Port Kelang

Port Klang is de grootste haven van Maleisië en de maritieme toegangspoort tot Kuala Lumpur, de dynamische hoofdstad van het land — een stad die zich in één generatie heeft getransformeerd van een tinmijnsettlement tot een glinsterende Zuidoost-Aziatische metropool met torenhoge gebouwen, multiculturele straatmarkten en een eetcultuur die tot de meest diverse en heerlijke ter wereld behoort. De Petronas Twin Towers, verbonden door een luchtbrug op de 41ste verdieping en oprijzend tot 452 meter, blijven het definitieve beeld van Maleisië's ambitie, maar de echte magie van Kuala Lumpur ligt op straatniveau, waar Maleisische, Chinese, Indiase en inheemse tradities samenkomen in een zintuiglijke explosie van smaak, kleur en geluid.

Port Klang zelf, ongeveer 38 kilometer ten zuidwesten van het centrum van Kuala Lumpur, heeft zijn eigen verhaal te vertellen. Oorspronkelijk bekend als Pelabuhan Klang, was het de belangrijkste haven van het sultanaat Selangor en speelde het een centrale rol in de tinhandel die het koloniale Malakka vormde. De nabijgelegen Klang Royal Town herbergt de Istana Alam Shah, de officiële residentie van de Sultan van Selangor, en een cluster van erfgoedgebouwen die getuigen van het tijdperk waarin Klang de hoofdstad van de staat was. De Little India van de stad, een van de meest levendige in het land, serveert enkele van de beste bananenbladcurry's van Maleisië en verse roti canai.

De culinaire scene van Kuala Lumpur is de belangrijkste reden waarom veel reizigers verliefd worden op Maleisië en nooit helemaal herstellen. Nasi lemak — kokosrijst geserveerd met sambal, gefrituurde ansjovis, pinda's en een gekookt ei — is het nationale gerecht en verschijnt bij elke maaltijd vanaf het ontbijt. Char kway teow, satay, rendang, laksa en roti canai zijn slechts het begin van een culinaire reis die zich uitstrekt door de hawker stalls van Jalan Alor, de airconditioned food courts van Pavilion KL en de straatrestaurants met bananenbladeren in Brickfields. De Central Market, een Art Deco-gebouw uit de koloniale tijd nabij Chinatown, biedt handwerk, batik en straatvoedsel onder één dak.

Naast het eten biedt Kuala Lumpur een culturele diepgang die veel eerste bezoekers verrast. De Batu Caves, een reeks kalkstenen grotten met Hindoeïstische heiligdommen, bereikbaar via het beklimmen van 272 regenbooggeschilderde treden, zijn een van de meest dramatische religieuze locaties in Zuidoost-Azië. Het Islamic Arts Museum, een van de beste ter wereld, toont korans, textiel en architectonische modellen uit de hele moslimwereld. De oude koloniale wijk rond Merdeka Square behoudt het Moorse Sultan Abdul Samad-gebouw, waar de Maleisische onafhankelijkheid in 1957 werd uitgeroepen. En de dakterrasbars van het KLCC-district bieden cocktail-uur uitzichten op de Petronas Towers die het beste kunnen worden omschreven als verticaal subliem.

Port Klang is een belangrijke cruisehaven die Celebrity Cruises, Costa Cruises, Cunard, Hapag-Lloyd Cruises, MSC Cruises, Oceania Cruises, Seabourn, TUI Cruises Mein Schiff en Viking verwelkomt. Shuttle-diensten en georganiseerde excursies verbinden de haven met de hoogtepunten van Kuala Lumpur. De beste tijd om te bezoeken is van mei tot september en van december tot februari, tijdens de drogere inter-mosoonperiodes, hoewel de evenaarpositie van Kuala Lumpur zorgt voor warm weer het hele jaar door.