Paaseiland & Pitcairn Eilanden: Gestrand, Moai & Opstandelingen

This large, modern port serves Chile’s capital, Santiago, a city with Spanish colonial charm and a vivacious spirit. Encircled by the Andes and the Coastal Range, Santiago is centered around the Plaza de Armas, with several of the city’s landmarks: the 18th-century Metropolitan Cathedral the Palacio de la Real Audencia from 1808, the City Hall and the National Museum of History. North of San Antonio lie the picturesque old port and university town of Valparaíso and the colorful seaside resort of Viña del Mar. In between the coast and the capital are valleys filled with some of Chile’s most famous wineries, all inviting you to come and taste.

Paaseiland, het oostelijkste bewoonde eiland van Polynesië, kreeg zijn Europese naam in 1722 toen het eiland werd gezien door een Nederlandse expeditie onder leiding van Roggeveen op Paaszondag. Het driehoekige eiland van 163 vierkante kilometer is beroemd om de honderden beelden die lokaal bekend staan als moai. Heuvelachtige gebieden bedekt met grasland, eucalyptusbossen en een rotsachtige kust omringen Hangaroa, het enige dorp van het eiland aan de zuidwestkust. Dit is de plek waar Captain Cook in 1774 landde, waar missionarissen de eerste kerk bouwden en waar schepen de beste bescherming vinden tegen winden en deining. Kleine stranden en transparant water nodigen zwemmers en snorkelaars uit, maar het is het culturele aspect dat bezoekers aantrekt. Sinds 1935 is het eiland een Nationaal Historisch Monument en vandaag de dag is 43,5% van het eiland een nationaal park dat wordt beheerd door de Chileense Nationale Boscorporatie en Mau Henua, een lokale gemeenschapsgroep. Het nationale park van het eiland werd in 1995 uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed. Gelegen iets meer dan 3.500 kilometer ten westen van Chili, werd het eiland in 1888 geannexeerd. Het werd gedurende vele decennia gebruikt als schapenboerderij, het eiland werd in 1965 geopend en er werd een landingsbaan aangelegd. De Amerikaanse luchtmacht richtte een basis op om het gedrag van de buitenste atmosfeer van de aarde te registreren en in 1987 liet NASA de landingsbaan verlengen als een noodlandingsbaan voor de spaceshuttle. Dit is nooit gebeurd, maar het toerisme profiteerde van deze verbetering en vandaag de dag ontvangt het eiland meer dan 100.000 bezoekers per jaar.

Paaseiland, het oostelijkste bewoonde eiland van Polynesië, kreeg zijn Europese naam in 1722 toen het eiland werd gezien door een Nederlandse expeditie onder leiding van Roggeveen op Paaszondag. Het driehoekige eiland van 163 vierkante kilometer is beroemd om de honderden beelden die lokaal bekend staan als moai. Heuvelachtige gebieden bedekt met grasland, eucalyptusbossen en een rotsachtige kust omringen Hangaroa, het enige dorp van het eiland aan de zuidwestkust. Dit is de plek waar Captain Cook in 1774 landde, waar missionarissen de eerste kerk bouwden en waar schepen de beste bescherming vinden tegen winden en deining. Kleine stranden en transparant water nodigen zwemmers en snorkelaars uit, maar het is het culturele aspect dat bezoekers aantrekt. Sinds 1935 is het eiland een Nationaal Historisch Monument en vandaag de dag is 43,5% van het eiland een nationaal park dat wordt beheerd door de Chileense Nationale Boscorporatie en Mau Henua, een lokale gemeenschapsgroep. Het nationale park van het eiland werd in 1995 uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed. Gelegen iets meer dan 3.500 kilometer ten westen van Chili, werd het eiland in 1888 geannexeerd. Het werd gedurende vele decennia gebruikt als schapenboerderij, het eiland werd in 1965 geopend en er werd een landingsbaan aangelegd. De Amerikaanse luchtmacht richtte een basis op om het gedrag van de buitenste atmosfeer van de aarde te registreren en in 1987 liet NASA de landingsbaan verlengen als een noodlandingsbaan voor de spaceshuttle. Dit is nooit gebeurd, maar het toerisme profiteerde van deze verbetering en vandaag de dag ontvangt het eiland meer dan 100.000 bezoekers per jaar.

Ontdekt in 1606 door een Portugese ontdekkingsreiziger, is Ducie een klein geïsoleerd atol en het oostelijkste van de Pitcairn-eilanden. Het meest prominente stuk geschiedenis van het eiland is het wrak van het postschip Acadia uit 1881, dat op het eiland strandde toen de uitkijk het eiland voor een wolk aanzag vanwege de witte stranden. Ducie is een klein stipje in de omringende oceaan, onbewoond behalve voor de geschatte 500.000 broedende zeevogels die zich bevinden tussen de twee plantensoorten (Beach Heliotrope en minstens één exemplaar van Pemphis) die meer dan zeventig procent van het eiland bedekken. Vogels die bezoekers mogelijk kunnen zien zijn Murphy's Petrels, Witte Sternen, Grote Frigate vogels en Gemaskerde Boobies. Snorkelaars houden ervan om het top van het wrak van de Acadia of in de lagune van het atol te bezoeken.

Liggend onder de keerkring, halverwege tussen Nieuw-Zeeland en de Amerika's, is het eenzame Pitcairn-eiland een van de meest afgelegen bewoonde eilanden ter wereld. Hier kwamen Fletcher Christian en acht van de muiters van de HMS Bounty, samen met hun Tahitiaanse metgezellen, op zoek naar een nieuw leven. In brand gestoken en gezonken door de beruchte muiters, zijn delen van het legendarische schipwrak van de HMS Bounty nog steeds zichtbaar in de wateren van Bounty Bay. Tegenwoordig is een van de beroemdste bewoners van het eiland de enige overlevende Galapagos-reuzenschildpad, genaamd Turpen, die tussen 1937 en 1951 op Pitcairn werd geïntroduceerd. Verschillende soorten zeevogels broeden hier ook, waaronder de onvliegende Henderson Crake, de Fairy Terns, de Common Noddy, de Roodstaart-tropische vogel en de Pitcairn-eilandzanger.

De 77 Tuamotu's, (de naam betekent "Verre Eilanden" in het Polynesisch) vormen de grootste keten van koraalatollen ter wereld. Ze spreiden zich uit over de uitgestrekte blauwe Zuid-Pacifische Oceaan en beslaan een gebied ter grootte van West-Europa. Atollen zijn letterlijk de skeletresten van koraalriffen, die ringen van vergruisd koraalzand vormen rond een ondiepe centrale lagune. De natuurlijke flora en fauna van het Oceanische rijk is aangepast aan deze omgeving, en de grote lagune van Fakarava is door UNESCO aangewezen als Biosfeerreservaat. De mensen van Fakarava verbouwen kokosnoten voor copra aan de kust en parels in de lagunes. Ze ontvangen ook de reizigers die hierheen komen om te genieten van de stranden en te snorkelen of duiken in de weelderige koraaltuinen langs de kust. Op de lange spit van Les Sables Roses onthult de roze blos van het zand zijn koraal oorsprong. De slaperige stadjes Rotoava en Tetamanu bieden weinig attracties voor bezoekers, behalve hun kenmerkende rotsvuurtorens in de vorm van trapvormige piramides. Tetamanu heeft wel een 19e-eeuwse kerk gebouwd van koraalsteen door missionarissen, en een aangrenzende begraafplaats met grafstenen van koraalsteen. Behalve snorkelen of zonnebaden, genieten sommige bezoekers van een bezoek aan een lagune parelfarm, om te zien hoe de grote, platte tweekleppigen worden verleid om de kostbare edelstenen te creëren die gevormd worden door de glanzende parelmoer binnenin hun schelpen.

In het hart van de Stille Oceaan ligt een paradijs van kristalhelder water, witte stranden en ongerepte vegetatie. Een plek van pure schoonheid, waar elke hoek wonderlijke schatten verbergt. Het is Frans-Polynesië, de thuisbasis van het eiland Tahiti en de bruisende havenstad Papeete. Hier begint uw ongelooflijk mooie vakantie met MSC World Cruise, een reis om sensationele plaatsen te ontdekken. Het is de thuisbasis van parels; in Papeete kunt u het eerste museum ter wereld bezoeken dat gewijd is aan de verwerking van deze natuurlijke juwelen, in het bijzonder de zwarte parel van Tahiti, de protagonist van het museum dat vernoemd is naar een van de grootste pareltelers, Robert Wan. Hier wordt elke stap van het delicate proces van het oogsten en verwerken van parels uitgelegd en kunt u leren hoe ze prachtige juwelen worden. Het museum biedt ook een uitgebreide gids over de geschiedenis en legendes die met parels zijn verbonden, die verschillende culturen en beschavingen doorkruisen. Tijdens uw MSC Cruise naar dit exotische land krijgt u de kans om het pulserende centrum van de stad Papeete te bezoeken, beroemd om zijn markt. De activiteit begint bij het eerste licht, met fruit, groenten, vis, bloemen en ambachten. Het is een plek die je niet mag missen, vooral vroeg in de ochtend om de magische sfeer in te ademen voordat het vol mensen is. Het hele eiland Tahiti biedt bezoekers een wandelparadijs, inclusief wandelingen in Bougainville Park, vol bloemen en verzorgde planten, of een rit naar Marae Arahurahu, de beste plek om de oude traditionele Polynesische tempels te bewonderen en meer te leren over hun geschiedenis door een van de best bewaarde op deze eilanden te bewonderen. MSC Cruises biedt ook een fantastische tour in de lucht boven Tahiti om het hele eiland in één oogopslag te zien.