Bayonne, USA

På en smal halvøy som stikker ut i New York Harbor, der Kill Van Kull møter Newark Bay, har byen Bayonne, New Jersey, blitt et av de viktigste cruiseutgangspunktene i New Yorks storbyområde. Cape Liberty Cruise Port, som ligger på halvøyens østlige spiss, tilbyr cruisepassasjerer noe som Manhattans kaier ikke kan — enkel tilgang til motorveien, rikelig med gratis parkering, og direkte, uforstyrrede utsikter til Frihetsgudinnen og Manhattans skyline, som gir en av de mest spektakulære avreisebakgrunnene i verdens cruising.

Bayonne er en arbeiderklasseby med omtrent 71 000 innbyggere, hvis identitet er formet av sin beliggenhet ved vannkanten og sin rolle som et transportknutepunkt. Byens Broadway-korridor — dens tradisjonelle hovedgate — beholder karakteren til et amerikansk kommersielt distrikt fra midten av det tjuende århundre, med lokale restauranter, bakerier og butikker som reflekterer samfunnets mangfoldige arv. Befolkningen, som historisk har vært en blanding av irske, italienske, polske og spansktalende samfunn, har blitt ytterligere diversifisert i de senere tiårene, og den resulterende kulinariske scenen tilbyr alt fra klassisk italiensk-amerikansk rød saus-matlaging til autentisk latinamerikansk kjøkken.

Utsikten fra Bayonnes havnefront er virkelig av verdensklasse. Bayonne Bridge, en stålbu bro som forbinder Bayonne med Staten Island, var den lengste stålbu-spennet i verden da den ble fullført i 1931, og forblir et imponerende ingeniørverk (nylig hevet for å imøtekomme større containerskip som passerer under). Kill Van Kull, den smale sundet som skiller Bayonne fra Staten Island, gir en konstant parade av maritim trafikk — containerskip, tankskip, slepebåter og ferger — som vitner om New York Havns varige betydning som en av verdens store handels havner.

For cruisepassasjerer som bruker Bayonne som påstignings- eller avstigningspunkt, er nærheten til New York Citys attraksjoner den primære tiltrekningen. Manhattan er tilgjengelig via Hudson-Bergen Light Rail til Hoboken, etterfulgt av PATH-toget eller ferge til Manhattan — en reise på omtrent førtifem minutter. Alternativt kan Frihetsgudinnen og Ellis Island — begge synlige fra cruisepiren — besøkes fra nærliggende Liberty State Park i Jersey City, som tilbyr en mindre overfylt opplevelse enn fergen fra Manhattan. Havneplasseringen gir også enkel tilgang til strandfellesskapene ved Jersey Shore lenger sør.

Cape Liberty Cruise Port opererer året rundt og imøtekommer store cruiselinjer på ruter til Karibien, Bermuda, Canada/New England og transatlantiske seilinger. Havneanleggets fasiliteter inkluderer en moderne terminalbygning, rikelig med parkering og effektiv behandling. Klimaet i New Yorks storbyområde byr på fire distinkte årstider — varme, fuktige somre; klare, fargerike høster; kalde vintre; og friske, blomstrende vårer — hver med sin egen stemning for avreise og ankomst. Opplevelsen av å seile ut fra New Yorks havn forbi Frihetsgudinnen, med Manhattans silhuett som trekker seg tilbake mot kveldslyset, forblir et av cruisens mest følelsesmessig gripende øyeblikk.