Tokyo til Ft. Lauderdale

Yokohama, Japans nest største by, ligger skjult for de fleste, bare en 30-minutters togtur fra Tokyos storby. Ligger litt lenger sør for Tokyo-bukten enn den japanske hovedstaden, er Yokohama et sted for å nyte strandpromenader og den varmeste av velkomster når du ankommer og tilpasser deg denne byen i hjertet av Japan. Gå inn i denne urbane oasen, hvor store byer smelter sammen, og det er vanskelig å forene Yokohamas opprinnelse som fiskevær med den enorme urbane utbredelsen du møter i dag. Yokohama var en av de første som åpnet havnen for internasjonal handel, noe som førte til en rask transformasjon fra landsby til storby. Åpningen av havnene tiltrakk mange kinesiske handelsmenn til bukten, og Yokohama huser landets største Chinatown - en fargerik og historisk eksplosjon av kinesiske butikker og mer enn 250 spisesteder. Landmark Tower er vanskelig å unngå, og stikker opp i himmelen som Japans nest største bygning, den ser ut over vannet og reiser seg foran den fjerne silhuetten av Mount Fuji. Det tårnhøye pariserhjulet i nærheten er et av verdens høyeste, og blinker med farger midt i den glitrende silhuetten om natten. Nyt friske spaserturer langs den livlige strandpromenaden, med kulturminneskip, museer og fristende restauranter som grenser til de glitrende buktvannene. Yokohama tilbyr spenningen som bare det å lande på japanske kyster kan gi, og er et flott utgangspunkt for ethvert eventyr til dette landet av kultur, farge og eleganse. Enten du ønsker å dra videre til Tokyos neonlysede underverker, se Mount Fuji på nært hold, eller finne fred og ro i Kyotos majestetiske templer og helligdommer, åpner Yokohama opp for det beste av Japans underverker.

Yokohama, Japans nest største by, ligger skjult for de fleste, bare en 30-minutters togtur fra Tokyos storby. Ligger litt lenger sør for Tokyo-bukten enn den japanske hovedstaden, er Yokohama et sted for å nyte strandpromenader og den varmeste av velkomster når du ankommer og tilpasser deg denne byen i hjertet av Japan. Gå inn i denne urbane oasen, hvor store byer smelter sammen, og det er vanskelig å forene Yokohamas opprinnelse som fiskevær med den enorme urbane utbredelsen du møter i dag. Yokohama var en av de første som åpnet havnen for internasjonal handel, noe som førte til en rask transformasjon fra landsby til storby. Åpningen av havnene tiltrakk mange kinesiske handelsmenn til bukten, og Yokohama huser landets største Chinatown - en fargerik og historisk eksplosjon av kinesiske butikker og mer enn 250 spisesteder. Landmark Tower er vanskelig å unngå, og stikker opp i himmelen som Japans nest største bygning, den ser ut over vannet og reiser seg foran den fjerne silhuetten av Mount Fuji. Det tårnhøye pariserhjulet i nærheten er et av verdens høyeste, og blinker med farger midt i den glitrende silhuetten om natten. Nyt friske spaserturer langs den livlige strandpromenaden, med kulturminneskip, museer og fristende restauranter som grenser til de glitrende buktvannene. Yokohama tilbyr spenningen som bare det å lande på japanske kyster kan gi, og er et flott utgangspunkt for ethvert eventyr til dette landet av kultur, farge og eleganse. Enten du ønsker å dra videre til Tokyos neonlysede underverker, se Mount Fuji på nært hold, eller finne fred og ro i Kyotos majestetiske templer og helligdommer, åpner Yokohama opp for det beste av Japans underverker.

Med utsikt mot to bukter, er Hakodate en havneby fra 1800-tallet, med kledde bygninger på skrånende gater, et turistområde ved kaien, sporvogner, og fersk fisk på hver meny. I den historiske bykjernen stiger et fjell 1 100 fot over byen på den sørlige spissen av den smale halvøya. Russere, amerikanere, kinesere og europeere har alle satt sitt preg; dette var en av de tre første japanske havnene som Meiji-regjeringen åpnet for internasjonal handel i 1859. De viktigste severdighetene rundt foten av Mt. Hakodate kan gjøres på en dag, men byen er best å sette pris på med et overnattingsopphold for belysningen i det historiske området, nattutsiktene fra enten fjellet eller festningstårnet, og fiskemarkedet ved daggry. Bytransporten er lett å navigere, og engelsk informasjon er lett tilgjengelig. Kveldsavganger fra Tokyo ankommer her ved daggry – perfekt for frokost på fiskemarkedet.

Kodiak Island er et rike for grizzlyer, brune og svarte bjørner, en rå, vill og helt autentisk Alaskan villmark. Den smaragdgrønne øya er USAs nest største øy, og med en villmark som strekker seg over 3 670 kvadrat miles, er det en spennende reise inn i det ukjente Alaska. Været kan bli litt overskyet til tider, men lokalbefolkningen ønsker aktivt velkommen til en skydekke – kanskje delvis fordi skyene og tåken sies å ha avskrekket japanske angrep under andre verdenskrigs fiendtligheter. Sørg for å ta med kameraet; det er nesten umulig å ta et dårlig bilde av disse uimotståelige utsiktene - og du vil raskt se hvorfor Kodiak Island er destinasjonen for dyrelivsdokumentarprodusenter. Cinematiske scener utspiller seg regelmessig, når ørner svever over store områder med grantrær og stille innsjøer, og slipper av og til gjennomtrengende rop. Noen av dyreverdenens mest fryktede og beundrede skapninger kaller Kodiak Island hjem, og ditt første syn av en bjørn som strekker en massiv pote inn i vannet, eller tråkker gjennom en forsiktig plaskende bekk, vil forbli hos deg for alltid. Svev i et sjøfly for å spore bjørnene med en ekspertguide. Mesterne i forkledning, det tar ofte et trent øye å oppdage bjørnene i deres naturlige habitater. Frisk opp ferdighetene du trenger på forhånd, med en lesning av vår bjørneobservasjonsblogg. [Sett inn blogg: 7 tips for bjørneobservasjon i Alaska]. Vannene rundt Kodiak Island er også hjem til noen av verdens mest produktive fiskeplasser. Prøv dine egne ferdigheter, eller bli med på et sjøgående fiskefartøy, for å oppleve livet på bølgene på nært hold, mens de plyndrer havets dyp.

Bergens maritime tradisjon er gammel, og din MSC Cruise i Nord-Europa vil legge til kai i en setting som utstråler historie. En utflukt på land gir deg muligheten til å besøke det hanseatiske kvarteret, hvor du finner de eldste bygningene i Bergen, bygget langs Bryggen-kaiene, en av de mest aktive og livlige delene av byen. Inkludert av UNESCO blant verdensarvsteder, har dette kvarteret bevart de gamle bygningene fra havnen, og er, med sine trange smug og mørke, åpne gallerier, en av de best bevarte middelalderske bydelene i landet. En ferie i Norge med en MSC cruise gir deg muligheten til å utforske dette fascinerende landet. Et besøk til Hanseatiske Museum og Schøtstuene, forsamlingen av handelsflåten, vil hjelpe deg å bli bedre kjent med denne intrikate byen. Håkonshallen i det kongelige palasset bygget av Kong Håkon Håkonsson på midten av 1400-tallet og den tilstøtende Rosenkrantz-tårnet (1270) reflekterer den dag i dag makten til Hansaforbundet i middelalderen. Alt dette kan også beundres ovenfra med en tur med Fløibanen, som tar deg opp til toppene av Fløyfjellet, hvor det er verdt å gå ned til fots: etter å ha krysset landskap av sjelden skjønnhet vil du finne deg selv i den livlige mylderet av fiskemarkedet. Du kan ta en spasertur blant de trehjemmene bygget på siden av bakken og langs de lange smauene, de trange passasjene som er typiske for Bergen. Ta deg tid til å besøke den originale trekirken i Fantoft, bygget i 1150, men flyttet hit først i 1882. Langs bredden av Lille Lungegårdsvann finner du mange kunstgallerier og et museum med en samling malerier av Edvard Munch. I Troldhaugen derimot, finnes museet-hjemmet til den mest kjente norske komponisten, Edvard Grieg, som arbeidet og bodde her i en liten hytte ved Nordås.

Sitka begynte som en stor Tlingit-indianerlandsby og ble kalt "Shee Atika," som grovt oversatt betyr "bosetning på utsiden av Shee." "Shee" er Tlingit-navnet på Baranof Island. I 1799 bestemte Alexander Baranof, den generelle lederen av det russisk-amerikanske selskapet, seg for å flytte sin base fra Kodiak og sette opp leir på det som nå kalles Old Sitka, 7,5 miles nord for dagens by. Han kalte bosetningen St. Archangel Michael. Tlingit-indianerne i området motsto okkupasjonen, og i 1802, mens Baranof var borte, brente de fortet og massakrerte de russiske nybyggerne. To år senere kom Baranof tilbake og beleiret indianerfortet. Tlingitene trakk seg tilbake, og området var igjen i russiske hender. Denne gangen bygde russerne den nye byen på et annet sted og kalte den New Archangel. I over seks tiår var New Archangel hovedstaden i det russiske imperiet i Alaska. Innen 1867 hadde Alaska-kolonien blitt for mye av en økonomisk byrde for Russland. William Seward, USAs utenriksminister, forhandlet med den russiske tsaren om å kjøpe territoriet Alaska for 7,2 millioner dollar. Den amerikanske pressen latterliggjorde Seward og den amerikanske regjeringen for å kjøpe det de kalte "Sewards tåpelighet," "Sewards isboks," og "Walrussia." Den 18. oktober 1867 ble det russiske flagget senket i New Archangel, og stjernene og stripene ble heist over det nyoppkalte Sitka. Navnet kommer fra det Tlingit-ordet "Sheetkah," som betyr "på dette stedet." Alle russiske borgere som bodde i den tidligere kolonien fikk muligheten til å bli amerikanske borgere. Mange dro hjem, selv om noen ble værende eller migrerte til California. Sitka forble hovedstaden i territoriet Alaska fra 1867 til 1906, da den ble flyttet til Juneau. Flyttingen var et direkte resultat av gullrushet. Enkelt sagt, Sitka hadde ikke noe gull, men Juneau hadde. Etter det japanske angrepet på Pearl Harbor ble Sitka en fullskala marinebase. En gang under krigen hadde Sitka en total befolkning på 37 000. Med slutten av andre verdenskrig, imidlertid, falt byen tilbake til en roligere tilværelse. Den største oppgangen i moderne tid for Sitka kom i 1959 da Alaska Lumber and Pulp Company bygde en massefabrikk ved Silver Bay, nær byen. I dag er pittoreske Sitka kjent for sitt fiske og selvfølgelig sine mange historiske attraksjoner.

Selv om du tror du kjenner Seattle, garanterer vi at ved ditt neste besøk vil byen ha endret seg. Fordi det er naturen til Seattle, alltid marcherende uhemmet mot fremtiden. Dette er byen som ga oss Starbucks, Nirvana og Fraser (pluss mange andre kjendiser fra musikklegender til detaljhandelsgigantene). Det er en by som vet hvordan man surfer på den neste bølgen med aplomb og eleganse. Det er fremtidens by. Det betyr ikke at den ikke behandler sin fortid med respekt. Se mindre Bosatt av fem pionerfamilier i 1851, vokste byen raskt etter at Northern Railway ble utvidet for å møte kysten i 1893. Gullrushet i 1897 sementerte byen som et av de store stedene på vestkysten. Historien om byens 100 Mercer-jenter – jenter som ble brakt tilbake av pioneren Asa Mercer som mente byen hadde mangel på egnede kvinner – er bare en av de quirky fakta som gjør Seattle umulig å ikke elske. Seattle er den største byen i delstaten Washington, men det er en landsbyfølelse som er uvanlig i storbyer. Hvis du virkelig vil nyte den unike hybrid av tradisjon og fremgang, så ta en tur til Pike Place, Seattles berømte bondemarked. Dette var stedet hvor begrepet "locavore" ble myntet, og lokale produsent-kunde-møter er ikke bare vanlige, men oppmuntres. Gå sulten, da det enorme innendørsmarkedet er fylt med smakfulle matalternativer, fra ferske grønnsaker og frukt til ferdigmat som kan spises mens du nyter en flott utsikt over bukten.

Attraksjoner som er berømte over hele verden for sin skjønnhet og storhet, endeløse strender med mange fasiliteter for surfing og vannsport. Moro, avslapning og et mildt klima som kjærtegner huden. Dette og så mye mer kan finnes i San Diego, en by som vil forbli inngravert i hjertet ditt takket være din MSC World Cruise. Ligger i solfylte Sør-California, ved kysten av Stillehavet, vil San Diego overraske deg med La Jolla, bokstavelig talt "juvelen", et område kjent for sine vakre sandstrender, brutt opp av canyons, klipper og bakker som ender ved Mount Soledad. Det perfekte stedet for en uforglemmelig ferie, spesielt på grunn av Torrey Pines State Reserve, en 2.000 hektar stor kystpark bestående av klippe- og laguneområder som gir mulighet for fotturer i full natur. MSC Cruises vil også ta deg, i dette landet fullt av overraskelser, på oppdagelsen av den berømte San Diego Zoo, den største og mest kjente dyrehagen i verden, som for tiden huser 800 forskjellige arter, med totalt omtrent 4.000 dyr, og som dekker et område på omtrent 43 hektar. Det er utvilsomt en av de vakreste attraksjonene i byen, i tillegg til å være en av de få dyrehagene som kan skryte av tilstedeværelsen av en panda blant sine skapninger. Men ferien slutter ikke der. San Diego inkluderer også mange sjarmerende nabolag som er vel verdt et besøk. Et av disse er uten tvil Gaslamp Quarter, et samlingspunkt i byen som huser et stort antall butikker, teatre, kasinoer og natteliv. Det er perfekt for shopping om dagen og underholdning om natten. Distriktet huser også mange arrangementer og musikkfestivaler og inkluderer 94 historiske rekonstruksjoner bygget i den viktorianske tiden. Du vil bare se steder så spektakulære med MSC Cruises!

Manzanillos historie som et feriested på den meksikanske rivieraen er kort. Men havnens historie er like gammel som den spanske erobringen av Mexico. Cortes så først havnen i 1522, da han valgte bukten som stedet for et verft. Byens maritime arv fortsetter den dag i dag: Manzanillo er den største kommersielle havnen på Mexicos stillehavskyst. Det som tiltrekker reisende, er imidlertid buktens naturskjønnhet: jungelfylte fjell stiger over steinete bukter og gyldne sandstrender. De offshore-vannene tilbyr fantastisk dykking - og noe av det beste fisket i verden. I flere tiår har Manzanillo vært en hemmelig destinasjon for fiskere. De offshore-vannene vrimler av 70 arter av sportsfisk.

Den sørligste havnen på Mexicos stillehavskyst, Puerto Chiapas, er oppkalt etter staten den ligger i. Den er relativt ny, bygget i 1975, og er det primære knutepunktet for regionens landbruksprodukter, inkludert kaffe, som sendes utlandet. For reisende som ankommer med cruiseskip, er byen Puerto Chiapas et utgangspunkt for å utforske nærliggende områder, inkludert Tapachula, den nest største byen i staten Chiapas. I tillegg til å besøke kaffeplantasjene og banan- og kakaoplantasjene i området, inkluderer dagsturer utflukter til maya-steder som Izapa. Selv om det ikke er så kjent som noen av maya-stedene i det sørlige og østlige Mexico, som UNESCOs verdensarvsted Chichén Itzá, er Izapa imponerende likevel. I tillegg til sin interessante beliggenhet—den ligger langs en elv og er justert med en vulkan (den sjette høyeste fjellet i Mexico)—har arkeologer funnet mange stelaer og bevis på at det var det største maya-stedet i Chiapas. Mens du er i området, ikke gå glipp av muligheten til å smake på Chiapas-kjøkkenet, som er sterkt påvirket av mayaene. En typisk rett er tasajo, en tynnskåret biffsteik marinert i en saus laget med achiote (også kjent som annatto) og chili.

Den sørligste havnen på Mexicos stillehavskyst, Puerto Chiapas, er oppkalt etter staten den ligger i. Den er relativt ny, bygget i 1975, og er det primære knutepunktet for regionens landbruksprodukter, inkludert kaffe, som sendes utlandet. For reisende som ankommer med cruiseskip, er byen Puerto Chiapas et utgangspunkt for å utforske nærliggende områder, inkludert Tapachula, den nest største byen i staten Chiapas. I tillegg til å besøke kaffeplantasjene og banan- og kakaoplantasjene i området, inkluderer dagsturer utflukter til maya-steder som Izapa. Selv om det ikke er så kjent som noen av maya-stedene i det sørlige og østlige Mexico, som UNESCOs verdensarvsted Chichén Itzá, er Izapa imponerende likevel. I tillegg til sin interessante beliggenhet—den ligger langs en elv og er justert med en vulkan (den sjette høyeste fjellet i Mexico)—har arkeologer funnet mange stelaer og bevis på at det var det største maya-stedet i Chiapas. Mens du er i området, ikke gå glipp av muligheten til å smake på Chiapas-kjøkkenet, som er sterkt påvirket av mayaene. En typisk rett er tasajo, en tynnskåret biffsteik marinert i en saus laget med achiote (også kjent som annatto) og chili.

Forvent fantastiske morgenutsikter når du ankommer havnen for Panama by. Farget av et sølvaktig lys før daggry, vil byen forvandle seg til en gyllen glød når solen stiger over den. Og fra da av, forvent en fantastisk utsikt etter en annen. Veldig interessant i seg selv, er Fuerte Amador åpenbart overskygget av sin nærhet til Panama by. Så hvis Miraflores-museet for kanalen, som tilbyr en omfattende og oppslukende omvisning av kanalen inkludert en 3D-opplevelse, fire utstillingshaller, en utsiktsplattform, og en overraskende god restaurant ikke interesserer deg, så er det alltid muligheten for den vakre Casco Viejo – bokstavelig talt den gamle bydelen i Panama. De storslåtte gamle kolonihusene, brosteinsbelagte gater, uavhengige butikker og livlige gatebilder gjør dette til et must-stopp på din reiserute. Og hvis du liker sjømat, vil du ikke gå glipp av de mange restaurantene og markedene som serverer forskjellige varianter av så-fersk-at-den-fortsatt-nesten-svømmer ceviche. Best spist som panamanerne gjør, med salte kjeks og en kald øl på stranden. Og hvis penger ikke er et problem, er en kopp geisha-kaffe – angivelig verdens beste og definitivt verdens dyreste til $7 per kopp, absolutt en oppkvikker! Kule kosmopolitiske hovedstad til side, har Panama en skyline fylt med skyskrapere som er verdt noen av sine nordamerikanske motparter. Men hvis urban utopi ikke er din scene, så frykt ikke, de sandete strendene og frodige regnskogene er aldri mer enn en kort taxitur unna.

Forvent fantastiske morgenutsikter når du ankommer havnen for Panama by. Farget av et sølvaktig lys før daggry, vil byen forvandle seg til en gyllen glød når solen stiger over den. Og fra da av, forvent en fantastisk utsikt etter en annen. Veldig interessant i seg selv, er Fuerte Amador åpenbart overskygget av sin nærhet til Panama by. Så hvis Miraflores-museet for kanalen, som tilbyr en omfattende og oppslukende omvisning av kanalen inkludert en 3D-opplevelse, fire utstillingshaller, en utsiktsplattform, og en overraskende god restaurant ikke interesserer deg, så er det alltid muligheten for den vakre Casco Viejo – bokstavelig talt den gamle bydelen i Panama. De storslåtte gamle kolonihusene, brosteinsbelagte gater, uavhengige butikker og livlige gatebilder gjør dette til et must-stopp på din reiserute. Og hvis du liker sjømat, vil du ikke gå glipp av de mange restaurantene og markedene som serverer forskjellige varianter av så-fersk-at-den-fortsatt-nesten-svømmer ceviche. Best spist som panamanerne gjør, med salte kjeks og en kald øl på stranden. Og hvis penger ikke er et problem, er en kopp geisha-kaffe – angivelig verdens beste og definitivt verdens dyreste til $7 per kopp, absolutt en oppkvikker! Kule kosmopolitiske hovedstad til side, har Panama en skyline fylt med skyskrapere som er verdt noen av sine nordamerikanske motparter. Men hvis urban utopi ikke er din scene, så frykt ikke, de sandete strendene og frodige regnskogene er aldri mer enn en kort taxitur unna.

Forvent fantastiske morgenutsikter når du ankommer havnen for Panama by. Farget av et sølvaktig lys før daggry, vil byen forvandle seg til en gyllen glød når solen stiger over den. Og fra da av, forvent en fantastisk utsikt etter en annen. Veldig interessant i seg selv, er Fuerte Amador åpenbart overskygget av sin nærhet til Panama by. Så hvis Miraflores-museet for kanalen, som tilbyr en omfattende og oppslukende omvisning av kanalen inkludert en 3D-opplevelse, fire utstillingshaller, en utsiktsplattform, og en overraskende god restaurant ikke interesserer deg, så er det alltid muligheten for den vakre Casco Viejo – bokstavelig talt den gamle bydelen i Panama. De storslåtte gamle kolonihusene, brosteinsbelagte gater, uavhengige butikker og livlige gatebilder gjør dette til et must-stopp på din reiserute. Og hvis du liker sjømat, vil du ikke gå glipp av de mange restaurantene og markedene som serverer forskjellige varianter av så-fersk-at-den-fortsatt-nesten-svømmer ceviche. Best spist som panamanerne gjør, med salte kjeks og en kald øl på stranden. Og hvis penger ikke er et problem, er en kopp geisha-kaffe – angivelig verdens beste og definitivt verdens dyreste til $7 per kopp, absolutt en oppkvikker! Kule kosmopolitiske hovedstad til side, har Panama en skyline fylt med skyskrapere som er verdt noen av sine nordamerikanske motparter. Men hvis urban utopi ikke er din scene, så frykt ikke, de sandete strendene og frodige regnskogene er aldri mer enn en kort taxitur unna.

Toba, som ligger på den nordøstlige enden av Shima-hanto-halvøya i Mie, blomstret som slottbyen til Kuki-familien som styrte denne regionen fra 1500-tallet. Det var også et landingssted for besøkende på sjøveien til Ise-jingu-helligdommen og tilhører Ise-Shima nasjonalpark.

Brosteinsbelagte gater, balkonger overfylt med blomstrende bougainvillea og pastellfargede bygninger som omkranser elegante plasser, gjør Cartagena i Colombia til en av Karibias mest fotogene byer, og et minneverdig stopp på en MSC Karibia og Antiller cruise. Grunnlagt i 1533, er denne spanske kolonibyen, et UNESCOs verdensarvsted, gjennomsyret av historie. Dens beliggenhet gjorde den til et populært mål for plyndrere og engelske pirater, og har utvilsomt den mest imponerende samlingen av festninger i Karibia. I dag er byen ivrig etter å dele sine skatter med moderne besøkende. Praktfulle koloniale strukturer som den 16. århundre Santa Catalina-katedralen, med sine slående stukkaturer og kuppeltårn, og den tre-bue klokkeporten, Torre del Reloj, er bare to av de mange landemerkene i denne fortryllende byen, prydet med mange plasser og fortauskafeer. Et fantastisk fotostopp på vår Cartagena City MSC-utflukt er San Felipe de Barajas-festningen, et under av kolonial spansk militæringeniørkunst. Byggingen begynte i 1536. Slaver arbeidet i mer enn 120 år for å reise denne festningen - bygget på høyde med dominerende tilnærminger til byen både til lands og til vanns for å avverge pirater - og dens nettverk av tunneler. På enda en MSC-utflukt, berik smaksløkene dine mens du lærer om de rike aromaene og smakene av colombiansk kaffe. Innført av jesuittene i 1723, ble kaffe raskt en viktig avling i Colombia, som nå er en av de største produsentene av Arabica-kaffe i verden. Colombia er også verdens største produsent av smaragder. Hvis smykker og edelstener fascinerer deg, lær alt om disse grønne edelstenene og lag ditt eget smaragdprydede smykke i sterling sølv under en praktisk MSC-utflukt som veileder deg trinn for trinn. Og du trenger ikke å gå langt for å utforske naturen. En MSC-utflukt tar deg med kano gjennom mangrove-tunneler til Ciénaga de la Virgen, hvor du kan bevitne et mangfold av fugler fra isfugler og hvite hegrer til pelikaner og rosa fjærkledde rosenkinn.

Canadas mest mangfoldige storby, Montréal, er en øyby som favoriserer stil og eleganse fremfor orden eller til og med velstand, en by der fortid og nåtid daglig kolliderer. På noen måter ligner den Wien - godt forbi sitt høydepunkt av makt og prakt, kanskje, men fortsatt livlig og storslått. Men ikke få feil inntrykk. Montréal har alltid hatt en viss kant. Under forbudstiden dro tørste amerikanere nordover til byen ved St. Lawrence for alkohol, musikk og moro, og folk kommer fortsatt for de samme tingene. Sommerfestivaler feirer alt fra komedie og fransk musikk og kultur til øl og fyrverkeri, og selvfølgelig jazz. Og i de sjeldne ukene når det ikke er et planlagt arrangement, fortsetter festen. Klubber og fortauskafeer surrer fra sen ettermiddag til tidlig morgen. Og Montréal er en by som vet hvordan man skal blande det selv når det er 20 grader under null. Rue St-Denis er nesten like livlig en lørdag kveld i januar som den er i juli, og festivalen Montréal en Lumière, eller Montréal høydepunkter, livner opp de dystre dagene i februar med konserter, baller og god mat. Montréal har fått sitt navn fra Parc du Mont-Royal, en stubbe av tredekket vulkansk bergart som stiger 764 fot over den omkringliggende bylandskapet. Selv om høyden ikke er imponerende, danner "Fjellet" en av Canadas fineste urbane parker, og utsikten fra Chalet du Mont-Royal på toppen av bakken gir en utmerket orientering til byens layout og hovedlandemerker. Gamle Montréal huser museer, kommunestyret og den storslåtte Basilique Notre-Dame-de-Montréal innen sitt nettverk av smale, brosteinsbelagte gater. Selv om Montréal sentrum, eller Downtown, myldrer som mange andre store byer på overflaten, er det også aktivt under gateplan, i den såkalte Undergrunnsbyen - de underjordiske nivåene av kjøpesentre og matdomer koblet sammen av gangtunneler og byens t-banesystem, eller métro. Boligområdet Plateau Mont-Royal og trendy nabolag er fylt med restauranter, nattklubber, kunstgallerier og kafeer. De grønnere områdene av byen består av Parc du Mont-Royal og Jardin Botanique.