Sandene i Sørøst-Asia - Bali til Bangkok

Bali er virkelig så fortryllende som alle sier. Denne øya, litt større enn Delaware, har alt: strender, vulkaner, terrasserte risfelt, skoger, anerkjente feriesteder, surfing, golf og dykkesteder i verdensklasse. Men det som skiller Bali fra andre nærliggende tropiske destinasjoner er balinesisk tradisjon, og landsbyboere dedikert til å feire den. De hundrevis av templene, dansene, ritualene og håndverkene knyttet til deres gamle hinduistiske tro er ikke en forestilling for turister, men en levende, pustende kultur der besøkende blir varmt mottatt av balineserne, som setter pris på sine egne identiteter.

Bali is an Indonesian island known for its forested volcanic mountains, iconic rice paddies, beaches and coral reefs. The island is home to religious sites such as cliffside Uluwatu Temple. To the south, the beachside city of Kuta has lively bars, while Seminyak, Sanur and Nusa Dua are popular resort towns. The island is also known for its yoga and meditation retreats

Indonesias nest største by og Javas hovedstad, Surabaya er kjent som Heltenes by takket være den viktige rollen den spilte i å fange internasjonal oppmerksomhet under landets revolusjon på 1940-tallet. Og den uavhengige ånden er fortsatt merkbar blant metropolens internasjonalt mangfoldige befolkning på nesten tre millioner mennesker. Surabaya huser Indonesias eneste synagoge samt den største moskeen i Øst-Java. Og koloniale bygninger ligger bare en kort spasertur fra glitrende nye kjøpesentre. Besøkende har mye å oppleve, enten de tar inn de omfattende artefaktene i Museum Mpu Tantular, ser hvor Indonesias clove-sigaretter fikk sin begynnelse i House of Sampoerna eller drar inn i byens grønne lunge med en båttur gjennom mangroveskogene i Wonorejo. Du vil føle deg transportert til et mellomøstlig basar på Pasar Ampel, hvor selgerne tilbyr krydder, klissete søte dadler og importerte tepper. Og et besøk til Kenjeran-stranden, rett i byen, gir muligheten til å se fiskere som viser frem sin ferske fangst eller nyte utsikten over en av Indonesias lengste broer. Å bestemme hvor du skal tilbringe tiden din vil åpenbart være din største utfordring i Surabaya.

Ligger på nordkysten av øya Java, Indonesia, er Semarang hovedstaden i provinsen sin, og spiller en fremtredende rolle som både travelt kommersielt senter og viktig kulturelt reisemål. Lavlandet preges av kontorer, forretningssentre og industriparker, mens hus med vakre hager og fantastiske utsikter finnes oppe i åsene. Byens nåværende livlighet kunne kanskje ha vært forutsagt, ettersom Semarang har vært et travelt handelssted siden den nederlandske kolonitiden, da det nederlandske Østindiske kompani etablerte tobakkplantasjer og bygde infrastruktur som veier og jernbaner. Den nederlandske innflytelsen kan fortsatt sees i den eldre delen av byen nær havnen. Andre kulturer, primært den kinesiske, har også satt sitt preg på Semarang og fortsetter å være en betydelig del av hva det vil si å bo i og besøke Java.

Avansert, luftig og hevet, Singapore er en spektakulær, futuristisk visjon av utopisk byliv. En sunn befolkning på nesten seks millioner kaller det hjem, men dette er en by designet med plass til å puste, med vakre utendørs parker, massive innendørs drivhus og vakre rekreasjonsområder spredt mellom City of Gardens' skyskrapere og svulmende strukturer. En gang en stille fiskevær, nå en glitrende øybystat og et internasjonalt fyrtårn for vitenskap, utdanning og teknologi. Singapore er nesten skremmende rent - og det hypereffektive kollektivtransportsystemet frakter innbyggere og besøkende over byens nabolag på et blunk. Praktfulle fontener og dristige skyskrapere reiser seg - nikker til tradisjonelle feng shui-tro - og setter på blendende opplyste forestillinger etter mørkets frembrudd. De frodige botaniske hagene er et spektakulært UNESCOs verdensarvsted, som dekker 52 hektar og er dekorert med imponerende fargerike orkideer. Eller pust inn mer av den friskeste luften ved å ta turen opp for å vandre på de hengebroene i MacRitchie Reservoir Park. Gå til den ikoniske Marina Bay - et landemerke i byen kronet av tre sammenkoblede tårn, som ser ut over de øysprinklede vannene. Ta en tur mellom Little India og det atmosfæriske Chinatown på minutter, hvor vakre templer - som det kinesiske Thian Hock Keng-tempelet og det hinduiske Sri Mariamman-tempelet - gir rik kulturell intrige. Singapores kjøkken er en munnvannende fusjon av indiske, kinesiske, indonesiske og malaysiske påvirkninger, som tar og forbedrer det beste fra hver. Nyt retter i tårnhøye restauranter, eller skål for den glitrende silhuetten med byens eponyme gin-soaked cocktail - en Singapore Sling.

Avansert, luftig og hevet, Singapore er en spektakulær, futuristisk visjon av utopisk byliv. En sunn befolkning på nesten seks millioner kaller det hjem, men dette er en by designet med plass til å puste, med vakre utendørs parker, massive innendørs drivhus og vakre rekreasjonsområder spredt mellom City of Gardens' skyskrapere og svulmende strukturer. En gang en stille fiskevær, nå en glitrende øybystat og et internasjonalt fyrtårn for vitenskap, utdanning og teknologi. Singapore er nesten skremmende rent - og det hypereffektive kollektivtransportsystemet frakter innbyggere og besøkende over byens nabolag på et blunk. Praktfulle fontener og dristige skyskrapere reiser seg - nikker til tradisjonelle feng shui-tro - og setter på blendende opplyste forestillinger etter mørkets frembrudd. De frodige botaniske hagene er et spektakulært UNESCOs verdensarvsted, som dekker 52 hektar og er dekorert med imponerende fargerike orkideer. Eller pust inn mer av den friskeste luften ved å ta turen opp for å vandre på de hengebroene i MacRitchie Reservoir Park. Gå til den ikoniske Marina Bay - et landemerke i byen kronet av tre sammenkoblede tårn, som ser ut over de øysprinklede vannene. Ta en tur mellom Little India og det atmosfæriske Chinatown på minutter, hvor vakre templer - som det kinesiske Thian Hock Keng-tempelet og det hinduiske Sri Mariamman-tempelet - gir rik kulturell intrige. Singapores kjøkken er en munnvannende fusjon av indiske, kinesiske, indonesiske og malaysiske påvirkninger, som tar og forbedrer det beste fra hver. Nyt retter i tårnhøye restauranter, eller skål for den glitrende silhuetten med byens eponyme gin-soaked cocktail - en Singapore Sling.

Ho Chi Minh-byen er en livlig havn for MSC cruise-linjer på MSC Grand Voyages cruise-itinerarer. Det er et virvar av syn og lyder, og smeltedigelen der Vietnams skjebne koker. Få hjørner av byen gir hvile fra kakofonien av byggearbeid som raskt reiser nye kontorblokker og hoteller. Et økende antall biler og minibusser kjemper med en organisk masse av toppmoderne Honda-SUV-er, som kveler de tre-linjede gatene og boulevardene. Midt i dette kaoset går lokalbefolkningen om sin daglige liv: smart kledde skolebarn vandrer forbi gatebakerne; kvinnelige shoppere kjører motorsykler iført gangsterstil bandanas for å beskytte huden mot solen og støvet; mens tenåringer i designerjeans prater i mobiltelefoner. MSC Cruises landutflukter kan være et smart alternativ for å oppleve mye av Ho Chi Minh-byens moro, som kommer fra den enkle gleden av å absorbere dens aktivitet – noe som best gjøres fra setet i en cyclo eller en gatekafé. Å blunke er å gå glipp av et nytt og unikt syn, enten det er en motorsykkel lastet høyt med smågriser på vei til markedet, eller en gutt på en sykkel som banker ut en staccato-tatovering på bambusstykker for å reklamere for nudler til salgs. For noen besøkende er den amerikanske krigen deres primære referanseramme, og slike historiske hotspots som Gjenforeningspalasset rangerer høyt på deres reiseruter. I tillegg er det prangende påminnelser om fransk styre overalt, blant annet minneverdige bygninger som Notre Dame-katedralen og det storslåtte Hotel de Ville – men selv disse ser splitter nye ut sammenlignet med gloriously musty bygninger som Quan Am Pagoda og Jade Emperor Pagoda, bare noen av de mange fengslende tilbedelsessteder i byen. Og ikke gå glipp av Ben Thanh-markedet, det yrende vietnamesiske markedet par excellence, sjekk byens puls her på en tidlig morgenstur.

Ho Chi Minh-byen er en livlig havn for MSC cruise-linjer på MSC Grand Voyages cruise-itinerarer. Det er et virvar av syn og lyder, og smeltedigelen der Vietnams skjebne koker. Få hjørner av byen gir hvile fra kakofonien av byggearbeid som raskt reiser nye kontorblokker og hoteller. Et økende antall biler og minibusser kjemper med en organisk masse av toppmoderne Honda-SUV-er, som kveler de tre-linjede gatene og boulevardene. Midt i dette kaoset går lokalbefolkningen om sin daglige liv: smart kledde skolebarn vandrer forbi gatebakerne; kvinnelige shoppere kjører motorsykler iført gangsterstil bandanas for å beskytte huden mot solen og støvet; mens tenåringer i designerjeans prater i mobiltelefoner. MSC Cruises landutflukter kan være et smart alternativ for å oppleve mye av Ho Chi Minh-byens moro, som kommer fra den enkle gleden av å absorbere dens aktivitet – noe som best gjøres fra setet i en cyclo eller en gatekafé. Å blunke er å gå glipp av et nytt og unikt syn, enten det er en motorsykkel lastet høyt med smågriser på vei til markedet, eller en gutt på en sykkel som banker ut en staccato-tatovering på bambusstykker for å reklamere for nudler til salgs. For noen besøkende er den amerikanske krigen deres primære referanseramme, og slike historiske hotspots som Gjenforeningspalasset rangerer høyt på deres reiseruter. I tillegg er det prangende påminnelser om fransk styre overalt, blant annet minneverdige bygninger som Notre Dame-katedralen og det storslåtte Hotel de Ville – men selv disse ser splitter nye ut sammenlignet med gloriously musty bygninger som Quan Am Pagoda og Jade Emperor Pagoda, bare noen av de mange fengslende tilbedelsessteder i byen. Og ikke gå glipp av Ben Thanh-markedet, det yrende vietnamesiske markedet par excellence, sjekk byens puls her på en tidlig morgenstur.

Nha Trang, on the south-central coast of Vietnam, supports a population of 300,000 or so but retains a welcoming small-town ambience. A resort town, it is flanked by nearly 10 kilometres of glorious shore, lapped by seas that are pleasantly tepid year-round.

Bangkok, også kjent som Englenes by og Østens Venezia, sprudler av energi. Det finnes et så stort utvalg av sightseeing, shopping og spisemuligheter at du knapt vil ha tid til å hvile. Når du finner et øyeblikk, unne deg selv spa-behandlinger, barer med utsikt over skylinen, luksuriøse hoteller og utmerkede restauranter. Byen er en fascinerende blanding av gammelt og nytt, øst og vest, og forvirrende motsetninger. Templer og røde lysdistrikter, sløve kanaler og permanent trafikkork, gatevandrere og stilige spisesteder, alt bor sammen, alt på samme tid. Bangkok svikter sjelden å gjøre inntrykk, og ja, du kan trenge å tilbringe noen dager på stranden for å komme deg etter alt. Selv om Bangkok ikke er kjent for imponerende turistattraksjoner, har den en uendelig mengde verdifulle pilegrimsreiser. Det store palasset, Wat Phra Kaew og den smaragdgrønne Buddhaen er på toppen av hver besøksliste, og mindre kjente templer, som Wat Benjamabophit, den gyldne stupaen av Wat Sakhet, og Wat Suthat, er alle verdt et stopp. I tillegg til templene finnes det mange andre interessante nisjer og turmuligheter som passer til nesten enhver interesse. Se en giftslangeutvinning og pytonmatingsshow på Queen Saowapha Snake Farm, eller besøk det nærliggende Jim Thompson House for å lære alt om den berømte thailandske silkeindustrien. Hvis arkitektur er din sterke side, finnes Suan Pakkard Palace med sin samling av antikke teakhus, og det enda mer imponerende Vimanmek Palace, som inneholder verdens største bygning av gyllen teak. Bangkoks Chinatown fortjener minst en dag på enhver reiserute – sørg for å sjekke ut de omfattende labyrintiske blomstermarkedene og tyverimarkedene. Thailandsk mat er uovertruffen når det gjelder krydder, smak og variasjon. Fra flerretters måltider til små gatevandrere, er den ene konstanten her fersk og deilig på alle nivåer. Du kan få superbt stekt and eller wonton-nudler på et gatehjørne til lunsj og deretter spise på verdensklasse kokkeskaper i Oriental- eller Shangri-La-hotellene til middag. Det trenger ikke å være alt krydret thailandsk heller, ettersom Bangkok er hjem til utmerket fransk, italiensk og annen verdensmat, og du trenger flere år bare for å gjøre et inntrykk på alle alternativene som er tilgjengelige. Den gamle byen er en viktig destinasjon for reisende, da den er hjem til overdådige templer som Wat Po og Wat Phra Kaew. På den andre siden av elven ligger Thonburi, et for det meste boligområde, hvor du kan finne Wat Arun. På den nordlige spissen av den gamle byen ligger Banglamphu, et av Bangkoks eldre boligområder. Det er best kjent nå for Khao San Road, et backpacker-sted, selv om nabolaget har mye mer å tilby, spesielt når det gjelder gatekjøkken. Nord for Banglamphu ligger Dusit, det kongelige distriktet siden dagene til Rama V. Øst for den gamle byen ligger Chinatown, en labyrint av gater med restauranter, butikker og lagerbygninger. Lenger nedover Chao Phraya-elven ligger den travle Silom Road, et av byens viktigste kommersielle distrikter. Patpong, byens mest kjente av flere røde lysdistrikter, ligger også her. Bang Rak huser noen av byens ledende hoteller: Mandarin Oriental, Peninsula, Royal Orchid Sheraton og Shangri-La. Nord for Rama IV Road ligger Bangkoks største grønne område, Lumphini Park. Fortsett nordover, og du når Sukhumvit Road, som en gang var et boligområde. Mer nylig har Thong Lor, lenger øst langs Sukhumvit, blitt nabolaget for de som ønsker å se og bli sett. Områdene Nana og Asok i Sukhumvit er nå hjem til de enda travlere røde lysunderholdningsdistriktene (Nana og Soi Cowboy) enn Patpong.

Bangkok, også kjent som Englenes by og Østens Venezia, sprudler av energi. Det finnes et så stort utvalg av sightseeing, shopping og spisemuligheter at du knapt vil ha tid til å hvile. Når du finner et øyeblikk, unne deg selv spa-behandlinger, barer med utsikt over skylinen, luksuriøse hoteller og utmerkede restauranter. Byen er en fascinerende blanding av gammelt og nytt, øst og vest, og forvirrende motsetninger. Templer og røde lysdistrikter, sløve kanaler og permanent trafikkork, gatevandrere og stilige spisesteder, alt bor sammen, alt på samme tid. Bangkok svikter sjelden å gjøre inntrykk, og ja, du kan trenge å tilbringe noen dager på stranden for å komme deg etter alt. Selv om Bangkok ikke er kjent for imponerende turistattraksjoner, har den en uendelig mengde verdifulle pilegrimsreiser. Det store palasset, Wat Phra Kaew og den smaragdgrønne Buddhaen er på toppen av hver besøksliste, og mindre kjente templer, som Wat Benjamabophit, den gyldne stupaen av Wat Sakhet, og Wat Suthat, er alle verdt et stopp. I tillegg til templene finnes det mange andre interessante nisjer og turmuligheter som passer til nesten enhver interesse. Se en giftslangeutvinning og pytonmatingsshow på Queen Saowapha Snake Farm, eller besøk det nærliggende Jim Thompson House for å lære alt om den berømte thailandske silkeindustrien. Hvis arkitektur er din sterke side, finnes Suan Pakkard Palace med sin samling av antikke teakhus, og det enda mer imponerende Vimanmek Palace, som inneholder verdens største bygning av gyllen teak. Bangkoks Chinatown fortjener minst en dag på enhver reiserute – sørg for å sjekke ut de omfattende labyrintiske blomstermarkedene og tyverimarkedene. Thailandsk mat er uovertruffen når det gjelder krydder, smak og variasjon. Fra flerretters måltider til små gatevandrere, er den ene konstanten her fersk og deilig på alle nivåer. Du kan få superbt stekt and eller wonton-nudler på et gatehjørne til lunsj og deretter spise på verdensklasse kokkeskaper i Oriental- eller Shangri-La-hotellene til middag. Det trenger ikke å være alt krydret thailandsk heller, ettersom Bangkok er hjem til utmerket fransk, italiensk og annen verdensmat, og du trenger flere år bare for å gjøre et inntrykk på alle alternativene som er tilgjengelige. Den gamle byen er en viktig destinasjon for reisende, da den er hjem til overdådige templer som Wat Po og Wat Phra Kaew. På den andre siden av elven ligger Thonburi, et for det meste boligområde, hvor du kan finne Wat Arun. På den nordlige spissen av den gamle byen ligger Banglamphu, et av Bangkoks eldre boligområder. Det er best kjent nå for Khao San Road, et backpacker-sted, selv om nabolaget har mye mer å tilby, spesielt når det gjelder gatekjøkken. Nord for Banglamphu ligger Dusit, det kongelige distriktet siden dagene til Rama V. Øst for den gamle byen ligger Chinatown, en labyrint av gater med restauranter, butikker og lagerbygninger. Lenger nedover Chao Phraya-elven ligger den travle Silom Road, et av byens viktigste kommersielle distrikter. Patpong, byens mest kjente av flere røde lysdistrikter, ligger også her. Bang Rak huser noen av byens ledende hoteller: Mandarin Oriental, Peninsula, Royal Orchid Sheraton og Shangri-La. Nord for Rama IV Road ligger Bangkoks største grønne område, Lumphini Park. Fortsett nordover, og du når Sukhumvit Road, som en gang var et boligområde. Mer nylig har Thong Lor, lenger øst langs Sukhumvit, blitt nabolaget for de som ønsker å se og bli sett. Områdene Nana og Asok i Sukhumvit er nå hjem til de enda travlere røde lysunderholdningsdistriktene (Nana og Soi Cowboy) enn Patpong.