Tulln

Tulln ligger på den sørlige bredden av Donau, omtrent tretti kilometer nordvest for Wien, i et landskap av fruktbare elveleier og milde åser som har vært dyrket siden romertiden. Byen — med en befolkning på omtrent 16 000 — er kjent i hele den tysktalende verden som "Hagebyen" (Gartenstadt) for sitt ekstraordinære engasjement for offentlig hagebruk: over 60 000 roser blomstrer i byens parker og hager, den biennale Internationale Gartenschau (Internasjonal Hageshow) tiltrekker seg besøkende fra hele Europa, og promenaden langs Donau vedlikeholdes med den omhyggelige omsorgen som østerrikere bringer til skjæringspunktet mellom natur og samfunnsliv. Men Tullns mest betydningsfulle krav på internasjonal oppmerksomhet er dens sønn: Egon Schiele, den ekspresjonistiske maleren som ble født her i 1890 og hvis plagede, elektrifiserende kunst — med sine kantete kropper, levende farger og ubarmhjertig psykologisk intensitet — forvandlet malerkunsten på tidlig 1900-tall.

Egon Schiele-museet, som ligger i det tidligere distriktsfengselet ved bredden av Donau, er et pilegrimsmål for kunstelskere. Samlingen — som inkluderer malerier, akvareller, tegninger og personlige eiendeler — følger Schieles utvikling fra hans tidlige akademiske arbeid til den revolusjonerende ekspresjonistiske stilen som ga ham både kritikerros og straffeforfølgelse (han ble kortvarig fengslet i 1912 for den oppfattede usømmeligheten i sine nakenstudier). Museets beliggenhet i et tidligere fengsel er en ironi som Schiele, med sin smak for provokasjon og sin fascinasjon for innesperring, kanskje ville ha satt pris på. Schiele-fødestuen, ved den gamle jernbanestasjonen hvor faren hans jobbet som stasjonsmester, gir ytterligere kontekst — en beskjeden leilighet hvis trange rom gjør omfanget av Schieles kunstneriske visjon enda mer bemerkelsesverdig.

Tullns kulinariske liv gjenspeiler sin posisjon i vinlandet i Niederösterreich, nært Wachau. Den regionale kjøkkenet — schnitzel (svin eller kalv, banket tynn og stekt til gylden perfeksjon), Tafelspitz (kokt storfekjøtt med eple- og pepperrot-saus, en rett hevet til kunstform i Wien), og de endeløse variantene av strudel, Torte, og Mehlspeisen (melbaserte desserter) som utgjør Østerrikes søteste kulturelle eksport — serveres i byens Gasthäuser og Heurigen (vinverter). Vinen fra den nærliggende Wachau-dalen — Grüner Veltliner og Riesling som har gjort denne strekningen av Donau til en av Europas mest feirede vinregioner — er tilgjengelig i glass på hver etablering. Byens bondens marked, som holdes to ganger i uken, tilbyr produktene fra Tullnerfeld — asparges om våren, steinfrukter om sommeren, gresskar om høsten — som forsyner både lokale kjøkken og wienerrestauranter.

Donau er byens definerende trekk. Elven, bred og mektig på dette punktet i sin 2 850 kilometer lange reise fra Schwarzwald til Svartehavet, flyter forbi Tullns vannfrontpark i en jevn strøm som har båret handel, kultur og konflikt gjennom Europas hjerte i årtusener. Donau sykkelsti — en av Europas fremste langdistansesyklingruter — passerer direkte gjennom Tulln, og forbinder den med Wien nedstrøms og Wachau-dalen oppstrøms. Nibelungenlied, det store middelalderske tyske eposet, identifiserer Tulln som stedet hvor Kriemhild møtte Etzel (Attila huneren) — en litterær forbindelse som byen minnes med en fontene i sentrum. Minoritenkirken, en gotisk bygning fra det trettende århundre, og de tre romanske tårnene fra byens religiøse grunnlag gir arkitektoniske bevis på Tullns middelalderske velstand.

Tulln ligger bare tretti minutter fra Wien med S-Bahn (forstadsbane) eller bil, noe som gjør det til en enkel dagstur eller et behagelig stopp på elvecruise på Donau som går mellom Wien og Wachau-dalen. Hageshowsesongen når sitt høydepunkt fra april til oktober, med rosene på sitt vakreste i juni. Schiele-museet har åpent hele året. Donau-cruise passerer vanligvis gjennom Tulln på vei mellom Passau/Linz og Wien/Budapest, og noen reiseruter inkluderer et stopp. Kombinasjonen av kunst, hager, vin og Donauens tidløse tilstedeværelse gjør Tulln til en kompakt, men givende destinasjon som tilbyr mer enn man skulle forvente.