Gamle kongedømmer og naturlige skatter: Panama til Chile

Forvent fantastiske morgenutsikter når du ankommer havnen i Panama by. Farget av et sølvaktig lys før daggry, vil byen forvandle seg til en gyllen glød når solen stiger opp over den. Og derfra kan du forvente en imponerende utsikt etter den andre. Fuerte Amador, som er interessant i seg selv, blir åpenbart overskygget av sin nærhet til Panama by. Så hvis Miraflores-museet for kanalen, som tilbyr en omfattende og immersiv omvisning av kanalen inkludert en 3-D-opplevelse, fire utstillingshaller, en utsiktsplattform og en overraskende god restaurant, ikke interesserer deg, finnes det alltid muligheten til å besøke den vakre Casco Viejo – bokstavelig talt det gamle kvarteret i Panama. De storslåtte gamle kolonihusene, brosteinsgatene, uavhengige butikker og det pulserende gatebildet gjør dette til et must-stopp på din reiserute. Og hvis du liker sjømat, vil du ikke gå glipp av de mange restaurantene og markedene som serverer forskjellige varianter av ceviche som er så fersk at den fortsatt praktisk talt svømmer. Den beste måten å spise det på er som panamanerne gjør, med salte kjeks og en kald øl på stranden. Og hvis penger ikke er et problem, er en kopp geisha-kaffe – angivelig verdens beste og definitivt verdens dyreste til $7 per shot – absolutt en oppkvikker! Bortsett fra den kule, kosmopolitiske hovedstaden, har Panama en skyline fylt med skyskrapere som er verdt å sammenligne med noen av sine nordamerikanske motparter. Men hvis urban utopi ikke er din scene, trenger du ikke frykte, de sandstrendene og frodige regnskogene er aldri mer enn en kort taxitur unna.

Den breezy, kystnære byen Manta er den nest største havnen i Ecuador og har et av verdens mest varierte terreng. Vest for Manta ligger Galápagosøyene. Øst for byen reiser den store muren av Andesfjellene seg. Mantas var kjent for sine tradisjonelle balsa-flåter i kystvannene og sine keramikkprodukter. En stor tunfiskstatue ønsker deg velkommen på strendene, en lekende henvisning til tunfiskens hovedstad i verden. Fersk sjømat er alltid på menyen, og en spasertur langs promenaden lar deg ta inn strandlivet. Det livlige sentrum av byen, en enkel spasertur fra havnen, viser et livlig marked som selger Panama-hatter, sølvsmykker og klær. Det er frodige grønne parker; den nærliggende koloniale byen Montecristi, sentrum for Panama-hattindustrien; og Pacoche Wildlife Refuge, hjem til innfødt flora og fauna og rampete brøleaper. Utforsk den rike kulturen, arven og folket i Manta under naturskjønne eventyr som tar deg til det arkeologiske museet, som fremhever en liten, velkuratert samling av keramikk fra Manteño-Huancavilca-kulturen som blomstret her mellom 800 og 1550 e.Kr. Enten du utforsker fortiden eller den pulserende byen i dag, er en dag i Manta en rik og fargerik opplevelse. Merk: Manta tilbyr lite når det gjelder turistinfrastruktur. Transport og turguider er importert til området. Til tross for de noen ganger varme og fuktige forholdene er det ingen garanti for klimaanlagte kjøretøy.

Grunnlagt av den spanske conquistadoren Pizarro, har Salaverry mange arkeologiske utgravninger og er et utgangspunkt for et besøk til Machu Picchu. Den "tapte byen til inkaene" er et av Sør-Amerikas mest fascinerende arkeologiske steder. Machu Picchu ligger 2 400 meter over havet og har en vertikal klippe på 550 meter. Det som gjenstår er ekstraordinære steinbygninger bygget av inkaene for bruk som templer, helligdommer og hjem. Dette UNESCOs verdensarvsted ble opprinnelig bygget i 1460.

Havnebyen Paracas er velsignet med fantastisk naturlig skjønnhet og rik historisk betydning, med innbydende strender, ideelt vær og behagelig landskap — en kombinasjon som tiltrekker besøkende gjennom hele året. Kystlinjene på Paracas-halvøya og vannene i bukten er fulle av dyreliv og har blitt erklært som et nasjonalt reservat. Kondorer kan ofte sees svevende på havvindene eller sittende på klippene; rosa flamingoer hviler ofte her på sine migrasjonsflyvninger. Den komplekse interaksjonen mellom vind og hav, sol og land har forvandlet dette området til en slags lunarscape under en ekvatorial sol. En annen grunn til at reisende kommer til dette området er nærheten til de berømte og mystiske Nazca-linjene. Synlige fra luften, strekker disse merkelige markeringene seg over miles på en stor øde slette og har forvirret arkeologer, historikere og matematikere siden deres oppdagelse for over et århundre siden. De tidligste andinske folkene fant ly her. Paracas-kulturen var kjent for fine vevninger i geometriske design og livlige farger, som har blitt bevart i tusenvis av år av det tørre klimaet. Noen av de fineste eksemplene finnes i museer i Lima. Byen Ica er Perus fineste vin-senter, samt hjemmet til den brennende brennevinsdrikken kjent som Pisco. Det omkringliggende området har oaser med kilder som anses å ha medisinske kurer. Informasjon om kaien: Skipet er planlagt å legge til ved havnen i Paracas, omtrent 45 minutters kjøring fra Ica. Det er ingen passasjerfasiliteter ved kaien. Shoppingmuligheter er begrenset; noen suvenirer kan finnes på museet i Ica. En flaske peruansk Pisco (druebrennevin) er et fint minne. Den lokale valutaen er nuevo sol. Kjøkken: Sjømat anbefales på det sterkeste, men vi anbefaler at du spiser bare på hotellrestaurantene i Perus sørlige region. Sørg for å smake den nasjonale drinken pisco sour og områdets utmerkede viner. Drikk alltid flaskevann og unngå isbiter. Andre steder: Bukten av Paracas er beskyttet av Paracas-halvøya, kjent som et av de beste marine reservatene i verden. Dette er også et populært feriested takket være sin vakre bukt, strender og pålitelig varmt vær. Fasiliteter inkluderer svømmebassenger, tennisbaner, minigolf og en god restaurant. For de som leter etter litt eventyr, er dune-buggier tilgjengelige. Lokale båtturer kan bestilles til Ballestas-øyene, men vær oppmerksom på at kommentaren gis på spansk. Private ordninger for uavhengig sightseeing er begrenset i denne havnen, da biler må komme fra Lima. Vennligst send inn forespørselen din til Turkontoret tidlig i cruiset.

Av Chiles over 4000 km lange kystlinje er den korte sentrale strekningen mellom Rocas de Santo Domingo og Los Vilos den mest besøkte og utviklede. Kjent som Litoral Central, strekker denne 250 km lange delen seg med bukt etter bukt, flankert av vakre, hvite sandstrender, og en rekke kystferiesteder. Valparaíso og Viña del Mar ligger ved siden av hverandre nær midten av strekningen. De er geografiske naboer, men helt forskjellige i utseende og atmosfære. Viña er Chiles største badeby og en av de mest eksklusive. Med sine høyhus, kasino og strandrestauranter, samt strendene og klubbene i nærliggende Reñaca, typifiserer Viña moderne hedonisme. Den UNESCO-listede byen Valparaíso, derimot, har langt mer personlighet, med skrå, fargerike hus som renner kaotisk nedover bakkene mot havet (men ingen anstendige strender). "Valpo" er Chiles viktigste havn og marinebase, og kanskje også landets livligste og mest pulserende by. Utelivet og utmerket sjømat tiltrekker mange fra Santiago til barene og restaurantene i helgene, akkurat som den nærliggende badebyen Viña del Mar. For sandstrender må du reise sørover eller nordover. Nærmest Santiago, via "Autopista del Sol" (Ruta 78), ligger feriestedene sør for Valparaíso, som er mer travle og utviklede. Det eneste stedet bortsett fra strendene hvor du kanskje vil bruke litt tid i Viña del Mar, er den vakre Quinta Vergara-parken, hvor de velholdte områdene huser et stort utvalg av eksotiske importerte planter. Den ligger et par kvartaler sør for Plaza Vergara bak Metrotrén Estación Viña, med det futuristiske Anfiteatro, hjemmet til den årlige musikkfestivalen, som sitt midtpunkt.