Panama-kanalen - Ft. Lauderdale til Seattle

Kjent som den amerikanske Venezia, deler Fort Lauderdale den festlige dynamikken i Miami. Ved hver sving ligger en overraskelse. Nyt et stopp i Fort Lauderdale for å oppdage den amerikanske Venezia, med sine frodige eksotiske hager. Havnen, med butikker fulle av varer, vil ønske deg varmt velkommen og guide deg mot eksepsjonelle steder som South Beach. Etter å ha utforsket byen, kan du ta en vannscooter for å beundre Fort Lauderdale. Stoppet i Fort Lauderdale vil være en mulighet til å delta i en uforglemmelig utflukt med pirater. For elskere av gamle motorer og sensasjonelt karosseri, anbefaler vi et besøk til Museum of Vintage Cars for å se noen ekte skatter. Og ikke glem å besøke Art Nouveau-distriktet i Miami.

Brosteinsbelagte gater, balkonger overfylt med blomstrende bougainvillea og pastellfargede bygninger som omkranser elegante plasser, gjør Cartagena i Colombia til en av Karibias mest fotogene byer, og et minneverdig stopp på en MSC Karibia og Antiller cruise. Grunnlagt i 1533, er denne spanske kolonibyen, et UNESCOs verdensarvsted, gjennomsyret av historie. Dens beliggenhet gjorde den til et populært mål for plyndrere og engelske pirater, og har utvilsomt den mest imponerende samlingen av festninger i Karibia. I dag er byen ivrig etter å dele sine skatter med moderne besøkende. Praktfulle koloniale strukturer som den 16. århundre Santa Catalina-katedralen, med sine slående stukkaturer og kuppeltårn, og den tre-bue klokkeporten, Torre del Reloj, er bare to av de mange landemerkene i denne fortryllende byen, prydet med mange plasser og fortauskafeer. Et fantastisk fotostopp på vår Cartagena City MSC-utflukt er San Felipe de Barajas-festningen, et under av kolonial spansk militæringeniørkunst. Byggingen begynte i 1536. Slaver arbeidet i mer enn 120 år for å reise denne festningen - bygget på høyde med dominerende tilnærminger til byen både til lands og til vanns for å avverge pirater - og dens nettverk av tunneler. På enda en MSC-utflukt, berik smaksløkene dine mens du lærer om de rike aromaene og smakene av colombiansk kaffe. Innført av jesuittene i 1723, ble kaffe raskt en viktig avling i Colombia, som nå er en av de største produsentene av Arabica-kaffe i verden. Colombia er også verdens største produsent av smaragder. Hvis smykker og edelstener fascinerer deg, lær alt om disse grønne edelstenene og lag ditt eget smaragdprydede smykke i sterling sølv under en praktisk MSC-utflukt som veileder deg trinn for trinn. Og du trenger ikke å gå langt for å utforske naturen. En MSC-utflukt tar deg med kano gjennom mangrove-tunneler til Ciénaga de la Virgen, hvor du kan bevitne et mangfold av fugler fra isfugler og hvite hegrer til pelikaner og rosa fjærkledde rosenkinn.

Kyushus største by, Fukuoka, er et av de mest likbare stedene i Japan – faktisk, til tross for at det ikke akkurat er et husstandsnavn i utlandet, dukker det regelmessig opp på globale lister over de beste stedene å bo. Selv om det har få faktiske severdigheter, er det en viss Kyushu-stil joie de vivre her, best eksemplifisert ved de utallige rustikke gateboder, hvor lokalbefolkningen lykkelig slurper på ramen mens de drikker øl, sake eller hva som helst de har lyst på. Inntil nylig var byen en industriell nonentity, bemerkelsesverdig bare for sine transportforbindelser til Korea og resten av øya, men dens renessanse har vært bemerkelsesverdig. Når du cruiser Stillehavet med MSC Cruises, vil du oppdage at Fukuoka er en skinnende ren storby; den fortjener en dag av enhver cruisers tid. Høydepunktene her inkluderer et par utmerkede museer og rekker av iøynefallende moderne arkitektur – mest bemerkelsesverdig i denne kategorien er Canal City, et selvstendig kino-, hotell- og shoppingkompleks bygget rundt en halvmåneformet vannstripe, og Hawks Town, som utgjør en del av en stor havnefrontutvikling som inkluderer steder for shopping, spising og underholdning. Hvis du har lyst på noe mer lærerikt under ditt MSC Grand Voyages cruise, kan du dra til Fukuokas kjente festivaler og folkehåndverk, som presenteres på Hakata Machiya Folk Museum. Som med enhver selvrespekterende japansk by av denne størrelsen, opprettholder Fukuoka et livlig underholdningsdistrikt, i dette tilfellet pakket inn på den lille øya Nakasu, selv om det er tryggere for lommeboken å dra til de mindre glitrende barene og restaurantene i Tenjin, byens hovedsentrum. Det er også et par utmerkede severdigheter rett sør for Fukuoka: den gamle tempelbyen Dazaifu, en gang sete for regjeringen for hele Sør-Japan, men nå en hyggelig bakgård best kjent for sin samling av templer og helligdommer; og de helbredende vannene fra nærliggende Futsukaichi Onsen.

Puntarenas er en havneby på Costa Ricas Gulf of Nicoya. Casa de la Cultura er et kulturhus med teater og kunstgalleri. På hovedboulevarden, Paseo de los Turistas, inkluderer Parque Marino del Pacífico et akvarium og redningssenter med sjøhester, skilpadder og krokodiller. Bystranden, Playa Puntarenas, har butikker og kafeer i ryggen. Sørøst for byen er Playa Doña Ana, en strand kjent for sterke bølger.

Ligger i sørvestlige El Salvador, ble havnebyen Acajutla grunnlagt i 1524 og er landets viktigste havn. Det er også en inngangsport til kanopadling i Apaneca-skogene, dagsturer til Izalco-vulkanen og vakre strender som Los Cabanos, som er populær blant surfere og dykkere. Følg Ruten av Blomster, som snirkler seg gjennom pittoreske småbyer, og feirer kulturelle arrangementer og mat, eller besøk Chalchuapa, hjem til den pre-colombianske arkeologiske stedet Tazumal. Disse mayaruinene antas å dateres tilbake til år 100, og regnes som de best bevarte i hele El Salvador.

En reise mellom ild og vann, mellom majestetiske vulkaner og fantastiske innsjøer. Det er så mange farger at du kan gå deg vill i dem, fra de lyse tradisjonelle klærne til folket til kirkefasader. Alt er et regnbue av liv i Guatemala, som starter fra Puerto Quetzal, den største havnen i landet som ligger ved Stillehavet og en av stoppene på din MSC World Cruise. I hjertet av den mayanske kulturen i Mellom-Amerika, vil du begynne et eventyr som kombinerer skjønnheten av et kunstnerisk arv med naturlige prakt, oppdagelsen av gamle sivilisasjoner og ruinene av et fortsatt levende og livlig folk, slik som kan finnes ved de imponerende ruinene av Tikal, den største av de gamle mayanske byene. Den mayanske kulturen overlever i klærne til folket, religiøse prosesjoner, markeder og såpe- og blomstertepper, et symbol på guatemalansk hellighet. Alt dette kan finnes omkranset av et urørt habitat, en av de høyeste vulkanene i regionen og det som anses å være en av de vakreste innsjøene i verden. Din MSC cruise vil ta deg langs de fortryllende strendene av Lake Atitlan, dannet for 84,000 år siden i høylandet i Guatemala. Omgitt av mange landsbyer, hvor innbyggerne fortsatt bærer mayansk tradisjonell drakt, har Atitlan enorme kaffeplantasjer, avokadotrær og et bredt utvalg av landbruksavlinger langs sine strender. Fra Puerto Quetzal kan du enkelt nå et annet stopp på ferien din: Antigua, en vakker koloniby som ligger i sentrum av landet. Berømt for sine eksempler på godt bevarte hispano-amerikanske barokkarkitektur, ble byen erklært et verdensarvsted av UNESCO i 1979. Med MSC Cruises kan du oppleve livsstilen i Guatemala og dens eldgamle, gripende tradisjoner, og forvandle det fra en drøm til virkelighet.

Ligger i sentrum av Mexicos stillehavskyst, er Puerto Vallarta en av landets mest pittoreske byer og feriemål. Dens brosteinsbelagte gater og røde tak, hvite adobe-stil bygninger ligger mellom palmekledde fjell og den enorme Banderas-bukten. Strekninger av hvite sandstrender er blant de beste i Mexico, og klimaet er konsekvent varmt og solfylt. I mange år har feriegjester som har oppdaget skjønnheten i Puerto Vallarta prøvd å holde "de gode nyhetene" fra å spre seg. Ankomsten av et stort filmselskap og to av verdens mest kjente stjerner, Elizabeth Taylor og Richard Burton, forvandlet Puerto Vallarta fra en avslappet by til et berømt feriemål nesten over natten. I tillegg til sin visuelle appell, tilbyr Puerto Vallarta et variert kulturelt underholdningstilbud og et livlig natteliv. Ta deg tid til å se severdighetene i byen. Sentrum sprer seg rundt den lille Isla Cuale, som ligger midt i Cuale-elven; hjertet av byen er noen kvartaler nord rundt kommunetorget. En kroneprydet katedral, dedikert til Jomfruen av Guadalupe, reiser seg bak torget; en bred strandpromenade, kjent som Malecon, klemmer seg til havkysten. En sjøheststatue ønsker besøkende velkommen til strandområdet i sentrum. Statuer og det fremtredende kirkespiret har blitt symboler på Puerto Vallarta, eller PV som lokalbefolkningen kaller byen sin for kort. Puerto Vallarta vokste fra en eksisterende fiskerlandsby med en historie som går tilbake omtrent 100 år. På grunn av sitt virkelige arv som et meksikansk pueblo, har byen en tendens til å tilby mer av landets kunstneriske og kulturelle tradisjon enn andre meksikanske feriesteder. Opprinnelsen til charro (tradisjonell kostyme), den nasjonale drikken tequila og den typiske musikken fra mariachi-bandene tilskrives Puerto Vallarta. Det anses å være det mest meksikanske av alle landets feriesteder.

Ligger på spissen av Baja California, er Cabo San Lucas stedet der ørkenen møter havet. Selv om det har fått en moderne amerikansk oppgradering de siste årene, er dette stedet fortsatt en verden unna alt annet i Mexico. En tur til Cabo (San Lucas er valgfritt) vil ikke skuffe deg. Med svaiende palmer, turkise hav og lange bånd av hvit sand, er dette et feriested som oppfyller alle krav: fantastisk mat, flott natteliv som gir gode tider – for noen. Andre kan foretrekke å skrape overflaten litt dypere og reise langs halvøya som er kjent for sitt dramatiske landskap av ørkenterreng og røff kystlinje preget av mange uvanlige formasjoner. De sveipende utsiktene over bukten er rett og slett sensasjonelle. En rask sving innover tar deg til San Jose del Cabo, Cabo San Lucas’ eldre og mer voksne søster. Med en mye roligere og mer autentisk atmosfære, etter bare en halvtime langs kysten befinner du deg i ørkenlandskapet, og får et helt annet inntrykk enn de livlige strandbarene og kafeene i San Lucas. Kanskje en av de mest fantastiske måtene å se Cabo på er fra vannet. Med Arco de Cabo San Lucas høyt oppe på mange must-see-lister, er en tur rundt bukten et must. De modigere blant dere kan også like å gi etter for sin indre adrenalinjunkie og svømme med hvalhaier – en minneverdig og helt risikofri opplevelse hvis det noen gang var en. Avslutt dagen med sightseeing med en fantastisk solnedgang, en (tequila) soloppgang i hånden, mens du ser fiskerne komme hjem fra sine eventyr.

San Diego er et ferieparadis, med temperaturer året rundt i 20-årene og nesten konstant solskinn. Som en av Amerikas mest familievennlige byer, huser San Diego LEGOLAND, Det nye barne-museet og den berømte San Diego Zoo. Solbadere og surfere vil garantert finne sin perfekte strand, og matelskere finner glede i håndverksbryggerier, lokale bistroer og gourmetrestauranter. Fra Broadway-spenningen i La Jolla Playhouse til den europeiske atmosfæren i Little Italy til det nouveau-chic i Gaslamp Quarter, har San Diego noe for alle.

Catalina, one of California's Channel Islands, lies offshore about 40 kilometers (25 miles) southwest of Los Angeles. The island's distinctive landscape—a mix of mountains, canyons, beaches and coves—is mostly undeveloped outside the charming port town of Avalon. Here you'll find a beach community with a Mediterranean flair reminiscent of a quieter time, and one that seems far from the traffic and bustle of Los Angeles. Sailboats bob in crystal-clear waters in the crescent-shaped bay, and the main street is lined with boutiques and restaurants in brightly painted bungalows. You can easily explore Avalon in a few hours, as nearly everything is concentrated in a few blocks. That leaves the afternoon for exploring the rest of the island. Purchased in 1919 by William Wrigley, Jr., the chewing-gum magnate, Santa Catalina Island (to use its full name) once served as the spring training ground for the Chicago Cubs baseball team. Today most of the island is owned by the Catalina Island Conservancy, which works hard to preserve its flora and fauna, from Catalina Island foxes to the bald eagles flying overhead and the schools of bright orange Garibaldi fish swimming in the bay. VIEW CRUISES

Med fjell, hav, kultur, kunst og så mye mer, hevder mange byer å ha alt, men få kan bevise det som Vancouver. Berømt beboelig, er det en opplevelse å besøke denne høyhusbyen - omkranset av fantastisk naturlig skjønnhet. Den tilbyr alle bekvemmeligheter i en ultra-moderne, verdensby - selv sentrum har et hint av fjellfriskhet i luften - og en del av Vancouvers appell er hvor enkelt du kan bytte ut skyskraperne med hvalfylte hav og fjellfylte himmel. Ta turen opp til Vancouver Lookout Tower for de ultimate 360-graders utsiktene over byen som glitrer, midt i den vakre omfavnelsen av den lokkende villmarken utenfor. Men hva skal du se først? Kunstelskere kan velge Vancouver Art Gallery eller Contemporary Art Gallery. Naturentusiaster kan haste til ferjen for å besøke Vancouver Island - hvor de kan møte grizzlybjørner, hvaler og spekkhoggere. Kulturinteresserte vil derimot sannsynligvis søke mot synene og lydene av Canadas største Chinatown. Fra dampende dim sum til lunsj til kinesiske apotekere som tilbyr urter for å lindre enhver sykdom, er alt her takket være migrantarbeiderne fra 1800-tallet. Den unike skatten av Stanley Park bringer vill undring og naturlig skjønnhet til denne kosmopolitiske byens dørstokk, og den furukledde parken tilbyr isolerte stier og fantastiske utsikter. Vandrer langs Seawall som omkranser den - en 20-mils kyststi, full av joggere, raske skøyteløpere og vandrende par. Ta en sykkel og sykle mellom Coal Harbour og Kitsilano Beach. Du kan ta sol på stranden, mens du nyter de herlige utsiktene over fjellene og bylandskapet fra sanden.

Selv om du tror du kjenner Seattle, garanterer vi at ved ditt neste besøk vil byen ha endret seg. Fordi det er naturen til Seattle, alltid marcherende uhemmet mot fremtiden. Dette er byen som ga oss Starbucks, Nirvana og Fraser (pluss mange andre kjendiser fra musikklegender til detaljhandelsgigantene). Det er en by som vet hvordan man surfer på den neste bølgen med aplomb og eleganse. Det er fremtidens by. Det betyr ikke at den ikke behandler sin fortid med respekt. Se mindre Bosatt av fem pionerfamilier i 1851, vokste byen raskt etter at Northern Railway ble utvidet for å møte kysten i 1893. Gullrushet i 1897 sementerte byen som et av de store stedene på vestkysten. Historien om byens 100 Mercer-jenter – jenter som ble brakt tilbake av pioneren Asa Mercer som mente byen hadde mangel på egnede kvinner – er bare en av de quirky fakta som gjør Seattle umulig å ikke elske. Seattle er den største byen i delstaten Washington, men det er en landsbyfølelse som er uvanlig i storbyer. Hvis du virkelig vil nyte den unike hybrid av tradisjon og fremgang, så ta en tur til Pike Place, Seattles berømte bondemarked. Dette var stedet hvor begrepet "locavore" ble myntet, og lokale produsent-kunde-møter er ikke bare vanlige, men oppmuntres. Gå sulten, da det enorme innendørsmarkedet er fylt med smakfulle matalternativer, fra ferske grønnsaker og frukt til ferdigmat som kan spises mens du nyter en flott utsikt over bukten.