Sakura Zeeën: Japan & Zuid-Korea - Oostwaarts

Osaka is de uitbundige culinaire hoofdstad van Japan, een neonverlichte metropool waar de koopmanscultuur uit de Edo-periode voortleeft in levendige straatvoedselmarkten en Michelin-sterren kaiseki restaurants. Geen bezoek is compleet zonder het proeven van *takoyaki* en *kushikatsu* langs het Dōtonbori-kanaal, of het noordwaarts gaan om de legendarische kersenbloesems van Hirosaki te aanschouwen. Het ideale venster is van eind maart tot mei voor lentebloei en milde temperaturen, of van oktober tot november wanneer het herfstblad de omliggende Kansai-regio transformeert in een wandtapijt van amber en goud.

Osaka is de uitbundige culinaire hoofdstad van Japan, een neonverlichte metropool waar de koopmanscultuur uit de Edo-periode voortleeft in levendige straatvoedselmarkten en Michelin-sterren kaiseki restaurants. Geen bezoek is compleet zonder het proeven van *takoyaki* en *kushikatsu* langs het Dōtonbori-kanaal, of het noordwaarts gaan om de legendarische kersenbloesems van Hirosaki te aanschouwen. Het ideale venster is van eind maart tot mei voor lentebloei en milde temperaturen, of van oktober tot november wanneer het herfstblad de omliggende Kansai-regio transformeert in een wandtapijt van amber en goud.

Tamano is een havenstad aan de Seto Binnenzee in Japan, die de toegang vormt tot de wereldberoemde kunsteilanden Naoshima en Teshima, waar hedendaagse meesterwerken van Tadao Ando, Claude Monet en James Turrell zich bevinden binnen buitengewone architectonische omgevingen. Op het vasteland kunnen bezoekers de Korakuen-tuin in Okayama verkennen, het fotogenieke kanaalgebied van Kurashiki ontdekken en beroemde witte perziken en verse zeevruchten uit de Binnenzee proeven. Het milde klimaat van de Seto Binnenzee maakt het hele jaar door bezoeken comfortabel.

Hiroshima is een diep ontroerende, maar levendig herboren Japanse stad, de thuisbasis van het UNESCO-genoteerde Vredesmonument Park en de iconische A-Bomb Dome. Must-dos zijn onder andere genieten van de beroemde gelaagde okonomiyaki van de stad, verse oesters uit de Inland Sea proeven en de veerboot naar Miyajima nemen om de drijvende vermiljoen torii-poort te zien. Het lenteseizoen met kersenbloesems en de herfstverkleuring (maart-mei en oktober-november) bieden de meest spectaculaire bezoeken.

Uwajima is een kasteelstad in Shikoku, beroemd om een van Japan's twaalf originele kastelen uit de Edo-periode, een unieke stier-sumo traditie, en uitzonderlijke zeebrasem geserveerd als sashimi bovenop rijst in de kenmerkende Uwajima tai-meshi stijl. Must-do ervaringen zijn onder andere het beklimmen van de originele houten kasteeltoren, het bijwonen van een togyu stier-sumo toernooi, en het proeven van de lokale pareloesters en citrusvruchten. De lente kersenbloesems en de herfstbladeren bieden de meest pittoreske bezoekseizoenen.

Kagoshima, de "Napels van het Oosten," is een dramatische havenstad aan de zuidkust van Japan, gekenmerkt door de actieve Sakurajima-vulkaan en een rijke samurai-erfenis die teruggaat tot de machtige Shimazu-clan. Bezoekers mogen de vijftien minuten durende veerbootovertocht naar de lavavelden van Sakurajima en het proeven van legendarisch Kurobuta zwart varkensvlees, vergezeld van lokale zoete aardappel shōchū, niet missen. De lente (maart-mei) biedt milde temperaturen en kersenbloesems, terwijl de herfst (oktober-november) heldere luchten met zich meebrengt die ideaal zijn voor uitzichten op de vulkaan.

Sasebo is een havenstad in de prefectuur Nagasaki, Japan, beroemd om de prachtige Kujukushima-archipel van 208 met pijnbomen bedekte eilanden en een unieke culinaire scene die is gevormd door Amerikaanse maritieme invloed. Must-dos zijn onder andere het bekijken van de zonsondergang over de eilanden vanuit het Tenkaiho-observatorium, het proeven van de beroemde Sasebo-burgers en het cruisen door de archipel per boot. Bezoek van maart tot mei voor kersenbloesems of van oktober tot november voor herfstkleuren die de eilandpanorama's omlijsten.