Panamakanaal, Polynesië & Nieuw-Zeeland

Miami is een van de populairste vakantiebestemmingen ter wereld. Het heeft zoveel te bieden; van talloze strandgebieden tot cultuur en musea, van spa- en winkeluitjes tot eindeloze Cubaanse restaurants en cafés. Miami is een multiculturele stad die voor iedereen iets te bieden heeft.

Toba, gelegen aan de noordoostelijke punt van het Shima-hanto-schiereiland in Mie, bloeide op als de kasteelstad van de Kuki-familie die deze regio vanaf de 16e eeuw regeerde. Het was ook een aanlegplaats voor bezoekers op de zee-route naar het Ise-jingu-heiligdom en maakt deel uit van het Ise-Shima Nationaal Park.

De tweede belangrijke vertrekpunt voor de Galapagoseilanden na Quito, dit is een kleine stad met een groot hart. Een zeehaven in de eerste plaats, de persoonlijkheid van de stad is daarop gebaseerd, en dat maakt het alleen maar beter. Bijna Caribisch van gevoel, het milde klimaat in combinatie met de vermengde ritmes die uit de ramen komen en de overvloed aan verse zeevruchten maken dit een zeer tropische bestemming. Ooit niet eens beschouwd door de reisboeken als een potentiële bestemming op zichzelf, heeft de stad de afgelopen jaren een soort heropleving doorgemaakt. Trots zullen Guayaquileños niet aarzelen om de Malecón of de spannende nieuwe promenade aan de rivier te wijzen, ooit een verboden gebied na donker, nu gelukkig (en hippieachtig) omringd door musea, restaurants, winkels en voortdurende entertainment. De nieuwe luchthaven en het stedelijke vervoersnetwerk worden ook geprezen door de blije toeristen die hier zijn. Als de grootste en meest bevolkte stad van Ecuador, evenals het commerciële centrum, zou het alleen maar natuurlijk zijn dat de stad enige moderne architectuur heeft, maar het zijn de kleurrijke favelas, of om hun echte naam guasmos te gebruiken, die zich aan de zijkant van de heuvel vastklampen als zeepokken die echt je aandacht trekken. Een mix van oud en nieuw, de eerste inwoners kunnen worden teruggevoerd naar 1948 toen de regering het gebied vrijmaakte voor betaalbare huisvesting, deze krottenwijken zijn getuigen van de sociale en politieke bijzonderheden waarmee Guayaquil in het verleden te maken heeft gehad.

Verschillende Nationale Heiligdommen en Ecologische Reservaten nabij Machala beschikken over zonovergoten stranden en mangrovebossen. Pelikanen, fregatvogels en reigers nestelen in de buurt terwijl Blauwvoetgenten duiken naar vissen verder op zee. Walvissen en dolfijnen zijn af en toe in de buurt te zien. Machala, met een bevolking van ongeveer 250.000 inwoners, staat bovendien bekend om traditionele Latijns-Amerikaanse gerechten van garnalen ceviche tot gefrituurde bananen. In feite spelen bananen een grote rol in de cultuur, aangezien de stad ook bekend staat als de "Hoofdstad van de Banaan." Tijdens de derde week van september wordt hier de 'Wereldtentoonstelling van de Banaan' gehouden en producenten en kopers uit Peru, Costa Rica, Colombia, Venezuela, Mexico, Paraguay, Uruguay, Bolivia, Argentinië, Guatemala, Panama, de Dominicaanse Republiek, El Salvador, Honduras en Ecuador wonen het evenement bij.

Wanneer mensen het hebben over geweldige Zuid-Amerikaanse steden, wordt Lima vaak over het hoofd gezien. Maar de hoofdstad van Peru kan zich meten met zijn buren. Het heeft een ligging aan de oceaan, koloniale pracht, verfijnd dineren en een bruisend nachtleven. Het is waar dat de stad - verstopt met verkeer en verstikt door dampen - geen goede eerste indruk maakt, vooral omdat de luchthaven in een industrieel gebied ligt. Maar als je rondwandelt tussen de majestueuze gebouwen rondom de Plaza de Armas, tussen de knoestige olijfbomen van San Isidro's Parque El Olivar, of langs de kronkelige straatjes in de kustgemeenschap Barranco, zul je jezelf betoverd vinden. In 1535 vond Francisco Pizarro de perfecte plek voor de hoofdstad van het koloniale rijk van Spanje. Aan een natuurlijke haven, de zogenaamde Ciudad de los Reyes (Stad der Koningen) stelde Spanje in staat om al het goud dat de conquistador van de Inca's had geplunderd naar huis te verschepen. Lima diende 300 jaar lang als de hoofdstad van het Zuid-Amerikaanse rijk van Spanje, en het is veilig te zeggen dat geen enkele andere koloniale stad tijdens deze periode zo'n macht en prestige genoot. Toen Peru in 1821 zijn onafhankelijkheid van Spanje verklaarde, werd de verklaring voorgelezen op het plein dat Pizarro zo zorgvuldig had ontworpen. Veel van de koloniale gebouwen rondom de Plaza de Armas staan nog steeds. Loop een paar blokken in elke richting voor kerken en elegante huizen die onthullen hoe rijk deze stad ooit was. Maar de slechte staat van de meeste gebouwen getuigt van het feit dat de rijke families van het land in de afgelopen eeuw naar wijken in het zuiden zijn verhuisd. De muren die de stad omringden werden in 1870 afgebroken, waardoor ongekende groei mogelijk werd. Een voormalige haciënda werd de gracieuze woonwijk San Isidro. In de vroege jaren 1920 luidde de aanleg van de met bomen omzoomde Avenida Arequipa de ontwikkeling van wijken zoals het bruisende Miraflores en het bohemien Barranco in. Bijna een derde van de bevolking van het land van 29 miljoen woont in het grootstedelijk gebied, velen van hen in relatief arme buurten: nieuwere wijken aan de rand van de stad. De meeste bewoners van die buurten verhuisden daarheen vanuit bergdorpen tijdens het politieke geweld en de armoede die de jaren '80 en '90 kenmerkten, toen de criminaliteit dramatisch toenam. In het afgelopen decennium heeft het land genoten van vrede en gestage economische groei, wat gepaard ging met veel verbeteringen en renovaties in de stad. Bewoners die vroeger de historische binnenstad vermeden, wandelen nu langs de straten. En veel reizigers die de stad ooit helemaal zouden hebben vermeden, plannen nu om hier een dag door te brengen en eindigen met twee of drie dagen.

Wanneer mensen het hebben over geweldige Zuid-Amerikaanse steden, wordt Lima vaak over het hoofd gezien. Maar de hoofdstad van Peru kan zich meten met zijn buren. Het heeft een ligging aan de oceaan, koloniale pracht, verfijnd dineren en een bruisend nachtleven. Het is waar dat de stad - verstopt met verkeer en verstikt door dampen - geen goede eerste indruk maakt, vooral omdat de luchthaven in een industrieel gebied ligt. Maar als je rondwandelt tussen de majestueuze gebouwen rondom de Plaza de Armas, tussen de knoestige olijfbomen van San Isidro's Parque El Olivar, of langs de kronkelige straatjes in de kustgemeenschap Barranco, zul je jezelf betoverd vinden. In 1535 vond Francisco Pizarro de perfecte plek voor de hoofdstad van het koloniale rijk van Spanje. Aan een natuurlijke haven, de zogenaamde Ciudad de los Reyes (Stad der Koningen) stelde Spanje in staat om al het goud dat de conquistador van de Inca's had geplunderd naar huis te verschepen. Lima diende 300 jaar lang als de hoofdstad van het Zuid-Amerikaanse rijk van Spanje, en het is veilig te zeggen dat geen enkele andere koloniale stad tijdens deze periode zo'n macht en prestige genoot. Toen Peru in 1821 zijn onafhankelijkheid van Spanje verklaarde, werd de verklaring voorgelezen op het plein dat Pizarro zo zorgvuldig had ontworpen. Veel van de koloniale gebouwen rondom de Plaza de Armas staan nog steeds. Loop een paar blokken in elke richting voor kerken en elegante huizen die onthullen hoe rijk deze stad ooit was. Maar de slechte staat van de meeste gebouwen getuigt van het feit dat de rijke families van het land in de afgelopen eeuw naar wijken in het zuiden zijn verhuisd. De muren die de stad omringden werden in 1870 afgebroken, waardoor ongekende groei mogelijk werd. Een voormalige haciënda werd de gracieuze woonwijk San Isidro. In de vroege jaren 1920 luidde de aanleg van de met bomen omzoomde Avenida Arequipa de ontwikkeling van wijken zoals het bruisende Miraflores en het bohemien Barranco in. Bijna een derde van de bevolking van het land van 29 miljoen woont in het grootstedelijk gebied, velen van hen in relatief arme buurten: nieuwere wijken aan de rand van de stad. De meeste bewoners van die buurten verhuisden daarheen vanuit bergdorpen tijdens het politieke geweld en de armoede die de jaren '80 en '90 kenmerkten, toen de criminaliteit dramatisch toenam. In het afgelopen decennium heeft het land genoten van vrede en gestage economische groei, wat gepaard ging met veel verbeteringen en renovaties in de stad. Bewoners die vroeger de historische binnenstad vermeden, wandelen nu langs de straten. En veel reizigers die de stad ooit helemaal zouden hebben vermeden, plannen nu om hier een dag door te brengen en eindigen met twee of drie dagen.

Pisco dates from 1640, and its Plaza de Armas is a Spanish colonial treasure. Another treasure is the Ballestas Islands, an offshore cluster of rocky outcroppings teeming with seabirds, penguins, sea lions, dolphins and other wildlife. Many visitors take the opportunity to take a scenic flight over the huge, mysterious Nazca Lines pictographs etched into the nearby desert surface 2,000 years ago. And still more belly up to a bar to sample a Pisco Sour cocktail made with the Pisco brandy distilled from locally grown grapes.

Genesteld tussen de uitgestrekte woestijn en een kustlijn van wit zand, vind je Iquique, Chili. Betekenis 'Vredige Plaats van Rust', Iquique is de hoofdstad van de regio Tarapacá en een waar paradijs aan de Stille Oceaan—met iedereen van surfers tot shoppers die naar zijn charmante kusten trekken. De levendigheid van Iquique straalt op elke hoek, van de unieke houten stoepen tot Playa Cavancha—een adembenemend zandstrand dat lijkt te eindigen in de horizon. Maak een wandeling van het zand naar de Baquedano-straat—neem de tijd om te stoppen bij de pittoreske winkels voordat je een hapje gaat eten (en een legendarische Chileense koffie) op een van de vele terrassen.

Paaseiland, het oostelijkste bewoonde eiland van Polynesië, kreeg zijn Europese naam in 1722 toen het eiland werd gezien door een Nederlandse expeditie onder leiding van Roggeveen op Paaszondag. Het driehoekige eiland van 163 vierkante kilometer is beroemd om de honderden beelden die lokaal bekend staan als moai. Heuvelachtige gebieden bedekt met grasland, eucalyptusbossen en een rotsachtige kust omringen Hangaroa, het enige dorp van het eiland aan de zuidwestkust. Dit is de plek waar Captain Cook in 1774 landde, waar missionarissen de eerste kerk bouwden en waar schepen de beste bescherming vinden tegen winden en deining. Kleine stranden en transparant water nodigen zwemmers en snorkelaars uit, maar het is het culturele aspect dat bezoekers aantrekt. Sinds 1935 is het eiland een Nationaal Historisch Monument en vandaag de dag is 43,5% van het eiland een nationaal park dat wordt beheerd door de Chileense Nationale Boscorporatie en Mau Henua, een lokale gemeenschapsgroep. Het nationale park van het eiland werd in 1995 uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed. Gelegen iets meer dan 3.500 kilometer ten westen van Chili, werd het eiland in 1888 geannexeerd. Het werd gedurende vele decennia gebruikt als schapenboerderij, het eiland werd in 1965 geopend en er werd een landingsbaan aangelegd. De Amerikaanse luchtmacht richtte een basis op om het gedrag van de buitenste atmosfeer van de aarde te registreren en in 1987 liet NASA de landingsbaan verlengen als een noodlandingsbaan voor de spaceshuttle. Dit is nooit gebeurd, maar het toerisme profiteerde van deze verbetering en vandaag de dag ontvangt het eiland meer dan 100.000 bezoekers per jaar.

Paaseiland, het oostelijkste bewoonde eiland van Polynesië, kreeg zijn Europese naam in 1722 toen het eiland werd gezien door een Nederlandse expeditie onder leiding van Roggeveen op Paaszondag. Het driehoekige eiland van 163 vierkante kilometer is beroemd om de honderden beelden die lokaal bekend staan als moai. Heuvelachtige gebieden bedekt met grasland, eucalyptusbossen en een rotsachtige kust omringen Hangaroa, het enige dorp van het eiland aan de zuidwestkust. Dit is de plek waar Captain Cook in 1774 landde, waar missionarissen de eerste kerk bouwden en waar schepen de beste bescherming vinden tegen winden en deining. Kleine stranden en transparant water nodigen zwemmers en snorkelaars uit, maar het is het culturele aspect dat bezoekers aantrekt. Sinds 1935 is het eiland een Nationaal Historisch Monument en vandaag de dag is 43,5% van het eiland een nationaal park dat wordt beheerd door de Chileense Nationale Boscorporatie en Mau Henua, een lokale gemeenschapsgroep. Het nationale park van het eiland werd in 1995 uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed. Gelegen iets meer dan 3.500 kilometer ten westen van Chili, werd het eiland in 1888 geannexeerd. Het werd gedurende vele decennia gebruikt als schapenboerderij, het eiland werd in 1965 geopend en er werd een landingsbaan aangelegd. De Amerikaanse luchtmacht richtte een basis op om het gedrag van de buitenste atmosfeer van de aarde te registreren en in 1987 liet NASA de landingsbaan verlengen als een noodlandingsbaan voor de spaceshuttle. Dit is nooit gebeurd, maar het toerisme profiteerde van deze verbetering en vandaag de dag ontvangt het eiland meer dan 100.000 bezoekers per jaar.

Het adembenemend mooie eiland Nuku Hiva is het grootste van de Marquesaseilanden in Frans-Polynesië en een overzees gebied van Frankrijk. De eerste mensen die hier arriveerden kwamen meer dan 2000 jaar geleden uit Micronesië en koloniseerden later Tahiti, Hawaii, de Cookeilanden en Nieuw-Zeeland. De legende vertelt dat Ono, de god van de schepping, zijn vrouw beloofde dat hij in één dag een huis zou bouwen, dus verzamelde hij land en creëerde deze eilanden, die allemaal zijn vernoemd naar delen van het huis. Nuku Hiva is het dak van Ono's huis. De vulkanische oorsprong is verantwoordelijk voor het dramatische landschap en de uitgestrekte natuurlijke haven die ontstaan zijn door de gedeeltelijke instorting van de caldera van een vulkaan.

De 77 Tuamotu's, (de naam betekent "Verre Eilanden" in het Polynesisch) vormen de grootste keten van koraalatollen ter wereld. Ze spreiden zich uit over de uitgestrekte blauwe Zuid-Pacifische Oceaan en beslaan een gebied ter grootte van West-Europa. Atollen zijn letterlijk de skeletresten van koraalriffen, die ringen van vergruisd koraalzand vormen rond een ondiepe centrale lagune. De natuurlijke flora en fauna van het Oceanische rijk is aangepast aan deze omgeving, en de grote lagune van Fakarava is door UNESCO aangewezen als Biosfeerreservaat. De mensen van Fakarava verbouwen kokosnoten voor copra aan de kust en parels in de lagunes. Ze ontvangen ook de reizigers die hierheen komen om te genieten van de stranden en te snorkelen of duiken in de weelderige koraaltuinen langs de kust. Op de lange spit van Les Sables Roses onthult de roze blos van het zand zijn koraal oorsprong. De slaperige stadjes Rotoava en Tetamanu bieden weinig attracties voor bezoekers, behalve hun kenmerkende rotsvuurtorens in de vorm van trapvormige piramides. Tetamanu heeft wel een 19e-eeuwse kerk gebouwd van koraalsteen door missionarissen, en een aangrenzende begraafplaats met grafstenen van koraalsteen. Behalve snorkelen of zonnebaden, genieten sommige bezoekers van een bezoek aan een lagune parelfarm, om te zien hoe de grote, platte tweekleppigen worden verleid om de kostbare edelstenen te creëren die gevormd worden door de glanzende parelmoer binnenin hun schelpen.

In het hart van de Stille Oceaan ligt een paradijs van kristalhelder water, witte stranden en ongerepte vegetatie. Een plek van pure schoonheid, waar elke hoek wonderlijke schatten verbergt. Het is Frans-Polynesië, de thuisbasis van het eiland Tahiti en de bruisende havenstad Papeete. Hier begint uw ongelooflijk mooie vakantie met MSC World Cruise, een reis om sensationele plaatsen te ontdekken. Het is de thuisbasis van parels; in Papeete kunt u het eerste museum ter wereld bezoeken dat gewijd is aan de verwerking van deze natuurlijke juwelen, in het bijzonder de zwarte parel van Tahiti, de protagonist van het museum dat vernoemd is naar een van de grootste pareltelers, Robert Wan. Hier wordt elke stap van het delicate proces van het oogsten en verwerken van parels uitgelegd en kunt u leren hoe ze prachtige juwelen worden. Het museum biedt ook een uitgebreide gids over de geschiedenis en legendes die met parels zijn verbonden, die verschillende culturen en beschavingen doorkruisen. Tijdens uw MSC Cruise naar dit exotische land krijgt u de kans om het pulserende centrum van de stad Papeete te bezoeken, beroemd om zijn markt. De activiteit begint bij het eerste licht, met fruit, groenten, vis, bloemen en ambachten. Het is een plek die je niet mag missen, vooral vroeg in de ochtend om de magische sfeer in te ademen voordat het vol mensen is. Het hele eiland Tahiti biedt bezoekers een wandelparadijs, inclusief wandelingen in Bougainville Park, vol bloemen en verzorgde planten, of een rit naar Marae Arahurahu, de beste plek om de oude traditionele Polynesische tempels te bewonderen en meer te leren over hun geschiedenis door een van de best bewaarde op deze eilanden te bewonderen. MSC Cruises biedt ook een fantastische tour in de lucht boven Tahiti om het hele eiland in één oogopslag te zien.

In het hart van de Stille Oceaan ligt een paradijs van kristalhelder water, witte stranden en ongerepte vegetatie. Een plek van pure schoonheid, waar elke hoek wonderlijke schatten verbergt. Het is Frans-Polynesië, de thuisbasis van het eiland Tahiti en de bruisende havenstad Papeete. Hier begint uw ongelooflijk mooie vakantie met MSC World Cruise, een reis om sensationele plaatsen te ontdekken. Het is de thuisbasis van parels; in Papeete kunt u het eerste museum ter wereld bezoeken dat gewijd is aan de verwerking van deze natuurlijke juwelen, in het bijzonder de zwarte parel van Tahiti, de protagonist van het museum dat vernoemd is naar een van de grootste pareltelers, Robert Wan. Hier wordt elke stap van het delicate proces van het oogsten en verwerken van parels uitgelegd en kunt u leren hoe ze prachtige juwelen worden. Het museum biedt ook een uitgebreide gids over de geschiedenis en legendes die met parels zijn verbonden, die verschillende culturen en beschavingen doorkruisen. Tijdens uw MSC Cruise naar dit exotische land krijgt u de kans om het pulserende centrum van de stad Papeete te bezoeken, beroemd om zijn markt. De activiteit begint bij het eerste licht, met fruit, groenten, vis, bloemen en ambachten. Het is een plek die je niet mag missen, vooral vroeg in de ochtend om de magische sfeer in te ademen voordat het vol mensen is. Het hele eiland Tahiti biedt bezoekers een wandelparadijs, inclusief wandelingen in Bougainville Park, vol bloemen en verzorgde planten, of een rit naar Marae Arahurahu, de beste plek om de oude traditionele Polynesische tempels te bewonderen en meer te leren over hun geschiedenis door een van de best bewaarde op deze eilanden te bewonderen. MSC Cruises biedt ook een fantastische tour in de lucht boven Tahiti om het hele eiland in één oogopslag te zien.

Groen, blauw, azuur, wit. Moorea is een explosie van kleuren; vanuit de lucht bekeken, is dit vulkanische eiland in het midden van de Stille Oceaan – gescheiden van Tahiti door de "Zee van de Maan" – een driehoek die op een hart lijkt. Tijdens deze tussenstop op de Franse Polynesië MSC Wereldcruise, zult u betoverd worden door de kristalheldere wateren van Moorea en de buitengewone bergtoppen bedekt met smaragdgroene vegetatie. Een magisch eiland, dat door de jaren heen door veel stellen van over de hele wereld is gekozen als de perfecte plek om te trouwen. Het zien van de schoonheid van Moorea van dichtbij is een voorrecht. Tijdens de excursie georganiseerd door MSC Cruises, kunt u deelnemen aan een rondleiding over het eiland, waarbij u de top van de Mount Tohivea bereikt om te genieten van een adembenemend uitzicht op Cook's Bay; u kunt ook een archeologische site bezoeken, waar u de overblijfselen van de marae van Moorea kunt zien en meer kunt leren over de oude Polynesische gebruiken en ceremonies die in deze heilige plaatsen werden beoefend. Avontuurlijke enthousiastelingen kunnen deelnemen aan een safari aan boord van een 4x4, die u van de gebaande paden afbrengt naar een vulkanische krater en naar de Tropische Tuin van Moorea, met zijn collectie exotische planten. Degenen die van de zee houden, kunnen een masker en vinnen aantrekken en duiken in de lagune bij Opunohu Bay, de tweeling van Cook's Bay, die aan de andere kant van Mount Rotui ligt; hier kunt u zwemmen met pijlstaartroggen en haaien en de koralen en tropische vissen bewonderen. En daarna kunt u genieten van de zon op het zachte witte zandstrand terwijl u Polynesische lekkernijen eet. Moorea is een fascinerende bestemming die u zal betoveren; een van de bestemmingen die uw MSC-cruise onvergetelijk zal maken.

Als je ooit hebt gedroomd van je ideale eilandvakantie, vermoeden we dat het er ongeveer zo uitziet: Zeepachtige blauwe zeeën? Check. Sprankelende witte stranden? Check. Rieten houten hutten, zacht hellende palmbomen en caleidoscopisch zeeleven? Check, check en check. En toch, zelfs met het afvinken van elke box, blijft de eerste kennismaking met Bora Bora ongelooflijk. Dit tropische toevluchtsoord van minder dan 12 m2 in het hart van de Zuidelijke Stille Oceaan staat al jaren bovenaan de reiswensenlijstjes. Lang beschouwd als het domein van pasgetrouwden – spectaculaire romantische zonsondergangen zijn een specialiteit – is Bora Bora niet alleen voor een wandeling met je geliefde. Als de prismatische tinten blauw van de mooiste lagune ter wereld je niet vervullen, dan zullen misschien onderwaterscooters en aqua-safari's je batterijen opladen. Als het verkennen van Bora Bora's weelderige achterland meer jouw ding is, dan zijn rondritten om het eiland (vaak met een stop bij het celebrity-honk Bloody Mary Restaurant & Bar) een must. De vredige sfeer van Bora Bora was niet altijd het geval. Het eiland was een Amerikaanse bevoorradingsbasis, bekend als “Operatie Bobcat” tijdens de Tweede Wereldoorlog. Gedurende deze tijd was Bora Bora de thuisbasis van negen schepen, 20.000 ton aan apparatuur en bijna 7.000 mannen. Acht enorme 7-inch marinekanonnen werden rond het eiland geïnstalleerd, waarvan er allemaal behalve één nog steeds op hun plaats zijn. Hoewel er weinig bekend is over de geschiedenis van het eiland, is het bekend dat Bora Bora in de oudheid Vava’u werd genoemd. Dit ondersteunt de overtuiging dat het eiland vóór de Franse annexatie in 1888 door Tongaanse mensen werd gekoloniseerd.

Zodra je aankomt in Arutanga tijdens een MSC-cruise, kun je niet anders dan opmerken dat het Aiutaki-atol de vorm van een driehoek heeft die lijkt te zijn getekend door een kind. Het kleine nederzettingsgebied — het hele eiland herbergt slechts een paar duizend mensen — ligt aan de westkust, ten zuiden van de landingsbanen die tijdens de Tweede Wereldoorlog voor Amerikaanse vliegtuigen zijn aangelegd. Een MSC Wereldcruise is een geweldige manier om op een ontspannen manier de rijkdommen van het op één na grootste van de Cookeilanden te ontdekken: de Aiutaki-lagune. Direct nadat je aan land gaat in Arutanga, kom je op de hoofdweg het rugbyveld en twee witte kerken tegen (de Cook Islands Christian Church is meer dan honderd jaar oud en is een van de oudste stenen gebouwen op het eiland), waar ook het postkantoor te vinden is. Deze weg cirkelt het hele eiland, waarvan de oostkant ook een kristalheldere, kalme lagune herbergt, die terecht wordt beschouwd als een van de mooiste ter wereld. Uit de selectie van interessante MSC-excursies kun je kiezen voor begeleide tours naar twee van de kleinere eilanden: Honeymoon Island en One Foot Island. Ze liggen aan tegenovergestelde uiteinden van de lagune; Honeymoon Island ligt 2 mijl ten westen van de kust, en One Foot Island (Tapueta) 2,5 mijl naar het oosten. Honeymoon Island is eigenlijk een zandbank voor het eiland Maina, waar de roodstaart tropische vogel met een verenkleed zo wit als het zand van dit atol nestelt. One Foot Island dankt zijn naam aan de vorm die doet denken aan de afdruk van een blote rechtervoet. Ook verborgen tussen de vegetatie van Aiutaki zijn de marae (binnenplaatsen) te vinden, heilige ceremoniële plaatsen die werden gebruikt door de oude bevolkingen die de Cookeilanden koloniseerden voordat de Europese ontdekkingsreizigers arriveerden.

Als kleine eilanden die resoneren met vrede en rust jouw idee van reishemel zijn, dan heet ik je welkom op Iona. Bijna 200 mijl ten oosten van Edinburgh, gelegen in de Binnen-Hebrides van Schotland, heeft dit magische eiland een spirituele reputatie die het voorafgaat. En gelukkig doet het dat meer dan waar. Het eiland is minuscule. Slechts drie mijl lang en anderhalve mijl breed, dit is geen plek die bruist van stedelijke attracties. Bekijk minder 120 mensen beschouwen Iona als hun thuis (dit aantal stijgt aanzienlijk als de populatie van meeuwen, sterns en Kittiwakes wordt meegerekend), hoewel het aantal bewoners in de zomer stijgt (tot maar liefst 175). De prachtige kustlijn wordt omarmd door de golfstroom en geeft het eiland een warm klimaat met zandstranden die meer Mediterraan dan Schots lijken! Voeg daarbij een groen landschap dat gewoonweg prachtig is, en je zult ontdekken dat Iona een plek is die bij je blijft, lang nadat je vertrokken bent. De belangrijkste attractie van Iona is natuurlijk de abdij. Gebouwd in 563 door Saint Columbia en zijn monniken, is de abdij de reden waarom Iona de wieg van het christendom wordt genoemd. Niet alleen is de abdij (vandaag de dag een oecumenische kerk) een van de beste – zo niet de beste – voorbeelden van kerkelijke architectuur uit de Middeleeuwen, maar het dient ook als een belangrijke plek voor spirituele pelgrimage. Het kruis van St. Martin, een Keltisch kruis uit de 9e eeuw dat buiten de abdij staat, wordt beschouwd als het mooiste voorbeeld van Keltische kruisen in de Britse Eilanden. Rèilig Odhrain, of de begraafplaats, bevat naar verluidt de overblijfselen van vele Schotse koningen.

Uniek op vele manieren, Tonga is het enige land in de Zuidelijke Stille Oceaan dat nooit gekoloniseerd is. Het geheim van de blijvende autonomie van dit kleine koninkrijk ligt bij zijn monarchie - rijk aan cultuur en traditie; niet bang om te moderniseren en vooruit te gaan. Je vindt Nuku'alofa op het eiland Tongatapu - het grootste van de 171 eilandschatten in de Tongaanse kroon. Hopelijk zullen de Tongaans mensen, vrolijk en gastvrij, je trakteren op een versie van de lakalaka - hun meeslepende kunst van verhalen vertellen, tot leven gebracht in een adembenemende dans.

Auckland wordt de Stad van Zeilen genoemd, en bezoekers die aankomen met het vliegtuig zullen begrijpen waarom. Aan de oostkust ligt de Waitemata Haven—een Māori-woord dat sprankelende wateren betekent—omgeven door de Hauraki Golf, een aquatisch speelterrein bezaaid met kleine eilanden waar veel Aucklanders te vinden zijn die 'in boten rondhangen'. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Auckland ongeveer 70.000 boten heeft. Ongeveer één op de vier huishoudens in Auckland heeft een zeewaardig vaartuig van enige aard, en er zijn 102 stranden binnen een uur rijden; doordeweeks zijn veel ervan vrij leeg. Zelfs de luchthaven ligt aan het water; het grenst aan de Manukau Haven, die ook zijn naam ontleent aan de Māori-taal en betekent eenzame vogel. Volgens de Māori-traditie was de Auckland-isthmus oorspronkelijk bewoond door een ras van reuzen en feeën. Toen de Europeanen in het begin van de 19e eeuw arriveerden, was de Ngāti-Whātua-stam echter stevig in controle over de regio. De Britten begonnen in 1840 onderhandelingen met de Ngāti-Whātua om de isthmus te kopen en de eerste hoofdstad van de kolonie te vestigen. In september van dat jaar werd de Britse vlag gehesen om de oprichting van de stad te markeren, en Auckland bleef de hoofdstad tot 1865, toen de zetel van de regering naar Wellington werd verplaatst. Aucklanders verwachtten te lijden onder de verschuiving; het deed pijn aan hun trots, maar niet aan hun portemonnee. Als terminal voor de scheepvaartroutes van de Zuidzee was Auckland al een gevestigd commercieel centrum. Sindsdien heeft de stedelijke uitbreiding deze stad van ongeveer 1,3 miljoen mensen tot een van de grootste ter wereld gemaakt. Een paar dagen in de stad zullen onthullen hoe ontwikkeld en verfijnd Auckland is—de Mercer City Survey 2012 rangschikte het als de derde beste stad voor levenskwaliteit—hoewel degenen die een New York in de Stille Zuidzee zoeken teleurgesteld zullen zijn. Auckland is meer 'ga naar buiten' dan 'kleed je op en ga uit'. Dat gezegd hebbende, de meeste winkels zijn dagelijks open, centrale bars en een paar nachtclubs bruisen tot in de vroege uurtjes, vooral van donderdag tot zaterdag, en een mix van Māori, Pacific Islanders, Aziaten en Europeanen draagt bij aan het culturele milieu. Auckland heeft de grootste enkele populatie van Pacific Islanders die buiten hun thuislanden wonen, hoewel velen van hen buiten de centrale delen van de stad en in Manukau in het zuiden wonen. De Samoaanse taal is de op één na meest gesproken in Nieuw-Zeeland. De meeste Pacific Islanders kwamen naar Nieuw-Zeeland op zoek naar een beter leven. Toen het overvloedige, laaggeschoolde werk dat hen aantrok opdroogde, verzakte de droom, en de bevolking heeft geleden onder slechte gezondheid en onderwijs. Gelukkig worden er nu beleidsmaatregelen genomen om dat aan te pakken, en verandering komt langzaam. Het Pacifica Festival in maart is het grootste culturele evenement van de regio, dat duizenden naar Western Springs trekt. De jaarlijkse Pacific Island Secondary Schools’ Competition, ook in maart, ziet jonge Pacific Islander en Aziatische studenten concurreren in traditionele dans, drummen en zingen. Dit evenement is openbaar toegankelijk. In het geografische centrum van de stad Auckland staat de 1.082 voet hoge Sky Tower, een handige herkenningspunt voor degenen die te voet verkennen en sommigen zeggen een zichtbaar teken van de naakte ambitie van de stad. Het heeft bijnamen verdiend zoals de Naald en de Grote Penis—een tegenhanger van een gedicht van de beroemde Nieuw-Zeelandse dichter James K. Baxter, dat Rangitoto Island als een clitoris in de haven beschrijft. De Waitemata Haven is bekender geworden sinds Nieuw-Zeeland in 2000 zijn eerste verdediging van de America's Cup organiseerde en de succesvolle Louis Vuitton Pacific Series begin 2009. De eerste regatta leidde tot een grote herontwikkeling van de waterfront. Het gebied, waar veel van de populairste bars, cafés en restaurants van de stad zich bevinden, staat nu bekend als Viaduct Basin of, meer algemeen, de Viaduct. Een recente uitbreiding heeft een ander gebied gecreëerd, Wynyard Quarter, dat langzaam restaurants toevoegt. Tegenwoordig wordt Auckland nog steeds door veel Kiwi's die 'ten zuiden van de Bombay Hills' wonen, als te gedurfd en opzichtig beschouwd voor zijn eigen goed, de geografische scheiding tussen Auckland en de rest van Nieuw-Zeeland (met uitzondering van Northland). "Jafa," een acroniem voor "just another f—ing Aucklander," is in de lokale lexicon opgenomen; er is zelfs een boek uit met de titel Way of the Jafa: A Guide to Surviving Auckland and Aucklanders. Een veelgehoorde klacht is dat Auckland de rijkdom absorbeert van het harde werk van de rest van het land. De meeste Aucklanders proberen echter nog steeds te schouderophalend te zien als de provinciale jaloezie van degenen die in kleine steden wonen. Maar deze interne identiteitskwesties zijn jouw probleem niet. Je kunt genieten van een goed gemaakte koffie in bijna elk café, of een wandeling maken op een strand—wetende dat je binnen 30 minuten rijden de spectaculaire haven kunt verkennen, een ronde kunt spelen op een openbare golfbaan, of zelfs kunt wandelen in subtropisch bos terwijl je luistert naar het gezang van een inheemse tûî-vogel.

Nieuw-Zeeland's natuurlijke overvloed is altijd zichtbaar in de Bay of Plenty. Het was Kapitein James Cook die in 1769 deze baai treffend vernoemde, nadat hij zijn schip had kunnen bevoorraden, dankzij de welvarende Maori-dorpen in de regio. Tauranga, de belangrijkste stad, is een bruisende haven, een agrarisch en houtcentrum en een populair badplaats. Tauranga is ook de toegangspoort tot Rotorua - een geothermisch wonderland dat het hart van de Maori-cultuur vormt. Rotorua, op 90 minuten rijden van Tauranga, is de belangrijkste toeristische attractie van Nieuw-Zeeland. Uw schip legt aan nabij de voet van Mt. Maunganui, die 761 voet boven de baai oprijst. Aan de overkant van de haven biedt Tauranga schilderachtige getijdenstranden bij Omokoroa en Pahoia. De regio beschikt over prachtige stranden, grootwildvissen, thermale bronnen en badplaatsen.

Nieuw-Zeeland's natuurlijke overvloed is altijd zichtbaar in de Bay of Plenty. Het was Kapitein James Cook die in 1769 deze baai treffend vernoemde, nadat hij zijn schip had kunnen bevoorraden, dankzij de welvarende Maori-dorpen in de regio. Tauranga, de belangrijkste stad, is een bruisende haven, een agrarisch en houtcentrum en een populair badplaats. Tauranga is ook de toegangspoort tot Rotorua - een geothermisch wonderland dat het hart van de Maori-cultuur vormt. Rotorua, op 90 minuten rijden van Tauranga, is de belangrijkste toeristische attractie van Nieuw-Zeeland. Uw schip legt aan nabij de voet van Mt. Maunganui, die 761 voet boven de baai oprijst. Aan de overkant van de haven biedt Tauranga schilderachtige getijdenstranden bij Omokoroa en Pahoia. De regio beschikt over prachtige stranden, grootwildvissen, thermale bronnen en badplaatsen.

De hoofdstad van Nieuw-Zeeland is, naar verluidt, de meest kosmopolitische metropool van het land. Het wereldberoemde Te Papa Tongarewa-Museum van Nieuw-Zeeland is een must-see attractie, en de bloeiende filmindustrie, geleid door de Lord of the Rings extravaganza's, heeft nieuw leven ingeblazen in de lokale kunstscene. Aantrekkelijk en compact genoeg om gemakkelijk te voet te verkennen, is Wellington een bloeiende bestemming. Moderne wolkenkrabbers kijken uit over Port Nicholson, ongetwijfeld een van de mooiste natuurlijke ankerplaatsen ter wereld. Bekend bij de lokale Māori als De Grote Haven van Tara, vormen de twee enorme armen de kaken van de vis van Maui uit de Māori-legende. Soms aangeduid als de winderige stad, is Wellington sinds 1865 de zetel van de Nieuw-Zeelandse regering.

Picton heeft de afgelopen jaren een reputatie opgebouwd. Het is de toegangspoort tot het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland, gebruikt door zowel de lokale bevolking als internationale reizigers om naar de eilanden en resorts van de Marlborough Sounds te gaan, een onderling verbonden strook van prachtig landschap. Het omliggende gebied staat bekend om zijn wijnhuizen, dus je kunt genieten van wijntours en proeverijen tijdens je stop op Picton-cruises. Picton is een verborgen parel voor internationale reizigers. De prachtige natuur in de Marlborough Sounds en het uitzicht op het Nieuw-Zeelandse platteland maken het gebied bijzonder memorabel voor bezoekers die voor het eerst komen. Aan de waterkant kun je Pollard Park verkennen voor een ontspannen wandeling, of stop bij EcoWorld Aquarium om geredde en beschermde soorten te zien tijdens een rondleiding door het rehabilitatiecentrum voor wilde dieren. Tijdens je Nieuw-Zeelandse cruise zul je eindeloos verrast worden door de culinaire en café-scène, buitenavonturen zoals wandelen en kajakken, en prachtige uitzichten op water en bergen.

Twee uur ten noorden van Christchurch ligt het "we kunnen niet geloven hoe mooi dit is" stadje Kaikoura, gelegen op een rotsachtig schiereiland met een achtergrond van met sneeuw bedekte bergen. De Māori-naam van Kaikoura betekent "maaltijd van kreeften" (kai = voedsel, koura = kreeft), waarvoor de regio beroemd is. En het is deze overvloed aan kreeften, gecombineerd met een complex marien systeem en rijke habitats, die zoveel bezoekers hierheen trekt—zowel mensen als dieren. In feite zou je Kaikoura een mekka voor zeezoogdieren kunnen noemen, waar potvissen, zeeleeuwen en dolfijnen permanent leven, terwijl migrerende soorten zoals de zeldzame Hector-dolfijnen, bultruggen en orka's op bezoek komen.

Lyttelton, de belangrijkste haven van het Zuidereiland, is verbonden met Christchurch via wegen en spoortunnels. Houten huizen kleven aan de steile straten boven de haven, die bruisen van de vracht- en vrachtschepen, zeiljachten en rondvaartboten. Verschillende 19e-eeuwse kerken dragen bij aan de historische attracties van de stad. De Canterbury-pelgrims, die in vier scheepsladingen in 1850 in Lyttelton aankwamen, maakten een historische tocht over de Port Hills om Christchurch te stichten. Tegenwoordig genieten wandelaars nog steeds van het oude Bridle Path-pad. Honderden moderne pelgrims maken jaarlijks op de zondag die het dichtst bij 16 december ligt de nostalgische wandeling tussen Lyttelton en Christchurch.

Wandelend langs de heuvelachtige straten van de stad en langs de Edwardiaanse en Victoriaanse gebouwen en groene ruimtes, zou je misschien niet raden dat Timaru is gebouwd op de lavastromen van een nu uitgestorven maar levendig genaamde vulkaan, Mount Horrible. De naam Timaru komt van het Maori Te Maru, wat "plaats van schuilplaats" betekent. Een van de belangrijkste charmes van Timaru zijn de parken en tuinen. Alsof de achtergrond van de Southern Alps nog niet genoeg was, verlevendigen een rozentuin, een promenade en een strand de al prachtige waterkant van Caroline Bay, vernoemd naar een walvisvaarder uit de 19e eeuw. Boven op de heuvel biedt het schilderachtige reservaat Centennial Park pittoreske picknickplaatsen en wandel- en fietspaden. Timaru toont de cultuur van Nieuw-Zeeland en de Maori in het uitstekende Aigantighe Art Gallery en het South Canterbury Museum. (Als je de tijd hebt om verder dan Timaru te reizen en geïnteresseerd bent in het leren over de werkelijk oude geschiedenis van het gebied, tentoonstelt het fascinerende Te Ana Maori Rock Art Centre, ongeveer een half uur buiten de stad, rotsschilderingen gemaakt door vroege Maori-nederzetters meer dan 700 jaar geleden.)

Veel van Nieuw-Zeeland voelt als Engeland, via Polynesië. Er zijn echter enkele uitzonderingen, zoals de stad Akaroa, een voormalige Franse nederzetting, en de duidelijk Schotse stad Dunedin, vernoemd naar de Schots-Gaelische naam voor Edinburgh. Nadat Dunedin in 1848 was opgericht, probeerde stadsopmeter Charles Kettle het gridplan van de Nieuwe Stad van Edinburgh op de groeiende stad toe te passen. Maar het heuvelachtige landschap van het Otago-schiereiland bleek een uitdaging te zijn—ter bewijs, let op dat Dunedin een van de steilste straten ter wereld heeft (Baldwin Street). De vulkanische resten rond de haven vormen een dramatische achtergrond. Dunedin's prominente rol tijdens de goudkoorts in de late 19e eeuw resulteerde in vele grandioze Victoriaanse en Edwardiaanse gebouwen. Dankzij de prachtige Universiteit van Otago (de oudste van het land) is er een grote studentenpopulatie die de stad levendig en modern houdt. Maar het erfgoed van Dunedin is altijd trots in het zicht: Het magnifieke Dunedin Railway Station en Larnach Castle zijn in volle glorie hersteld, en het fascinerende Toitu Otago Settlers Museum biedt een kijkje in het leven van de vroege bewoners. Buiten de stad is het Otago-schiereiland omzoomd met schilderachtige stranden en de thuisbasis van zeldzame vogelsoorten zoals de koninklijke albatros en de geelogige pinguïn.

Stewart Island is de thuisbasis van Nieuw-Zeeland's nieuwste nationale park, Rakiura National Park. Het derde en meest zuidelijke van Nieuw-Zeeland's hoofdeilanden, Stewart Island is gescheiden van het Zuidereiland door de 24 km (15 mijl) Foveaux Strait. De oorspronkelijke Māori-naam, Te Punga O Te Waka a Maui, betekent "de ankersteen van Maui's kano." Māori-mythologie zegt dat de landmassa van het eiland de kano van de god Maui veilig hield terwijl hij en zijn bemanning de grote vis—het Noordereiland—ophaalden. Tegenwoordig wordt het eiland vaker aangeduid met zijn andere Māori-naam, Rakiura, wat "het land van de gloeiende luchten" betekent. Dit verwijst naar de spectaculaire zonsopgangen en zonsondergangen en naar de zuidelijke lichten, of aurora australis. De Europese naam van Stewart Island dateert uit 1809. Het herdenkt een officier William W. Stewart op een vroeg zeehondenvaartuig, de Pegasus, die als eerste het eiland in kaart bracht. Het eiland beslaat ongeveer 1.700 vierkante km (650 vierkante mijl). Het meet ongeveer 75 km (46 mijl) van noord naar zuid en ongeveer dezelfde afstand op het breedste punt. Aan de kust rijzen scherpe kliffen op uit een opeenvolging van beschutte baaien en stranden. In het binnenland stijgen beboste heuvels geleidelijk naar de westkant van het eiland. Zeehonden en pinguïns komen vaak voor aan de kust, en de rijke vogelpopulatie van het eiland omvat een aantal soorten die zelden in andere delen van het land worden gezien. In feite is dit de beste plek om een kiwi te zien. De Stewart Island bruine kiwi, of tokoeka, is de grootste soort van dit soort vogel. In tegenstelling tot hun neven op het vasteland, kunnen deze kiwi's zowel overdag als 's nachts worden gezien. Het is een zeldzame en amusante ervaring om deze peervormige vogels te zien rennen op een afgelegen strand terwijl ze zich voeden met zandhoppers en larven. Māori hebben Stewart Island al eeuwenlang bezocht. Archeologische studies van 13e-eeuwse Māori-midden (afvalhopen) geven aan dat het eiland ooit een rijke, seizoensgebonden bron was voor jagen, vissen en het verzamelen van zeevruchten. Een veelgegeten delicatesse in die tijd, de titi, ook bekend als de muttonbird, verschijnt nog steeds af en toe op menu's. In het begin van de 19e eeuw vestigden ontdekkingsreizigers, zeehondenjagers, missionarissen en mijnwerkers zich op het eiland. Ze werden gevolgd door vissers en zaagmeelproducenten die nederzettingen stichtten rond de randen van Paterson Inlet en Halfmoon en Horseshoe baaien. In de jaren 1920 richtten Noren een walvisvaartbedrijf op, en veel afstammelingen van deze zeevarende mensen blijven. Vissen, aquacultuur en toerisme zijn nu de steunpilaren van de economie van het eiland. Zelfs naar Nieuw-Zeelandse maatstaven is Stewart Island afgelegen, rauw en ongerept. De aantrekkingskracht is de afzondering, de ontspannen levensstijl en de ongerepte kwaliteit. Stewart Island is niet voor iedereen: als je winkelcentra, casino's of parasoldranken op het strand nodig hebt, kom dan hier niet. Bezoekers moeten zich voorbereiden op het feit dat Stewart Island koud, winderig en regenachtig kan zijn, zelfs midden in de zomer.

Oban is een klein stadje aan de westkust van Schotland. De locatie begon als een klein visserspost en is letterlijk al duizenden jaren als zodanig bezet. Met zijn landelijke wortels groeide het moderne dorp Oban rond de beroemde whisky-distilleerderij die in 1794 werd opgericht. Beroemd om zijn 14-jarige malt whisky, is de Oban-distilleerderij een toeristische attractie geworden, die veel bezoekers naar het gebied trekt. Het rustige, landelijke gevoel van Oban zorgt voor de overvloed aan wilde dieren binnen de stadsgrenzen. Hier kunnen grijze zeehonden worden gezien die in de haven zwemmen of langs de kust rusten. Een grote verscheidenheid aan land- en zeevogels is te vinden in het hele gebied. Af en toe bezoeken ook dolfijnen en rivierotters. Er bestaat een prachtige balans tussen dit kleine stadje en de natuurlijke omgeving eromheen, waar de geluiden van de natuur samensmelten met de melodie van de straten.

Het Fiordland National Park in Nieuw-Zeeland is het grootste van de 14 nationale parken van het land, met een oppervlakte van 12.607 km². Gelegen in de zuidwestelijke hoek van het Zuidereiland, werd het in 1904 opgericht om de natuurlijke omgeving te beschermen voor natuurliefhebbers en wandelaars. Het omvat een groot deel van het Te Wahipounamu UNESCO Werelderfgoed. De belangrijkste kenmerken van het park zijn de bergketens van de Zuidelijke Alpen, die stijgen tot hoogtes van 1.500 m tot meer dan 2.500 m, evenals de spectaculaire U-vormige gletsjerfjorden die tot wel 40 kilometer van de zee in de bergen snijden. Er zijn drie belangrijke fjorden die bevaren kunnen worden door uw schepen: Milford Sound, Doubtful Sound en Dusky Sound. Uw exacte route zal door uw kapitein worden bepaald, afhankelijk van het weer en andere omstandigheden op de dag. Maar welke koers u ook vaart, u zult worden getrakteerd op spectaculaire waterwegen die tussen steile kliffen kronkelen die duizenden voeten boven het spiegelgladde oppervlak van het fjord uitsteken. Afhankelijk van recente regenval storten watervallen van bovenaf naar beneden over de rotswanden. Veel van de toppen hebben bijnamen die zijn gebaseerd op hun gelijkenis met dieren of andere objecten uit de verbeelding van eerdere waarnemers. U zult ook waarschijnlijk zeehonden, vogels, waaronder fiordland-pinguïns, tuimelaars en mogelijk andere fauna zoals rode herten of walvissen zien.

Als je een momentopname wilt van de aantrekkingskracht van Australië, kijk dan niet verder dan Sydney: de idyllische levensstijl, vriendelijke locals en adembenemende natuurlijke schoonheid van deze benaderbare metropool en zijn attracties verklaren waarom het land bovenaan de verlanglijstjes van zoveel reizigers staat. Maar Sydney is meer dan alleen de belichaming van klassieke antipodeaanse cool—de stad is in een constante staat van evolutie. Een lijst van wat te doen in Sydney begint misschien met het bruisende nachtleven, met zijn nieuwe cocktailbars en idiosyncratische mixologie-plekken. Inventieve restaurants onder leiding van hooggekwalificeerde chefs serveren alles van chique pan-Aziatisch tot Argentijns straatvoedsel, terwijl de beroemde eettempels die Sydney op de gastronomische kaart hebben gezet ook nog steeds sterk zijn. De beroemde haven behoort tot de topattracties—thuisbasis van de iconische Sydney Opera House en de Sydney Harbour Bridge, is het het vertrekpunt voor enkele van de beste culturele attracties en bezienswaardigheden van de stad. In één dag kun je rond de haven zeilen, een rondleiding achter de schermen van het operagebouw krijgen en de brug beklimmen, met tijd om mensen te kijken onder het genot van een flat white in een café aan het water. Als we het over water hebben, wanneer je plant wat te doen in Sydney, wil je de iconische stranden opnemen, waar surfers, kantoormedewerkers en toeristen samenkomen op enkele van de mooiste kustlandschappen ter wereld. Bondi, Bronte en Clovelly zijn allemaal gemakkelijk bereikbaar vanuit het Central Business District, net als Manly, een charmant kustplaatsje dat op een korte veerboottocht van Circular Quay ligt. Buiten de stad ontdek je UNESCO-werelderfgoedlocaties en de kans om Australië's schattigste wilde dieren te ontmoeten—een perfecte manier om je jaloersmakende Sydney-fotocollectie compleet te maken.