Lisboa til Victoria, Seychellene

Lisboa, hovedstaden i Portugal, er en by åpen mot havet og nøye planlagt med 1700-talls eleganse. Dens grunnlegger sies å være den legendariske Odysseus, men teorien om en opprinnelig fønikisk bosetning er sannsynligvis mer realistisk. Kjent i Portugal som Lisboa, var byen bebodd av romerne, visigoterne og, fra 700-tallet, maurerne. Mye av 1500-tallet var en periode med stor velstand og oversjøisk ekspansjon for Portugal. Tragedien rammet på Allehelgensdag i 1755 med et ødeleggende jordskjelv som drepte omtrent 40 000 mennesker. Ødeleggelsen av Lisboa sjokkerte kontinentet. Som et resultat dukket Baixa (den nedre byen) opp i en enkelt byggefase, utført på mindre enn et tiår av den kongelige ministeren, Marques de Pombal. Hans nøye planlagte layout av et perfekt neoklassisk rutenett overlevde til i dag og forblir hjertet av byen. Bevis på Lisboa før jordskjelvet kan fortsatt sees i Belém-forstaden og den gamle mauriske delen av Alfama som strekker seg under St. Georgs slott. Lisboa er en kompakt by ved bredden av elven Tejo. Besøkende finner det enkelt å komme seg rundt, da mange interessante steder ligger i nærheten av det sentrale sentrum. Det er et praktisk buss- og trikkesystem, og drosjer er rikelige. Rossio-plassen, hjertet av Lisboa siden middelalderen, er et ideelt sted å begynne å utforske. Etter at en brann ødela deler av det historiske nabolaget bak Rossio i 1988, dukket mange av de restaurerte bygningene opp med moderne interiører bak de originale fasadene. Byen har mange monumenter og museer, som Jeronimos-klosteret, Belém-tårnet, det kongelige hestemuseet og Gulbenkian-museet. Høyt over Baixa ligger Bairro Alto (den øvre byen) med sitt yrende natteliv. Den enkleste måten å forbinde de to områdene på er via den offentlige heisen designet av Gustave Eiffel. Når du seiler opp Tejo-elven til skipets fortøyningssted, kan du allerede se tre av Lisboas berømte landemerker: Monumentet til oppdagelsene, Belém-tårnet og Kristusstatuen, som ønsker besøkende velkommen fra sin høyde over Europas lengste hengebro.

Ligger på Maghreb-kysten, er Tanger Afrikas utstrakte hånd til Europa. Med sine travle markeder og livlige strandpromenade, er denne byen på Marokkos nordkyst et energisk og oppkvikkende sted og en spennende dypdykk inn i et utrolig kontinent. Beliggenheten, ved den strategisk viktige innsnøringen av Gibraltarstredet, gjorde Tanger til en vital fønikisk handelsby - og den resulterende byen er et stimulerende sammensurium av kulturer og kuriositeter. En del av moroa i Tanger er den velkjente dansen, mens du unngår vennlige selgere, og dette er absolutt et sted å spasere med selvtillit og målrettethet. Dyk ned i kaoset i den murte Medinaen i Tanger for et rush av stimulering, mens pruting og banter ekko langs de trange smugene. Overfylt, støyende og travel, vil du bli solgt med et smil mens du vandrer mellom boder med fargerike krydder, tørkede frukter og stoffer i dette autentiske marokkanske markedet. Frisk opp og unnslipp solen med en fersk appelsinjuice - eller en slurk mynte-te. Nær byen kan du finne Hercules-hulene, en kystnær hule som åpner i begge ender. Fønikerne skar ut et vindu i form av det afrikanske kontinentet, som avslører utsikt over Atlanterhavets bølger, og legenden sier at Hercules hvilte innenfor dens grenser. Fra Tanger kan du også dra inn i Rif-fjellene, hvor vakre Chefchaouen - en landsby med lyse blå smug - venter. Punctuated av blomstrende blomster, er hele byen et vakkert, formet kunstverk av farge, som renner nedover fjellet som et fossefall.

Udødelige linjer fra sølvskjermen kan ha preget et varmt, fuzzy bilde av gamle Casablanca i våre sinn, men denne blomstrende byen er et nysgjerrig eksempel på hvordan Marokkos modernitet ser ut. Glitrende hvite art deco-bygninger ligger langs de brede stiene som sveiper gjennom Casablanca, mens havet glitrer som en tynn mirage i horisonten. Det er en aura av kreativitet midt i Casablancas kultur og kaos, som bidrar til å gjøre byen til en av Marokkos mest nysgjerrige og fengslende. Hassan II-moskeen tok svimlende syv år og 10 000 kunstnere for å skape sitt arv som landets største moské, og for å bringe verdens høyeste minaret til himmelske høyder. En visjon av kjølig marmor, hule bønnerom og intrikate innlagte detaljer, moskeen er ekstraordinær i størrelse og ambisjon. Utviklingsbare tak lar solen flomme inn, mens svimlende glassgulv blinker, og de blå Atlanterhavsbølgene bruser under føttene dine. Etter det ydmykende besøket, ta en spasertur langs La Corniche - hvor surfere glir over røffe bølger, og stilige kafeer tilbyr frontrow-seter for søte peppermyntete med en side av folkekikking. Casablanca er en diners by - boulevarder fylt med fransk-fusjonsrestauranter, livlige strandsteder og rå sjømatbarer gir juvel-lignende tilbud friskt fra båten. De som søker et glimt av den gyldne Hollywood-romansen kan vandre gjennom medinaen, med sin ubeskjedne, skranglete følelse, og labyrinten av smug preget av travle frisørsalonger og slaktere.

Udødelige linjer fra sølvskjermen kan ha preget et varmt, fuzzy bilde av gamle Casablanca i våre sinn, men denne blomstrende byen er et nysgjerrig eksempel på hvordan Marokkos modernitet ser ut. Glitrende hvite art deco-bygninger ligger langs de brede stiene som sveiper gjennom Casablanca, mens havet glitrer som en tynn mirage i horisonten. Det er en aura av kreativitet midt i Casablancas kultur og kaos, som bidrar til å gjøre byen til en av Marokkos mest nysgjerrige og fengslende. Hassan II-moskeen tok svimlende syv år og 10 000 kunstnere for å skape sitt arv som landets største moské, og for å bringe verdens høyeste minaret til himmelske høyder. En visjon av kjølig marmor, hule bønnerom og intrikate innlagte detaljer, moskeen er ekstraordinær i størrelse og ambisjon. Utviklingsbare tak lar solen flomme inn, mens svimlende glassgulv blinker, og de blå Atlanterhavsbølgene bruser under føttene dine. Etter det ydmykende besøket, ta en spasertur langs La Corniche - hvor surfere glir over røffe bølger, og stilige kafeer tilbyr frontrow-seter for søte peppermyntete med en side av folkekikking. Casablanca er en diners by - boulevarder fylt med fransk-fusjonsrestauranter, livlige strandsteder og rå sjømatbarer gir juvel-lignende tilbud friskt fra båten. De som søker et glimt av den gyldne Hollywood-romansen kan vandre gjennom medinaen, med sin ubeskjedne, skranglete følelse, og labyrinten av smug preget av travle frisørsalonger og slaktere.

Med imponerende 300 solfylte dager i året er det en grunn til at Agadir er Marokkos fremste feriested. Kalt «Miami i Marokko», har feriestedet rikelig med sjø og sand, sammen med en drømmende 10 km lang strand – perfekt for reisende som ønsker beskyttet bading eller moro i solen. I kontrast til resten av landet er Agadir grundig moderne. Et jordskjelv ødela byen i 1960, og drepte 15 000 på 13 sekunder og etterlot 35 000 hjemløse. I stedet for souker og medinaer, tenk moderne arkitektur, brede, trær-linede avenyer, åpne plasser og fotgjengerområder. Lavtliggende hoteller, butikker og leilighetsblokker ligger langs den praktfulle havnefronten. Mens alle de opprinnelige landemerkene ble ødelagt (mange ikke én, men to ganger, i jordskjelvet i 1960 og også i jordskjelvet i Lisboa i 1755), strevde Agadir for å gjenoppbygge så mye som mulig. Dermed ble det legendariske Oufla-fortet fra 1540, opprinnelig bygget på midten av 1500-tallet av Saadian-sultanen Mohammed ech Cheikh, møysommelig gjenopprettet med så mye autentisitet som mulig. Den gamle kasbahen ligger på et fantastisk utsiktspunkt (Oufla er det amazighske ordet for 'over'). Inskripsjonen “Gud, Konge, Land” over inngangen på både nederlandsk og arabisk er et av de få originale elementene og dateres tilbake til midten av 1700-tallet, da kasbahen først ble restaurert. Kasbahen tilbyr så langt de beste utsiktene over byen.

Ligger på østkysten av Lanzarote, tar Arrecife navnet sitt fra de steinete rev og klippeformasjoner som dominerer kystlinjen. Denne vakre arbeidsbyen har en vennlig, autentisk atmosfære, og har klart å forbli tro mot sine røtter som en historisk fiskevær. Det er mye å utforske, og enten du vil ligge tilbake på lange strekninger av overdådig gyllen sand, eller ta på deg tursko for å tråkke over Lanzarotes brente vulkanske landskap, har denne allsidige hovedstaden så mye å tilby. Med slott, huler, søvnige strender og en glitrende saltvannslagune, er Arrecife det perfekte stedet å bli kjent med den solkyssede appellen til Kanariøyene. Lanzarotes kullørkenutsikter stråler med en bemerkelsesverdig månelignende kvalitet, men prikkede kaktuser, svaiende palmer og eksplosjoner av livlige villblomster tilfører et fargeaccent til lerretet. Arrecife selv har aprikosfargede strender og labyrintiske gater med hvitkalkede bygninger i sitt gamle kvarter, hvor du kan lukte fersk fisk som grilles, og se lokalbefolkningen dyppe deilige lokale salte poteter - papas arrugadas - i fargerike sauser. En kveldstur langs El Charco de san Gines er et must for å se fiskebåter som vugger forsiktig på lagunen, og for å beundre spektakulære solnedganger som brenner over himmelen. Castillo De San Gabriel, som har stått stolt i mer enn fire århundrer, ligger på den lille øya Islote de los Ingleses, og var en gang et mål for pirater, som ville dukke opp truende på Atlanterhavets horisont. Den robuste festningen fra 1500-tallet fungerer nå som Historisk museum for Arrecife, og utstillingene inne utforsker byens utvikling og den gamle kulturen til Lanzarote. Det internasjonale museet for samtidskunst viser moderne og abstrakte verk i den raffinerte settingen av det 18. århundre San José-slottet. Se verk av Cesar Manrique - den fremtredende kunstneren og arkitekten hvis stil fra sekstitallet kan beundres over hele øya.

Ubesudlet, grønn og frodig, dette UNESCO-biosfærereservatet har mange hemmeligheter å avsløre. En Kanariøy-hovedstad som ingen annen, lever livet i et forfriskende avslappet tempo her. Vandrer mellom San Sebastians falmede pastellfarger, som renner over kystlinjen, og bad i denne kystbyens varme solskinn, mens bølgene spruter mot solfylte strender. En søvnig hovedstad, har reisende hvilt, slappet av og forynget her i århundrer – inkludert Christopher Columbus, hvis tilstedeværelse fortsatt finnes i museer dedikert til hans besøk. Han stoppet for å fylle på vannforsyninger mens han seilte for å oppdage den nye verden. Silbo, et ekstraordinært plystre-språk, brukt til å kommunisere over store avstander, tilfører enda mer kulturell fascinasjon til denne frodige øyas fjellandskap, håndverk og tradisjoner. Dra til strender som Playa de San Sebastian for å nyte den svarte vulkanske sanden som Kanariøyene er kjent for, og Playa de la Cueva, hvor du kan se over til Tenerifes tårnende kjegle. Eller utforsk denne øyas egne naturlige underverker, i de frodige terrasserte landskapene i La Gomeras UNESCOs verdensarvsted, Garajonay nasjonalpark. Gå gjennom stiene i Laurisilva-skogene, laurbærplanter og lyngtrær. La Laguna Grande er et annet elegant sted med fargerik naturlig skjønnhet, hvor øylegendene om hekseri svirrer. Oppdag keramiske tradisjoner - overlevert gjennom generasjoner - ved El Cercado, hvor glasert krukker som ble brukt til å oppbevare kastanjer formes for hånd. Klem flere lokale sjarm inn i din bulende koffert langs San Sebastians vakre Calle Real-gate - hvor alt fra palmehonnning til vevde kurver og lokale snacks er tilgjengelig. Eller sett deg ned i byens torg, hvor livet utspiller seg i skyggen av palmer og kafé-samlinger.

Santa Cruz de Tenerife er hovedstaden på øya La Palma. På grunn av sin spektakulære vegetasjon og frodige naturskjønnhet, anses den av mange som den vakreste av Kanariøyene og omtales som den vakre øya – La Isla Bonita. I tillegg til sine fremragende naturlige egenskaper, har øya en kultur fylt med tradisjoner, mat, håndverk og folklore fra tiden til de opprinnelige innbyggerne, som etterlot seg en rekke arkeologiske skatter. En gang en viktig transatlantisk havn under kolonitiden, har Santa Cruz i dag utseendet til et ekte friluftsmuseum. Med kolonihus og utskårne balkonger som pryder gatene, beholder havnebyen den gamle verdens sjarmen fra sine glansdager. Anbefalte attraksjoner i innlandet inkluderer Taburiente nasjonalpark med sin gigantiske krater som har blitt fotografert fra romfergen, og Roque de los Muchachos astrofysikkobservatorium, som står på øyas høyeste punkt (2 200 meter) og anses som det viktigste av sitt slag på den nordlige halvkule. Det grønne landskapet, det rikelige vannet og den blomstrende rikdommen står i skarp kontrast til de mange vulkanske kjeglene og lavaflytene som vitner om øyas opprinnelse. De eldste vulkanske bergartene er anslått å være omtrent 3 til 4 millioner år gamle. Det har vært syv registrerte utbrudd, det nyeste i 1971. Mens øya nyter behagelige temperaturer i alle årstider, varierer klimaet enormt mellom sør og nord på øya. Nordøst er kjent for å oppleve fuktige passatvinder; sørvest er mye tørrere og solfylt. Langs kyststripen, opp til en høyde på 180 meter, er temperaturene vanligvis i 20-årene, mens de høyere opp synker om vinteren, til og med til frysepunktet på høyder over 1 800 meter. Vårt besøk til La Palma gir deg muligheten til å oppdage denne øyas utrolig forskjellige ansikter over et relativt lite område. Fjell og vulkaner, strender og skoger, små landsbyer og fantastiske utsikter utgjør det imponerende profil av La Isla Bonita.

Selv om de er en del av Spania, ligger Kanariøyene i det åpne Atlanterhavet, omtrent 100 kilometer (60 miles) vest for Marokko. Det milde klimaet kombinert med et rikt vulkansk landskap og vakre sandstrender gjør hovedstaden Santa Cruz, på den største øya Tenerife, til et velkomment stopp for mange cruise. Den isolerte øya domineres av Teide-vulkanen, det høyeste fjellet i Spania og stedet for en av verdens mest populære nasjonalparker. En taubane frakter besøkende til toppen, og tilbyr enestående utsikt over øya. Reisende som er interessert i å lære om øyas historie, dens unike dyreliv og befolkningen av urfolk som bodde her før ankomsten av europeiske bosettere, bør besøke Natur- og menneskemuseet i Santa Cruz, mens arkitekturinteresserte kan spasere gatene i La Laguna for å se herskapshus fra kolonitiden. Og reisende som er opptatt av mat og vin bør dra ut i landsbygda for å smake lokale retter eller ta turen til Casa del Vino, hvor de kan lære om og smake lokale viner mens de handler for en flaske eller to å ta med hjem.

Selv om de er en del av Spania, ligger Kanariøyene i det åpne Atlanterhavet, omtrent 100 kilometer (60 miles) vest for Marokko. Det milde klimaet kombinert med et rikt vulkansk landskap og vakre sandstrender gjør hovedstaden Santa Cruz, på den største øya Tenerife, til et velkomment stopp for mange cruise. Den isolerte øya domineres av Teide-vulkanen, det høyeste fjellet i Spania og stedet for en av verdens mest populære nasjonalparker. En taubane frakter besøkende til toppen, og tilbyr enestående utsikt over øya. Reisende som er interessert i å lære om øyas historie, dens unike dyreliv og befolkningen av urfolk som bodde her før ankomsten av europeiske bosettere, bør besøke Natur- og menneskemuseet i Santa Cruz, mens arkitekturinteresserte kan spasere gatene i La Laguna for å se herskapshus fra kolonitiden. Og reisende som er opptatt av mat og vin bør dra ut i landsbygda for å smake lokale retter eller ta turen til Casa del Vino, hvor de kan lære om og smake lokale viner mens de handler for en flaske eller to å ta med hjem.

Dakar, som ligger på spissen av Cape Vert-halvøya, er Vest-Afrikas vestligste punkt og hovedstaden i fransktalende Senegal. Selv om byen ikke ble grunnlagt før i 1857, er den Vest-Afrikas eldste europeiske by og en av de mest vestliggjorte. Åpningen av Dakar-St Louis-jernbanen i 1885 satte byen på kartet; den ble deretter en fransk marinebase og i 1904, hovedstad i Afrique Occidentale Française. Den bærer arven fra Afrikas franske koloniale fortid, spesielt i sentrum av Plateau-området, hvor arkitekturen minner om Sør-Frankrike. Hver tomme av en moderne by, Dakar er en hektisk summing av aktivitet, noe som kan være overraskende. Kanskje prøv den populære mynteteen og prøv deg på pruting i de fargerike håndverksmarkedene for tradisjonell broderi, treskjæring, metallarbeid og kostymejuveler.

Den lille byen Banjul er hovedstaden i Gambia, et land som i seg selv er lite mer enn breddene av den mektige elven som deler navnet sitt. Ligger på St. Mary’s Island, hvor elven Gambia møter Atlanterhavet, ble Bathurst, som Banjul tidligere ble kalt, etablert av britene tidlig på 1800-tallet som en marinepost dedikert til å stoppe handelen med mennesker. I 1943 besøkte Franklin Roosevelt Banjul på vei til Casablanca-konferansen med Churchill, og ble den første sittende amerikanske presidenten til å besøke Afrika. I dag er Banjul vert for en blomstrende turistindustri, takket være sitt behagelige klima, og er det politiske sentrum for den eldste demokratiet i Afrika.

São Tomé ser ut til å legemliggjøre en slags frodig tropisk paradis vanligvis assosiert med Stillehavet. Atmosfæren her er merkbart luksuriøs, og det er en berusende blanding av sollys, sjø, luft og fantastisk rikelig vegetasjon. São Tomé og Príncipe er en portugisisk talende øynasjon i Guineabukta, utenfor den vestlige ekvatorialkysten av Afrika. Den består av to øyer: São Tomé og Príncipe, som ligger omtrent 87 miles (140 kilometer) fra hverandre og omtrent 155 og 140 miles (250 og 225 kilometer) fra den nordvestlige kysten av Gabon. Begge øyene er en del av et utdødd vulkansk fjellkjede. São Tomé, den store sørlige øya, ligger rett nord for ekvator. Den ble oppkalt til ære for Saint Thomas av portugisiske oppdagere som tilfeldigvis ankom øya på hans festdag. São Toméan-kulturen er en blanding av afrikanske og portugisiske innflytelser. São Toméanere er kjent for ússua- og socopé-rytmer, mens Príncipe er hjem til dêxa-beatet. Portugisisk ballroomdans kan ha spilt en integrert rolle i utviklingen av disse rytmene og de tilknyttede dansene. Tchiloli er en musikalsk danseforestilling som forteller en dramatisk historie. Danço-congo er på samme måte en kombinasjon av musikk, dans og teater.

Luanda ser ut til å blomstre. Utvikling og bygging drives av utvinningsindustrier som petroleum og diamanter. Imidlertid lever over halvparten av byens innbyggere i fattigdom. I flere år har den dominert listen over de dyreste byene i verden for ekspatriater, og overgått så beryktede steder som Hong Kong og London. Som resten av Portugals afrikanske kolonier, vant Angola sin uavhengighet med våpenmakt på midten av 1970-tallet. Men landet falt umiddelbart inn i en katastrofal borgerkrig som varte i flere tiår, og hemmet utviklingen alvorlig. Interessante steder inkluderer den 16. århundre Festningen São Miguel, som ruver over havnen. Enhver besøkende vil helt sikkert bli henvist til det tårnhøye monumentet ved mausoleet til Agostinho Neto, helten fra revolusjonen. Nasjonalmuseet for antropologi er et godt sted å lære om folkelige tradisjoner, inkludert en samling av eksemplariske masker.

Sittende mellom Namibørkenen og Atlanterhavet, glitrer Namibias Walvis Bay i både levende og varierte farger, fra sine gyldne strender, blå farvann og dyprosa flamingoer langs kysten til de rød- og brune sanddynene i den nærliggende ørkenen og de lyst malte koloniale bygningene i Swakopmund, bare 40 kilometer nordover. Dens unike biologiske mangfold inkluderer rikelig marint liv, spesielt seler, havskilpadder, delfiner og hvaler – faktisk kommer navnet på bukten fra det afrikanske ordet for hval. For å ta inn omfanget av dette paradiset for fugletittere og fotografer, er området rundt Walvis Bay best utforsket i bevegelse: på en sightseeingflyvning over de massive Sossusvlei leire- og saltpannene, i et terrengkjøretøy over det skiftende ørkenlandskapet, eller ombord på en katamaran eller kajakk for å møte det nysgjerrige dyrelivet. Som en av de få dypvannshavnene på den sørvestlige afrikanske kysten, har bukten vært ettertraktet av Storbritannia, Tyskland og Sør-Afrika, og den har skiftet eierskap mange ganger. De fleste besøkende kommer imidlertid for dens tidløse og naturlige severdigheter: ørkensandene og de rolige, dyrelivfylte lagunene.

Sittende mellom Namibørkenen og Atlanterhavet, glitrer Namibias Walvis Bay i både levende og varierte farger, fra sine gyldne strender, blå farvann og dyprosa flamingoer langs kysten til de rød- og brune sanddynene i den nærliggende ørkenen og de lyst malte koloniale bygningene i Swakopmund, bare 40 kilometer nordover. Dens unike biologiske mangfold inkluderer rikelig marint liv, spesielt seler, havskilpadder, delfiner og hvaler – faktisk kommer navnet på bukten fra det afrikanske ordet for hval. For å ta inn omfanget av dette paradiset for fugletittere og fotografer, er området rundt Walvis Bay best utforsket i bevegelse: på en sightseeingflyvning over de massive Sossusvlei leire- og saltpannene, i et terrengkjøretøy over det skiftende ørkenlandskapet, eller ombord på en katamaran eller kajakk for å møte det nysgjerrige dyrelivet. Som en av de få dypvannshavnene på den sørvestlige afrikanske kysten, har bukten vært ettertraktet av Storbritannia, Tyskland og Sør-Afrika, og den har skiftet eierskap mange ganger. De fleste besøkende kommer imidlertid for dens tidløse og naturlige severdigheter: ørkensandene og de rolige, dyrelivfylte lagunene.

Gjenåpningen av diamantgruven ved Elizabeth Bay for 20 år siden har brakt utviklingen av turisme og fiske tilbake til denne lille landsbyen fra 1800-tallet på den barren, vindblåste kysten av Namibørkenen. En av Namibias rariteter, har den alt du ville forvente fra en liten tysk by - delikatesseforretninger, kafeer og en luthersk kirke. Her er det iskalde, men rene Sør-Atlanterhavet hjem til seler, pingviner og annet marint liv, og de øde strendene støtter flamingoer. Den ble grunnlagt i 1883 da Heinrich Vogelsang kjøpte Angra Pequena og noe av det omkringliggende landet på vegne av Adolf Lüderitz, en hanseat fra Tyskland, fra den lokale Nama-høvdingen. Lüderitz begynte sitt liv som en handelsstasjon, med andre aktiviteter innen fiske og guano-høsting. Som et tegn på Lüderitz' gjenopplivelse, ble 1996 vert for den første tradisjonelle tyske karnevalet siden 1960.

Noen ganger omtalt som Morbyen, er Cape Town den mest kjente havnen i Sør-Afrika og er påvirket av mange forskjellige kulturer, inkludert nederlandsk, britisk og malaysisk. Havnen ble grunnlagt i 1652 av den nederlandske oppdageren Jan Van Riebeeck, og spor av nederlandsk kolonistyre finnes over hele regionen. Havnen ligger på en av verdens viktigste handelsruter, og er hovedsakelig en containerhavn og håndterer fersk frukt. Fiske er en annen viktig industri, med store asiatiske fiskeflåter som bruker Cape Town som en logistisk reparasjonsbase i store deler av året. Regionen er kjent for sin naturlige skjønnhet, med den imponerende Table Mountain og Lions Head, samt de mange naturreservatene og botaniske hager som Kirstenbosch, som har et omfattende utvalg av innfødte planter, inkludert proteas og bregner. Cape Towns vær er lunefullt, og kan endre seg fra vakker solskinn til dramatiske tordenvær på kort tid. Et lokalt ordtak sier at i Cape Town kan du oppleve fire årstider på én dag.

Noen ganger omtalt som Morbyen, er Cape Town den mest kjente havnen i Sør-Afrika og er påvirket av mange forskjellige kulturer, inkludert nederlandsk, britisk og malaysisk. Havnen ble grunnlagt i 1652 av den nederlandske oppdageren Jan Van Riebeeck, og spor av nederlandsk kolonistyre finnes over hele regionen. Havnen ligger på en av verdens viktigste handelsruter, og er hovedsakelig en containerhavn og håndterer fersk frukt. Fiske er en annen viktig industri, med store asiatiske fiskeflåter som bruker Cape Town som en logistisk reparasjonsbase i store deler av året. Regionen er kjent for sin naturlige skjønnhet, med den imponerende Table Mountain og Lions Head, samt de mange naturreservatene og botaniske hager som Kirstenbosch, som har et omfattende utvalg av innfødte planter, inkludert proteas og bregner. Cape Towns vær er lunefullt, og kan endre seg fra vakker solskinn til dramatiske tordenvær på kort tid. Et lokalt ordtak sier at i Cape Town kan du oppleve fire årstider på én dag.

Sør-Afrikas Garden Route er blant verdens mest attraktive reisemål, og Mossel Bay vil ønske Seabourn-gjester velkommen til hjertet av det. De som er interessert i dyreliv, vil bli begeistret over et besøk til Botlierskop Private Game Reserve for sjansen til å se en sjelden hvit neshorn og samhandle med store, milde afrikanske elefanter under mating. Diaz Museum Complex er oppkalt etter Bartolomeu Diaz, den portugisiske oppdageren som var den første europeeren til å sette foten i Sør-Afrika akkurat her. Det inneholder historiske utstillinger, inkludert det berømte Post Office Tree som fungerte som meldingsstasjon for tidlige sjøfolk, et maritimt museum og et akvarium. Et annet alternativ er å reise langs kysten til det berømte badeferiestedet ved Knysna Heads og opp i de tørre, naturskjønne Outeniqua-fjellene.

Durban, en glitrende juvel på den sørøstlige kysten av Afrika, er den tredje største byen i Sør-Afrika og hovedstaden i KwaZulu-Natal. Den har vært et sentrum for sjøhandel siden før kolonialiseringen og har nå et blomstrende kunstnerisk sentrum, som perfekt komplementerer de livlige markedene og de rike kulturene i byen. Durban havn er en naturlig halvmånehavn med hvit sand og azurblått vann, preget av havnens mange kaier som strekker seg ut i vannet som bladene på en vifte. Strendene på Durbans berømte Golden Mile strekker seg langs havnen og er populære året rundt, ettersom både reisende og lokalbefolkningen nyter Durbans varme, fuktige somre og milde, tørre vintre.

Durban, en glitrende juvel på den sørøstlige kysten av Afrika, er den tredje største byen i Sør-Afrika og hovedstaden i KwaZulu-Natal. Den har vært et sentrum for sjøhandel siden før kolonialiseringen og har nå et blomstrende kunstnerisk sentrum, som perfekt komplementerer de livlige markedene og de rike kulturene i byen. Durban havn er en naturlig halvmånehavn med hvit sand og azurblått vann, preget av havnens mange kaier som strekker seg ut i vannet som bladene på en vifte. Strendene på Durbans berømte Golden Mile strekker seg langs havnen og er populære året rundt, ettersom både reisende og lokalbefolkningen nyter Durbans varme, fuktige somre og milde, tørre vintre.

Byen Maputo ble grunnlagt mot slutten av 1700-tallet, og er påvirket av en rekke kulturer inkludert bantu, arabisk og portugisisk. Omgitt av vakker kolonial arkitektur og fantastisk naturlandskap, er det en ideell base for å utforske regionen. Arrene fra tidligere kriger og konflikter er fortsatt synlige, men byen regenererer tydelig, og den opprinnelige skjønnheten og de kulturelle attraksjonene i området kan lett settes pris på av besøkende.

Cruise bare utenfor kysten av Madagaskar til Pointe des Galets (eller bare, Le Port), en inngangsport til alt Réunion har å tilby. Det er ikke vanskelig å se Réunion på kartet. Tross alt, denne sjarmerende øya 500 miles utenfor kysten av Madagaskar er bare 30 miles bred. Men etter å ha sett dens tårnende vulkanske topper, vandret i dens frodige, bølgende bakker, og gått langs palmestreker i Pointe des Galets, forvandles den til en destinasjon som aldri vil bli glemt.

En ferie i Mauritius med et MSC-cruise betyr å gå i land i Port Louis. Det er hovedstaden i denne øynasjonen utenfor kysten av Madagaskar, som sammen med sin tvilling Réunion, representerer et must-see stopp for et MSC-cruise til Sør-Afrika. Port Louis har tatt sin rolle som landets første by på alvor og har utvidet seg over tid med nye gater, bygninger og en vakker promenade. Etter at cruiseskipet vårt har lagt til kai, vil du kunne ta en spasertur langs Caudan Waterfront, som er kantet med noen gamle kanoner og mange butikker. Spor av Port Luis’ koloniale fortid kan sees på Place D’Armes, hvor statuen av Bertrand François Mahé, greven av La Bourdonnais og en tidligere guvernør av øya, observerer forbipasserende omgitt av palmer. En kort avstand unna står Regjeringshuset. Dateres fra 1738, har det hesteskoform og er beskyttet av et jerngjerde bevoktet av statuen av en alvorlig dronning Victoria. I samme nabolag finnes også det sentrale markedet og byparken, Jardins de la Compagnie. Imidlertid er det en tidligere eiendom til greven av La Bourdonnais som huser en enda mer spektakulær hage, Pamplemousses botaniske hage. En MSC-utflukt til denne hagen bør ikke gå glipp av av noen grunn på jorden. Denne hagen er nesten tre hundre år gammel. Gjennom århundrene har den blitt kjærlig pleiet av dyktige gartnere, som sakte har beriket den med plantearter fra tre forskjellige kontinenter, Asia, Afrika og Oseania. Hvis du foretrekker havet fremfor vegetasjon, vil en annen sterkt anbefalt MSC-utflukt la deg tilbringe en dag på den andre siden av Mauritius, på de praktfulle strendene på Ile aux Cerfs (så kalt fordi hjortene ble importert hit for jakt).

En ferie i Mauritius med et MSC-cruise betyr å gå i land i Port Louis. Det er hovedstaden i denne øynasjonen utenfor kysten av Madagaskar, som sammen med sin tvilling Réunion, representerer et must-see stopp for et MSC-cruise til Sør-Afrika. Port Louis har tatt sin rolle som landets første by på alvor og har utvidet seg over tid med nye gater, bygninger og en vakker promenade. Etter at cruiseskipet vårt har lagt til kai, vil du kunne ta en spasertur langs Caudan Waterfront, som er kantet med noen gamle kanoner og mange butikker. Spor av Port Luis’ koloniale fortid kan sees på Place D’Armes, hvor statuen av Bertrand François Mahé, greven av La Bourdonnais og en tidligere guvernør av øya, observerer forbipasserende omgitt av palmer. En kort avstand unna står Regjeringshuset. Dateres fra 1738, har det hesteskoform og er beskyttet av et jerngjerde bevoktet av statuen av en alvorlig dronning Victoria. I samme nabolag finnes også det sentrale markedet og byparken, Jardins de la Compagnie. Imidlertid er det en tidligere eiendom til greven av La Bourdonnais som huser en enda mer spektakulær hage, Pamplemousses botaniske hage. En MSC-utflukt til denne hagen bør ikke gå glipp av av noen grunn på jorden. Denne hagen er nesten tre hundre år gammel. Gjennom århundrene har den blitt kjærlig pleiet av dyktige gartnere, som sakte har beriket den med plantearter fra tre forskjellige kontinenter, Asia, Afrika og Oseania. Hvis du foretrekker havet fremfor vegetasjon, vil en annen sterkt anbefalt MSC-utflukt la deg tilbringe en dag på den andre siden av Mauritius, på de praktfulle strendene på Ile aux Cerfs (så kalt fordi hjortene ble importert hit for jakt).

Cruise bare utenfor kysten av Madagaskar til Pointe des Galets (eller bare, Le Port), en inngangsport til alt Réunion har å tilby. Det er ikke vanskelig å se Réunion på kartet. Tross alt, denne sjarmerende øya 500 miles utenfor kysten av Madagaskar er bare 30 miles bred. Men etter å ha sett dens tårnende vulkanske topper, vandret i dens frodige, bølgende bakker, og gått langs palmestreker i Pointe des Galets, forvandles den til en destinasjon som aldri vil bli glemt.

Denne eldgamle øya, en gang styrt av sultaner og slavehandlere, fungerte som et springbrett inn i det afrikanske kontinentet for misjonærer og oppdagelsesreisende. I dag tiltrekker den besøkende som ønsker å oppdage sandstrender, urørte regnskoger eller fargerike korallrev. En gang kjent som Krydderøya for sin eksport av nellik, har Zanzibar blitt en av de mest eksotiske smakene innen reise, bedre enn Bali eller Mali når det gjelder skjønnhet som vil ta pusten fra deg. Atskilt fra fastlandet av en kanal som bare er 35 km bred, og bare 6 grader sør for ekvator, er denne lille øygruppen—navnet Zanzibar inkluderer også øyene Unguja (hovedøya) og Pemba—i Det indiske hav, utgangspunktet for en romantisk æra med ekspedisjoner inn i Afrika. Sir Richard Burton og John Hanning Speke brukte den som base da de lette etter Nilen. Det var i Zanzibar hvor journalisten Henry Morton Stanley, plassert i et rom i andre etasje med utsikt over havnen i Stone Town, begynte sin søken etter David Livingstone. De første skipene som seilte inn i øygruppens havner antas å ha seilt rundt 600 f.Kr. Siden den gang har hver stor marine i den østlige halvkule lagt til anker her på et tidspunkt eller annet. Men det var arabiske handelsmenn som etterlot et uutslettelig preg. Minareter preger silhuetten av Stone Town, hvor mer enn 90 % av innbyggerne er muslimer. I havnen ser du dhows, de arabiske båtene med trekantede seil. Islamske kvinner dekket av svarte boubou-slør haster ned smale smug så trange at armene deres kan berøre bygningene på begge sider. Stone Town fikk sitt merkelige navn fordi de fleste bygningene var laget av kalkstein og korall, noe som betyr at eksponering for salt luft har erodert mange fundamenter. De første europeerne som kom hit var portugiserne på 1500-tallet, og dermed begynte en tid med utnyttelse. Så langt inn som til innsjøen Tanganyika, fanget slavehandlere innbyggerne eller byttet dem fra sine egne høvdinger, og tvang deretter de nyfødte slaver til å marsjere mot Det indiske hav med last av elfenbenstanker. Når de kom til kysten ble de lenket sammen mens de ventet på dhows som skulle samle dem i Bagamoyo, et sted hvis navn betyr, "her legger jeg igjen hjertet mitt." Selv om det anslås at 50 000 slaver passerte gjennom Zanzibar slavemarked hvert år i løpet av 1800-tallet, døde mange flere underveis. Tanganyika og Zanzibar ble slått sammen i 1964 for å danne Tanzania, men bryllupsreisen var kortvarig. Zanzibars forhold til fastlandet forblir usikkert ettersom kravene om uavhengighet fortsetter. "Bismillah, vil du la ham gå," en tekstlinje fra Queens "Bohemian Rhapsody," har blitt et opprørssang for Zanzibar for å bryte fra Tanzania. Zanzibarøya, lokalt kjent som Unguja, har fantastiske strender og feriesteder, anstendige dykkesteder, hektar med krydderplantasjer, Jozani skogreservat og Stone Town. I tillegg tar det ikke mer enn en time å fly dit. Det er et populært sted å dra til etter safari. Stone Town, øygruppens største metropol, er en labyrint av smale gater kantet med hus med praktfullt utskårne dører prydet med messing. Det er 51 moskeer, 6 hinduistiske templer og 2 kristne kirker. Og selv om det med rette kan kalles en by, er mye av den vestlige delen av den større øya et sovende paradis hvor nellik, så vel som ris og kokosnøtter, fortsatt vokser. Selv om hovedøya Unguja føles uberørt av resten av verden, tilbyr de nærliggende øyene Pemba og Mnemba tilfluktssteder som er enda mer avsidesliggende. I mange år refererte araberne til Pemba som Al Khudra, eller den grønne øya, og det er den fortsatt, med skoger av kongepalmer, mango og banantrær. Den 65 km lange øya er mindre kjent enn Unguja, unntatt blant dykkere, som nyter korallhagene med fargerike svamper og enorme vifter. Arkeologiske entusiaster oppdager også Pemba, hvor steder fra 9. til 15. århundre har blitt avdekket. Ved Mtambwe Mkuu ble mynter med hodene til sultaner oppdaget. Ruiner langs kysten inkluderer gamle moskeer og graver. På 1930-tallet var Pemba kjent for sine trollmenn, som tiltrakk disipler av de svarte kunstene fra så langt unna som Haiti. Trollskap praktiseres fortsatt, og merkelig nok, så også tyrefekting. Innført av portugiserne på 1600-tallet, har sporten blitt forbedret av lokalbefolkningen, som skrev om slutten. Etter å ha utholdt den rituelle ertingen fra matadorens kappe, blir oksen dekket med blomster og parert rundt landsbyen. Utenfor Pemba varierer mindre øyer i Zanzibar-øygruppen fra bare sandbanker til Changu, en gang en fengselsøy og nå hjemmet til den gigantiske Aldabra-skilpadden, Chumbe Island, og Mnemba, et privat tilfluktssted for gjester som betaler hundrevis av dollar per dag for å komme seg bort fra alt.

Denne eldgamle øya, en gang styrt av sultaner og slavehandlere, fungerte som et springbrett inn i det afrikanske kontinentet for misjonærer og oppdagelsesreisende. I dag tiltrekker den besøkende som ønsker å oppdage sandstrender, urørte regnskoger eller fargerike korallrev. En gang kjent som Krydderøya for sin eksport av nellik, har Zanzibar blitt en av de mest eksotiske smakene innen reise, bedre enn Bali eller Mali når det gjelder skjønnhet som vil ta pusten fra deg. Atskilt fra fastlandet av en kanal som bare er 35 km bred, og bare 6 grader sør for ekvator, er denne lille øygruppen—navnet Zanzibar inkluderer også øyene Unguja (hovedøya) og Pemba—i Det indiske hav, utgangspunktet for en romantisk æra med ekspedisjoner inn i Afrika. Sir Richard Burton og John Hanning Speke brukte den som base da de lette etter Nilen. Det var i Zanzibar hvor journalisten Henry Morton Stanley, plassert i et rom i andre etasje med utsikt over havnen i Stone Town, begynte sin søken etter David Livingstone. De første skipene som seilte inn i øygruppens havner antas å ha seilt rundt 600 f.Kr. Siden den gang har hver stor marine i den østlige halvkule lagt til anker her på et tidspunkt eller annet. Men det var arabiske handelsmenn som etterlot et uutslettelig preg. Minareter preger silhuetten av Stone Town, hvor mer enn 90 % av innbyggerne er muslimer. I havnen ser du dhows, de arabiske båtene med trekantede seil. Islamske kvinner dekket av svarte boubou-slør haster ned smale smug så trange at armene deres kan berøre bygningene på begge sider. Stone Town fikk sitt merkelige navn fordi de fleste bygningene var laget av kalkstein og korall, noe som betyr at eksponering for salt luft har erodert mange fundamenter. De første europeerne som kom hit var portugiserne på 1500-tallet, og dermed begynte en tid med utnyttelse. Så langt inn som til innsjøen Tanganyika, fanget slavehandlere innbyggerne eller byttet dem fra sine egne høvdinger, og tvang deretter de nyfødte slaver til å marsjere mot Det indiske hav med last av elfenbenstanker. Når de kom til kysten ble de lenket sammen mens de ventet på dhows som skulle samle dem i Bagamoyo, et sted hvis navn betyr, "her legger jeg igjen hjertet mitt." Selv om det anslås at 50 000 slaver passerte gjennom Zanzibar slavemarked hvert år i løpet av 1800-tallet, døde mange flere underveis. Tanganyika og Zanzibar ble slått sammen i 1964 for å danne Tanzania, men bryllupsreisen var kortvarig. Zanzibars forhold til fastlandet forblir usikkert ettersom kravene om uavhengighet fortsetter. "Bismillah, vil du la ham gå," en tekstlinje fra Queens "Bohemian Rhapsody," har blitt et opprørssang for Zanzibar for å bryte fra Tanzania. Zanzibarøya, lokalt kjent som Unguja, har fantastiske strender og feriesteder, anstendige dykkesteder, hektar med krydderplantasjer, Jozani skogreservat og Stone Town. I tillegg tar det ikke mer enn en time å fly dit. Det er et populært sted å dra til etter safari. Stone Town, øygruppens største metropol, er en labyrint av smale gater kantet med hus med praktfullt utskårne dører prydet med messing. Det er 51 moskeer, 6 hinduistiske templer og 2 kristne kirker. Og selv om det med rette kan kalles en by, er mye av den vestlige delen av den større øya et sovende paradis hvor nellik, så vel som ris og kokosnøtter, fortsatt vokser. Selv om hovedøya Unguja føles uberørt av resten av verden, tilbyr de nærliggende øyene Pemba og Mnemba tilfluktssteder som er enda mer avsidesliggende. I mange år refererte araberne til Pemba som Al Khudra, eller den grønne øya, og det er den fortsatt, med skoger av kongepalmer, mango og banantrær. Den 65 km lange øya er mindre kjent enn Unguja, unntatt blant dykkere, som nyter korallhagene med fargerike svamper og enorme vifter. Arkeologiske entusiaster oppdager også Pemba, hvor steder fra 9. til 15. århundre har blitt avdekket. Ved Mtambwe Mkuu ble mynter med hodene til sultaner oppdaget. Ruiner langs kysten inkluderer gamle moskeer og graver. På 1930-tallet var Pemba kjent for sine trollmenn, som tiltrakk disipler av de svarte kunstene fra så langt unna som Haiti. Trollskap praktiseres fortsatt, og merkelig nok, så også tyrefekting. Innført av portugiserne på 1600-tallet, har sporten blitt forbedret av lokalbefolkningen, som skrev om slutten. Etter å ha utholdt den rituelle ertingen fra matadorens kappe, blir oksen dekket med blomster og parert rundt landsbyen. Utenfor Pemba varierer mindre øyer i Zanzibar-øygruppen fra bare sandbanker til Changu, en gang en fengselsøy og nå hjemmet til den gigantiske Aldabra-skilpadden, Chumbe Island, og Mnemba, et privat tilfluktssted for gjester som betaler hundrevis av dollar per dag for å komme seg bort fra alt.

Mombasa er den nest største byen i Kenya, som ligger ved Det indiske hav. Byen er hovedsakelig befolket av de muslimske Mijikenda/Svahili-folkene. Gjennom århundrene har det vært mange innvandrere og handelsfolk som har bosatt seg i Mombasa, særlig fra Persia og Midtøsten og det indiske subkontinentet, som kom hovedsakelig som handelsfolk og dyktige håndverkere. I dag er Mombasa din inngangsport til spennende safari til Tsavo, Maasai Mara og Mwaluganje Elephant Sanctuary.

Praslin, den nest største øya i Seychellene og uten tvil den beste når det gjelder attraksjoner, har fantastiske strender, azurblå hav, jungelkratt og en karakteristisk avslappet atmosfære. Det som gjør Praslin unik er Vallée de Mai, en beskyttet skog med sjeldne dyrearter, og mest berømt, coco de mer-palmen, et tre som produserer verdens største frø og palmeblomst. Lunden er en av Seychellenes to UNESCOs verdensarvsteder og har blitt passende kalt Edens hage.

Praslin, den nest største øya i Seychellene og uten tvil den beste når det gjelder attraksjoner, har fantastiske strender, azurblå hav, jungelkratt og en karakteristisk avslappet atmosfære. Det som gjør Praslin unik er Vallée de Mai, en beskyttet skog med sjeldne dyrearter, og mest berømt, coco de mer-palmen, et tre som produserer verdens største frø og palmeblomst. Lunden er en av Seychellenes to UNESCOs verdensarvsteder og har blitt passende kalt Edens hage.

La Digue er en øy i Seychellene, i Det indiske hav utenfor Øst-Afrika. Den er kjent for sine strender, som Anse Source d’Argent, prydet med granittblokker, på vestkysten. Mot sør er den isolerte Anse Bonnet Carré-stranden, med rolig, grunt vann, kun tilgjengelig til fots, akkurat som Anse Cocos-stranden, i en beskyttet bukt på østkysten. La Digue’s mangfoldige dyreliv kan sees i Veuve naturreservat.

Victoria, på Mahé-øya, er hovedstaden i Seychellene i Det indiske hav. Seychellenes nasjonalbotaniske hage viser endemiske palmer og orkideer, samt kjempe-skilpadder og fruktflaggermus. Den fargerike Sir Selwyn Clarke-markedet selger krydder, frukt, kunst og suvenirer. Nær katedralen for vår Frue av den ubesmittede unnfangelse ligger den imponerende La Domus, bygget i 1934 for å huse katolske misjonærer.

Victoria, på Mahé-øya, er hovedstaden i Seychellene i Det indiske hav. Seychellenes nasjonalbotaniske hage viser endemiske palmer og orkideer, samt kjempe-skilpadder og fruktflaggermus. Den fargerike Sir Selwyn Clarke-markedet selger krydder, frukt, kunst og suvenirer. Nær katedralen for vår Frue av den ubesmittede unnfangelse ligger den imponerende La Domus, bygget i 1934 for å huse katolske misjonærer.