Greske skatter, Efesos & dalmatiske herligheter

Havnen som lanserte Atheners demokratiske marineoverlegenhet under slaget ved Salamis, Piraeus forblir Hellas' maritime hjerte — og den mest praktiske inngangsporten til både Akropolis og de egeiske øyene. Nyt grillet havabbor på en taverna ved Mikrolimano havn, besøk den ekstraordinære bronsefiguren Piraeus Apollo, og sett seil til Hydra eller Santorini på ettermiddagen. Sen april til juni og september gir Egeerhavet sin mest gyldne og folketomme opplevelse.

Mykonos er Egeerhavet på sitt mest forførende — en labyrint av bougainvillea-dekkede hvitkalkede smug designet for å desorientere pirater (og av og til besøkende) som fører til Kástro, det middelalderske høydepunktet med utsikt over Lille Venezia, hvor hus med balkonger henger direkte over havet. Øyas berømte vindmøller, plassert på en høyde over den gamle havnen, er best fotografert i gyllen time mens pelikaner patruljerer strandlinjen nedenfor. Besøk den hellige arkeologiske øya Delos — en 30-minutters båttur — for et av de mest betydningsfulle gamle stedene i den greske verden. Mai, juni og september tilbyr den perfekte balansen mellom varme, lys og tålelige folkemengder.

Agios Nikolaos, en perle på Kretas østlige kyst, tilbyr en blanding av rik historie og livlig lokal kultur. Ting man må gjøre inkluderer å nyte tradisjonelle kretiske retter som moussaka og dakos, og utforske den fantastiske Voulismeni-sjøen. Den beste tiden å besøke er om våren og tidlig høst, når været er mildt og byen er mindre overfylt.

Symi er en liten øy i Dodekanesene, hvis havn med kaskader av neoklassiske herskapshus i oker, terrakotta og blått skaper en av de vakreste havneinnkjøringene i Egeerhavet. Ting du må gjøre inkluderer å klatre opp de 500 trinnene til Kali Strata for takpanoramaer, besøke Panormitis-klosteret, og smake på små Symi-reker på en taverna ved vannkanten. Besøk i juni eller september for varme hav og krystallklart Egeerlys.

Kos er en fascinerende middelhavshavn i Hellas hvor århundrer med historie, livlig lokal mat og lysende kystlandskap møtes. Besøkende bør utforske de historiske kvartalene til fots og overgi seg til den lokale spise kulturen, hvor fersk sjømat og regionale viner gir en mesterklasse i middelhavsliv. Best å besøke fra oktober til april, når kjøligere temperaturer og lavere fuktighet skaper ideelle forhold. Cruise-linjer som Emerald Yacht Cruises har denne havnen på sine mest fengslende reiseruter. Enten du har noen timer eller en hel dag, belønner havnen utforskning i alle tempo og i alle retninger.

Kuşadası skylder sin plass på verdens cruise-itinerarer til en ekstraordinær nærhet: den antikke byen Efesos, en av de største metropolene i den gresk-romerske verden, ligger bare sytten kilometer fra havnen. Efesos — med sin to kilometer lange marmor-kolonnade, Celsus-biblioteket og Artemis-tempelet (et av de syv underverkene i den antikke verden) — krever minst en halv dag med uforstyrret utforskning. Jomfru Marias hus, et pilegrimsmål som antas å være der Maria tilbrakte sine siste år, tilfører en dyp åndelig dimensjon. Kuşadası selv er et livlig Aegean-resort; sesongen varer fra april til oktober, med mai og september som tilbyr ideelle temperaturer og færre folkemengder.

Havnen som lanserte Atheners demokratiske marineoverlegenhet under slaget ved Salamis, Piraeus forblir Hellas' maritime hjerte — og den mest praktiske inngangsporten til både Akropolis og de egeiske øyene. Nyt grillet havabbor på en taverna ved Mikrolimano havn, besøk den ekstraordinære bronsefiguren Piraeus Apollo, og sett seil til Hydra eller Santorini på ettermiddagen. Sen april til juni og september gir Egeerhavet sin mest gyldne og folketomme opplevelse.

Santorini, den gamle vulkanske kalderaen som reiser seg fra Egeerhavet, er Hellas' mest dramatiske landskap — en halvmåneformet øy med bratte hvite klipper som dykker ned i et indigo hav, med klippebyene Fira og Oia dekket av bougainvillea og som kulminerer i verdens mest fotograferte solnedgang. Øyas unike Assyrtiko-vin, dyrket på gamle, podede vinstokker i vulkansk pimpstein, er en av Middelhavets største uttrykk for terroir. Byzanske fresker av ekstraordinær skjønnhet fyller det prehistoriske museet i Thera. De vulkanske svarte og røde sandstrendene i Perissa og Perivolos er ulik noen andre i Hellas. April til juni og september til oktober tilbyr de beste forholdene.

Monemvasia, en befestet havneby på Peloponnes, er kjent for sin middelalderske arkitektur og rike historie som går tilbake til 600-tallet. Må-se opplevelser inkluderer å nyte lokale retter som **mpakaliaro** og utforske nærliggende attraksjoner som Nydri og Symi. Den beste tiden å besøke er om våren eller tidlig høst når været er mildt og folkemengdene er håndterbare.

Delphi er det legendariske helligdommen til oraklet, plassert på en dramatisk fjellterrasse over Korintbukta og anerkjent som et UNESCOs verdensarvsted. Besøkende må gå den hellige veien forbi Apollontempelet og det antikke teateret, og se den bronse Charioteer i det fantastiske arkeologiske museet. Vår og høst gir det beste lyset og de mest behagelige temperaturene for å utforske stedet.

Nydri er en sjarmerende havneby på Lefkadas skjermede østlige kyst, med utsikt over en kjede av ioniske øyer som inkluderer den legendariske Skorpios, en gang eid av Aristotle Onassis. Ting man må gjøre inkluderer å spise grillet blekksprut på en taverna ved vannet, båttur til Porto Katsiki-stranden og Meganisis havhuler, samt å smake den unike Vertzami hvitvinen. Mai til oktober byr på varme middelhavsværforhold, med skuldermånedene som gir færre folkemengder.

Sarandë er Albaniens juvel på den ioniske kysten, hvor det UNESCO-listede arkeologiske underverket Butrint og den umulig turkise Blue Eye-kilden skaper en middelhavserfaring som kan konkurrere med Hellas til en brøkdel av prisen. Besøk i juni med Emerald Yacht Cruises eller Virgin Voyages for seks arkeologiske steder fra sivilisasjoner og Albaniens spennende middelhavsforside.

Dubrovnik, Kroatias fantastiske havneby, er en blanding av rik historie, dramatisk arkitektur og livlig kultur, noe som gjør den til et must-besøk reisemål. Ikke gå glipp av en spasertur langs bymurene for fantastiske utsikter og nyt lokale retter som "peka" og "svart risotto." Den beste tiden å besøke er sent på våren eller tidlig på høsten når været er behagelig og folkemengdene er tynnere.