Canada
Battle Harbour er et sted hvor tiden ikke så mye stoppet, som bare bestemte seg for å bli. Ligger på en liten øy utenfor den sørøstlige kysten av Labrador, var denne restaurerte fiskeplassen en gang den uoffisielle hovedstaden på Labrador-kysten—det pulserende knutepunktet hvor hundrevis av fiskerfamilier, handelsmenn, leger og misjonærer samlet seg hver sommer for å høste torsk som suste en hel økonomi i tre århundrer. Da fiskeriene kollapset på midten av det tjuende århundre, ble samfunnet flyttet og bygningene forlatt til saltvann og is. Det som står igjen i dag er resultatet av en av Canadas mest bemerkelsesverdige kulturarv-restaureringer: et levende museum av kledningbutikker, saltboder, kaier og bolighus malt i de livlige røde, hvite og gule nyansene av Labrador-arkitekturen, alt satt mot en kystlinje av så stram, treløs skjønnhet at den synes å tilhøre en annen geologisk epoke.
Den restaurerte bosetningen ligger på en granittøy, adskilt fra fastlandet i Labrador av en smal kanal med kaldt, mørkt vann. Bygningene forteller historien om torskefisket i håndgripelig detalj: kjøpmannens hus med sine nøye restaurerte møbler, saltlagrene hvor sommerens fangst ble bevart, og Marconi trådløs stasjon hvor Dr. Wilfred Grenfell—den legendariske medisinske misjonæren fra Labrador—sendte kommunikasjon til omverdenen. Grenfells tilstedeværelse er stor her; det var fra Battle Harbour han startet sin karriere med å bringe helsetjenester til isolerte kystsamfunn, og sykehuset og boligen er blant de mest gripende utstillingene. Tolkningen er intim og personlig, utført av guider hvis egne familier var en del av samfunnets historie.
Måltidene i Battle Harbour er fellesforetak som serveres i det restaurerte kjøkkenhuset, og de trekker utelukkende på ingrediensene som har sustinert folkene i Labrador i generasjoner. Tørrfisk, selvsagt, har en fremtredende plass – tilberedt i tradisjonelle stiler fra fiskekaker til brewis (hardt brød dynket og servert med tørrfisk og scruncheons av smeltet svinefett). Moltebær, kjent lokalt som bakeapples, samles fra de omkringliggende myrene og serveres som syltetøy eller i desserter, med sin syrlige, honningaktige smaken som er ulikt noe annet man finner lenger sør. Rypebærpai, seleskinnpai (en delikatesse fra Labrador), og ferskfanget røye fullender et kjøkken som er uatskillelig fra landskapet. Te serveres sterk og ofte, slik det har vært i Labrador siden de første handelsmennene brakte det nordover fra St. John's.
Det naturlige miljøet rundt Battle Harbour er rått, elementært og dypt vakkert. Isfjell driver sørover langs Labradorstrømmen hver vår, massive katedraler av gammel is som glir forbi bosetningen i stillhet. Knølhvaler og vågehvaler finner næring i de næringsrike kystvannene, og delfinflokker konkurrerer med båtene i sundene mellom øyene. Labrador-kysten strekker seg nordover i en ubrutt linje av granittklipper, skjermede havner og vidstrakte reinsdyrmarker. Svartbjørner og arktiske rever bebor fastlandet, mens lundefugler, skarver og vanlig lomvi hekker på offshore-øyer. På klare netter lyser nordlyset ofte opp himmelen, og stillheten er så fullstendig at den eneste lyden er vannet som klukker mot kaibjelkene.
Seabourn og Viking inkluderer Battle Harbour på sine kanadiske ekspedisjoner og itinerarer langs Atlanterhavskysten, og anerkjenner det som et av de mest autentiske kulturminnene i Nord-Amerika. Tilgangen skjer med Zodiac eller båt, da det ikke finnes noen dypvannskai. Besøkssesongen er kort—fra juli til september—når isen har smeltet og de restaurerte bygningene er bemannet og åpne. Overnatting i de restaurerte rommene er mulig for uavhengige reisende, men må bestilles i god tid. Battle Harbour er ikke et sted for luksus i tradisjonell forstand; det er et sted hvor luksus blir redefinert som fravær av kunstighet—hvor den flassende malingen, de knirkende gulvplankene og den uendelige horisonten konspirerer for å skape en opplevelse av en uhyggelig, uomtvistelig autentisitet.