Hobart

Hobart: Tasmanias Kulturelle Hovedstad Mellom Fjell og Hav

Hobart er Australias nest eldste by og utvilsomt dens vakreste — en kompakt havneby med en befolkning på kvart million, plassert mellom den truende massen av kunanyi/Mount Wellington og den brede elvemunningen til River Derwent, med en havnefront fra straffekolonitiden som har blitt gjenoppfunnet som en av den sørlige halvkules mest livlige kulturelle og kulinariske destinasjoner. Grunnlagt i 1804 som en straffekoloni, har Hobart en ekstraordinær samling av georgiansk og viktoriansk sandsteinsarkitektur — mer per innbygger enn noen annen australsk by — noe som gir den en soliditet og en følelse av historie som dens yngre motparter på fastlandet mangler. Men det var ankomsten av MONA — Museum of Old and New Art — i 2011 som forvandlet Hobart fra en søvnig statshovedstad til en destinasjon av internasjonal kulturell betydning.

Karakteren til Hobart defineres av dens forhold til naturen og dens omfavnelse av kreativ eksentrisitet. MONA, bygget inn i sandsteinsklippene på Berriedale-halvøya og tilgjengelig med høyhastighets katamaran fra havnefronten, er et underjordisk museum for konfronterende, provokativ og ofte strålende kunst som grunnleggeren, David Walsh, beskriver som "et subversivt voksen Disneyland." Den permanente samlingen — egyptiske mumier ved siden av moderne installasjonskunst, gamle mynter ved siden av kinetiske skulpturer — utfordrer enhver forventning om hva et museum kan være. Salamanca Place havneområde, plassert i en rekke georgianske sandsteinslager, huser det legendariske lørdag morgen Salamanca Market — en omfattende begivenhet med kunstnerisk mat, lokale produkter og tasmanianske håndverk som er byens sosiale hjerte.

Tasmanias kulinariske rykte har eksplodert de siste årene, og Hobart er hovedstaden. Øyas kjølige klima, rene vann og rike jordsmonn produserer ingredienser av eksepsjonell kvalitet: Stillehavsøsters fra Tasmanhalvøya, Atlanterhavslaks fra Huon Valley, Bruny Island-ost, leatherwood-honning fra øyas eldgamle regnskoger, og kjøligklima-viner — spesielt Pinot Noir og musserende — som i økende grad anerkjennes som verdensklasse. Restaurantene på Franklin Wharf serverer havnens fangst innen timer etter landing. Templo, i Salamanca, tilbyr degustasjonsmenyer som fremhever tasmanisk opprinnelse. Og fiskeprammene som ligger fortøyd langs vannkanten selger fish and chips av den typen som blir målestokken for alle påfølgende fish and chips.

kunanyi/Mount Wellington, som reiser seg 1 271 meter rett bak byen, gir en av de mest dramatiske urbane bakgrunnene i verden. Toppveien stiger gjennom temperert regnskog, subalpin krattlandskap, og til slutt doleritt steinfelt til et panoramautsikt som omfatter byen, Derwent-elvemunningen, Bruny Island, og på klare dager, de fjerne toppene av Southwest Wilderness — en av de siste store tempererte villmarkene på jorden. Cascades Female Factory, et UNESCO-listet tidligere straffefengsel for kvinner, gir et tankevekkende og essensielt motstykke til byens moderne livlighet, og forteller historiene om tusenvis av kvinner som ble transportert til Van Diemen's Land.

Azamara, Carnival Cruise Line, Disney Cruise Line, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Seabourn og Silversea anløper alle Hobart, noe som gjør det til en av de mest besøkte cruisehavnene i Australia. Cruise-terminalen ved Macquarie Wharf ligger direkte ved vannkanten, innen gangavstand fra Salamanca Place og sentrum av byen. For reisende som kjenner Sydney og Melbourne, men ennå ikke har oppdaget Tasmania, tilbyr Hobart Australia i sin mest intime, kultiverte og gastronomisk fullendte form — en by der fjellet, elven og det kreative fellesskapet kombineres for å skape noe virkelig unikt. Den tasmaniske sommeren fra desember til mars byr på det varmeste været, selv om MONA FOMA musikkfestival i januar og Dark Mofo festival i juni (Tasmanias svar på vintersolverv) gir overbevisende sesongmessige grunner til å besøke.