En høstflukt: Côte d’Azur, italienske riviera og Korsika

Havnen i Nice er en livlig inngangsport til den franske rivieraen, som tilbyr et rikt teppe av historie, fantastisk arkitektur og deilig lokal mat. Ting du må gjøre inkluderer å nyte lokale spesialiteter på det travle Cours Saleya-markedet og utforske de sjarmerende gatene i Vieux Nice. Den beste tiden å besøke er om våren og tidlig høst når været er mildt og byen er levende med kulturelle festivaler.

Menton er den franske rivieraens varmeste, mest italienske by, kjent for sine sitruslunder, Belle Époque-arkitektur, og Jean Cocteaus fantasifulle veggmalerier i Hôtel de Ville. Ting du må gjøre inkluderer februar Fête du Citron, Jardin Serre de la Madone, og nyte sitroninfusert provensalsk-ligurisk mat. Det eksepsjonelle mikroklimaet gjør Menton givende året rundt, med vår best for hager og sommer for bading.

Portofino er en juvel av en fiskerlandsby på Italias liguriske kyst, kjent for sin pastellfargede havn, utsikten fra Castello Brown-festningen, og utsøkt trofie-pasta med pesto på trattorier ved vannkanten. Besøkende bør gå kyststien til Cristo degli Abissi undervannsstatuen ved San Fruttuoso og nyte focaccia di Recco med et glass lokal Vermentino. Den ideelle sesongen strekker seg fra slutten av april til oktober, med september som tilbyr den perfekte balansen mellom varmt middelhavsliv og den intime roen som kommer etter sommerens topp.

Portoferraio er den historiske hovedstaden på Elba, den toskanske øya kjent som Napoleons eksilsted, med Medici-forsvarsverk, pastellfargede fasader ved vannet, og over 150 strender. Må-se inkluderer Napoleons Villa dei Mulini, taubanen til Monte Capanne, og smake på Aleatico dessertvin. Mai til oktober tilbyr ideelle middelhavsvilkår, med juni og september best for å unngå folkemengder.

Bonifacio er en dramatisk middelaldersk festning som ligger på klippene ved Korsikas sørlige spiss, hvor genovesiske murer tårner over en fjordlignende naturlig havn i den turkise Bonifacio-stredet. Besøkende bør gå ned den vertigo-fremkallende Escalier du Roi d'Aragon, hugget inn i kalksteinsklippene, og ta en båttur til det uberørte Lavezzi-øygruppen naturreservat for snorkling av verdensklasse blant skulpturerte granittformasjoner. Den ideelle perioden er juni eller september, når det middelhavslyset er på sitt mest lysende og de trange gatene i haute ville forblir herlig folketomme.

Livorno ble bygget som en Medici-utopi på slutten av det sekstende århundre, og ble fra starten av tenkt som en by uten diskriminering — dens grunnlov, Leggi Livornine, ga like rettigheter til jøder, kristne, muslimer og handelsmenn fra alle nasjoner, noe som gjorde den til en av de mest kosmopolitiske byene i renessanse-Europa. I dag reflekterer de venetianske kanalene i Venezia Nuova-kvartalet fargerike palazzi med en tydelig falmet glamor, mens fiskediskene på Mercato Centrale viser ingrediensene til cacciucco — en robust Livornese brodetto av fem sjømatvarer — som gjør denne havnebyen til en pilegrimsreise for seriøse matelskere. Dagsutflukter til Pisa og Lucca er enkle herfra. Sesongen varer fra april til oktober.