Lissabon naar Edinburgh (Leith)

Lissabon, de betoverende hoofdstad van Portugal, onderscheidt zich door zijn rijke geschiedenis, prachtige architectuur en levendige cultuur. Must-try ervaringen zijn onder andere het proeven van lokale gerechten zoals bacalhau à brás en pastéis de nata op de Mercado da Ribeira. De beste tijd om te bezoeken is in de lente of de herfst, wanneer het weer mild is en de stad bruist van festivals en evenementen.

Vigo is de levendige Atlantische havenstad van Galicië, gelegen langs een dramatische ría met Keltische ruïnes, een roemrucht maritiem verleden, en wat misschien wel de beste zeevruchten cultuur van Spanje is — van vers geconsumeerde Arcade-oesters op de Mercado da Pedra tot rokerige pulpo á feira in de oude wijk. Bezoek tussen mei en oktober, wanneer lange gouden avonden de baai verlichten en de Cíes-eilanden uitnodigen voor een dagtrip naar enkele van Europa's meest ongerepte stranden.

Tresco is een privé beheerd eiland in de Scilly-eilanden, achtentwintig mijl van Cornwall, beroemd om zijn buitengewone Abbey Garden met twintigduizend subtropische planten en zijn ongerepte witte zandstranden. Must-dos zijn onder andere het verkennen van de Abbey Garden en het Valhalla scheepswrakmuseum, zwemmen bij Pentle Bay, en eilandhoppen naar de naburige Bryher en St. Martin's. Bezoek van mei tot juni voor de beste tuinexposities en onovervolle stranden.

St. Mary's is de toegangspoort tot de Scilly-eilanden, een subtropisch archipel 28 mijl voor de kust van Cornwall, waar witte zandstranden, palmbomen en zeevruchten van wereldklasse een onwaarschijnlijk exotische hoek van Engeland creëren. Must-dos zijn onder andere de Tresco Abbey Garden, eilandhoppen per boot en dineren op handgevangen sint-jakobsschelpen en lokale kreeft. Van mei tot september biedt de zonniest omstandigheden in Engeland.

Holyhead is de maritieme toegangspoort van Wales op Holy Island, met dramatische klifwandelingen naar de vuurtoren van South Stack met zijn papegaaiduikerkolonies, plus toegang tot de Neolithische begraafkamers van Anglesey en het Beaumaris Castle van Edward I. Must-do ervaringen zijn onder andere het proeven van Halen Môn zeezout en kreeft in kustrestaurants, het verkennen van de oude ganggraf van Bryn Celli Ddu, en het wandelen over de Victoriaanse golfbreker. Van mei tot september is het het beste, met de zomer die papegaaiduikers en de langste dagen brengt.

Skomer Island, Verenigd Koninkrijk is een onderscheidende havenstad waar diep cultureel erfgoed samenkomt met authentieke lokale sfeer, opgenomen in itineraries van Ponant. Must-do ervaringen zijn onder andere het wandelen door het historische centrum om het gelaagde architectonische erfgoed te ervaren, en het zoeken naar regionale culinaire tradities in een lokaal favoriet etablissement weg van het havengebied. De optimale tijd om te bezoeken is van juni tot augustus, wanneer de zomermaanden de warmste temperaturen en langste dagen brengen.

Pembroke is een Waalse kasteelstad die wordt gedomineerd door het enorme geboortehuisfort van Hendrik VII, gelegen binnen het Pembrokeshire Coast National Park met zijn spectaculaire 300 kilometer aan klifpaden en wildlife-rijke kusten. Must-do's zijn het verkennen van de Grote Toren van het kasteel en de Wogan-grot, wandelen langs het kustpad en het spotten van grijze zeehonden op offshore-eilanden. Mei tot september biedt het beste weer voor kasteelbezoeken en kustwandelen.

Lundy Island is een wilde granieten buitenpost in het Bristol Kanaal, beheerd door de Landmark Trust als een autovrij, signaalvrij erfgoeduitje met middeleeuwse ruïnes, dramatische kliffen en Engeland's eerste Marine Nature Reserve. Must-dos zijn onder andere wandelen over de klifpaden tussen zeevogels, cask ale drinken in de Marisco Tavern en de onderwaterwereld van grijze zeehonden en kelpwouden verkennen. Bezoek van mei tot juli voor het broedseizoen van zeevogels en wilde bloemen op het plateau.

Torquay is de parel van de Engelse Riviera in Devon, een Victoriaanse badplaats waar palmbomen en subtropische tuinen gedijen in een door de Golfstroom verwarmd microklimaat op rode zandsteenkliffen boven een pittoreske haven. Must-do ervaringen zijn onder andere het volgen van het Agatha Christie-erfpad, het proeven van Brixham-krab en Devon clotted cream scones, en het verkennen van de 40.000 jaar oude menselijke bewoningsplaatsen van Kents Cavern. Juli en augustus bieden het warmste, droogste weer voor deze typisch Engelse kustbestemming.

Het punt van waaruit elke navigator op aarde zijn lengtegraad bepaalt, verankert Greenwich de meridiaan van de wereld met een UNESCO-genoteerde verzameling maritieme monumenten — van de koperen Prime Meridian-lijn bij de Royal Observatory tot de door de wind versleten romp van de Cutty Sark en de barokke Painted Hall van het Old Royal Naval College. Stap aan boord van de Thames Clipper voor een 30 minuten durende glijtocht naar centraal Londen, of verken de wereldwijde voedselkraampjes op de weekendmarkt. De zomer brengt de Thames op zijn meest uitnodigende, met lange avonden die goudkleurig boven de rivier hangen.

Sark is een autovrij, feodaal bestuurd Kanaaleiland en het eerste aangewezen Dark Sky Island ter wereld, waar paardentrammen door wilde bloemenlanen rijden en de Melkweg boven ons straalt. Must-dos zijn onder andere het wandelen over de duizelingwekkende La Coupee-landengte, het proeven van verse Sark-lobster en het kajakken naar het Venus Pool natuurlijke getijdenbad. Van juni tot augustus biedt het het warmste weer en de langste dagen voor verkenning.

St. Peter Port is de charmante havenhoofdstad van Guernsey, die een dertiende-eeuws kasteel, het buitengewoon versierde ballingschapshuis van Victor Hugo waar hij Les Misérables schreef, en steile straten met winkels en markten combineert die uitkijken op een van de mooiste havens van de Kanaaleilanden. Must-dos zijn onder andere het rondleiden van Hauteville House, het verkennen van de vijf musea van Castle Cornet en het proeven van de traditionele Guernsey bean jar. Van mei tot september biedt de warmste weersomstandigheden voor het verkennen van deze compacte, wandelbare havenstad.

Portland is het door de wind gevormde kalkstenen schiereiland dat de steen heeft geleverd voor de St. Paul's Cathedral en Buckingham Palace, verbonden met Dorset's Jurassic Coast door het buitengewone Chesil Beach. Bezoek van mei tot september via Seabourn of Ponant voor steengroeve sculptuurpaden, panoramische uitzichten vanaf Portland Bill's vuurtoren, en toegang tot Engeland's eerste natuurlijke UNESCO-werelderfgoedlocatie — een kustlijn van 185 miljoen jaar geologische drama.

De aanlegplaats van de Tower Bridge in Londen plaatst cruisepassagiers in het historische hart van de hoofdstad, op enkele stappen van de Tower of London, Borough Market en Tate Modern. Must-dos zijn onder andere het bekijken van de Crown Jewels, het verkennen van de culturele wijk van Southwark, en het ervaren van Londens wereldklasse eetervaring van Michelin-sterren tot straatvoedsel. Elk seizoen biedt iets uitzonderlijks, van de lentebloesems in de koninklijke parken tot de theatrale winterseizoen.

St. Peter Port is de charmante havenhoofdstad van Guernsey, die een dertiende-eeuws kasteel, het buitengewoon versierde ballingschapshuis van Victor Hugo waar hij Les Misérables schreef, en steile straten met winkels en markten combineert die uitkijken op een van de mooiste havens van de Kanaaleilanden. Must-dos zijn onder andere het rondleiden van Hauteville House, het verkennen van de vijf musea van Castle Cornet en het proeven van de traditionele Guernsey bean jar. Van mei tot september biedt de warmste weersomstandigheden voor het verkennen van deze compacte, wandelbare havenstad.

Tresco is een privé beheerd eiland in de Scilly-eilanden, achtentwintig mijl van Cornwall, beroemd om zijn buitengewone Abbey Garden met twintigduizend subtropische planten en zijn ongerepte witte zandstranden. Must-dos zijn onder andere het verkennen van de Abbey Garden en het Valhalla scheepswrakmuseum, zwemmen bij Pentle Bay, en eilandhoppen naar de naburige Bryher en St. Martin's. Bezoek van mei tot juni voor de beste tuinexposities en onovervolle stranden.

St. Mary's is de toegangspoort tot de Scilly-eilanden, een subtropisch archipel 28 mijl voor de kust van Cornwall, waar witte zandstranden, palmbomen en zeevruchten van wereldklasse een onwaarschijnlijk exotische hoek van Engeland creëren. Must-dos zijn onder andere de Tresco Abbey Garden, eilandhoppen per boot en dineren op handgevangen sint-jakobsschelpen en lokale kreeft. Van mei tot september biedt de zonniest omstandigheden in Engeland.

Cobh is een historische havenstad in Cork, Ierland, beroemd als de laatste haven van de Titanic en het vertrekpunt voor 2,5 miljoen Ierse emigranten. Must-do's zijn onder andere het bezoeken van het Cobh Heritage Centre en de Titanic Experience, het bewonderen van de St. Colman's Cathedral en zijn 49-bellen carillon, en het verkennen van de English Market in het nabijgelegen Cork. Van mei tot september zijn de dagen het langst en het weer het beste voor deze emotioneel rijke haven.

Belfast, de hoofdstad van Noord-Ierland, is een levendige havenstad die beroemd is om zijn rijke scheepsbouwtraditie, benadrukt door het Titanic Belfast-museum. Must-do ervaringen zijn onder andere het verkennen van de historische Cathedral Quarter en het proeven van traditionele gerechten zoals Irish stew en soda bread op St. George's Market. Het beste seizoen om te bezoeken is in de lente en de zomer wanneer de stad tot leven komt met festivals en buitenevenementen.

Iona is een klein, stralend eiland in de Binnen-Hebridene van Schotland, vereerd als de geboorteplaats van het Keltisch christendom waar Sint Columba zijn klooster stichtte in 563 na Christus. Bezoekers moeten de gerestaureerde Benedictijner abdij en het koninklijke begraafplaats Reilig Odhráin bezoeken, en vervolgens de ongerepte witte schelpenstranden van het eiland bij Traigh Bàn ontdekken. Het zeilseizoen van mei tot september biedt de langste daglichturen en het mildste weer, met juni en juli die tot achttien uur licht bieden dat het eiland baadt in de etherische gloed die kunstenaars en pelgrims al eeuwenlang heeft betoverd.

Lunga is het grootste van de onbewoonde Treshnish-eilanden voor de kust van Mull, en herbergt een van de meest toegankelijke Atlantische papegaaiduikerkolonies van Groot-Brittannië, naast razorbills, guillemots en grijze zeehonden in buitengewone dichtheid. De essentiële ervaring is zitten tussen de broedende papegaaiduikers op de klifrand terwijl ze binnen handbereik landen, met hun snavels vol zandalen. Bezoek van juni tot juli voor de piekactiviteit van papegaaiduikers, aankomend per Zodiac van expeditievaartuigen of rondvaartboten van Mull.

St. Kilda is een afgelegen UNESCO-werelderfgoedarchipel veertig mijl ten westen van de Buiten-Hebriden van Schotland, beroemd om de hoogste zeekliffen van Groot-Brittannië, de grootste jan-van-gentkolonie ter wereld en de aangrijpende resten van een gemeenschap die in 1930 werd geëvacueerd. Must-dos zijn onder andere het verkennen van het gerestaureerde dorp op Hirta, het getuige zijn van de buitengewone zeevogelkolonies en het wandelen naar de top van Conachair. Bezoek tussen mei en september, hoewel landingen afhankelijk zijn van het Atlantische weer.

Tobermory is de regenbooggeschilderde havenhoofdstad van Mull in de Binnen-Hebriden van Schotland, toegangspoort tot heringevoerde zee-arenden en het heilige eiland Iona waar het christendom zijn wortels in de Britse eilanden vestigde in 563 na Christus. Bezoek in juni via Tauck of Windstar voor de langste dagen, boottochten voor het kijken naar arenden, en de spirituele rust van Iona Abbey - de wieg van het Schotse christendom.

De Shiant-eilanden zijn een onbewoond Schots archipel in de Minch-straat, waar dramatische basaltzuilen meer dan 200.000 broedende zeevogelparen herbergen — puffins, razorbills en guillemots — in een van Europa's grootste natuurverschijnselen. Must-dos zijn onder andere Zodiac-naderingen tot de kolomvormige basaltkliffen, het bekijken van de overweldigende zeevogelkolonies, en het spotten van walvissen en dolfijnen in de Minch. Bezoek in juni of juli voor het hoogseizoen van de broedperiode en de langste daglicht.

Loch Ewe is een beschutte zeemeer in de Hooglanden die diende als verzamelpunt voor de Arctic convoys tijdens de Tweede Wereldoorlog, en nu de thuisbasis is van een krachtig convoys museum en de opmerkelijke subtropische Inverewe Garden. Must-dos zijn onder andere het bezoeken van het Russische Arctic Convoy Museum, het verkennen van de onwaarschijnlijke tropische aanplantingen in Inverewe Garden op 57 graden noorderbreedte, en het bewonderen van het omliggende Wester Ross landschap van oude gneiss en Caledonische dennen. Bezoek van mei tot september voor de bloeiende tuin en het mildste Hooglandweer.

Kirkwall, de door de Noormannen gestichte hoofdstad van de Orkney-eilanden in Schotland, is een zandstenen havenstad omgeven door door UNESCO beschermde neolithische monumenten, een kathedraal uit de twaalfde eeuw en enkele van de mooiste kustlandschappen van Groot-Brittannië. Bezoekers mogen het vijfduizend jaar oude dorp Skara Brae en een proeverij van North Ronaldsay-lamsvlees, gevoed met zeewier, in combinatie met Highland Park-whisky, niet missen. Het beste cruiseseizoen loopt van mei tot augustus, wanneer Orkney tot negentien uur daglicht geniet en het wilde kustlicht op zijn helderst is.

De Farne-eilanden zijn een keten van rotsachtige uitsteeksels voor de kust van Northumberland, waar meer dan 200.000 broedende zeevogels en 2.000 grijze zeehonden te vinden zijn, wat enkele van de meest intieme wildlife-ervaringen van Groot-Brittannië biedt. Must-dos zijn onder andere wandelen tussen broedende papegaaiduikers en noordse sterns op Inner Farne, grijze zeehonden van dichtbij observeren en het Saint Cuthbert's Chapel bezoeken. Bezoek van half mei tot half juli voor het hoogtepunt van het broedseizoen van zeevogels.

Holyhead is de maritieme toegangspoort van Wales op Holy Island, met dramatische klifwandelingen naar de vuurtoren van South Stack met zijn papegaaiduikerkolonies, plus toegang tot de Neolithische begraafkamers van Anglesey en het Beaumaris Castle van Edward I. Must-do ervaringen zijn onder andere het proeven van Halen Môn zeezout en kreeft in kustrestaurants, het verkennen van de oude ganggraf van Bryn Celli Ddu, en het wandelen over de Victoriaanse golfbreker. Van mei tot september is het het beste, met de zomer die papegaaiduikers en de langste dagen brengt.

Edinburgh, de vulkanische hoofdstad van Schotland, voegt middeleeuwse drama toe langs de Royal Mile met Georgische elegantie in de Nieuwe Stad, gekroond door een kasteel op een uitgedoofde vulkaan en de thuisbasis van het grootste kunstfestival ter wereld elke augustus. Must-dos zijn het verkennen van Edinburgh Castle en Holyroodhouse, een rondleiding door de Royal Yacht Britannia in Leith, en het proeven van whisky bij de Scotch Malt Whisky Society. Bezoek in augustus voor het festivalseizoen, of in de lente en herfst voor sfeervol licht en minder drukte.