Bahamas: Bahamas og Portugal fra Jacksonville, Florida

Cruise fra Jacksonville tilbyr den perfekte blandingen av strandliv og urbane opplevelser. Få det beste av en avslappet strandby og en pulserende by når du bestiller et Carnival-cruise fra den vakre havnen i Jacksonville, Florida. Solskinnsstaten største by har en nyutviklet og revitalisert sentrum, full av livlige butikker og restauranter, delt av den naturskjønne St. Johns-elven og dens Southbank Riverwalk. Jacksonville er en port til Bahamas-øyene, men du vil også ha 20 miles med sandstrender og endeløse områder med dyrelivsparker å nyte før du går ombord på ditt Carnival-cruise fra Jacksonville.

Ligger 50 miles fra Nassau, Great Stirrup Cay er en 250 dekar stor ø eid av Norwegian Cruise Line. Et utvalg aktiviteter tilbys, inkludert vannsport, bordtennis, strandvolleyball og en vannsklie. Til lunsj tilbyr Jumbey Beach Grill grillmat på stranden. Etterpå kan du dra til Berried Treasure Bazaar for å finne noe å ta med hjem.

Langt ute, i Atlanterhavets store sveip, fungerer Horta som et velkomment øyested for noen virkelig episke havseilaser. En av de mest vestlige delene av Europa, ligger disse portugisiske øyene hele 1 100 miles fra kysten av fastlandet. Den travle marinaen her fungerer som det perfekte stoppestedet og et velkomment pusterom for slitne seilere og yachter som legger ut på transatlantiske kryssinger. Vis mindre Den fargerike havnen er dekorert med et flerfarget lappeteppe av deres historier og flagg, og det sies at det å legge til dette massive, stadig voksende veggmaleriet gir seilere beskyttelse mens de er ute på havet. Mens Hortas klientell kan komme og gå med bølgene, er det ingenting forbigående med de fantastiske vulkanske konene og de høye, ville blomstene som utgjør dette vakre Atlanterhavs-øystoppet. Horta er hovedbyen, og en sjarmerende velkomst til tørr land, når du setter foten på den femkantede øya Faial. På grensen av kontinenter, smeltet det voldelige møtet mellom de europeiske og nordamerikanske tektoniske platene denne vakre øygruppen - og det rike vulkanske landskapet her er klart for utforskning og eventyr. Den travle havnen ligger foran den dramatiske bakgrunnen av den nabobygde Pico-øyas skydekte topp - gå opp til Espalamaca-utsiktspunktet for den beste utsikten over Hortas travle havn og øyene som dukker opp i nærheten. Horta har en stor vulkansk kaldera av sin egen, og du kan reise opp gjennom tråder av skyer, for å se ned i øyas enorme, bolleformede krater. Fyrtårnet Ponta dos Capelinhos er et øyikon, som har overlevd den dramatiske utbruddet i 1957. Det ligger nå på en naturskjønn beliggenhet på en nes, omgitt av store områder av forkullet ny land, som ble churned ut fra dypet.

Ponta Delgadas kystlinje gir en vakker grønn velkomst til seilere som begir seg ut på den lange reisen over Atlanterhavet, og er et beroligende syn når den kommer til syne. Ligger på São Miguel, den største av Portugals Azorer-øyer - som venter på en utpost av vest-Europa, omtrent 1 100 miles fra fastlandet. Ponta Delgada er øyas største by, og et sted med spektakulære vulkanske utsikter, dampende varme kilder og imponerende landskapsparker. Byens signaturtrio av buer ønsker deg velkommen til Ponta Delgada, og dens øy av frodige vulkanske kontraster. Vandrer mellom monokrome kirker som den gotiske kirken St. Sebastian, og opp til klosteret og kapellet til Vår Frue av Håp – som huser det ærverdige ikonet av Kristus som blir parert gjennom gatene årlig, og som lokalbefolkningen tror har mirakuløse krefter. Eller dra til strender som tilbyr tilflukt på kullfargede sandstrender, eller de tropiske António Borges botaniske hager, hvor tropiske planter tilfører ekstra nyanser til Green Islands landskap. Nå utdødd, er den mektige Caldeira das Sete Cidades et virkelig imponerende syn - og den kolossale kollapsede vulkanske kalderaen blomstrer med frodig grønt og spredte villblomster. Den enorme krateret har blitt overtatt av en glitrende, pittoresk innsjø, som reflekterer den blå himmelen over. En full tre miles bred - og med en omkrets på åtte miles - er det et stort panorama å ta inn. Lagoa de Fogo – eller Innsjøen av ild – er en annen av øyas kalderaer – reis deg for å se det krøllete landskapet som omfavner en vakker innsjø. São Miguel-øyas geotermiske aktivitet har også praktiske bruksområder, og du kan utnytte kreftene til å slappe av musklene etter en lang dag, ved å synke ned i de varme kildene i Poca Da Dona.

Livlige, kommersielle Oporto er den nest største byen i Portugal etter Lisboa. Også kalt Porto for kort, bringer ordet lett til sinne byens mest kjente produkt - portvin. Oportos strategiske beliggenhet på nordsiden av Douro-elven har vært avgjørende for byens betydning siden antikken. Romerne bygde en festning her hvor handelsruten deres krysset Douro, og maurerne brakte sin egen kultur til området. Oporto profitterte på å forsyne korsfarere på vei til Det hellige land og nøt rikdommene fra portugisiske maritime oppdagelser på 1400- og 1500-tallet. Senere kom handelen med portvin til Storbritannia som en kompensasjon for tapet av krydderhandelen og slutten på gull- og edelstensforsendelser fra Brasil. På 1800-tallet gjennomgikk byen en periode med ny velstand med fremveksten av industrier. I kjølvannet fulgte byggingen av arbeiderkvarterer og overdådige boliger. Siden Oporto ble erklært som et verdensarvsted av UNESCO, har byen som mål å bygge opp en kulturell referanse som vil gi den et nytt image, basert på dype historiske røtter. Blant attraksjonene som gjør Oporto til et så interessant sted, er de elegante broene som spenner over Douro-elven, et pittoresk elvefrontkvarter og, mest bemerkelsesverdig, de verdensberømte portvinslagerne. Selv om Oporto er et travelt sentrum og hjem til mange forskjellige virksomheter, er kilden til dens største berømmelse den rike, søte forsterkede rødvinen vi kjenner som port.

Lisboa, hovedstaden i Portugal, er en by åpen mot havet og nøye planlagt med 1700-talls eleganse. Dens grunnlegger sies å være den legendariske Odysseus, men teorien om en opprinnelig fønikisk bosetning er sannsynligvis mer realistisk. Kjent i Portugal som Lisboa, var byen bebodd av romerne, visigoterne og, fra 700-tallet, maurerne. Mye av 1500-tallet var en periode med stor velstand og oversjøisk ekspansjon for Portugal. Tragedien rammet på Allehelgensdag i 1755 med et ødeleggende jordskjelv som drepte omtrent 40 000 mennesker. Ødeleggelsen av Lisboa sjokkerte kontinentet. Som et resultat dukket Baixa (den nedre byen) opp i en enkelt byggefase, utført på mindre enn et tiår av den kongelige ministeren, Marques de Pombal. Hans nøye planlagte layout av et perfekt neoklassisk rutenett overlevde til i dag og forblir hjertet av byen. Bevis på Lisboa før jordskjelvet kan fortsatt sees i Belém-forstaden og den gamle mauriske delen av Alfama som strekker seg under St. Georgs slott. Lisboa er en kompakt by ved bredden av elven Tejo. Besøkende finner det enkelt å komme seg rundt, da mange interessante steder ligger i nærheten av det sentrale sentrum. Det er et praktisk buss- og trikkesystem, og drosjer er rikelige. Rossio-plassen, hjertet av Lisboa siden middelalderen, er et ideelt sted å begynne å utforske. Etter at en brann ødela deler av det historiske nabolaget bak Rossio i 1988, dukket mange av de restaurerte bygningene opp med moderne interiører bak de originale fasadene. Byen har mange monumenter og museer, som Jeronimos-klosteret, Belém-tårnet, det kongelige hestemuseet og Gulbenkian-museet. Høyt over Baixa ligger Bairro Alto (den øvre byen) med sitt yrende natteliv. Den enkleste måten å forbinde de to områdene på er via den offentlige heisen designet av Gustave Eiffel. Når du seiler opp Tejo-elven til skipets fortøyningssted, kan du allerede se tre av Lisboas berømte landemerker: Monumentet til oppdagelsene, Belém-tårnet og Kristusstatuen, som ønsker besøkende velkommen fra sin høyde over Europas lengste hengebro.