Frankrijk
Mulhouse is de grote tegenhanger van de Elzassische steden — terwijl Straatsburg en Colmar zich laten gelden met middeleeuwse charme en sprookjesachtige vakwerkhuizen, heeft Mulhouse zijn identiteit opgebouwd rond industrieel erfgoed en een verzameling wereldklasse musea die de jaloezie zouden wekken van steden tien keer zijn grootte. Deze zuidelijke Elzassische stad van 110.000 inwoners ligt op het kruispunt van Frankrijk, Duitsland en Zwitserland, en haar karakter weerspiegelt alle drie de culturele tradities met een complexiteit die nieuwsgierige bezoekers beloont.
Het museumkwartier van de stad is buitengewoon. De Cité de l'Automobile herbergt de Schlumpf-collectie — meer dan 400 voertuigen die de gehele geschiedenis van de auto bestrijken, inclusief de grootste collectie Bugatti's ter wereld, tentoongesteld in een voormalige textielfabriek van kathedraalachtige proporties. De Cité du Train is het grootste spoorwegmuseum van Europa, met een collectie rollend materieel die de evolutie van het treinreizen van stoom naar TGV documenteert. Het Musée de l'Impression sur Étoffes (Museum voor Stofdruk) viert de textielindustrie die Mulhouse welvarend maakte, met miljoenen stofmonsters die eeuwen van ontwerp beslaan. Samen vormen deze drie instellingen een van de meest significante concentraties van industriële erfgoedmuseums in Europa.
De oude stad van Mulhouse, gecentreerd rond de Place de la Réunion met zijn opvallende zestiende-eeuwse beschilderde Stadhuis, biedt de architectonische charme die de industriële reputatie van de stad bezoekers zou kunnen doen vergeten. De Temple Saint-Etienne, een protestantse kerk wiens glas-in-loodramen tot de mooiste van de Elzas behoren, verankert het historische centrum. De omliggende straten bieden een mix van vakwerkhuizen, renaissancistische gevels en de negentiende-eeuwse industriële architectuur die de stad zijn onderscheidende karakter verleent.
De Elzasser keuken in Mulhouse profiteert van de drievoudige culturele invloed. Restaurants serveren flammekueche (tarte flambée), choucroute garnie en baeckeoffe naast Franse bistroklassiekers en Zwitserse kaasgerechten. De nabijheid van de Elzasser wijnroute betekent dat uitstekende Riesling, Gewurztraminer en Pinot Gris gemakkelijk verkrijgbaar zijn. De overdekte markt op de Place de la Réunion is een etalage van regionale producten, van munsterkaas tot seizoensgebonden fruit uit de zonnige Rijnvlakte.
Mulhouse is bereikbaar per riviercruise op de Rijn of via de weg vanuit Bazel (30 minuten), Straatsburg (90 minuten) of Colmar (45 minuten). Het centrale treinstation van de stad verbindt met belangrijke Europese steden via TGV en internationale spoorwegdiensten. De beste tijd om te bezoeken is van april tot oktober, met de kerstmarkten (eind november tot december) die een feestelijke sfeer toevoegen. Mulhouse is een stad die verrast — een plek waar de industriële revolutie is getransformeerd van geschiedenis naar kunst, en waar drie nationale culturen samenkomen in een gastronomische en culturele ervaring die uniek is voor de Elzas.