Molde

Molde, de "Stad van Rozen," ligt aan de noordelijke oever van de Romsdalsfjorden in het westen van Noorwegen, omringd door een panorama van 222 met sneeuw bedekte bergtoppen, bekend als het Molde Panorama — een uitzicht dat zo beroemd is dat keizer Wilhelm II van Duitsland keer op keer terugkeerde om het te bewonderen, zomer na zomer, aan boord van zijn jacht. Een uitkijkplatform dat zijn naam draagt, staat nog steeds op de heuvel boven de stad. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende Molde kort als de oorlogshoofdstad van Noorwegen in april 1940, toen koning Haakon VII en de regering hierheen vluchtten vanuit Oslo, vooruitlopend op de Duitse opmars; de Luftwaffe bombardeerde de stad vervolgens tot puin. Herbouwd met de kenmerkende Noorse veerkracht, is Molde vandaag de dag een welvarende stad van zevenentwintig duizend inwoners, met zijn rozentuinen — geplant in het milde microklimaat dat door de Golfstroom wordt gecreëerd — die elke zomer overvloedig bloeien en zijn bloemige bijnaam rechtvaardigen.

De ligging van de stad is haar grootste troef: een tapijt van fjorden, eilanden en alpine pieken die afhankelijk van het uur en het seizoen variëren van staalblauw tot rozen-goud. De Molde Kathedraal, een modernistische structuur van beton en glas die na de oorlog werd gebouwd, domineert het stadscentrum met zijn kenmerkende vrijstaande klokkentoren. Het Romsdal Museum, een openluchtcollectie van veertig historische gebouwen uit de omliggende regio, biedt inzicht in het plattelandsleven in Noorwegen van de middeleeuwen tot de negentiende eeuw, met boerderijen met een grasdak, een kapel in de stijl van een staafkerk en traditionele boten. Elke juli transformeert het Moldejazz festival — een van de oudste jazzfestivals van Europa, dat sinds 1961 plaatsvindt — de stad in een levendig cultureel centrum.

De Noorse kustkeuken in Molde viert de buitengewone overvloed van de Romsdalsfjorden. Klippfisk (gedroogde en gezouten kabeljauw), het belangrijkste historische exportproduct van de regio, wordt op talloze manieren bereid — bacalao (een tomatenstoofpot), gegratineerd met room en kaas, of simpelweg opnieuw gehydrateerd en in de pan gebakken met boter en aardappelen. Verse Atlantische zalm, afkomstig uit de viskwekerijen en wilde rivieren van de fjord, wordt geserveerd als gerookte zalm (røkt laks), als gravlaks met dille en mosterdsaus, of gewoon gegrild. Brunost, de gekarameliseerde bruine wei-kaas die typisch Noors is, wordt papierdun gesneden met een ostehøvel (kaasschaaf — uitgevonden in Noorwegen) en gegeten op brood of wafels. De zomer brengt wilde aardbeien en frambozen naar de marktkramen, terwijl de herfst cantharellen uit de omliggende bossen levert.

Vanuit Molde zijn enkele van Noorwegen's meest spectaculaire natuurlijke attracties binnen handbereik. De Trollstigen, een kronkelige bergweg met elf haarspeldbochten die naar een uitzichtpunt op 850 meter klimt, ligt een uur ten zuidoosten — een van Noorwegen's meest beroemde panoramische ritten. De Atlantic Road, een acht kilometer lange snelweg die over rotsachtige eilandjes springt via golvende bruggen, ligt vijfenveertig minuten naar het westen en is uitgeroepen tot Noorwegen's "Constructie van de Eeuw." Åndalsnes, de bergbeklimhoofdstad van Noorwegen aan de monding van de Romsdalsfjord, biedt de Romsdalseggen-ruggenwandeling met verticale uitzichten over de fjord, op een uur afstand.

Molde verwelkomt een sterke selectie van cruise lijnen langs de Noorse kust. Silversea, Hapag-Lloyd Cruises en Explora Journeys bieden ultra-luxe ervaringen. Oceania Cruises, Holland America Line, Princess Cruises, Azamara en Celebrity Cruises voorzien in premium opties. MSC Cruises, Costa Cruises, P&O Cruises, TUI Cruises Mein Schiff, Fred Olsen Cruise Lines, Ambassador Cruise Line en AIDA bedienen de mainstream markt. Hurtigruten en Windstar Cruises voegen een expeditie- en klein schip karakter toe. Het Noorse kustseizoen loopt van mei tot september, waarbij juni en juli de middernachtzon en het Moldejazz festival bieden, terwijl september de herfstkleuren en de eerste aanwijzingen van het noorderlicht met zich meebrengt.