Nuuk til Reykjavik​

Nuuk, som betyr "neset", var Grønlands første by (1728). Begynte som en festning og senere misjons- og handelssted omtrent 240 kilometer sør for polarsirkelen, er det nåværende hovedstaden. Nesten 30 % av Grønlands befolkning bor i byen. Nuuk har ikke bare stor naturlig skjønnhet i nærheten, men det finnes også inuitruiner, Hans Egedes hjem, parlamentet og Frelserens kirke. Det Grønlandske Nasjonalmuseet har en fremragende samling av grønlandske tradisjonelle klær, samt de berømte Qilakitsoq-mumiene. Katuaq Kulturhus’ bygning er inspirert av de bølgende nordlysene og kan huse 10 % av Nuuks innbyggere.

Sisimiut ('Folkene fra Foks-hullene') er Grønlands nest største by, den største arktiske byen i Nord-Amerika, og et knutepunkt mellom det varmere Sør og det frosne Nord i landet. Med en ung, dynamisk befolkning, inkludert studenter fra hele landet, er Sisimiut en av de raskest voksende byene i Grønland. Befolket i mer enn fire og et halvt tusen år, så den danske kolonitiden en rask utvikling av byen til et handelssenter, og de gamle bygningene og artefaktene kan sees på Sisimiut Museum, en samling av vakkert restaurerte bygninger som viser alt fra gamle torvhus til moderne inuit-kunst. De lokale håndverkerne regnes som noen av de beste i Grønland, og selger ofte sine varer direkte fra sitt felles verksted i havnen, hvor de bytter med jegere for råmaterialer. I dag er moderne industri fokusert på bearbeiding av sjømat og frakt; KNI, den statlige kjeden av dagligvarebutikker som opererer selv i de mest avsidesliggende bosetningene, har base i Sisimiut. De fleste innbyggere bor fortsatt i de fargerike trehusene Grønland er så kjent for. Sisimiuts enorme innland tilbyr utmerkede muligheter for fotturer og fiske, og lokalbefolkningen bruker ofte sledehunder eller snøskutere for å komme seg rundt i sitt enorme fjellområde i løpet av de lange vintrene. Om sommeren kan man gå så langt som til Kangerlussuaq internasjonale flyplass, en sti som også brukes til den krevende Polar Circle Marathon, en av de tøffeste utholdenhetseventene i verden.

Kjent som fødestedet til isfjell, produserer Ilulissat Isfjord nesten 20 millioner tonn is hver dag. Faktisk betyr ordet Ilulissat "isfjell" på Kalaallisut. Byen Ilulissat er kjent for sine lange perioder med rolig og stabilt vær, men klimaet har en tendens til å være kaldt på grunn av nærheten til fjorden. Omtrent 4 500 mennesker bor i Ilulissat, den tredje største byen i Grønland etter Nuuk og Sisimiut. Noen mennesker her anslår at det er nesten like mange sledehunder som mennesker som bor i byen, som også har et lokalt historisk museum plassert i det tidligere hjemmet til den grønlandske folkehelten og berømte polarutforskeren Knud Rasmussen.

Fjordene ble skåret ut av isbreer, og Uummannaq Fjord må ha blitt formet av en enorm en i fortiden. Denne fjorden er omtrent 160 km lang og 24–48 km bred når den strekker seg østover mot Grønlands iskappe. Hovedfjorden deler seg i flere mindre fjorder som også mates av isbreer. Store Bre, eller Great Qarajaq, er en av verdens raskest bevegelige breer med 5,7 km i året. Den kaster isfjell som flyter, smelter, utvikler merkelige former og poserer for fotografer.

During the morning Silver Cloud will ply the Disko Bay en route to our destination along Disko Island’s east coast. Our exploration of the Disko Bay area will head to an area north of the village of Qeqertarsuaq, which is named after Disko Island’s local name –meaning “large island”. With more than 3,300 sq. miles Disko Island is Greenland’s second-largest island.

Evighedsfjord (Eternity Fjord) er en stor fjord nordøst for Kangaamiut i sørvestlige Grønland. Fjorden har en lengde på 75 kilometer og flere grener med mange isbreer som kommer ned fra Maniitsoq-isdekket i nord. Evighedsfjord har flere svinger, og hver gang skipet når den antatte enden, fortsetter fjorden i en annen retning og ser ut til å gå videre for alltid. Qingua Kujatdleq-breen ligger i den sørøstlige enden. I den nordvestlige enden har en U-formet dal syv isbreer som kommer ned fra fjellene, men ikke når vannet. Isbreene hadde sin maksimale utstrekning rundt år 1870 og har gått gjennom flere sykluser med fremgang og tilbaketrekning. Fjellene på hver side av fjorden kan nå over 2 000 meter, og fjorden har en dybde på opptil 700 meter. Evighedsfjords snølinje ligger på 1 100 meter, og Evighedsfjord-regionen er kjent som et av Grønlands beste heliskiing-områder.

Nuuk, som betyr "neset", var Grønlands første by (1728). Begynte som en festning og senere misjons- og handelssted omtrent 240 kilometer sør for polarsirkelen, er det nåværende hovedstaden. Nesten 30 % av Grønlands befolkning bor i byen. Nuuk har ikke bare stor naturlig skjønnhet i nærheten, men det finnes også inuitruiner, Hans Egedes hjem, parlamentet og Frelserens kirke. Det Grønlandske Nasjonalmuseet har en fremragende samling av grønlandske tradisjonelle klær, samt de berømte Qilakitsoq-mumiene. Katuaq Kulturhus’ bygning er inspirert av de bølgende nordlysene og kan huse 10 % av Nuuks innbyggere.

Ofte isolert av vinteris, er ‘Det hvite palasset’, Qaqortoq, den største byen i Sør-Grønland. Grunnlagt av norske handelsmenn i 1775, har Qaqortoq fortsatt noen vakre koloniale bygninger fra den tiden. Det utfordrende landskapet og det harde klimaet har sikret bevaringen av Grønlands tradisjonelle kultur, og de mange gamle inuitteferdighetene innen fiske, jakt og kajakkpadling. Qaqortoq er veldig stolt av sin eldgamle fontene – i mange år den eneste i Grønland – som har utskjæringer av hvaler som spruter vann ut av blærehullene sine, og navnene på alle byens borgere i messingbokstaver rundt basen. Stone and Man-prosjektet er også fascinerende, med naturlig stein som er skåret av lokale kunstnere i abstrakte former og figurer. Den sjarmerende Kirken vår Frelser, datert fra 1832, ligger i sentrum av byen, og de to lokale museene er også verdt et besøk. De eldgamle, men godt bevarte Hvalsey-norske ruinene ligger rett utenfor byen. Hvalsey er nevnt i de islandske annalene, Flateyjarbók, og har omfattende og betydelige rester av boliger som går tilbake over tusen år.

Overfarten gjennom Sundet er et av høydepunktene på denne reisen. Som forbinder Labradorhavet med Irmingerhavet, er Prins Christian Sund, eller “Prins Christian Sund” på dansk, oppkalt etter prins (senere konge) Christian VII (1749-1808). 100 km lang og til tider bare 500 m bred, tar denne majestetiske og spektakulære fjorden deg tilbake til vikingtiden – flankert av høye, snødekte fjell, klippefylte skrenter og bølgende åser, er det som om tiden har stått stille, og man glemmer lett at dette er det 21. århundre. Når du beundrer den enorme størrelsen på fjellene som omgir deg, med de arktiske vannene som lurer bed deceivingly ved skroget, nyt stillheten som omfavner deg. Isfjell flyter rolig forbi, og bærer med seg tidens epoker. Sørg for å ha på deg varme klær, for dette er et skue du ikke vil gå glipp av.

Navnet Vestmannaeyjar refererer til både en by og en øygruppe utenfor sørkysten av Island. Den største Vestmannaeyjar-øya heter Heimaey. Det er den eneste bebodde øya i gruppen og huser over 4000 mennesker. Utbruddet av Eldfell-vulkanen satte Vestmannaeyjar i internasjonalt søkelys i 1973. Vulkanens utbrudd ødela mange bygninger og tvang innbyggerne til å evakuere til fastlandet. Lavaen ble stoppet av milliarder av liter kaldt sjøvann. Siden utbruddet har livet på den lille øyposten returnert til den naturlige ebben og floen av et lite kystfiskersamfunn på kanten av det kalde og ville Nord-Atlanterhavet.

Reykjavík speiles i vannet i sin bukt, som du kan se når cruiseskipet ditt legger til kai i havnen. Kaiene langs sjøfronten huser et variert utvalg av butikker, live musikkklubber og kafeer. Ta en spasertur ned Frakkastigur opp til Lækjartorg, for å beundre Sólfar, også kjent som Solfareren, en stor moderne stålsulptur av Jón Gunnar Árnason, som representerer et vikingfartøy, med baugen pekende mot nord. Gå tilbake i historien når du når det historiske sentrum, i bydelene Aðalstræti og Suðurgata, hvor du fortsatt kan se restene av noen primitive islandske boliger. Også kirken Hallgrímur, sannsynligvis det viktigste arkitektoniske monumentet i Reykjavik, er verdt et besøk. Som du vil oppdage under din MSC-cruise i Nord-Europa, påvirker geotermisk energi livet i hele landet positivt, og det er et overflod av spa. Ikke gå glipp av en utflukt til Þingvellir nasjonalpark, i den sørvestlige regionen av øya, et UNESCO verdensarvsted siden 2004. På de nordlige breddene av Þingvallavatn, den største islandske innsjøen, danner Öxará-elven Öxaráfoss-fossen i nærheten av Almannagjá, den største kløften i dette landet. Hvis du liker fosser, bør du ikke gå glipp av et besøk til Gullfoss, i sørøst på øya: elven Hvítá her faller ned 11 og deretter 21 meter og danner dronningen av alle islandske fosser, og fortsetter deretter langs en smal kløft i platået. I dette området finner vi også Strokkur, den eneste geyseren som regelmessig bryter ut hvert 4-8 minutt. Deretter går du videre til Geysir, i Haukadalur-dalen, den eldste kjente geyseren, som termen stammer fra. Dens utbrudd spruter kokende vann opp til 60 meter i luften, men når ofte høyere enn 100 meter: det er den høyeste av de aktive geyserne.