Bol

På den sørlige kysten av øya Brač, Kroatias største adriatiske øy, skuer den lille byen Bol over Hvar-kanalen fra en setting av slik naturlig skjønnhet at den nesten virker designet som et postkort. Bols berømmelse hviler på et enkelt geografisk kjennetegn — Zlatni Rat (Det gyldne horn), en bemerkelsesverdig tunge av fine, hvite småstein som strekker seg nesten fem hundre meter ut i Adriaterhavet, hvis spiss endrer retning med strømmer og vind i en konstant, sakte bevegelse som gjør den til en av de mest fotograferte strendene i Europa.

Karakteren til Bol strekker seg langt utover den berømte stranden. Selve byen er en behagelig blanding av steinhus, trange gater og små havner som har betjent fiskesamfunn i århundrer. Dominikanerklosteret i den østlige enden av byen, grunnlagt i 1475, huser en liten, men distinkt kunstsamling, inkludert et maleri tilskrevet Tintoretto. Branislav Dešković-galleriet, som ligger i et renessanse-barokk palass, viser frem kroatisk moderne kunst i en av de vakreste galleriinnstillingene ved Adriaterhavet.

Over byen tilbyr den høyeste toppen på noen adriatiske øy — Vidova Gora på 778 meter — utsikter som på klare dager omfatter den italienske kysten over Adriaterhavet. Fjellside mot sør faller dramatisk mot Bol, og stien fra byen til toppen (omtrent to timer hver vei) går gjennom middelhavsskrubbe av vill rosmarin, salvie og lavendel som parfymerer luften med en intensitet som synes å konsentrere seg med høyden.

Kjøkkenet i Bol er dalmatiske øyretter på sitt mest tiltalende. Fersk fisk — grillet hel over kull og dresset med olivenolje, hvitløk og persille — er standard middagsrett. Vitalac — innmat pakket inn i lammetarm og grillet på spyd — er en spesialitet fra Brač som høres utfordrende ut, men smaker bemerkelsesverdig. Øyas olivenolje, produsert fra eldgamle olivenlunder, regnes blant de fineste i Kroatia. Lokalt vin — den røde Plavac Mali, dyrket på de solfylte sørlige skråningene — produserer viner med imponerende struktur og middelhavets varme.

Bol er tilgjengelig med katamaran fra Split (omtrent en time) eller med bilferge til Supetar på øyas nordkyst, etterfulgt av en tretti minutters kjøretur over øya. Ekspedisjonscruise og seilbåter ankrer offshore og frakter passasjerer til havnen. Svømmesesongen varer fra mai til oktober, med juli og august som de varmeste månedene og de mest folkerike forholdene. Windsurfere og kitesurfere foretrekker den ettermiddagsmaestralvinden som pålitelig feier gjennom Hvar-kanalen, noe som gjør Zlatni Rat til et av Europas fremste destinasjoner for brettsport.