Hidden Galapagos & Peru

Med sprudlende farger og kultur i det tørre peruanske landskapet, er Lima en by prydet med stor kolonial prakt. Grunnlagt i 1535, nyter denne vidstrakte hovedstaden en luftig beliggenhet ved havet og utgjør en av verdens største ørkenbyer. Et sted med skarpe kontraster, er nesten 10 millioner mennesker pakket inn i byen, og lever under svært forskjellige forhold. Besøk for en ufiltrert opplevelse av dette rikt lagdelte stedet med gammel historie, koloniale relikvier og blendende smaker. Reisende opp fra den tåkete teppet av garua - en vedvarende tåke som dekker Lima om vinteren - finner du en av Sør-Amerikas mest kulturelt livlige byer. Den tidligere hovedstaden til de spanske kolonistene - dra til Plaza de Armas for å fordype deg i hjertet av den gamle byen. Basilica-katedralen i Lima vokter over Plaza Mayor - lytt etter trinnene fra støvler utenfor, når pomp og seremoni av vaktskiftet trekker folkemengder til Regjeringspalasset. Historien til dette området går imidlertid mye dypere, og prekolumbianske byer og templer dukker opp fra den støvete jorden i nærheten. Storslåtte museer viser frem utrettede skatter fra de ekstraordinære sivilisasjonene som bygde store leirbyer langs Perus kystlinje, og utrolige bosetninger i landets daler og fjell. Barranco-distriktet er Limas kunstneriske område, og du kan gå fra moderne kunstgallerier for å se den lokale musen, Broen av sukk. Denne trebroen er en kunstners favoritt, og et av byens mest romantiske steder. Etterpå kan du smake på noe av Limas mat, og de friske smakene av krydret, lime-marinerte fiskeceviche. Så ærverdig i disse deler, har ceviche til og med sin egen nasjonaldag den 28. juni. Å nippe til en Pisco Sour er den perfekte måten å avslutte besøket ditt i denne fengslende, lagdelte byen.

Machu Picchu er en inkasittadel som ligger høyt oppe i Andesfjellene i Peru, over Urubamba-dalen. Bygget på 1400-tallet og senere forlatt, er det kjent for sine sofistikerte tørrsteinsmurer som fletter sammen store blokker uten bruk av mørtel, intrikate bygninger som spiller på astronomiske justeringer og panoramautsikter. Dens eksakte tidligere bruk forblir et mysterium.

Cusco, en by i de peruanske Andesfjellene, var en gang hovedstad i Inkariket, og er nå kjent for sine arkeologiske rester og spansk kolonialarkitektur. Plaza de Armas er den sentrale plassen i den gamle byen, med arkader, utskårne trebalkonger og inkaruinene. Det barokke Santo Domingo-klosteret ble bygget på toppen av Inka-soltempelet (Qoricancha), og har arkeologiske rester av Inka-steinarbeid.

Cusco, en by i de peruanske Andesfjellene, var en gang hovedstad i Inkariket, og er nå kjent for sine arkeologiske rester og spansk kolonialarkitektur. Plaza de Armas er den sentrale plassen i den gamle byen, med arkader, utskårne trebalkonger og inkaruinene. Det barokke Santo Domingo-klosteret ble bygget på toppen av Inka-soltempelet (Qoricancha), og har arkeologiske rester av Inka-steinarbeid.

Under andre verdenskrig fungerte Baltra som en amerikansk militærbase som beskyttet Panamakanalen mot fiendtlige angrep. Nå er de kaktusdekkede landskapene i Baltra hjem til regionens hovedflyplass, hvor du vil møte skipet. Etter bare en kort busstur og zodiak-tur vil du være ombord. Bagasjen din vil bli levert direkte til lugarene dine, noe som gir deg muligheten til å utforske Celebrity Xpedition, en 296-fots mega-yacht og ditt hjem for uken.

Santa Fe-øya ligger sørøst for Santa Cruz-øya; plassert i sentrum av Galápagos-øygruppen. Den kalles også Barrington Island, etter den britiske admiralen Samuel Barrington. Geologisk sett er det en av de eldste av de vulkanske øyene, med bergformasjoner under overflaten av vannet som dateres tilbake nesten fire millioner år. Santa Fe-øya er hjemmet til Santa Fe-landleguanen og Santa Fe-risratten, en invasiv art. Store mengder sjøløver bor her også, og kan ofte sees "surfe" i bølgene langs kysten eller sole seg på strendene. Øya er også hjemmet til det lengstgående forskningsprosjektet på marine leguaner, som startet på slutten av 1970-tallet. Det finnes et enkelt besøkssted på øya, og tre marine steder. Vegetasjonen her preges av en tett skog av den gigantiske Santa Fe-kaktusen. To stier kan finnes på Santa Fe-øya. Den ene er en kort sløyfe som gir en nærgående titt på de massive Santa Fe-kaktusene. Santa Fe-landleguaner og Galápagos-hauker kan også observeres fra denne stien. Den andre stien klatrer opp en bratt klippe, og gir en dramatisk utsikt over den indre delen av øya. Under overflaten av bølgene nedenfor er sjøløver hovedattraksjonen sammen med havskilpadder, stråler og Galápagos-haier.

Isla Champion er en liten øy utenfor Floreana Islands nordøstlige kyst. Å seile forbi den avdekker en naken, steinete øy uten mye tiltrekning, men å gå inn i de uendelig blå vannene rundt denne lille landmassen er å oppdage et spektakulært undervannsrike. Siktet er generelt imponerende, og takket være denne vannklarheten ser snorklere ofte revhaier som patruljerer revveggen, seilende grønne havskilpadder og lekne galapagosløver. Møter i blått med tusenvis av små sølvfisk, store tunfisk eller havsolfisk er heller ikke uvanlig.

Under andre verdenskrig fungerte Baltra som en amerikansk militærbase som beskyttet Panamakanalen mot fiendtlige angrep. Nå er de kaktusdekkede landskapene i Baltra hjem til regionens hovedflyplass, hvor du vil møte skipet. Etter bare en kort busstur og zodiak-tur vil du være ombord. Bagasjen din vil bli levert direkte til lugarene dine, noe som gir deg muligheten til å utforske Celebrity Xpedition, en 296-fots mega-yacht og ditt hjem for uken.

Det andre store utgangspunktet for Galápagosøyene etter Quito, dette er en liten by med et stort hjerte. Først og fremst en havn, byens personlighet er bygget på dette, og det er bare til det bedre. Nesten karibisk i følelsen, det milde klimaet kombinert med de blandede rytmene som flyter fra vinduene og overfloden av fersk sjømat gjør dette til en svært tropisk destinasjon. En gang ikke engang vurdert av reisebøkene som en potensiell destinasjon i seg selv, har byen gjennomgått en viss oppblomstring de siste årene. Stolte Guayaquileños vil ikke nøle med å påpeke Malecón eller den spennende nye elvepromenaden, som en gang var et område man unngikk etter mørkets frembrudd, nå lykkelig (og hipp) fylt med museer, restauranter, butikker og kontinuerlig underholdning. Den nye flyplassen og det urbane transportsystemet blir også rost av de glade turistene som finner seg her. Som den største og mest folkerike byen i Ecuador, samt det kommersielle sentrum, ville det bare vært naturlig at byen hadde en form for moderne arkitektur, men det er de fargerike favelas, eller for å bruke deres egentlige navn guasmos, som klamrer seg til siden av åssiden som limpet som virkelig fanger blikket ditt. En blanding av gammelt og nytt, de første innbyggerne kan spores tilbake til 1948 da regjeringen ryddet området for rimelige boliger, disse slumområdene er vitne til de sosiale og politiske særtrekkene som Guayaquil har møtt i fortiden.