Mainz

Mainz har en unik plass i den vestlige sivilisasjonen som byen der Johannes Gutenberg oppfant boktrykkerkunsten med bevegelige typer rundt 1440, en innovasjon som utvilsomt har gjort mer for å omforme menneskets historie enn noen annen enkelt teknologisk fremgang. Men byens historie begynner langt tidligere: romerne etablerte den militære festningen Mogontiacum her rundt 13 f.Kr., noe som gjør den til en av de eldste byene i Tyskland og hovedstaden i provinsen Germania Superior. I over et årtusen fungerte Mainz som sete for ett av de mest mektige prins-erkebispedømmene i det hellige romerske riket, der erkebiskopene fungerte som keiserlige rikskanslere og kongemakere i tysk politikk.

Moderne Mainz bærer sitt arv med en selvsikker, vennlig atmosfære som kler en by hvis romerske amfiteater en gang rommet tjue tusen tilskuere, og hvis katedral, Mainzer Dom, har kronet byens silhuett i over tusen år. Gutenberg-museet, som ligger i en renessansebygning rett overfor katedralen, viser frem to originale Gutenberg-bibler og et rekonstruert verksted som demonstrerer trykketeknikkene som satte i gang informasjonsrevolusjonen. Marktplatz, med sin sprudlende renessansefontene og bindingsverkhus i barokkstil, huser et av Tysklands fineste ukentlige markeder. Langs Rheinufer, elvepromenaden, samles lokalbefolkningen på sommerkvelder for å se lektere gli forbi mot bakteppet av Taunus-fjellene.

Mainz er hovedstaden i vinregionen Rheinhessen, Tysklands største, og vin gjennomsyrer hver eneste del av det lokale livet. Spundekäs, en pisket kremost krydret med paprika og løk, er den typiske bar-snacken, servert med pretzels i hver Weinstube (vinvertshus). Handkäs mit Musik — en gjennomsiktig surmelksost marinert i eddik, olje og rå løk — er en ervervet smak elsket av lokalbefolkningen. Mainzer Fleischwurst, en glatt, lett røkt pølse av svinekjøtt, er den foretrukne gatematen. Byens vinfestival i slutten av august og tidlig september fyller gamlebyen med over seksti vinboder som serverer Riesling, Silvaner og Dornfelder fra omkringliggende vinmarker.

Utflukter fra Mainz omfatter noe av Rhines mest berømte landskap. Rhine Gorge, et UNESCOs verdensarvsted som strekker seg mellom Koblenz og Rüdesheim, ligger bare en time nedstrøms, med vinmarkkledde skråninger kronet av slott etter slott. Frankfurt, Tysklands finansielle hovedstad og hjemmet til verdensklasse museer langs Museumsufer, ligger bare tretti minutter øst med tog. Heidelberg, med sine romantiske slottsruiner og det eldste universitetet i Tyskland (grunnlagt i 1386), ligger en time sør. Spa-byen Wiesbaden, Mainzs elegante nabo på den andre siden av Rhinen, tilbyr termiske bad og Belle Époque-arkitektur.

Mainz fungerer som en viktig ombordstignings- og snuport for elvecruise på Rhinen. AmaWaterways, Scenic River Cruises og Uniworld River Cruises tilbyr førsteklasses reiseruter som kombinerer vinprøver med kulturelle utflukter. Viking og Avalon Waterways gir storflåtes pålitelighet og panoramiske suiter. Emerald Cruises, Riviera Travel, CroisiEurope, P&O Cruises, A-ROSA og VIVA Cruises fullfører en variert lineup. Cruisesesongen på Rhinen varer fra mars til november, med april til juni og september til oktober som tilbyr den mest behagelige kombinasjonen av vær, vinmarkens skjønnhet og håndterbare turistnivåer.