62-Day World Cruise: Panama Canal, Polynesia & New Zealand

Miami is een stad van voortdurende heruitvinding — de Art Deco-schat van South Beach maakt plaats voor de straatkunstmuurschilderingen van Wynwood, de Cubaanse ritmes van Calle Ocho, en de glazen en stalen torens van een skyline die zich elke decennium opnieuw heeft getekend sinds Julia Tuttle Henry Flagler overtuigde zijn spoorlijn naar het zuiden uit te breiden in 1896. Must-do's zijn onder andere een wandeling over de pastelgevels van Ocean Drive bij schemering en het verkennen van de wereldklasse collecties in het Pérez Art Museum Miami met uitzicht op Biscayne Bay. Van november tot april biedt het idyllisch weer — warm en droog — terwijl de zomer hitte, vochtigheid en orkaanrisico met zich meebrengt. Miami behandelt cruisevertrekken elegant, met de haven van Miami op een korte taxirit van de beste buurten.

Guayaquil, de grootste stad van Ecuador en toegangspoort tot de Stille Oceaan, heeft zijn historische waterfront opnieuw uitgevonden met de beroemde Malecón 2000, een uitgestrekte promenade langs de rivier waar musea, tuinen en spectaculaire uitzichten op de Guayas-rivier samenkomen met de energie van een oprecht ambitieuze stad. De historische wijk Las Peñas, met zijn geschilderde houten huizen die een heuvel opklimmen, gekroond door de Cerro Santa Ana vuurtoren, biedt de meest sfeervolle hoek van de oude stad. Als vertrekpunt voor de meeste Galápagos-expedities, belooft Guayaquil een dag of twee van verkenning voordat de meer beroemde wonderen van de archipel volgen. Het droge seizoen — van mei tot december — is de voorkeurstijd voor een bezoek aan de kust.

Machala is Ecuador's "Bananakapitaal van de Wereld," een werkende havenstad aan de Pacifische kust, omgeven door uitgestrekte plantages en mangrove-eilanden van ecologische rijkdom. Must-dos zijn onder andere een bezoek aan een bananenplantage, een boottocht door de mangroven van de Jambelí-archipel en het proeven van ceviche van zwarte schelpen. Juni tot november biedt het meest comfortabele weer, met excursies naar het koloniale Cuenca en het Puyango Versteende Bos.

Callao, Peru, biedt de onweerstaanbare combinatie van dramatische landschappen, levendige cultuur en buitengewone biodiversiteit van Zuid-Amerika. Essentiële ervaringen zijn onder andere het verkennen van lokale markten, het proeven van de kenmerkende regionale keuken, en het verkennen van de omliggende natuurlijke omgevingen. Het beste te bezoeken van mei tot september, wanneer drogere omstandigheden heersen en de temperaturen aangenaam blijven. Cruisebedrijven zoals Cunard hebben deze haven opgenomen in hun meest aantrekkelijke routes. Of je nu een paar uur of een hele dag hebt, de haven belooft verkenning op elk tempo en in elke richting.

Pisco, Peru is een onderscheidende havenstad waar diep cultureel erfgoed samenkomt met een authentieke lokale sfeer, opgenomen in de routes van Oceania Cruises. Must-do ervaringen zijn het verkennen van de levendige lokale markten voor regionale specialiteiten en verse zeevruchten, en het ontdekken van de waterfrontwijk waar maritiem erfgoed samenkomt met hedendaagse energie. De optimale tijd om te bezoeken is van november tot april, wanneer het droogseizoen heldere luchten en kalme zeeën brengt.

Iquique, Chili, biedt de onweerstaanbare combinatie van dramatische landschappen, levendige cultuur en buitengewone biodiversiteit van Zuid-Amerika. Essentiële ervaringen zijn onder andere het verkennen van lokale markten, het proeven van de kenmerkende regionale keuken, en het ingaan van de omliggende natuurlijke omgevingen. Het beste om te bezoeken is van mei tot september, wanneer drogere omstandigheden heersen en de temperaturen aangenaam blijven. Cruise lijnen zoals Azamara hebben deze haven opgenomen in hun meest aantrekkelijke routes. Of je nu een paar uur of een hele dag hebt, de haven beloont verkenning in elk tempo en in elke richting.

Hiva Oa in de Marquesaseilanden is het afgelegen eiland in de Stille Oceaan waar Gauguin en Jacques Brel kozen om hun laatste jaren door te brengen, aangetrokken door vulkanische landschappen van scherpe bergkammen en zwarte zandbaaien die tot de meest dramatische in Polynesië behoren. Must-dos zijn onder andere de Calvaire Begraafplaats, de Puamau archeologische tiki, en het proeven van Marquesaanse geitenstoofpot met broodvrucht. De droge periode van mei tot oktober biedt de beste omstandigheden om dit buitengewoon geïsoleerde paradijs te verkennen.

Fakarava is een UNESCO-biosfeerreservaat atol in de Tuamotu-archipel van Frans-Polynesië, dat enkele van de meest spectaculaire duiklocaties ter wereld biedt — inclusief driftduiken door haaienrijke doorgangen — en ongerepte roze zandstranden. Must-do's zijn onder andere duiken bij de Garuae "wand van haaien," een bezoek aan een zwarte parelboerderij, en sterrenkijken vanaf een onbewoond motu. Van april tot november brengt het droogste weer, met juni en juli die het legendarische grouper-nestseizoen kenmerken.

Rangiroa is het op één na grootste koraalatol ter wereld, een ring van met palmen omzoomde eilandjes in de Tuamotus van Frans-Polynesië die een lagune omsluiten die groot genoeg is om Tahiti te bevatten. Bezoekers moeten drift-duiken of snorkelen bij Tiputa Pass voor haaien en dolfijnen, de surrealistische Blauwe Lagune en het Pink Sands-strand bezoeken, en genieten van poisson cru in een Polynesische pension. Van mei tot oktober zijn de duikomstandigheden kalm, terwijl januari-maart hamerhaaien met zich meebrengt.

Papeete is de levendige, iets ruige hoofdstad van Frans-Polynesië — niet het languorieuze paradijs van reisposters, maar een werkende havenstad met verse markten, baguette-bakkerijen en Tahitiaanse outrigger kano clubs die een authentiek tegenwicht bieden aan de nog steeds parelachtige lagunes van Bora Bora en Moorea in de buurt. De dagelijkse Marché de Papeete is de essentiële ervaring van de stad, met kramen vol met vanillebonen, monoi-geurende oliën, zwarte parels en de meest uitbundige bloemstukken in de Stille Oceaan. Moorea, zichtbaar over de Zee van de Maan en slechts 30 minuten met de snelle ferry, biedt een dramatisch rustiger alternatief. Het droge seizoen, van mei tot oktober, brengt het beste weer.

Bora Bora rijst op uit de Zuidelijke Stille Oceaan als het platonische ideaal van een tropisch eiland — een vulkanische piek omringd door een lagune van onmogelijke turquoise helderheid, wiens schoonheid de maatstaf is geworden waaraan alle andere eilandbestemmingen worden gemeten. De bovenwaterbungalow werd hier effectief uitgevonden, en de luxe resorts van het eiland blijven de definitieve uitdrukking van die sublieme vorm van gastvrijheid. Snorkelen of duiken in de buitenste koraaltuinen van het rif, of gewoon de veranderende lichtinval bekijken die de basalt-silhouet van Mount Otemanu transformeert door de lange Stille Oceaan middag. Bezoek van april tot oktober voor de kalmste, droogste omstandigheden. De Faa'a Internationale Luchthaven van Tahiti ligt op een vijfenveertig minuten durende vlucht afstand.

Aitutaki is het atol van de Cookeilanden wiens lagune — ongetwijfeld de mooiste ter wereld — schittert in onmogelijke blauwtinten rond palmen omzoomde motus, waaronder het legendarische strand van One Foot Island en een afgelegen postkantoor. Bezoek van mei tot oktober via Paul Gauguin of Silversea voor kristalhelder snorkelen, traditionele Polynesische umukai-feesten en de zeldzame ervaring van een Pacifisch eiland die zelfs de meest doorgewinterde reiziger verstilt.

Auckland, de grootste stad van Nieuw-Zeeland, ligt op een vulkanisch isthmus tussen twee havens en biedt een zeldzame mix van Pacific Rim-sophistication, Māori-erfgoed en dramatische natuurlijke schoonheid. Must-do ervaringen zijn onder andere een wijn- en oestermiddag op Waiheke Island en de panoramische beklimming van Maungawhau (Mount Eden) met uitzicht op de haven en Rangitoto Island. Het ideale cruiseseizoen loopt van november tot maart, wanneer lange zomerdagen, kalme zeeën en pohutukawa-bomen in scharlaken bloei de benadering van de Waitematā-haven werkelijk onvergetelijk maken.

Tauranga is de toegangspoort tot de Bay of Plenty in Nieuw-Zeeland, waar het perfecte strand bij Mount Maunganui, de uitbarstende geisers van Rotorua en Māori-culturele ervaringen bij Te Puia een van de meest diverse bestemmingsgebieden van het Noordereiland creëren. Bezoek van november tot maart via Celebrity of Princess Cruises voor topwandelingen, geothermische wonderlanden en de authentieke Māori-ontmoetingen die deze zonovergoten kust culturele diepgang geven die overeenkomt met de natuurlijke schoonheid.

Napier is een kuststad in Nieuw-Zeeland die beroemd is om de meest complete collectie Art Deco-architectuur ter wereld, herbouwd na een verwoestende aardbeving in 1931. Must-dos omvatten een begeleide Art Deco-wandeling, wijnproeverijen in de beroemde wijngaarden van Hawke's Bay, en een bezoek aan de jan-van-gent kolonie bij Cape Kidnappers. Van november tot april biedt het de warmste weersomstandigheden, met het Art Deco Weekend in februari dat de ultieme vintage-stijl viering biedt.

Wellington is de compacte, creatieve hoofdstad van Nieuw-Zeeland, de thuisbasis van het wereldklasse Te Papa museum, het filmimperium van Peter Jackson, en een café- en ambachtelijk biercultuur die rivaliseert met steden die vele malen groter zijn. Must-do ervaringen zijn onder andere de Gallipoli-tentoonstelling van Te Papa, de bohemien eetervaring op Cuba Street, en de kabelbaanrit naar de Botanische Tuin. November tot maart is het warmst, hoewel het vier-seizoenen-in-een-dag klimaat van Wellington het hele jaar door karakter toevoegt.

Picton is de toegangspoort tot de 1.500 kilometer lange schilderachtige kustlijn van de Marlborough Sounds en de belangrijkste Sauvignon Blanc-wijnregio van Nieuw-Zeeland. Must-dos zijn onder andere het wandelen van delen van het Queen Charlotte Track, wijnproeven in de Wairau-vallei, en dolfijnen spotten in de beschutte geluiden. Van november tot maart biedt het warmste weer en de langste dagen voor zowel geluidverkenning als kelderbezoeken.

Kaikoura is een marine wildlife-hoofdstad aan de kust van het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland, waar diepe onderzeese kloven voorwaarden creëren voor het hele jaar door het spotten van potvissen, zwemmen met dolfijnen en ontmoetingen met albatrossen tegen een achtergrond van met sneeuw bedekte bergen. Hoogtepunten zijn onder andere het walvis spotten met een zichtpercentage van 95%, het eten van kreeft bij de legendarische Nin's Bin roadside stand, en het zwemmen met duikersdolfijnen. Bezoek het hele jaar door — walvissen zijn altijd aanwezig, met verschillende seizoenen die verschillende soorten bevoordelen.

Akaroa is een Frans erfgoeddorp genesteld in een oude vulkaankrater op het Banks Peninsula van Nieuw-Zeeland, de thuisbasis van de zeldzame Hector-dolfijn en een verfijnde eetcultuur met verse zalm uit de haven en wijnen uit een koel klimaat. Must-dos zijn zwemmen met Hector-dolfijnen, het verkennen van het Franse koloniale erfgoed langs Rue Lavaud en dineren met lokale groene lippenmosselen. Bezoek van december tot maart voor het warmste weer en de beste omstandigheden voor het kijken naar dolfijnen.

Timaru, Nieuw-Zeeland is een onderscheidende havenstad waar diepe culturele erfgoed samenkomt met een authentieke lokale sfeer, opgenomen in de routes van Holland America Line. Must-do ervaringen zijn onder andere het wandelen door het historische centrum om het gelaagde architectonische erfgoed te ervaren, en het ontdekken van de regionale culinaire tradities in een lokaal favoriet etablissement buiten het havengebied. De beste tijd om te bezoeken is van november tot maart, wanneer milde temperaturen en lange dagen ongedwongen verkenning bevorderen.

Dunedin is de door Schotten opgerichte zuidelijke stad van Nieuw-Zeeland, de thuisbasis van het mooiste treinstation van het zuidelijk halfrond, de enige koninklijke albatroskolonie op het vasteland ter wereld, en zeldzame nestplaatsen van gele ogen-pinguïns op het Otago-schiereiland. Bezoek van november tot maart via Seabourn of Oceania Cruises voor ontmoetingen met wilde dieren, Victoriaanse architectonische grandeur, en een universiteitsstadcultuur die ver boven zijn gewicht uitsteekt.

Oban, Schotland's Poort naar de Eilanden, is een charmante havenstad aan de westkust waar wereldklasse zeevruchten samenkomen met avonturen op de Hebriden. Must-dos zijn onder andere het proeven van langoustines bij de beroemde Seafood Hut, het bezoeken van het heilige Iona en Fingal’s Cave op Staffa, en het proeven van de maritieme single malt van de Oban Distillery. Bezoek van mei tot september voor het beste weer en de langste dagen om de Binnen-Hebriden te verkennen.

Sydney, op Cape Breton Island in Nova Scotia, is een charmante havenstad waar Schots-Acadiaans erfgoed samenkomt met de ruwe schoonheid van de Atlantische Oceaan, en fungeert als de toegangspoort tot de legendarische Cabot Trail — een van de meest spectaculaire kustwegen ter wereld. Bezoekers moeten de beroemde zeevruchten chowder van het eiland en traditionele havermoutkoekjes proeven terwijl ze de kleurrijke promenade aan de waterkant verkennen. Het hoogseizoen loopt van eind juni tot oktober, wanneer de vurig gekleurde bladeren van de herfst de hooglanden transformeren in een tapijt van karmozijnrood en goud.