Frankrijk
Bourdeilles is een juweel van het Périgord Vert, het groene en bosrijke noordelijke deel van de Dordogne, waar twee kastelen een enkele rotsachtige uitloper boven de rivier de Dronne sieren in een compositie die lijkt te zijn ingericht voor het genot van schilders. Het oudere kasteel, een dertiende-eeuwse vesting met een massieve achthoekige donjon, werd gebouwd tijdens de machtsstrijd tussen de koningen van Engeland en Frankrijk om de controle over Aquitanië. Het nieuwere kasteel, een elegant renaissancekasteel dat in de zestiende eeuw werd gebouwd door Jacquette de Montbron (die hoopte Catherine de Medici als gast te ontvangen—een eer die nooit werkelijkheid werd, waardoor de voltooiing van het gebouw werd stopgezet), herbergt een van de mooiste collecties meubels en decoratieve kunsten in het zuidwesten van Frankrijk.
Het dorp onder de kastelen is klein genoeg om in vijf minuten van het ene naar het andere einde te wandelen—een cluster van stenen huizen met steile daken en dakkapellen, een middeleeuwse brug die de Dronne overspant, en een paar restaurants waarvan de terrassen uitkijken op de rivier en het kasteel erboven. De Dronne is op dit punt kalm en omzoomd door bomen, met een oppervlak dat het gouden kalksteen van de gebouwen en het groene bladerdak van wilgen en els dat zijn oevers beschaduwt, weerspiegelt. Kano's en kajaks drijven in de zomer langs de kasteelwanden, en het gespetter van zwemmers vanaf de grasoevers onder de brug vormt de soundtrack van een Périgord zomermiddag.
De keuken van de Périgord is een van de grote regionale tradities van Frankrijk, en Bourdeilles ligt in het hart ervan. Foie gras—eend en gans—wordt geproduceerd op boerderijen in het omliggende platteland, geserveerd als terrines, als gebakken escalopes, of simpelweg op toast met een drizzle van truffelhoning. Confit de canard, eendenpoten geconserveerd in hun eigen vet en krokant gebakken in een hete oven, is de alledaagse luxe van de Périgord-tafel. De zwarte truffel van de Périgord, geoogst van november tot maart, heeft de hoogste prijzen van alle schimmels ter wereld en transformeert eenvoudige eieren, pasta en aardappelen in gerechten van intense, aardse complexiteit. Walnoten, een andere specialiteit van de Périgord, verschijnen in salades, taarten en walnootolie—geperst in lokale molens—die een nootachtige rijkdom toevoegt aan vinaigrettes en groentegerechten. De wijnen van Bergerac, net ten zuiden ervan, bieden uitstekende en betaalbare begeleiding.
De Périgord rondom Bourdeilles biedt een concentratie van prehistorische, middeleeuwse en natuurlijke wonderen die uniek is in Europa. Brantôme, de "Venetië van de Périgord," ligt tien minuten naar het noorden—een stad gebouwd op een eiland in de Dronne, met zijn Benedictijner abdij die direct tegen een klifwand met troglodieten grotten aanleunt. De beschilderde grotten van Lascaux (de replica Lascaux IV biedt een buitengewone recreatie van de 17.000 jaar oude schilderingen van het origineel), Font-de-Gaume en Les Eyzies—de "hoofdstad van de prehistorie"—liggen op minder dan een uur rijden. De bastide-steden van de Dordogne-vallei, met hun versterkte kerken en marktplaatsen, bieden een middeleeuwse sfeer. En de rivier zelf, bevaarbaar per kano van Bourdeilles stroomafwaarts door een landschap van kastelen, kliffen en bossen, biedt een van de mooiste rivierreizen in Frankrijk.
Bourdeilles is bereikbaar vanuit Périgueux (vijfentwintig minuten) en Bordeaux (twee uur), en maakt deel uit van de rondreizen en riviercruises in de Dordogne. De beste tijd om te bezoeken is van mei tot oktober, waarbij juni en september de meest aangename temperaturen en de rustigste sfeer bieden. Juli en augustus brengen het warmste weer en het hoogtepunt van het kano- en kajakseizoen, samen met de nachtmarkten (marchés nocturnes) die de dorpen van Périgord op zomeravonden tot leven brengen met eten, wijn en livemuziek. Het truffelseizoen (november–maart) biedt een gastronomische reden om in de koelere maanden te bezoeken.