Nord-Europa fra Hamburg

Ligger mellom Nordsjøen og Østersjøen, vil Hamburg fascinere deg fra det øyeblikket du første gang ser de elegante og strenge bygningene som vender mot havnen, en av de største i Europa. Når du når denne destinasjonen på et MSC Cruise i Nord-Europa, kan du få en smakebit av dens glitrende historie. Hamburg er en kosmopolitisk, velstående og moteriktig by, med en aggressiv økonomi, som fortsatt er stolt av tittelen "fri hansaby". Den har faktisk aldri kuttet sin navlestreng med maritim handel som har sitt hjerte i havnen hvor cruiseskipet ditt vil vente på deg. Mange turister kommer hit for å besøke Reeperbahn, red-light-distriktet, men hvis du vil ta inn atmosfæren i byen, bør du ikke gå glipp av en utflukt til Speicherstadt (Lagerbyen), hvor de brosteinsbelagte gatene, gavlene og tårnene kombineres for å gjøre området på den andre siden av Zollkanal (Tollkanalen) til en helt annen verden enn byen på motsatt side. Et annet byikon, St Michaelis, på den vestlige kanten av bysentrum ved Ludwig-Erhard-Strasse, er Hamburgs ikoniske kirke, og ikke uten grunn. Mer enn noen annen bygning speiler "Michael" byens ustoppelige ånd. Brenn ned etter et lynnedslag i 1750, ble den gjenoppbygd i barokkstil under Ernst Georg Sonnin, men den fikk igjen brann i 1906. I 1945 ødela de allierte taket og dekorasjonen av kirke nummer tre. Gjenoppbygd igjen etter Sonnins planer, er den nå den fineste barokkirken i Nord-Tyskland. Sannsynligvis den mest tilfredsstillende attraksjonen under en utflukt på et MSC Cruise er landskapet du kan beundre fra en av de beste utsiktene over Hamburg: 360-graders panoramautsikt tar med Speicherstadt, containerhavnen og shipping på Elbe, Alster-sjøene, og de fem spirene til kirkene og Rathaus.

Lerwick, havnen hvor ditt MSC cruise-skip venter på din retur, er svært mye fokus for Shetlands kommersielle liv. Hele året er den beskyttede havnen travel med ferger og fiskebåter, samt spesialiserte fartøy inkludert forsyningsskip til oljeplattformer, seismiske undersøkelser og marine fartøy fra hele Nordsjøen. Om sommeren blir kaien livlig med besøkende yachter, cruiseskip, historiske fartøy som den restaurerte Swan og av og til et seilskip. Bak den gamle havnen ligger det kompakte sentrum, bestående av en lang hovedgate, den brosteinsbelagte Commercial Street, hvis smale, svingete form, plassert ett kvartal tilbake fra Esplanaden, gir ly fra elementene selv på de verste dagene. Herfra stiger smale gater, kjent som closses, vestover til den sene viktorianske nye byen. Den nordlige enden av Commercial Street er markert av de tårnende murene til Fort Charlotte, påbegynt for Charles II i 1665, brent ned av den nederlandske flåten i august 1673, og reparert og oppkalt til ære for George IIIs dronning på 1780-tallet. Utstillinger ved Shetland Museum, i en fantastisk spesialbygd bygning ved vannet, inkluderer replikaer av en horde av Pictish-sølv funnet lokalt, Munkesteinen, som antas å vise ankomsten av kristendommen til Shetland, og en blokk med smør, skattebetaling til Kongen av Norge, funnet bevart i en torvmyr. MSC Northern Europe-cruise tilbyr også utflukter til Scalloway, en gang hovedstaden i Shetland, som imidlertid mistet betydning gjennom det attende århundre ettersom Lerwick vokste. I dag er Scalloway ganske søvnig, selv om havnen er travel nok. Byen domineres av den imponerende skallet av Scalloway Castle, et klassisk befestet tårnhus bygget med tvangsarbeid i 1600 av den beryktede jarl Patrick Stewart, som holdt hoff i slottet og fikk et rykte for grusomhet og korrupsjon.

Reykjavík speiles i vannet i sin bukt, som du kan se når cruiseskipet ditt legger til kai i havnen. Kaiene langs sjøfronten huser et variert utvalg av butikker, live musikkklubber og kafeer. Ta en spasertur ned Frakkastigur opp til Lækjartorg, for å beundre Sólfar, også kjent som Solfareren, en stor moderne stålsulptur av Jón Gunnar Árnason, som representerer et vikingfartøy, med baugen pekende mot nord. Gå tilbake i historien når du når det historiske sentrum, i bydelene Aðalstræti og Suðurgata, hvor du fortsatt kan se restene av noen primitive islandske boliger. Også kirken Hallgrímur, sannsynligvis det viktigste arkitektoniske monumentet i Reykjavik, er verdt et besøk. Som du vil oppdage under din MSC-cruise i Nord-Europa, påvirker geotermisk energi livet i hele landet positivt, og det er et overflod av spa. Ikke gå glipp av en utflukt til Þingvellir nasjonalpark, i den sørvestlige regionen av øya, et UNESCO verdensarvsted siden 2004. På de nordlige breddene av Þingvallavatn, den største islandske innsjøen, danner Öxará-elven Öxaráfoss-fossen i nærheten av Almannagjá, den største kløften i dette landet. Hvis du liker fosser, bør du ikke gå glipp av et besøk til Gullfoss, i sørøst på øya: elven Hvítá her faller ned 11 og deretter 21 meter og danner dronningen av alle islandske fosser, og fortsetter deretter langs en smal kløft i platået. I dette området finner vi også Strokkur, den eneste geyseren som regelmessig bryter ut hvert 4-8 minutt. Deretter går du videre til Geysir, i Haukadalur-dalen, den eldste kjente geyseren, som termen stammer fra. Dens utbrudd spruter kokende vann opp til 60 meter i luften, men når ofte høyere enn 100 meter: det er den høyeste av de aktive geyserne.

Reykjavík speiles i vannet i sin bukt, som du kan se når cruiseskipet ditt legger til kai i havnen. Kaiene langs sjøfronten huser et variert utvalg av butikker, live musikkklubber og kafeer. Ta en spasertur ned Frakkastigur opp til Lækjartorg, for å beundre Sólfar, også kjent som Solfareren, en stor moderne stålsulptur av Jón Gunnar Árnason, som representerer et vikingfartøy, med baugen pekende mot nord. Gå tilbake i historien når du når det historiske sentrum, i bydelene Aðalstræti og Suðurgata, hvor du fortsatt kan se restene av noen primitive islandske boliger. Også kirken Hallgrímur, sannsynligvis det viktigste arkitektoniske monumentet i Reykjavik, er verdt et besøk. Som du vil oppdage under din MSC-cruise i Nord-Europa, påvirker geotermisk energi livet i hele landet positivt, og det er et overflod av spa. Ikke gå glipp av en utflukt til Þingvellir nasjonalpark, i den sørvestlige regionen av øya, et UNESCO verdensarvsted siden 2004. På de nordlige breddene av Þingvallavatn, den største islandske innsjøen, danner Öxará-elven Öxaráfoss-fossen i nærheten av Almannagjá, den største kløften i dette landet. Hvis du liker fosser, bør du ikke gå glipp av et besøk til Gullfoss, i sørøst på øya: elven Hvítá her faller ned 11 og deretter 21 meter og danner dronningen av alle islandske fosser, og fortsetter deretter langs en smal kløft i platået. I dette området finner vi også Strokkur, den eneste geyseren som regelmessig bryter ut hvert 4-8 minutt. Deretter går du videre til Geysir, i Haukadalur-dalen, den eldste kjente geyseren, som termen stammer fra. Dens utbrudd spruter kokende vann opp til 60 meter i luften, men når ofte høyere enn 100 meter: det er den høyeste av de aktive geyserne.

Når ditt MSC-cruise til Nord-Europa tar deg til den nordvestlige spissen av Island, vil du ankre opp i Isafjordur, en liten by med gamle røtter. I Isafjordur finner du det eldste stående islandske huset, bygget i 1743. I periferien av Bolungarvík, den nordligste beliggenheten i de vestlige fjordene, kan man i stedet besøke Ósvör, en gang en fiskerlandsby og nå et friluftsmuseum. Fortiden kommer også til syne i den gamle byen Nedstikaupstadur, hvor islandske og norske kjøpmenn først, og deretter britiske og tyske, møttes på midten av 1400-tallet i bukten av Isafiord. Her, i den andre halvdelen av 1700-tallet, ble Krambud (butikken) bygget, som ble omgjort til et privat hjem på 1900-tallet; samt Faktorshus (bøndenes hus); Tjoruhus (tjære-huset) og Turnhus (tårnhuset) brukt som lager og fiskeprosessingssentre. Mens du er på ditt MSC-cruise til Nord-Europa, hvis du vil få en idé om hvordan islendingene pleide å leve i fortiden, prøv en utflukt til Vigur, bokstavelig talt den "spydformede øya". Dens farvann huser mange sjøløver som lever av marine fugler som lundefugl, svart lomvi, den aggressive arktiske terne (som kan angripe mennesker hvis den føler seg truet) og den vanlige eider. Et annet naturfenomen er Naustahvilft, "trollens sete", en stor fordypning formet som en halvmåne i de flate fjellene som omgir Isafjordur-fjorden. Legenden sier at det ble skapt av et troll som ble fanget av sollyset mens det satt på fjellet med føttene i vannet. Enten du tror på legenden eller mer sannsynlig på en dal gravd ut av isen under den siste istiden, prøv denne korte, men intense utflukten, det er absolutt verdt det.

Når du går i land fra cruiseskipet ditt for en ferie i Akureyri, bør du ta en utflukt til innsjøen Myvatn. For å komme dit passerer du gjennom Eyjafjördur, hvor du kan nyte en praktfull utsikt over byens havn. Det første verdige stoppet er i Godafoss, her danner vannet i Skjálfandafljót et 12 meter høyt fossefall. Ifølge legenden, i år 999 eller 1000, proklamerte en av de islandske herskerne kristendommen som den offisielle religionen på Island og kastet idolene til de nordiske gudene (Odin, Thor og Freyr, som fossefallet sannsynligvis tidligere var viet til) i vannet. Et glassmaleri i Akureyrarkirkja skildrer denne legenden. Når du fortsetter langs den islandske villnaturen, med sin utrolige variasjon av farger, som varierer fra de lyse grønne engene til de røde mineralene som bryter frem fra øyas dyp, når man de pseudokrater i Skutustaðir, dannet av underjordiske damp som ble produsert av et utbrudd for 2500 år siden. Herfra kan man nå Dimmuborgir, et utrolig labyrint av lava, hvor midt i de spesielle formasjonene reiser Kirkjan seg, en naturlig kirke med to spisse portalbuer og, inne, ekte kapeller med altere. Du kan avslutte besøket ditt ved Viti-krateret, også kjent som Inferno, en av de mange munningene til den sentrale Krafla-vulkanen. Hvis du har lyst til å takle den bratte klatringen fra den indre innsjøen, kan du også nyte et avslappende varmt bad. Her finner du også Askja, en enorm kaldera som strekker seg over 50 kvadratkilometer, en ørken av lava og det fineste sand som ligner månestøv: dette var faktisk stedet hvor astronautene fra Apollo 11 trente for sin månelanding. Før du returnerer til Akureyri, hvis du føler deg nysgjerrig, kan du stoppe for å besøke julenissens hus, omtrent ti kilometer sør, en herlig julesjappe, med verdens største adventskalender.

De rundt sytti orknøyene, bortsett fra den robuste klippen av Hoy, er lavtliggende og rikt fruktbare. Først bebodd av sen steinalder bosettere, etterfulgt av broch-byggere og piktiske folk, fra 1400-tallet ble Orknøyene styrt som et norrønt kongerike, og ble overført til den skotske kronen i 1471. Kirkwall på fastlandet er hovedstaden. Orknøyene er politisk en del av Storbritannia, men virker ganske forskjellige på mange måter. Tallrike stedsnavn har ikke-engelske lyder, noe som reflekterer den opprinnelige vikingbosetningen fra 9. århundre. Norrøne håndverk og tradisjoner er åpenbare overalt. Disse øyene ble styrt fra Norge og Danmark frem til 1468, da en norsk konge ga dem til Skottland i stedet for en medgift for datteren sin som skulle gifte seg med kong James III. I tillegg til den norrøne arven finnes det mange rester av forhistoriske monumenter som Stenness Standing Stones ved Finstown. Arkipelaget ligger på samme breddegrad som Sør-Grønland; Golfstrømmen står for øyenes tempererte klima. Omtrent halvparten av de 60 øyene er bebodd; resten er kun hjem for seler og sjøfugler. De fleste innbyggerne, som henter sitt levebrød fra de fruktbare åsene i stedet for havet, bor på fastlandet, den største av Orknøyene. Kirkwall, som ligger på fastlandet, er den viktigste havnen og hovedstaden på Orknøyene. Bratte taksteinshus ligger langs gater som snor seg rundt den middelalderske St. Magnus-katedralen. Et museum med historiske gjenstander fra Orknøyene ligger i den 16. århundre Tankerness House. Andre attraksjoner rundt øya inkluderer Maes Howe, stedet for Storbritannias best bevarte megalittiske grav, og steinalderlandsbyen Skara Brae. Scapa Flow fungerer som en påminnelse om nyere tider da, under begge verdenskrigene, Storbritannias marinebase lå her.

Ligger mellom Nordsjøen og Østersjøen, vil Hamburg fascinere deg fra det øyeblikket du første gang ser de elegante og strenge bygningene som vender mot havnen, en av de største i Europa. Når du når denne destinasjonen på et MSC Cruise i Nord-Europa, kan du få en smakebit av dens glitrende historie. Hamburg er en kosmopolitisk, velstående og moteriktig by, med en aggressiv økonomi, som fortsatt er stolt av tittelen "fri hansaby". Den har faktisk aldri kuttet sin navlestreng med maritim handel som har sitt hjerte i havnen hvor cruiseskipet ditt vil vente på deg. Mange turister kommer hit for å besøke Reeperbahn, red-light-distriktet, men hvis du vil ta inn atmosfæren i byen, bør du ikke gå glipp av en utflukt til Speicherstadt (Lagerbyen), hvor de brosteinsbelagte gatene, gavlene og tårnene kombineres for å gjøre området på den andre siden av Zollkanal (Tollkanalen) til en helt annen verden enn byen på motsatt side. Et annet byikon, St Michaelis, på den vestlige kanten av bysentrum ved Ludwig-Erhard-Strasse, er Hamburgs ikoniske kirke, og ikke uten grunn. Mer enn noen annen bygning speiler "Michael" byens ustoppelige ånd. Brenn ned etter et lynnedslag i 1750, ble den gjenoppbygd i barokkstil under Ernst Georg Sonnin, men den fikk igjen brann i 1906. I 1945 ødela de allierte taket og dekorasjonen av kirke nummer tre. Gjenoppbygd igjen etter Sonnins planer, er den nå den fineste barokkirken i Nord-Tyskland. Sannsynligvis den mest tilfredsstillende attraksjonen under en utflukt på et MSC Cruise er landskapet du kan beundre fra en av de beste utsiktene over Hamburg: 360-graders panoramautsikt tar med Speicherstadt, containerhavnen og shipping på Elbe, Alster-sjøene, og de fem spirene til kirkene og Rathaus.