenten. Trinity College heeft ook een prestigieuze lijst van alumni - bezoek om het Book of Kells te zien, een prachtig geïllustreerde bijbel uit de middeleeuwen.

De hoofdstad en grootste stad van het 570 vierkante kilometer grote eiland Man, gelegen in het hart van de Ierse Zee, is Douglas. Het ligt op korte afstand van Schotland, Engeland, Wales en Noord-Ierland. Cultured maar excentriek, de stad ligt aan een uitgestrekte halve maan baai en is het punt waar alles op Man vandaan komt. Begin 19e eeuw werd Douglas een populaire vakantiebestemming, met toeristen die vanuit het vasteland kwamen om te genieten van de kustverwennerijen. Vandaag de dag zijn er echo's van zijn hoogtijdagen met paardentrammen die over de promenade ratelen en wat lijkt op een enorme zandkasteel aan de baai bij St. Mary’s Isle, dat eigenlijk een schuilplaats voor zeelieden uit 1832 is, bijgenaamd de Tower of Refuge door de beroemde bezoeker William Wordsworth. Douglas is tegenwoordig misschien het beste bekend als het lanceerplatform voor de populaire Isle of Man TT motor race, die hier elke juni plaatsvindt, en als de geboorteplaats van de enorm succesvolle popmuziekband de Bee Gees uit de jaren '70. Hoewel ze vaak nauwer worden geassocieerd met Australië, was het ouderlijk huis van de broers op 50 St. Catherine's Drive—een locatie die wordt gemarkeerd door een blauwe plaquette van English Heritage ter erkenning van zijn historische betekenis.

Een MSC Noord-Europa cruise naar Engeland is de perfecte gelegenheid om de dynamische, opwindende havenstad Liverpool te ontdekken: het is een levendige stad met een eigen Tate Gallery, een reeks innovatieve musea en een fascinerende sociale geschiedenis. En natuurlijk speelt het ook geweldig in op zijn muzikale erfgoed – wat het ook zou moeten doen, gezien dit de plek is die de wereld The Beatles heeft gegeven. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn verspreid over het centrum van de stad, maar je kunt gemakkelijk tussen de meeste ervan lopen. Als je een kathedraal wilt, hebben ze er "één te veel" zoals het lied zegt; bovendien is er een prachtige tentoonstelling van Britse kunst in de beroemde Walker Art Gallery en Tate Liverpool, en een veelheid aan tentoonstellingen in het geweldige World Museum Liverpool. Wanneer je aan land gaat van je MSC cruise, kun je St George's Hall niet missen, een van de mooiste Griekse Revival gebouwen van Groot-Brittannië en een bewijs van de rijkdom die voortkwam uit de transatlantische handel. Nu voornamelijk een tentoonstellingslocatie, maar ooit de belangrijkste concertzaal en kroonrechtbank van Liverpool, heeft de gewelfde Grote Zaal een vloer die is betegeld met dertigduizend kostbare Minton-tegels (meestal bedekt), terwijl het Willis-orgel het derde grootste in Europa is. Groot en opvallend, in een show-stoppende Deens ontworpen gebouw, opende het Museum van Liverpool in 2011. Verspreid over drie verdiepingen spelen de galerijen in op de historische status van Liverpool als de "tweede stad van het Rijk", waarbij de complexe politieke en levensgeschiedenissen worden verkend die zich hebben ontvouwd in een gemeenschap wiens rijkdom en sociale structuur zijn opgebouwd uit internationale handel. Dominant aan de waterkant zijn de zogenaamde Drie Gratiën – namelijk het Port of Liverpool Building (1907), het Cunard Building (1913) en, het meest prominent, het 322 voet hoge Royal Liver Building (1910), bekroond met de "Liver Birds", een paar aalscholvers die het symbool van de stad zijn geworden.

Vandaag is de stad Holyhead verbonden met het grote Welshe eiland Anglesey via een dam die lokaal bekendstaat als The Cobb, maar tot het midden van de 19e eeuw was het een op zichzelf staand Holy Island dat met een brug was verbonden. De beschermde haven en de ligging naast de Ierse Zee maakten het een belangrijke haven sinds de Romeinse tijd. De prachtige St. Cybi’s Church bevindt zich zelfs in de resten van een Romeins fort met drie muren, de Caer Gybi, dat uitkijkt op de haven. De drie kilometer lange breakwater van de haven is de langste in het Verenigd Koninkrijk en maakte de haven tot een cruciale veilige haven bij slecht weer voor schepen die de drukke routes naar het industriële Liverpool en Lancashire bevaren. Tot de voltooiing van de spoorlijn van Londen naar Liverpool had Holyhead het contract voor de Royal Mail naar Dublin. Uw schip legt vandaag aan bij een steiger die oorspronkelijk diende voor een lucratieve aluminiumsmelterij, totdat de sluiting van een nucleaire energiecentrale de toevoer van goedkope energie stopte. Een maritiem museum aan de waterkant biedt inzicht in de lange geschiedenis van Holyhead als zeehaven. Bezoekers worden verwelkomd bij de pittoreske South Stack Lighthouse en bij het aangrenzende RSPB-natuurreservaat, dat uitzichten biedt op de zeecliffs en hun overvloedige broedpopulaties van papegaaiduikers, fulmars, razorbills, guillemots, gannets en andere zeevogels, evenals zeehonden, dolfijnen en andere wilde dieren. Het platteland van Anglesey herbergt ook prehistorische dolmens, waaronder de Trefignath Burial Chamber, en een nostalgische oude Welshe boerderij genaamd Cyfellion Swtan die op charmante wijze de traditionele levensstijl van het platteland van Wales behoudt.

Bantry Bay, omringd door de Sheep's Head Hills en de Caha Mountains, biedt een van de meest magnifieke zeelandschappen en pittoreske havens van Ierland. Net als andere gebieden aan de zuidwestkust van Ierland, heeft Bantry een oude verbinding met de zesde-eeuwse Sint Breandán de Navigator, die in de Ierse folklore de eerste persoon was die Amerika ontdekte. Een hoogtepunt van het gebied is het statige Bantry House and Garden Estate. De prachtige tuin is in Italiaanse stijl aangelegd over zeven terrassen. Naast de vele levendige Ierse pubs zijn er het Bantry Museum en de architectuur van de kerken van St. Brendan en St. Finbarr. Er zijn ongerepte, witte zandstranden, afgewisseld met scherpe rotsformaties en omzoomd door de weelderig groene heuvels die Ierland beroemd maken. County Cork staat bekend om zijn megalithische steencirkels en staande stenen. Historische kastelen sieren het landschap. De kustlijn van Cork herbergt ook basking sharks en vin-, piloot- en dwergvinvissen.

Wanneer u aan land stapt van uw MSC Northern Europe cruise in Cork, is overal bewijs van de geschiedenis als een groot handelscentrum te zien, met grijze stenen kades, oude pakhuizen en elegante, eigenzinnige bruggen die de rivier de Lee overspannen naar beide zijden van het eilandkern van de stad. Maar even krachtige aantrekkingskrachten zijn de levendige sfeer en de grote studentenpopulatie, gecombineerd met een bruisende sociale en culturele scene. Massieve stenen muren, gebouwd door de binnenvallende Normandiërs in de twaalfde eeuw, werden verwoest door de troepen van Willem III tijdens de belegering van Cork in 1690, waarna de watergebonden handel toenemende welvaart bracht, zoals blijkt uit de prachtige achttiende-eeuwse huizen met boogfronten en de ostentatieve negentiende-eeuwse kerken van de stad. De elegante boog van St Patrick's Street – die samen met Grand Parade het commerciële hart van het centrum vormt – is volgepropt met grote ketenwinkels. Iets verderop, op Princes Street, biedt de English Market de kans om lokale delicatessen te proeven zoals drisheen (een gekruide worst gemaakt van het maagvlies en bloed van een schaap). Het westen van de stad is voornamelijk residentieel, hoewel Fitzgerald Park de thuisbasis is van het Cork Public Museum, dat zich richt op de Republikeinse geschiedenis. Kinsale, 25 km ten zuiden van Cork stad, wacht ook om ontdekt te worden tijdens een MSC Northern Europe cruise-excursie. Kinsale heeft een glorieuze ligging aan de kop van een beschutte haven rond de monding van de Bandon-rivier. Twee imposante forten en een mooie torenwoning blijven als bewijs van zijn vroegere belang als handelsport, en Kinsale heeft zijn kosmopolitische banden benut om de culinaire hoofdstad van het zuidwesten te worden. Voeg daar veel mogelijkheden voor watersporten op de mooie lokale stranden en een aantal gezellige pubs aan toe, en je hebt een zeer aantrekkelijke, chique badplaats.

Sfeervolle, geplaveide straten, met straatmuzikanten die viool spelen en karakteristieke pubs die voorbijgangers uitnodigen om binnen te komen, zijn Dublin in een notendop. Een stad vol onstuitbare energie en levenslust, de hoofdstad van Ierland is een van de meest gastvrije plekken die je kunt vinden. Paardentrammen draven over eeuwenoude geplaveide straten, samensmelten met een ontspannen, kosmopolitische uitstraling. Bekend om zijn bruisende verzameling pubs, is elke gelegenheid een reden om te genieten van een feestelijke toost en een praatje te maken in goed gezelschap. Thuis van misschien wel het meest beroemde bier ter wereld - geniet van perfect getapte, dikke, donkere Guinness - speciaal gebrouwen voor de dorstige bezoekers van de stad. Leer meer over de bescheiden reis van de pint in de Guinness Storehouse. Dublin heeft een lange weg afgelegd sinds de Vikingen hier in de 9e eeuw een handelsport oprichtten. In de tijd sindsdien werd de stad de de facto tweede stad van het Britse Rijk, en de Georgische invloed voegt nog steeds veel historische charme toe. Leer over de Paasopstand van 1916, toen de Ieren in opstand kwamen en hier hun onafhankelijkheid vestigden, terwijl je het beruchte, spookachtige Kilmainham Gaol bezoekt. De leiders van de opstand werden hier in deze duistere gevangenis berecht en geëxecuteerd. De St. Patrick's Cathedral van Dublin heeft een immense geschiedenis onder zijn steile torenspits, die teruggaat tot 1191. Er is ook een rijke literaire erfenis om door te bladeren, en de straten van de stad werden levendig weergegeven in James Joyce's klassieke Ullyses. Het Museum of Literature viert de volledige reikwijdte van Dublin's lyrische talenten. Trinity College heeft ook een prestigieuze lijst van alumni - bezoek om het Book of Kells te zien, een prachtig geïllustreerde bijbel uit de middeleeuwen.