Strasbourg

Strasbourg har i århundrer vært dratt mellom Frankrike og Tyskland, og har skiftet hender fire ganger mellom 1681 og 1945. Denne doble arven er skrevet inn i hver bindingsverksfasade og hvert tospråklige gateskilt i byen. Grande Île — den historiske bykjernen omkranset av elven Ill — ble et av de første stedene som ble innskrevet på UNESCOs verdensarvliste i 1988, og Strasbourgs katedral, med sin enkeltstående spire av rosa vosgisk sandstein, var verdens høyeste bygning fra 1647 til 1874.

I dag fungerer Strasbourg stolt som sete for Europaparlamentet, Europarådet og Den europeiske menneskerettighetsdomstolen, noe som gir denne grensebyen en internasjonal betydning som står i kontrast til dens relativt beskjedne størrelse. Petite France-kvartalet, hvor garvere og møllere en gang drev sin virksomhet langs kanalens bindingsverksbygninger, er byens mest fotograferte distrikt — en konfekt av vinduskasser, dekkede broer og refleksjoner i stille vann. Musée Alsacien, som ligger i tre sammenkoblede renessansehus, bevarer de hjemlige kunstene og folketradisjonene i regionen.

Strasbourgs kjøkken er den deilige skjæringspunktet mellom fransk raffinement og tysk soliditet. Choucroute garnie — alsasisk surkål kronet med et utvalg av pølser, røkt svinekjøtt og poteter — er den kanoniske retten, best nytes i en winstub (alsasisk taverna) med et glass Riesling eller Gewurztraminer fra den nærliggende Route des Vins. Tarte flambée (Flammekueche) — en wafer-tynn bunn smurt med fromage blanc, krem, løk og lardons — serveres på trebrett ment for deling. Kugelhopf, en gjærkake fylt med mandler og drysset med melis, følger med ettermiddagskaffen.

Route des Vins d'Alsace, Frankrikes eldste vinrute, strekker seg 170 kilometer fra Marlenheim til Thann gjennom vinbelagte åser og eventyrlige landsbyer som Riquewihr, Eguisheim og Kaysersberg — alle tilgjengelige innen en times kjøretur. Europaparlamentets bygning, en slående glass- og stålstruktur, tilbyr guidede turer. Orangerie-parken, Strasbourgs eldste, er et fredelig rom for spaserturer blant storker — Alsas' ikoniske fugl.

Strasbourg er et fremtredende stopp på elvecruise-itinerarer langs Rhinen og Alsace, besøkt av AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking og VIVA Cruises. Byen kombineres ofte med Breisach og Basel på seilinger på øvre Rhinen. Julemarkedet (Christkindelsmärik), som dateres tilbake til 1570, er det eldste i Frankrike og et av de mest feirede i Europa, men de varme månedene fra mai til september er ideelle for å utforske Alsaces utendørs skjønnhet.