Canada
Langs den sentrale og nordlige kysten av Britisk Columbia, som strekker seg fra den nordlige spissen av Vancouver Island til Alaska-grensen, omfatter Great Bear Rainforest 6,4 millioner hektar av en av planetens siste store tempererte regnskoger — et gammelt, regnvått villmark med tårnhøye vestlige rødcedrer, Sitka-grantrær og Douglasgran som rangerer sammen med Amazonas og Kongo som en av jordens mest betydningsfulle gjenværende skogøkosystemer.
Skogens mest kjente innbygger er åndbjørnen — Kermode-bjørnen, en genetisk distinkt hvitfarget variant av svartbjørnen som kun finnes i denne regionen. Disse sjeldne, spøkelseslignende dyrene, som kanskje teller rundt 400 individer, kommer frem fra skogen for å fiske etter laks langs kystbekkene, deres hvite pels gir en slående kontrast mot det mørke grønne av de eldgamle trærne. For Gitga'at, Kitasoo og andre urfolk langs kysten, har åndbjørnen dyp åndelig betydning — en skapning ansett som hellig og beskyttet av kulturelle tradisjoner som er eldre enn vestlige bevaringsinnsatser med tusenvis av år.
Laksestammene som tiltrekker seg åndsbjørnene er selv et av naturens store skuespill. Hver høst strømmer millioner av stillehavslaks — rosa, chum, sockeye og coho — opp elvene og bekken i Great Bear Rainforest på sin siste reise fra det åpne Stillehavet til sine fødested for gyting. De tilbakevendende laksene gir den primære næringskilden for hele skogøkosystemet — bjørner, ørner og ulver bærer lakseskjeletter inn i skogen, hvor de nedbrytende fiskene gjødsler røttene til de enorme trærne, og fullfører en næringssyklus som forbinder hav, elv og skog i en elegant økologisk sløyfe.
De kystnære farvannene som penetrerer Great Bear Rainforest, gir de primære mulighetene for utforskning. Fjorder, kanaler og øyprydede passasjer skaper en beskyttet indre rute langs store deler av kysten, navigerbar av ekspedisjonscruise og kajakker. Knølhvaler beiter i de produktive vannene, spekkhoggere patruljerer kanalene, og havottere flyter blant tareforestene som omkranser de steinete kystlinjene. Grizzlybjørner fisker i elvemunningene, hvithodede havørner sitter på praktisk talt hver fremtredende stubbe, og stillehavs-delfiner med hvite sider rir på baugvannene fra de seilende fartøyene.
Ekspedisjonscruisebåter navigerer gjennom Great Bear Rainforest sine vannveier som en del av British Columbia og Inside Passage reiser, med Zodiac-utflukter og guidede skogvandringer som gir intime møter med økosystemet. Første nasjoners kulturelle opplevelser — besøk til langhus, tradisjonelle danseforestillinger og tolkninger av den ekstraordinære utskårne og malte kunsten som er blant de fineste kunstneriske tradisjonene i Amerika — tilfører kulturell dybde til det naturlige spektaklet. Sesongen for å se laks og åndbjørn når sitt høydepunkt fra august til oktober, mens sommeren (juni-august) byr på de varmeste temperaturene og lengste dagslyset. Skogen er storslått i alle årstider, selv om nedbøren er kraftig og vanntett utstyr er essensielt året rundt.