Valletta til Nice

Valletta, Europas minste hovedstad, er en festningsby av eksepsjonell storhet hevet fra bare kalkstein på bare femten år etter at ridderne av St. John avverget det store osmanske beleiringen i 1565 — dens strenge renessansegitter av solfylte gater skjuler en tetthet av barokke palasser, forgylte oratorier, og underjordiske verdenskrig II-sheltere uten sidestykke noe sted i Middelhavet. Den store havnen, rammet inn av gyldne bastioner som dykker ned i sjokkerende blått vann, tilbyr en av de mest dramatisk fotogene ankomstene i verden for ankommende fartøy. Vår og høst gir de mest behagelige temperaturene for å utforske denne UNESCO-listede perlen.

Taormina er en klippebeliggende juvel på Sicilia, 200 meter over Det joniske hav, med et antikt gresk teater med Etna som bakgrunn, den utsøkte bukten Isola Bella, og noe av Sicilias beste mat. Ting du må gjøre inkluderer en forestilling på Teatro Antico, ta taubanen til Isola Bella, og smake på Etna-vulkanviner. April til juni og september til oktober tilbyr ideelle temperaturer.

Salerno er en historisk campansk havneby som ligger mellom Amalfikysten og Cilento nasjonalpark, hjem til Europas første middelalderske medisinske skole og en praktfull romansk katedral med bysantinske bronzedører. Besøkende bør ikke gå glipp av Lungomare Trieste-promenaden ved solnedgang og en tallerken med håndrullede scialatielli ai frutti di mare i den atmosfæriske gamlebyen. Det milde middelhavsklimaet gjør Salerno fortryllende året rundt, selv om sen vår til tidlig høst tilbyr det mest lyssterke lyset og den fyldigste uttrykk for sin kystkarakter.

Gaeta er en befestet promontorby på Italias Tyrrenske kyst mellom Roma og Napoli, hvor to årtusener av strategisk betydning har etterlatt et middelaldersk gammelt kvarter med slottsruiner, romanske kirker og den dramatiske Montagna Spaccata-kløften i klippeflaten. Ting du må gjøre inkluderer Split Mountain-helligdommen, smake på tiella gaetana blekksprutpai og lokale oliven, og vandre opp Monte Orlando for utsikt over Pontine-øyene. Besøk i mai, juni eller september for varme hav og kystlys uten store folkemengder.

Portoferraio er den historiske hovedstaden på Elba, den toskanske øya kjent som Napoleons eksilsted, med Medici-forsvarsverk, pastellfargede fasader ved vannet, og over 150 strender. Må-se inkluderer Napoleons Villa dei Mulini, taubanen til Monte Capanne, og smake på Aleatico dessertvin. Mai til oktober tilbyr ideelle middelhavsvilkår, med juni og september best for å unngå folkemengder.

Portofino er en juvel av en fiskerlandsby på Italias liguriske kyst, kjent for sin pastellfargede havn, utsikten fra Castello Brown-festningen, og utsøkt trofie-pasta med pesto på trattorier ved vannkanten. Besøkende bør gå kyststien til Cristo degli Abissi undervannsstatuen ved San Fruttuoso og nyte focaccia di Recco med et glass lokal Vermentino. Den ideelle sesongen strekker seg fra slutten av april til oktober, med september som tilbyr den perfekte balansen mellom varmt middelhavsliv og den intime roen som kommer etter sommerens topp.

Havnen i Nice er en livlig inngangsport til den franske rivieraen, som tilbyr et rikt teppe av historie, fantastisk arkitektur og deilig lokal mat. Ting du må gjøre inkluderer å nyte lokale spesialiteter på det travle Cours Saleya-markedet og utforske de sjarmerende gatene i Vieux Nice. Den beste tiden å besøke er om våren og tidlig høst når været er mildt og byen er levende med kulturelle festivaler.