Diepgaande Japan Verkenning & Stille Oceaan Oversteek

Lichten, sushi, manga! Uitgestrekt, frenetic en eindeloos fascinerend, de hoofdstad van Japan is een stad van contrasten. Heiligdommen en tuinen zijn zakken van rust tussen de beroemd drukke straten en torenhoge kantoorgebouwen. Familie-nudelhuizen delen de straatruimte met westerse ketenrestaurants en verfijnde eetgelegenheden. Winkelen levert prachtige volkskunst op, evenals de nieuwste elektronica. En het nachtleven begint met karaoke of sake en gaat verder met techno clubs en meer. Of je nu het traditionele of het avant-garde zoekt, Tokio zal het bieden.

De met lantaarns verlichte warmwaterbronnen van Beppu, bekend om zijn acht branderige "Hells", is een stad die mooier is dan een plaatje. De stad ligt in een bijzonder vulkanisch actieve regio van Japan (vandaar de overvloed aan warmwaterbronnen, of in het Japans, onsens). De kijkbaden hebben evocatieve namen; denk aan Zeehel, Bloedpoelhel en Tornadohel. Hoewel de namen misschien een beetje afschrikwekkend lijken, is de werkelijkheid verbluffend; zwavelhoudende lucht en uitgestrekte spectrums van blauw en rood, afhankelijk van de mineralisatie van de aarde. Alsof het prachtige palet van kleuren bij de onsen nog niet genoeg was, is Beppu ook wereldberoemd om zijn Sakura, of kersenbloesemseizoen. Meer dan 2.000 kersenbomen nabij de basis van de kabelbaan naar de berg Tsurumi vormen een van de meest indrukwekkende hanami (bloemen bekijken) plekken van Beppu. Als je niet het geluk hebt om tijdens Sakura in de buurt te zijn, kleuren rododendrons van mei tot juni de berg. Het uitzicht vanaf deze 1.375 m hoge berg is ronduit indrukwekkend, waardoor je helemaal tot aan de Kuju-bergen, Chugoku en Shikoku kunt kijken. Als je dapper genoeg bent om helemaal naar de top te klimmen, zijn de stenen Boeddha's die tijdens de Heian-periode (794-1185) in de bergwand zijn uitgehakt, een waardige beloning! Zoals met veel van Japan, is dualiteit altijd aanwezig. Moderniteit gaat heel comfortabel samen met oude gebouwen. Terwijl de grootste aantrekkingskracht van Beppu veruit de warmwaterbronnen en de thermale baden zijn, heeft het nabijgelegen (10 km) Yufuin een schat aan kunstmusea, cafés en boetieks, die zowel trendsetters als stedelingen aanspreken.

"Een tapijt van caleidoscopische kleuren, intense zeevruchten smaken en stedelijke strandgeluk, Busan rolt over een glorieuze natuurlijke omgeving op het zuidoosten van het Koreaanse schiereiland. Een van de grootste en drukste havens ter wereld, 3,5 miljoen mensen noemen de tweede stad van Zuid-Korea hun thuis, en de vriendelijke locals dragen bij aan de eigenzinnige, afwijkende uitstraling van de stad. Een ruime, speelse en kosmopolitische plek, Busan is een levendige, leefbare stad, omarmd door weelderige bergen en eindeloze oceaanlandschappen. Haedong Yonggung Tempel nestelt zich op een dramatische klif, net boven de afbrokkelende rotsen en de beukende golven van de Oostzee. De tempel, die dateert uit 1376, heeft een meerlaagse pagode versierd met leeuwen - elk vertegenwoordigt een andere emotie. Elders schitteren lantaarns in de nachtelijke lucht rond de berg Geumjeongsan, vers vrijgegeven van de prachtige Beomeosa Tempel, die werd opgericht in 678 na Christus. De heuvelachtige krottenwijk Gamcheon Culture Village heeft een onwaarschijnlijke transformatie ondergaan, bloeiend van een zee van geïmproviseerde woningen voor Koreaanse oorlogsvluchtelingen, tot een kleurrijke explosie van creativiteit en nieuwsgierigheid. Lokale kunstenaars zijn losgelaten om interactieve installaties te creëren, en het hele gebied is nu een uitgestrekt canvas voor expressie. Verlies jezelf tussen levendige steegjes van flamingo-roze, citroen-geel en baby-blauw geschilderde gevels in dit unieke gebied. Proef bibimbap, vurig hete rundvlees en rijst, van straatverkopers, voordat je ontspant op een van de beste stranden van Zuid-Korea - Haeundae's bananenbocht van zand. Metalen wolkenkrabbers bieden een ongebruikelijke achtergrond voor deze ongerepte uitgestrektheid van gouden poeder en worden weerspiegeld door uitgebreide zandkastelen en sculpturen tijdens het jaarlijkse zandfestival - wanneer ook spontane watergevechten en vuurwerkshows plaatsvinden. Gwangalli strand is een andere stedelijke optie, met spectaculaire uitzichten op de reikende Gwanganbrug - de op één na grootste brug van het land. 's Nachts baden 16.000 lampen dit engineeringwonder in kleur."

Tussen zee, lucht en bergen ingeklemd, wordt deze kleine vissershaven al eeuwenlang gewaardeerd om zijn voortreffelijke zeevruchten. Hier levert de Japanse Zee zowel krab als hon-maguro, de gewaardeerde blauwe tonijn die door fijnproevers over de hele wereld wordt geprezen. Sakaiminato is ook jouw toegangspoort tot een zeer oude regio van Honshu. Ten westen van de stad ligt Izumo-taisha, een van de oudste en heiligste heiligdommen in het Shintoïsme. Dit gebied is bezaaid met grafheuvels uit de bronstijd van Japan. De stad Matsue herbergt het beroemde "Zwarte Kasteel," een zes verdiepingen tellend kasteel met zwarte muren dat de thuisbasis was van een clan van de machtige Tokugawa-dynastie die Japan meer dan 250 jaar regeerde. En in het oosten rijst de grote met sneeuw bedekte top van Mt. Daisen, beschouwd als een van de vier meest schilderachtige bergen in heel Japan.

Een van de best bewaarde steden van Japan, Kanazawa, ontsnapte aan oorlogsschade en natuurrampen en beloonde bezoekers met een schat aan architectuur als een belangrijke kasteelstad van clans van het midden van de 17e eeuw tot het midden van de 19e eeuw. Het machtige Kasteel van Kanazawa heeft niet intact overleefd, maar de beroemde Ishikawa-poort, het Sunjikken Longhouse en de weelderige Kenrokuen-tuin geven een hint van de grandeur. Bijzonder zijn de overgebleven straten van de Higashi Geisha-district en het Samurai-district. Het Tempelgebied herbergt de Myoryuji-tempel met zijn verborgen doorgangen en geheime deuren, wat het de bijnaam de Ninja-tempel oplevert. De Oyamajinja-schrijn is een latere toevoeging, met zijn drie verdiepingen tellende poort en indrukwekkende glas-in-loodramen die een Nederlandse invloed onthullen. Musea die het verkennen waard zijn, zijn het Kanazawa Yasue Gold Leaf Museum, met voorbeelden van de kunsten en ambachten die gebruikmaken van de pure gouden decoratie waarvoor de regio beroemd is. Een ander museum viert de boeddhistische filosoof D. T. Suzuki, die wordt erkend voor het introduceren van de Zen-filosofie in het Westen, en een opvallend 21e-eeuws Museum voor Hedendaagse Kunst. In de buurt staat de Mt. Utatsu, beroemd om zijn Drie Schrijnen. BEKIJK CRUISES

Een verfijnde sakehoofdstad, Niigata is een betoverende, creatieve plek vol Japanse tradities en smaken. Leer over de vele ambachten en creaties die hier worden beoefend, van het maken van vliegers tot alcoholfermentatie en keramiek, en dompel jezelf onder in de prachtige kustlijn en watervallen van de prefectuur Niigata. De stad evolueert met elk seizoen en krijgt een nieuw uiterlijk - of het nu de dikke sneeuwlagen in de winter zijn of de kersenbloesems in de lente. Bekijk minder Let op de prachtige gebogen zwarte daklagen van Kasteel Shibata, dat oprijst uit een pittoresk bed van lichtroze bloemen. Gelegen met uitzicht op de Zee van Japan, richting de intriges van Sado-eiland, waar de zeldzame Toki-vogel - met zijn zeisachtige snavel - beschermd leeft. Deze drukke havenstad is beroemd om de hoge kwaliteit en pure smaak van zijn rijst. Als gevolg hiervan is de sake die hier wordt geproduceerd een van de beste van Japan, en distilleerderijen leren je de kunst achter de creatie en om de subtiele smaken te waarderen. De Pia Bandai-markt is een bruisende plek om een wandeling te maken en een ochtendkoffie te drinken. Japan's eerste openbare park, Hakusan Park, werd in 1873 aangelegd en is perfect om een middag door te brengen, temidden van drijvende lotus bloemen en wuivende bomen. Geniet van een magische theeceremonie in de Edo-periode Shimizu-en Tuinen, of proef de rust van het vredige Hakusan Heiligdom - gewijd aan de god van het huwelijk.

Zeg het woord Akita en je zou het vergeven worden als je onmiddellijk denkt aan de schattige hond met dezelfde naam. Maar in werkelijkheid worden bezoekers van Akita niet verwelkomd door een vriendelijke harige kop, maar door een prachtige stad gelegen aan de noordpunt van het eiland, ongeveer 500 km ten noorden van Tokio. Gelukkige bezoekers zullen op tijd aankomen voor de schitterende sakura (kersenbloesem), en er is ongetwijfeld geen mooiere aanblik dan de elegante buiging van de kersenbomen langs oude Samurai-residenties. Akita herbergt ook een 2 km lange tunnel van bloeiende bomen die langs de oevers van de Hinokinai-rivier loopt, waarvan wordt gezegd dat het "een volwassen man op zijn knieën brengt en laat wenen om zijn schoonheid". Als Japan voor jou synoniem is met vrede en sereniteit, dan is een bezoek aan een van de onsens een geweldige ervaring voor op je bucketlist. Bussen en taxi's zijn gemakkelijk beschikbaar in het centrum van de stad en brengen je naar de warmwaterbronnen van Mizusawa, Oyu en Oyasukyo, enkele van de mooiste onsens van het land. Enkele van de prachtige bezienswaardigheden in Akita zijn: Senshu Park, op de voormalige locatie van het Kubota-kasteel, het elegante rode bakstenen Volksmuseum (met werken van blokdrukker Katsuhira Tokushi (1907-1971) en metaalwerk van Sekiya Shiro (1907-1994)) en het oude huis van de familie Kaneko. Het Akita Museum voor Schone Kunsten opende in 2012 en herbergt het grootste doek ter wereld, Events of Atika, van Foujita (1886-1968). Het schilderij meet een verbluffende 3,65 x 20,5 m (12 x 67 ft). Het museum heeft ook veel werken van Europese meesters zoals Goya, Rubens, Rembrandt en Picasso.

Hakodate, een havenstad uit de 19e eeuw, kijkt uit over twee baaien, met houten gebouwen op hellende straten, een toeristisch gebied aan de kade, trams en verse vis op elk menu. In het historische centrum van de stad rijst een berg 1.100 voet boven de stad uit, aan de zuidelijke punt van het smalle schiereiland. Russen, Amerikanen, Chinezen en Europeanen hebben allemaal hun stempel gedrukt; dit was een van de eerste drie Japanse havens die de Meiji-regering opende voor internationale handel in 1859. De belangrijkste bezienswaardigheden rond de voet van Mt. Hakodate kunnen in een dag worden bezocht, maar de stad is het beste te waarderen met een overnachting voor de verlichting in het historische gebied, de nachtelijke uitzichten vanaf de berg of de forttoren, en de vismarkt bij zonsopgang. Het stadsvervoer is gemakkelijk te navigeren en Engelse informatie is gemakkelijk beschikbaar. Avondtreinen vanuit Tokyo komen hier bij zonsopgang aan – perfect voor vismarktontbijten.

Van vurig festivals tot spectaculaire berglandschappen, van torenhoge tempels tot kastelen omringd door bloeiende kersenbloesems, Aomori is een van de meest betoverende bestemmingen van Japan. Omgeven door donkere pieken bedekt met dichte bossen, ligt de stad op een pittoreske locatie op het belangrijkste eiland van Japan, Honshu. Terwijl er prachtige, roze getinte parken, gelaagde kastelen en torenhoge Boeddhabeelden te verkennen zijn, is de hoofdstad van de prefectuur Aomori misschien het best bekend om het zomerse vuurfestival dat elk jaar de stad verlicht. Luxe verlichte praalwagens vullen de straten tijdens het Nebuta Matsuri-festival, terwijl dansende lokale bewoners flikkerende lantaarns door de nachtelijke lucht zwaaien - en drummers ritmische klanken slaan. Nebuta Matsuri heeft een euforische en energieke sfeer die het onderscheidt als een onvergetelijke ervaring vergeleken met sommige van Japan's meer ingetogen festivals. In andere tijden van het jaar bloeien plaatsen zoals het prachtige Hirosaki-kasteel met rozenroze kersenbloesem, terwijl de lentezon de overvloedige sneeuwval van de winter wegsmelt. De gracht van het kasteel, die gloeit met de bleke tint van gevallen bloesems, is een werkelijk betoverend gezicht om te aanschouwen. Maak je echter geen zorgen als je te laat bent, je kunt misschien de roze gloed van de appelbloesem zien - die iets later komt. Buitengewone prehistorische Jomon-periodegeschiedenis wacht om ontdekt te worden op de levende archeologische site, Sannai-Maruyama Ruïnes. Of, de ongerepte wildernis van UNESCO Werelderfgoed Shirakami Sanchi is binnen handbereik. Deze uitgestrekte massa van beukenbomen beslaat een derde van het Shirakami-gebergte, en het dichte bos bedekte ooit het grootste deel van het noordelijke land van Japan. Bezoek om de schoonheid van dit ongetemde landschap te verkennen en zie uitgestrekte watervallen die van berghellingen naar beneden storten, in een prachtig afgesloten landschap, waar zwarte beren vrij rondlopen.

Lichten, sushi, manga! Uitgestrekt, frenetic en eindeloos fascinerend, de hoofdstad van Japan is een stad van contrasten. Heiligdommen en tuinen zijn zakken van rust tussen de beroemd drukke straten en torenhoge kantoorgebouwen. Familie-nudelhuizen delen de straatruimte met westerse ketenrestaurants en verfijnde eetgelegenheden. Winkelen levert prachtige volkskunst op, evenals de nieuwste elektronica. En het nachtleven begint met karaoke of sake en gaat verder met techno clubs en meer. Of je nu het traditionele of het avant-garde zoekt, Tokio zal het bieden.

Een prachtige prefectuur gelegen aan de noordoostkust van Honshu, het hoofdeiland van Japan, Miyako, Iwate, ligt langs de Stille Oceaan, omgeven door adembenemende natuur van het Sanriku Fukko National Park en een zandige kustlijn die wordt gekenmerkt door dramatische rotsformaties, gevormd door de beukende branding. Dit iconische landschap roept beelden op van het 'Pure Land', een boeddhistisch concept van het paradijs, en is het beste te waarderen vanaf het dek van een cruiseboot op de wateren van Jodogahama. De natuurlijke wonderen van de stad zijn verweven met haar culturele hoogtepunten, en een bezoek aan het Kamaishi Daikannon Standbeeld, een torenhoog standbeeld van de boeddhistische 'Goddess of Mercy', biedt een prachtig uitzicht op de sprankelende Kamaishi Baai, terwijl de historische Rokando Grot, de thuisbasis is van "de waterval van de hemelse grot," een ondergrondse waterval. Geen bezoek aan de kusten van Miyako zou compleet zijn zonder eer te betuigen aan de tragedie die plaatsvond op 11 maart 2011, toen een krachtige aardbeving een verwoestende tsunami van 17 meter hoog veroorzaakte. Het Taro Kanko Hotel Tsunami Overblijfselen is een bewijs van de veerkracht van de gemeenschap en dient als gedenkplaats, een belangrijke bestemming voor degenen die het geluk hebben om het eiland te bezoeken terwijl het bloeit met vernieuwing.

Hakodate, een havenstad uit de 19e eeuw, kijkt uit over twee baaien, met houten gebouwen op hellende straten, een toeristisch gebied aan de kade, trams en verse vis op elk menu. In het historische centrum van de stad rijst een berg 1.100 voet boven de stad uit, aan de zuidelijke punt van het smalle schiereiland. Russen, Amerikanen, Chinezen en Europeanen hebben allemaal hun stempel gedrukt; dit was een van de eerste drie Japanse havens die de Meiji-regering opende voor internationale handel in 1859. De belangrijkste bezienswaardigheden rond de voet van Mt. Hakodate kunnen in een dag worden bezocht, maar de stad is het beste te waarderen met een overnachting voor de verlichting in het historische gebied, de nachtelijke uitzichten vanaf de berg of de forttoren, en de vismarkt bij zonsopgang. Het stadsvervoer is gemakkelijk te navigeren en Engelse informatie is gemakkelijk beschikbaar. Avondtreinen vanuit Tokyo komen hier bij zonsopgang aan – perfect voor vismarktontbijten.

Gezegend door een beschermend berggebied en een relatief warme oceaanstroom, ontvangt Kushiro minder dan een derde van de wintersneeuw van zijn Hokkaido-buur Sapporo, en twee keer zoveel zonneschijn als de nabijgelegen Koerilen. Hierdoor is het een belangrijke, betrouwbaar ijsvrije haven tijdens de winter. Net als de rest van Japan is het doordrenkt met semi-actieve geothermische kenmerken en af en toe geschud door bevingen. Het schilderachtige Lake Akan is omringd door warmwaterbronnen. Het heeft ook een Ainu Koten-museum met een replica-dorp en folklore-uitvoeringen van de inheemse Hokkaido-bevolking. Het Japanse Kraanvogelreservaat is een goede plek om broedpopulaties van deze grote en gracieuze vogels te zien, die zo gerespecteerd worden door de Japanners. De stad omvat het grootste moeras van Japan, en het Kushiro City Marsh Observatory heeft een loopbrug om het te bekijken, evenals het Fureai Horse Park dat paardrijtochten door het bos aanbiedt.

Als kleine eilanden die resoneren met vrede en rust jouw idee van reishemel zijn, dan heet ik je welkom op Iona. Bijna 200 mijl ten oosten van Edinburgh, gelegen in de Binnen-Hebrides van Schotland, heeft dit magische eiland een spirituele reputatie die het voorafgaat. En gelukkig doet het dat meer dan waar. Het eiland is minuscule. Slechts drie mijl lang en anderhalve mijl breed, dit is geen plek die bruist van stedelijke attracties. Bekijk minder 120 mensen beschouwen Iona als hun thuis (dit aantal stijgt aanzienlijk als de populatie van meeuwen, sterns en Kittiwakes wordt meegerekend), hoewel het aantal bewoners in de zomer stijgt (tot maar liefst 175). De prachtige kustlijn wordt omarmd door de golfstroom en geeft het eiland een warm klimaat met zandstranden die meer Mediterraan dan Schots lijken! Voeg daarbij een groen landschap dat gewoonweg prachtig is, en je zult ontdekken dat Iona een plek is die bij je blijft, lang nadat je vertrokken bent. De belangrijkste attractie van Iona is natuurlijk de abdij. Gebouwd in 563 door Saint Columbia en zijn monniken, is de abdij de reden waarom Iona de wieg van het christendom wordt genoemd. Niet alleen is de abdij (vandaag de dag een oecumenische kerk) een van de beste – zo niet de beste – voorbeelden van kerkelijke architectuur uit de Middeleeuwen, maar het dient ook als een belangrijke plek voor spirituele pelgrimage. Het kruis van St. Martin, een Keltisch kruis uit de 9e eeuw dat buiten de abdij staat, wordt beschouwd als het mooiste voorbeeld van Keltische kruisen in de Britse Eilanden. Rèilig Odhrain, of de begraafplaats, bevat naar verluidt de overblijfselen van vele Schotse koningen.

Het domein van grizzly's, bruine en zwarte beren, Kodiak Island is een rauwe, wilde en volkomen authentieke Alaskaanse wildernis. Het Smaragd Eiland is het op één na grootste eiland van de VS, en met een wildernis die zich uitstrekt over 3.670 vierkante mijlen, is het een spannende reis in het onbekende van Alaska. Het weer kan af en toe wat bewolkt zijn, maar de lokale bevolking verwelkomt actief een dekentje van wolken – misschien deels omdat gezegd wordt dat de wolken en mist Japanse aanvallen tijdens de vijandelijkheden van de Tweede Wereldoorlog hebben afgeschrikt. Bekijk minder Zorg ervoor dat je je camera meeneemt; het is bijna onmogelijk om een slechte foto te maken van deze onweerstaanbare uitzichten - en je zult snel zien waarom Kodiak Island de favoriete bestemming is voor producenten van natuurdocumentaires. Cinematische scènes spelen zich regelmatig af, terwijl adelaars over uitgestrekte bossen van sparrenbomen en stille meren zweven, af en toe scherpe roepjes laten horen. Sommige van de meest gevreesde en vereerde wezens van het dierenrijk hebben Kodiak Island als thuisbasis, en je eerste blik op een beer die een enorme poot in het water steekt, of door een zacht kabbelend stroompje loopt, zal je voor altijd bijblijven. Vlieg in een watervliegtuig om de beren te volgen met een deskundige gids. Meesters in vermomming, het kost vaak een getraind oog om de beren in hun natuurlijke habitat te spotten. Verdiep je van tevoren in de vaardigheden die je nodig hebt, met het lezen van onze blog over het observeren van beren. [Voeg blog in: 7 tips voor het observeren van beren in Alaska]. De wateren van Kodiak Island herbergen ook enkele van de meest productieve visgronden ter wereld. Probeer je eigen vaardigheden uit, of vergezeld een zeewaardige vissersboot, om het leven op de golven van dichtbij mee te maken, terwijl ze de diepten van de oceaan plunderen.

De Zalmhoofdstad van de Wereld is een spannende introductie tot het wilde en wonderlijke Alaska, gelegen aan de zuidelijke toegangspoort van de beroemde route van de Inside Passage met zijn levensechte landschap. Maak een cruise door de wateren, of zweef net erboven in een sightseeingvliegtuig, om de volledige majesteit van het magnifieke Misty Fjords National Monument te ervaren. Thuisbasis van grizzly- en zwarte beren - evenals cruisende walvissen en zwemmende zeehonden - zijn de mogelijkheden om wildlife te spotten in deze majestueuze hoek van de wereld niets minder dan spectaculair. Bekijk minder Omhoog torenend door steile oevers en valleiwanden, is de oceaaninlaat van Ketchikan bezaaid met granieten stapels die uit het water oprijzen. Omgeven door glorieuze landschappen, ga naar het Alaska Rainforest Sanctuary, dat leeft van zeearenden, zwarte beren en opmerkelijke, dikke, gele bananenslakken - de bangeriken wordt aangeraden om goed uit de buurt te blijven. Bezoek het Heritage Centre van Ketchikan, waar een collectie ingewikkeld gesneden totempalen oprijst, die het erfgoed van de inheemse Tlingit- en Haida-volken van deze landen behoudt. Ketchikan heeft de grootste collectie ter wereld, en enkele van de oudste en meest waardevolle totems die bestaan. Deze grensstad is echter niet altijd zo onschuldig geweest. Bekijk de kleurrijke historische straat die op kromme palen boven Ketchikan Creek is gebouwd, die een ruige geschiedenis heeft als het belangrijkste rosse buurt van de stad. De bordelen sloten in de jaren vijftig, maar je kunt deze legendarisch louche geschiedenis verkennen in Dolly’s House - een bordeel dat is omgevormd tot museum. Bekijk het Married Man-pad, een historische route die werd gebruikt om Creek Street binnen te komen, weg van nieuwsgierige blikken.

Met bergen, zee, cultuur, kunst en nog veel meer, beweren veel steden alles te hebben, maar weinigen kunnen dat zo waarmaken als Vancouver. Beroemd om zijn leefbaarheid, is het al een avontuur om deze hoogbouwstad te bezoeken - omringd door adembenemende natuurlijke schoonheid. Vancouver biedt al het comfort van een ultramoderne, wereldse metropool - zelfs het centrum heeft een vleugje bergfrisse lucht - en een deel van de aantrekkingskracht van Vancouver is hoe gemakkelijk je de wolkenkrabbers kunt ruilen voor walvisrijke oceanen en door bergen doorboorde luchten. Bekijk minder Ga naar de Vancouver Lookout Tower voor de ultieme 360-graden uitzichten over de stad die glinstert, te midden van de prachtige omhelzing van de uitnodigende wildernis daarbuiten. Maar wat eerst te zien? Kunstliefhebbers kiezen misschien voor de Vancouver Art Gallery of de Contemporary Art Gallery. Natuurliefhebbers zullen waarschijnlijk snel de ferry naar Vancouver Island nemen - waar ze grizzlyberen, walvissen en orka's kunnen tegenkomen. Cultuurliefhebbers daarentegen zullen waarschijnlijk afstevenen op de bezienswaardigheden en geluiden van de grootste Chinatown van Canada. Van stoomende dim sum voor de lunch tot Chinese apothekers die kruiden aanbieden om elke ziekte te verlichten, alles is hier dankzij de migrantarbeiders van de 19e eeuw. De unieke schat van Stanley Park brengt wilde wonderen en natuurlijke schoonheid naar de deur van deze kosmopolitische stad, en het met dennenbomen bedekte park biedt afgelegen paden en geweldige uitzichten. Wandel over de Seawall die het park omringt - een 20 mijl lange kustroute, vol joggers, razende skaters en dolende stellen. Pak een fiets en fiets tussen Coal Harbour en Kitsilano Beach. Je kunt je tan bijwerken op het strand, terwijl je geniet van de glorieuze uitzichten op de bergen en de stadsgezichten vanaf het zand.