7-Daagse Exotische Caribische Verkenner

Miami is een van de populairste vakantiebestemmingen ter wereld. Het heeft zoveel te bieden; van talloze strandgebieden tot cultuur en musea, van spa- en winkeluitjes tot eindeloze Cubaanse restaurants en cafés. Miami is een multiculturele stad die voor iedereen iets te bieden heeft.

Een MSC Caribisch en Antilliaans cruise naar St. Kitts en Nevis introduceert je aan de zuster-vulkanische eilanden van de Cariben. Deze eilanden zijn al meer dan 200 jaar een vooraanstaande bestemming voor elite toeristen en dienden in de 19e en 20e eeuw als toevluchtsoord voor Europese aristocratie. Basseterre, opgericht door de Fransen in 1625, werd de hoofdstad van St. Kitts in 1727, toen de Engelsen het eiland overnamen. Het bleef onder Britse heerschappij totdat de eilanden in 1983 hun onafhankelijkheid verklaarden. Gedurende de lange geschiedenis van de stad hebben natuurrampen en conflicten Basseterre getroffen; de meeste gebouwen dateren uit de latere helft van de 19e eeuw. Een bezoek aan de twee kathedralen van de stad, de St. George's Anglicaanse Kerk en de Katholieke Kathedraal van de Onbevlekte Ontvangenis, zal aanspreken voor degenen met een liefde voor geschiedenis en architectuur. Bezoek op South Square Street het Georgian House, een van de beter bewaarde voorbeelden van lokale 18e-eeuwse architectuur. Verlaat Basseterre en maak een panoramische rit tijdens een MSC-excursie naar het zuidoostelijke schiereiland op weg naar een kajakavontuur. Stop bij Timothy Hill om te genieten van een 360-graden uitzicht en een adembenemend uitzicht op de Atlantische Oceaan en de Cariben, die bijna naast elkaar liggen; de twee wateren, elk met een eigen uitstraling, worden gescheiden door een landtong. Als adrenaline je dorst lest, ga dan off-road tijdens een excursie in het binnenland van St. Kitts in een speciaal aangepaste 4x4 Land Rover om het weelderige regenwoud te verkennen en schuwe groene apen en andere exotische tropische flora en fauna te spotten. Geniet op een privé-eigendoms op de bergtop, 1.000 voet boven zeeniveau, van een geweldig uitzicht op het regenwoud, de kustlijn, Basseterre en het buureiland Nevis. Ga verder met je reis door de bergen naar de andere kant van het eiland om pittoreske dorpjes te verkennen en het plattelandsleven te ervaren. Leer over draagbare kunst in Romney Manor, de thuisbasis van de wereldberoemde Caribelle Batik. Bezoek de demonstratieruimte, waar gerenommeerde kunstenaars het was- en verfpuntproces van batik maken presenteren. Het Romney Manor Estate beslaat acht hectare historische ruïnes en bevat oude Caribische Indianen rotstekeningen en een prachtige botanische tuin. Voor een excursie zoals geen ander, boek een land- en zeetocht die trein en catamaran combineert. In het eerste deel van de reis geniet je van het landschap van St. Kitts in een smalspoor trein, gevolgd door een catamarancruise. De St. Kitts Scenic Railway toont bezoekers het eiland sinds 2003, maar daarvoor had het bijna 100 jaar lang suikerriet van de velden naar de suikerfabriek in Basseterre vervoerd. Aan het einde van de treinreis stap je aan boord van een catamaran om de legendarische westkust van het eiland te zeilen en te genieten van de prachtige uitzichten. Vlieg door het regenwoud 25 verdiepingen boven de grond terwijl je geniet van een spectaculaire zipline-tour over een netwerk van 5 kabels bij het historische Wingfield Estate. Geniet van fantastische panoramische uitzichten op Brimstone Hill National Fortress (een UNESCO Werelderfgoed), Old Road Village, voormalige suikerplantages, de Caribische Zee en Mount Liamuiga, met zijn vulkaankraterrug die het hoogste punt van St. Kitts markeert.

Gezegend met enkele van de oudste gebouwen op het westelijk halfrond, is San Juan, de hoofdstad van Puerto Rico, romantisch charmant met zijn heldere pastel Spaanse koloniale gevels, smeedijzeren balkons vol bloemen, smalle geplaveide straatjes en geliefde parken. Zodra je aankomt met een MSC Caribisch en Antilliaans cruise in de haven, verken je Oud San Juan (Viejo San Juan), een UNESCO Werelderfgoedgebied, dat wereldwijd bekend staat om de forten van Castillo San Felipe del Morro en Castillo San Cristóbal. De oude stad beslaat de landtong van een 2,5 mijl lange eiland (verbonden met een brug met het vasteland) dat de baai van San Juan beschut, eeuwenlang een belangrijke haven in de Nieuwe Wereld. Het stond oorspronkelijk bekend als Puerto Rico, of "rijke haven", omdat de locatie het de perfecte stop maakte voor scheepvaart. Verschillende MSC-excursies bieden wandeltochten aan waarmee je kunt genieten van geweldige uitzichten op San Juan, terwijl je culturele ontdekkingen doet die je leven zullen veranderen. Wandel door de oude stad langs de Paseo de la Princesa, de oudste laan van San Juan met bomen; ga omhoog langs de zuidelijke stadsmuur, La Muralla, die tot het einde van de 19e eeuw Oud San Juan met zandsteen omringde; en bezoek het 16e-eeuwse fort El Morro, met zijn zes verschillende verdedigingslinies. Neem een koffieproeverij-wandeltocht om de rijke koffiecultuur van Puerto Rico te verkennen en leer hoe de rijke vulkanische bodem en het klimaat van het eiland hebben bijgedragen aan de opkomst van koffie als een van de belangrijkste gewassen. Proef een heerlijke kop vers gezette Puerto Ricaanse café con leche, leer over de historische banden van het eiland met de cafeïne-rijke drank, en ontdek hoe koffie en de kerk met elkaar verbonden zijn tijdens deze MSC-excursie door de straten van Oud San Juan. Of geniet van de culinaire geneugten van San Juan, in een excursie van Martha Stewart die exclusief voor MSC is samengesteld en je laat proeven van lokale gerechten en dranken op vijf bestemmingen langs de route door de versterkte koloniale stad. Van Puerto Ricaanse gefrituurde lekkernijen in het historische El Convento Hotel tot chocoladeproeverij bij een chocolatier van de vierde generatie, je wilt deze tour niet missen, die eindigt bij La Casita de Rones voor een rumles en een piña colada, de nationale drank van Puerto Rico. Met meer dan 80% van de wereldrum die uit Puerto Rico komt, duik dieper in de geest tijdens een MSC-excursie naar Casa Bacardí in de stad Cataño. Ontdek het verhaal achter de legendarische cocktails van Bacardí, snuif de producten die te zien zijn en leer over het rumproductieproces, inclusief het verouderen en afwerken in houten vaten. Voor de grand finale, geniet van een fascinerende mixology-show. Natuurliefhebbers willen een bezoek aan El Yunque, het enige tropische regenwoud in het Amerikaanse grondgebied en een van de mooiste plekken van Puerto Rico, niet missen. Bewonder de kleine paardenstaartwatervallen, reusachtige varens en tropisch hardhout. Voor een betoverende ervaring, ga kajakken in de betoverende bioluminescente baai van Laguna Grande in Fajardo tijdens een andere MSC-excursie. Onder de deken van de nachtelijke lucht en de vuurtoren van Fajardo, peddel je door het water en kijk je hoe het gloeit met de bioluminescentie van miljoenen en miljoenen kleine organismen.

Gloeiend turquoise water, loomende palmbomen en ongerepte witte zandstranden – het wacht allemaal op je in de pittoreske Caribische pracht van Jost Van Dyke. Trek je schoenen uit, je hebt ze hier niet veel nodig, terwijl je over de zachte, hemelse zandstranden wandelt en het onvoorstelbaar heldere water in paddelt. Dit is de eilandontsnapping bij uitstek voor luie jachten, die hier komen om te genieten van het goede leven buiten de gebaande paden. Sluit je aan bij hen rond de ongerepte stranden van dit kleine celebrity-magneet eiland. Bekijk minder Als dit je eerste ervaring is met de pracht van het Caribisch gebied, ben je misschien een beetje sceptisch over de werkelijkheid van die beroemde, schokkend heldere kleuren die je op foto's ziet. Als dat zo is, zal Jost Van Dyke liefde op het eerste gezicht zijn. Spetter in water dat gloeit met een heldere teal tint en af en toe wordt onderbroken door dieper koningsblauw. Snorkelaars zullen dol zijn op de explosies van kleurrijke vissen onder de golven. White Bay is een stukje eilandperfectie, met een nette heuvel van bomen die een zandige strook van schaduwrijke strandbars omkadert. Er is niets anders te doen dan je te laten verwennen op een bed van zacht parelwit zand en te genieten van de overweldigende schoonheid van alles. De wandeling naar Majohnny Hill is de enige inspanning die nodig is om dit vierkante mijl grote eiland te verkennen, en het is de moeite waard om de hemelse stranden te zien die oprijzen uit de rustige wateren hieronder. Zelfs de natuurlijke zeeformaties hier moedigen je aan om te ontspannen, met golven die gorgelen en schuimen over de rotsen om Bubbly Pool te creëren, een natuurlijke jacuzzi. Jost Van Dyke heeft een reputatie als de onopgemerkte eilandontsnapping van keuze voor beroemdheden zoals Keith Richards. Veel daarvan komt door de calypso charme van de rustieke strandbars - vooral de legendarische Foxy's Bar, die wordt gerund door eilandlegende Foxy Callwood. Rum-doordrenkte cocktails en ijzige emmers met strandbieren wachten op je - zeker om je in de feeststemming van het eiland te krijgen in een mum van tijd.

Hoewel het een van de kleinste hoofdsteden in het Caribisch gebied is, heeft Roseau de hoogste concentratie inwoners van elke stad in het oostelijke Caribisch gebied. Caribische volksarchitectuur en een bruisende markt transporteren bezoekers terug in de tijd. Hoewel je de hele stad in ongeveer een uur kunt lopen, krijg je een veel beter gevoel voor de plek tijdens een ontspannen wandeling. Al enkele jaren organiseert de Society for Historical Architectural Preservation and Enhancement (SHAPE) programma's en projecten om het architectonisch erfgoed van de stad te behouden. Verschillende interessante gebouwen zijn al gerestaureerd. Lilac House, aan Kennedy Avenue, heeft drie soorten gingerbread-fretwerk, gelaminateerde veranda leuningen en zware orkaanluiken. Het J.W. Edwards Building, op de hoek van Old en King George V straten, heeft een stenen basis en een houten galerij op de tweede verdieping. De Old Market Plaza is het centrum van het historische district van Roseau, dat door de Fransen is aangelegd volgens een radiaal plan in plaats van een grid, zodat straten zoals Hanover, King George V en Old vanuit dit gebied stralen. Ten zuiden van de markt staat het Fort Young Hotel, dat in de 18e eeuw als een Brits fort is gebouwd; het nabijgelegen staatsgebouw, de openbare bibliotheek en de Anglicaanse kathedraal zijn ook een bezoek waard. Nieuwe ontwikkelingen aan de baai op Dame M.E. Charles Boulevard hebben de waterfront opgefleurd.

In het hart van de Caraïben is Bequia het op één na grootste van de 32 eilanden die het land Saint Vincent en de Grenadines vormen. Je zult de levendige en pittoreske sfeer van Port Elizabeth, de belangrijkste stad van het eiland, geweldig vinden. Vanaf de haven loopt een promenade, omringd door prachtige traditionele huizen, aangelegde tuinen en kleine restaurants, langs de kustlijn. Deze leidt naar Princess Margaret Beach, een wild strand waar prinses Margaret zelf heeft verbleven en dat lijkt tevoorschijn te komen uit het tropische bos. Van regenwoud tot weelderige weilanden en lange zandstranden, Bequia biedt je een natuurlijke omgeving die bevorderlijk is voor heerlijke wandelingen en om tijd door te brengen op het strand.