Fiji, Vanuatu og Lifou

Hvis du ønsker et øyeblikksbilde av Australias appell, trenger du ikke lete lenger enn Sydney: Den idylliske livsstilen, vennlige lokalbefolkningen og den fantastiske naturlige skjønnheten i denne tilgjengelige metropolen og dens attraksjoner forklarer hvorfor landet topper så mange reisendes ønskelister. Men Sydney er mer enn bare legemliggjørelsen av klassisk antipodean kulde—byen er i konstant utvikling. En liste over hva man kan gjøre i Sydney kan begynne med det hvite hete nattelivet, med sine nye cocktailbarer og idiosynkratiske mixologi-dens. Oppfinnsomme restauranter ledet av høyt kvalifiserte kokker serverer alt fra eksklusiv pan-asiatisk til argentinsk gatekjøkken, mens de berømte spisesteder som satte Sydney på det gastronomiske kartet fortsatt blomstrer. Den berømte havnen er blant de beste severdighetene—hjem til tvillingikonene Sydney Opera House og Sydney Harbour Bridge, er det utgangspunktet for noen av byens beste kulturelle attraksjoner og sightseeing. På en dag kan du seile rundt havnen, få en bak kulissene omvisning av operahuset og klatre opp på broen, med tid til overs for å se på folk over en flat white på en kafe ved vannet. Når vi snakker om vann, når du planlegger hva du skal gjøre i Sydney, vil du ønske å inkludere de ikoniske strendene, hvor surfere, kontorarbeidere og turister samles på noen av de vakreste kystlinjene noe sted. Bondi, Bronte og Clovelly er alle lett tilgjengelige fra Central Business District, akkurat som Manly, en sjarmerende kystby som ligger en kort fergetur fra Circular Quay. Utenfor byen vil du oppdage UNESCOs verdensarvsteder og sjansen til å møte Australias mest kosefulle dyreliv—en perfekt måte å avslutte din misunnelsesverdige Sydney-fotokolleksjon.

Ligger med utsikt over de livfulle revene i Noumea-lagunen, er Noumea den pulserende og fargerike hovedstaden i Ny-Kaledonia. Finn skygge i byens sentrum, under Coconut Palm Square, og absorbere den livlige fusjonen av fransk og kanak-kultur. Eller ta en rolig spasertur langs vannkanten, hvor hvite båter vugger og dytter på de bølgende vannene. Ta med deg tongs - det lokale ordet for flip-flops - det vil være rikelig med tid til å svømme, sole seg og bla gjennom bøker på de blendende strendene. Noumea er også et perfekt utgangspunkt for rolige øyeventyr. Nyt en reise til øyparadiset Amedee Isl - et lite grønt land med et smalt historisk fyr som stiger opp fra sentrum. Klatre 247 trinn for en fantastisk utsikt over de flekkete blå vannene rundt. Eller utforsk vannet for å svømme blant skilpadder og oransje klovnefisk. Ligger blant det ny-kaledonske barriererevet, er det utrolige dykkemuligheter, og glassbunnbåter gir deg et tørt vindu inn i den undervannsverdenen. Slapp av på noe av det mykeste sanden man kan tenke seg og nyt herlige havutsikter fra den innbydende skyggen av kokosnøttpalmer. Flere øyutflukter som Illot Maitre - som oversettes til Mesterøya - frister, hvor du finner idylliske rekker av pålerte bungalower strukket over det krystallklare, grunne vannet. Svøm i det glitrende havet, og slapp av på de hvite sandstrendene som venter. Tilbake i byen, prøv myk kokosnøttkrabbe, etter en forrett med ny-kaledonske reker. Bougna er det tradisjonelle melanesisk måltidet, og en sosial opplevelse hvor lokalbefolkningen deler en blanding av grønnsaker og kylling i kokosmelk, sakte kokt i flere timer i et seng av bananblader.

Lifou er en kommune i Frankrike i Lojalitetsøyene i Ny-Kaledonia. Lifou består av to hovedøyer - Lifouøya og Tigaøya - i tillegg til en rekke ubebodde småøyer. Lifouøya er den største atollen i verden. Øya er faktisk laget av fossiliserte koraller - kjent som en makatea. Lifouøya har ikke noe overflatevann og er avhengig av en ferskvannsreservoar som nås gjennom huler. Lifouøya er best kjent for sin enorme atoll (den største i verden). Dette ringformede korallrevet gir noe av det beste snorklingen i verden. Populære aktiviteter på denne øya inkluderer naturskjønne turer, avslappende dager på stranden, svømming og snorkling. Det tilbys ingen organiserte turer under dette besøket til Lifouøya, gjester kan utforske på egen hånd.

En øygruppe av smil og varme velkomster, Vanuatu har et rykte som det lykkeligste stedet i verden. Med et overflod av fantastiske, isolerte strender og endeløse rev som tilbyr idylliske tilfluktssteder fra hverdagen, er det lett å forstå hvorfor. Grønne kledde vulkaner stiger opp fra dypet av Sør-Stillehavet, og skaper 83 frodige øyer. Port Vila er hovedstaden i denne spredningen av geotermiske øyer, hvor fjellene ruver, varme kilder bobler, og tette regnskoger svaier. Lydene av rennende vann - mens du skjærer gjennom regnskogstier - gir et hint om at du nærmer deg Mele Cascades - en av Port Vilas mest dramatiske og spektakulære naturskjønnheter. En bemerkelsesverdig samling av plumer ruller gjennom jungelen, og ned i det forfriskende sprutbassenget som venter nedenfor. Hopp inn for å oppleve den kjølige berøringen av fossens rene vann. Offshore-øyer tilbyr eksemplariske snorklingmuligheter, og båtturer med glassbunn gir privilegerte vinduer inn i de virvlende fargene under bølgene. Utforsk mer av øyene for å møte tradisjonelle landsbyer og Vanuatu-øyenes kultur, eller for å søke etter avsidesliggende strender med krystallklart vann - hvor bekymringer du ikke engang visste du hadde vil flyte bort. Ligger på Efate-øya, er Port Vila nær et utvalg av fantastiske strender som Eton Beach og Crystal Blue Lagoon. Besøk en av de mange restaurantene som serverer mat fra hele verden, for å prøve fersk spansk makrell og kjøttfulle biter av stekt tunfisk. Eller de eventyrlystne kan ri gjennom jungelen, padle kajakk på elven, eller fiske fra øyas glitrende farvann.

Mystery Island can't keep its secrets for long. This tiny paradise off the coast of Vanuatu's Aneityum island can be completely explored in as little as 40 minutes. The beautiful clear blue waters off the coast are perfect for snorkelling or kayaking. The marketplace provides a great opportunity to stock up on homemade coconut oil, kava, and other local artifacts. The surrounding waters are a protected marine sanctuary, so they provide the perfect opportunity to experience untouched wildlife.

I løpet av den store utforskningsalderen, da sjøfolk stakk inn i hver ukjent krok av kloden, var det ingen som dro til øyene Fiji, inkludert Dravuni, som ligger omtrent 65 kilometer (40 miles) sør for hovedøya Fiji. Skip seilte langt nok til å se perfekte strender, blåhull-rev og fjell store nok til å kalles fjell, men ikke så store at du ville drept deg selv ved å dra en kanon opp en av dem. Men så ville fijianerne dukke opp. Enormøse mennesker, ansiktene tatovert med intrikate design, hver bærende på det ene essensielle i fijiansk liv: en mørk treklubbe prydet med haifang. Kannibalens beste venn. De fleste historiene om hodejakt og kannibalisme fant sted i Fiji, hvor de største æresbevisningene ble gitt til de som brakte hjem flest fiendens hoder. Siden innbyggerne på øygruppens 300 øyer hadde kriget med hverandre i århundrer, så de ankomsten av representanter fra den ytre verden som en spennende (og potensielt velsmakende) utvikling. Men alt må ta slutt, selv kannibalritualer. Livet på Fiji har endret seg, og i dag kommer fijianerne fortsatt ned for å møte skip, og de bærer fortsatt krigsklubber, men i stedet for å lete etter lunsj, ser de etter å rope "Bula!" i hilsen til så mange mennesker som dagen tillater.

En øyparadis med rike farger og frodig natur, Savusavu er en fantastisk vakker og herlig uutforsket øy i Stillehavet. Fijis mer turistorienterte Viti Levu-øy er nærliggende, men gleden ved Savusavu kommer fra å dra utenfor allfarvei og dykke inn i hjertet av et tropisk idyll, hvor skjulte landsbyer ønsker deg velkommen med åpne armer. I sin rolle som Fijis skjulte paradis, er landets nest største øy et sted for eventyr - og geotermisk drevet avslapning. Se mindre Leirbadene bobler og varme kilder småkoker over hele øya, noe som gir en følelse av at landet selv er levende og puster. Gå gjennom regnskogen, med papegøyer som kvitre over hodet, og se fargene sprøytet over de grønne landskapene og hagene av orkideer og vannliljer. Hager ser ut over den vakre Savusavu-bukten, og du kan gå mellom hundrevis av palmevarianter og trær som henger ned, lastet med eksotiske frukter. Den vidtgående regnskogen åpner seg kort for å avsløre Savusavu, øyas kompakte hovedstad. Blomstrende korallrev tilfører enda mer farge og liv til de omkringliggende havbunnene, med spektakulære snorklemuligheter, og sjansen til å se flaskenese- og spinnerdelfiner som hopper og glir akrobatisk over bølgetoppene. Det fruktbare miljøet oppmuntrer også svarte perleøsters til å trives her, noe som fører til utviklingen av en av øyas verdifulle eksportvarer, vakre svarte perler. Besøk gården i bukten for å finne ut mer.

I tiden før tiden ble folket som skulle bli fijianerne formet av våt jord, trukket opp fra havet på en gigantisk fiskekrok og gitt mer enn 300 øyer å bo på. Eller hvis du vil være litt mer prosaisk, var folket på Fiji en del av den store Lapita-migrasjonen, som begynte et sted rundt Taiwan og gikk østover. De første båtene som ankom, stoppet å migrere da de fant denne labyrinten av øyer dannet av jorden som snurret seg selv ut og inn med vulkaner. De nye fijianerne tilbrakte et par århundrer med interne kriger og utviklet den dårlige vanen med å bruke klubber til å slå alle fremmede. Men fremmede fortsatte å dukke opp av den enkle grunnen at Fiji, spesielt den sørøstlige kysten av Viti Levu, var geografisk vidunderlig: en type sted som fikk sjøfolk til å kaste anker og begynne å prøve å leve som bosettere. Og hvem vet, kanskje fijianerne bare hadde slitne armer, men da misjonærene kom, hadde maktene skiftet og bopping hadde stoppet. I dag holder det sørøstlige hjørnet av den største øya i Fiji, byen Suva, tre fjerdedeler av nasjonens befolkning. Det er også beskyttet av glitrende grønne fjell som åpner seg mot et rolig hav, et land frodig med ettermiddagsregn.

Lautoka beskrives ofte som sukkerbyen. Sukkerroer er den viktigste industrien på Fiji, og Lautoka er dens hovedbase. Her ligger industriens hovedkontor, den største sukkerfabrikken, moderne lasteanlegg og en stor kai. Den har 70 miles med veier, nesten alle asfalterte, en fantastisk botanisk hage og kongelige palmer som pryder byens hovedgate, Vitogo Parade. Det kommunale markedet er en annen attraksjon både utenfra og innenfra. Fiji typifiserer bildet av paradis. Folkene her lever som de har gjort i århundrer, og beholder sine gamle tradisjoner og en enkel og bekymringsløs livsstil støttet av høsten fra et generøst land og et rikelig hav.