Sakura-hav: Japan og Sør-Korea - østgående

Osaka er Japans sprudlende kulinariske hovedstad, en neonlysmetropol der Edo-periodens handelskultur lever videre i livlige gatekjøkkenmarkeder og Michelin-stjernede kaiseki-restauranter. Ingen besøk er komplett uten å smake på *takoyaki* og *kushikatsu* langs Dōtonbori-kanalen, eller å dra nordover for å se Hirosakis legendariske kirsebærblomster. Den ideelle perioden er fra slutten av mars til mai for vårblomstring og mildt vær, eller fra oktober til november når høstløvet forvandler den omkringliggende Kansai-regionen til et teppe av rav og gull.

Osaka er Japans sprudlende kulinariske hovedstad, en neonlysmetropol der Edo-periodens handelskultur lever videre i livlige gatekjøkkenmarkeder og Michelin-stjernede kaiseki-restauranter. Ingen besøk er komplett uten å smake på *takoyaki* og *kushikatsu* langs Dōtonbori-kanalen, eller å dra nordover for å se Hirosakis legendariske kirsebærblomster. Den ideelle perioden er fra slutten av mars til mai for vårblomstring og mildt vær, eller fra oktober til november når høstløvet forvandler den omkringliggende Kansai-regionen til et teppe av rav og gull.

Tamano er en havneby ved Seto-innlandshavet i Japan, som fungerer som inngangsport til de verdensberømte kunstøyene Naoshima og Teshima, hvor samtidsmesterværker av Tadao Ando, Claude Monet og James Turrell befinner seg i ekstraordinære arkitektoniske omgivelser. På fastlandet kan besøkende utforske Okayamas Korakuen-hage, det fotogene Kurashiki-kanalområdet, og smake på de berømte hvite ferskene og fersk sjømat fra innlandshavet. Det milde klimaet i Seto-innlandshavet gjør besøk året rundt behagelige.

Hiroshima er en dypt rørende, men livlig gjenfødt japansk by, hjem til det UNESCO-listede Fredsminnesparken og det ikoniske A-Bomb Dome. Ting man må gjøre inkluderer å nyte byens berømte lagdelte okonomiyaki, smake på ferske østers fra Innlandshavet, og ta ferjen til Miyajima for å se den flytende vermilion torii-porten. Vårens kirsebærblomstring og høstens løvverk (mars–mai og oktober–november) gir de mest spektakulære besøkene.

Uwajima er en slottby i Shikoku kjent for en av Japans tolv originale Edo-periode slott, en unik okse-sumo tradisjon, og eksepsjonell havabbor servert som sashimi over ris i den distinkte Uwajima tai-meshi-stilen. Must-do-opplevelser inkluderer å klatre opp i det originale tre-slottet, delta på en togyu okse-sumo turnering, og smake på de lokale perleøsters og sitrusfrukter. Våren med kirsebærblomster og høsten med fargerike blader gir de mest pittoreske besøksperiodene.

Kagoshima, "Østens Napoli," er en dramatisk havneby på Japans sørlige kyst, preget av den aktive Sakurajima-vulkanen og en rik samuraiarv som går tilbake til den mektige Shimazu-klanen. Besøkende bør ikke gå glipp av den femten minutters fergeturen til Sakurajimas lavamarker og en smaking av legendarisk Kurobuta svart svinekjøtt sammen med lokal søtpotet shōchū. Våren (mars–mai) tilbyr milde temperaturer og kirsebærblomster, mens høsten (oktober–november) gir klare himmel som er ideelle for vulkansyn.

Sasebo er en havneby i Nagasaki-prefekturet, Japan, kjent for den fantastiske Kujukushima-øya med 208 furukledde øyer og en unik kulinarisk scene preget av amerikansk maritim innflytelse. Uunnværlige opplevelser inkluderer å se solnedgangen over øyene fra Tenkaiho Observatory, smake de berømte Sasebo-burgerne, og cruise gjennom øygruppen med båt. Besøk fra mars til mai for kirsebærblomstring eller fra oktober til november for høstfarger som rammer inn øypanoramaene.