Europas elver & slott - Luxembourg til Nürnberg

Luxembourg er Europas mest dramatisk beliggende lille hovedstad, som ligger over dype elvegjel og er befestet med UNESCO-listede festningsverk inkludert sytten kilometer med underjordiske kasematter. Must-dos inkluderer å utforske Bock-kasemattene, spise Judd mat Gaardebounen, og vandre i den sjarmerende Grund-distriktet i dalen nedenfor. Mai til oktober tilbyr det beste været for å nyte byens ekstraordinære terrasseutsikter og utendørs kafékultur.

Trier er Tysklands eldste by og en gang den nordlige hovedstaden i det vestlige romerske imperiet, dens uforlignelige UNESCO-listede ensemble av monumenter — den svarte Porta Nigra-porten, de enorme keiserlige badene, amfiteateret, og en romersk bro som fortsatt bærer trafikk over Mosel — rettferdiggjør mer enn tittelen 'Rom i nord.' Fødestedet til Karl Marx og en port til Mosel-vinregionens elegante Riesling-eiendommer, belønner Trier et langt besøk med lag av historie som strekker seg over to årtusener innen et lett tilgjengelig historisk sentrum. Sommermånedene fra mai til september er ideelle, når Mosel-dalens vinmarksterrasser glitrer i fullblomst.

Bernkastel-Kues, tvillingbyen som strekker seg over Mosel, har vært synonymt med Riesling i seks århundrer—hjem til den legendariske Bernkasteler Doctor-vinmarken, hvis bratte sørvendte skråning har produsert viner av så stor anerkjennelse at en enkelt hektar en gang ble solgt for en rekordpris. Marktplatz, praktisk talt uendret siden det syttende århundre, er Tysklands mest fotogene bindingsverksmarked: en scene av skjeve fasader og blomsterhengte balkonger som best nytes over et glass Spätlese i ettermiddagslyset. September bringer den årlige Mosel-vinfestivalen til elvebreddene. Trier, Tysklands eldste by med sitt spektakulære romerske amfiteater, ligger førti minutter oppstrøms.

Reichsburg Cochem — et tårnaktig eventyrslott som troner over en sving av Mosel-elven — er blant Tysklands mest fotogene middelalderske festninger, med sin silhuett som reiser seg over terrasserte vinmarker av gamle Riesling-viner. Byen nedenfor tilbyr et sjarmerende ensemble av bindingsverkhus, vinsmaking i kjellere, og sykkelstier som snor seg gjennom dallandskap som knapt har endret seg på århundrer. Ankom i september for høstfesten, når hele byen dufter av gjærende Riesling, eller velg mai for blomsterinnrammede panoramabilder og lange gyldne kvelder på elveterrassene.

Ligger ved samløpet av elvene Main og Tauber under de romantiske ruinene av et 1100-talls greveslott, er Wertheim en av Frankenlands mest perfekt bevarte middelalderbyer — et sted der bindingsverkhus lener seg over brosteinsbelagte markedsplasser og hvor den bein-tørre Silvaner fra den karakteristiske Bocksbeutel-flasken definerer det regionale bordet. Dagsturer til barokke Würzburg, den middelalderske perfeksjonen av Rothenburg ob der Tauber, og den bindingsverkhusbyen Miltenberg fullfører bildet. September's vininnhøsting bringer Tauber-dalen til sitt mest gyldne.

Würzburg, som ligger ved Main-elven ved den nordlige inngangen til Den romantiske veien, er Bayerns mest elegant barokke by — dens silhuett domineres av den middelalderske Marienberg-festningen og gatene overvåkes av den storslåtte Residenz, et UNESCO-listet prinspalass hvis freskomalt Treppenhaus-tak av Tiepolo regnes som den største fresken i verden. Det omkringliggende franske vinlandet produserer noen av Tysklands mest distinkte Silvaner og Riesling, solgt i den ikoniske bocksbeutel-flasken fra kjellere hugget direkte under den gamle byen. Våren til høsten avslører vinbelagte åssider i sin mest fotogene prakt; den historiske Weinfest am Stein vinfestivalen hver september er et høydepunkt på den franske kalenderen.

Eltmann er en sjarmerende fransk by ved Main-elven i Bayern, hvor middelalderske slottsruiner ser ned på vinmarker, bindingsverkhus, og en av Tysklands fremste vinregioner. Ting man må gjøre inkluderer å klatre til Wallburg-slottets utsiktspunkt, smake tørre Silvaner-viner i deres karakteristiske Bocksbeutel-flasker, og ta en utflukt til den UNESCO-listede byen Bamberg. Mai til oktober tilbyr det varmeste været, åpne ølhager, og de mest behagelige cruiseforholdene i Main-dalen.

Nürnberg fanger fantasien på to nivåer: som den glitrende middelalderbyen hvor de hellige romerske keiserne holdt hoff, Albrecht Dürer ble født, og håndverkere produserte det første lommeuret — og som stedet for det 20. århundrets mørkeste kapittel, hvor nazistiske samlinger og påfølgende krigsforbrytelsesretter etterlot permanente merker på europeisk historie og samvittighet. Kaiserburg-slottet som kroner bakken over den perfekt bevarte gamle byen tilbyr sveipende utsikt over en bylandskap som, til tross for krigstidens bombing, forblir en av Tysklands vakreste. Dokumentasjonssenteret på de tidligere nazistiske samlingsområdene er essensiell, alvorlig historie; julemarkedet på Hauptmarkt, holdt siden 1628, er blant Europas fineste. Besøk mai til oktober eller desember.