Griekenland
Aan de zuidelijke kust van Samos, waar de bergachtige ruggengraat van het eiland afdaalt naar een kleine haven die sinds de Bronstijd schepen heeft beschermd, draagt Pythagoreio zijn UNESCO Werelderfgoedstatus met de gemakkelijke gratie van een stad die gewend is aan grootheid. Genoemd naar de meest beroemde zoon van het eiland — Pythagoras, hier geboren rond 570 v.Chr. — is deze compacte nederzetting van waterfront taverna's, met bougainvillea bedekte steegjes en archeologische onthullingen zo indrukwekkend dat het af en toe lijkt te vergeten dat het, technisch gezien, een dorp is.
De oude stad Samos, waarop de fundamenten van Pythagoreio rusten, was een van de machtigste poleis van de Archaïsche Griekse wereld. Onder de tiran Polycrates in de zesde eeuw voor Christus, kon het wedijveren met Athene in maritieme kracht en culturele ambitie, en produceerde niet alleen Pythagoras, maar ook de astronoom Aristarchus (die achttien eeuwen vóór Copernicus een heliocentrisch model van het universum voorstelde) en de fabulist Aesop, die hier mogelijk als slaaf heeft geleefd. De meest tastbare erfenis van deze gouden eeuw is de Tunnel van Eupalinos — een 1.036 meter lange aquaducttunnel die in de zesde eeuw voor Christus door de berg achter de stad is geboord, opmerkelijk omdat deze gelijktijdig van beide uiteinden is uitgegraven en in het midden met slechts minimale afwijking samenkwam. Bezoekers kunnen door een gedeelte van dit meesterwerk van techniek wandelen, hun voetstappen weerklinkend in een ruimte waar oude vindingrijkheid eloquenter spreekt dan welk museumlabel dan ook.
De haven van Pythagoreio is een van de meest fotogenieke in de oostelijke Egeïsche Zee: een halve maan van pastelgekleurde gebouwen weerspiegeld in water dat zo kalm lijkt dat het gelakt is, met vissersboten in primaire kleuren die zachtjes wiegen aan hun aanlegplaatsen. Het Kasteel van Lykourgos Logothetis, gebouwd in de negentiende eeuw van oude en Byzantijnse spolia, overheerst de haven vanaf een rotsachtige uitloper, terwijl de begraafplaats van de kerk een panoramisch uitzicht biedt over de zeestraat naar de Turkse kust — de bergen van Mycale zo dichtbij dat ze in de middagnevel tastbaar lijken. Het archeologisch museum, gevestigd in een voormalig gemeentehuis nabij de haven, toont vondsten uit het Heraion — de grote Tempel van Hera, een van de grootste tempels die ooit in de Griekse wereld zijn geprobeerd, waarvan de enige overgebleven kolom vier kilometer ten westen van de stad staat in een moerassig veld dat ooit het meest heilige gebied in de Egeïsche Zee was.
De culinaire scene van Pythagoreio weerspiegelt de positie van Samos op het kruispunt van Griekse en Anatolische tradities. Aan het water gelegen tavernes serveren gegrilde vis die enkele uren eerder nog zwom, vergezeld van de beroemde Muscat-wijn van het eiland — een van nature zoete gouden nectar die hier sinds de oudheid wordt geproduceerd en nog steeds een van de fijnste dessertwijnen in de Middellandse Zee is. Mezedes van htapodi (octopus), fava en de lokale pittaroudia (kikkererwtenbeignets) maken van een ontspannen diner aan de haven een maaltijd die gelukkig uitstrekt in de Aegeaanse schemering.
Kleine cruiseschepen en expeditieschepen kunnen aanmeren in de haven of in de nabijheid ankeren met een tenderdienst, waarbij beide opties de passagiers binnen enkele stappen van de oude stad plaatsen. De tempel van Heraion en de Tunnel van Eupalinos zijn gemakkelijk bereikbaar met lokaal vervoer of georganiseerde excursies. Het zwemmen is uitstekend bij verschillende stranden op loopafstand, waaronder het georganiseerde strand bij Potokaki en rustigere baaien die toegankelijk zijn via het kustpad. Het seizoen loopt van mei tot oktober, waarbij september de warmste zeewatertemperaturen biedt en een gouden lichtkwaliteit die lijkt te eren wat de filosofische tradities van een eiland zijn dat de mensheid leerde harmonie te vinden in getallen.