Wertheim

Wertheims middelalderske opprinnelse er forankret i ruinene som fortsatt dominerer samløpet av elvene Main og Tauber: Grafenburg-slottet, bygget av grevene av Wertheim på 1100-tallet, var en av de mest mektige festningene i Franken-regionen inntil det ble stort sett ødelagt under Trettiårskrigen (1618–1648). Fra sine ruinerte tårn avdekkes det omkringliggende landskapet i sin fulle middelalderske logikk — elvene dannet naturlige vollgraver, de omkringliggende åsene hadde vinmarker som forsynte vinhandelen, og byen ved samløpet kontrollerte elvetransporten som gjorde grevene rike. Disse ruinene, bevart i sin romantiske tilstand av delvis kollaps, er blant de mest gripende slottsruinene langs hele Rhinen-Main elvessystem.

Altstadt i Wertheim er et lærebokeksempel på fransk middelaldersk byplanlegging, med sine bindingsverkhus — noen fra 1400-tallet — som vennlig lener seg over smale gater som konvergerer mot torgets 16. århundre rådhus. Stiftskirche (kollegiatkirken), med sitt utsøkte gotiske kor og de utskårne gravmonumentene til grevene av Wertheim, er den fineste hellige interiøret i regionen. Sammenløpet av Tauber og Main kan observeres fra Engelbrücke, en middelaldersk bro hvis beliggenhet tilbyr en av de mest fotograferte utsiktene i det franske vinlandet — to elver som møtes, deres farger kort tid distinkte før de smelter sammen i den bredere Main-strømmen.

Wertheims kulinariske identitet formes av sin beliggenhet i Tauber-dalen, vinlandet hvor den franske vintradisjonen produserer distinkte Silvaner, Müller-Thurgau og Spätburgunder i den karakteristiske Bocksbeutel — de flate, rundbunnede flaskene hvis form er lovbeskyttet og eksklusiv for Franken-viner. Maultaschen — store eggepasta-quadrater fylt med kjøtt, spinat og brød, ofte kalt "svabiske ravioli" — serveres enten småkokt i kraft eller stekt i smør på regionens koselige Gasthäuser. Zwiebelkuchen, den franske løkpai laget med kvarkost og karvefrø, passer perfekt med den bein-tørre Silvaneren som de lokale vinmakerne anser for å være deres kronjuvel.

Wertheims beliggenhet ved skjæringspunktet mellom elvene Main og Tauber gjør det enkelt å nå noen av Tysklands mest belønnende historiske byer. Würzburg, den barokke bispesbyen med sitt UNESCO-listede Residenz-palass og den storslåtte Marienberg-festningen, ligger 60 kilometer øst. Miltenberg, 40 kilometer vest, regnes som en av de best bevarte middelalderbyene i Bayern, med sitt Marktplatz som et filmsett av halvmur-perfeksjon. Tauberdalen fører sørover til Rothenburg ob der Tauber — Tysklands mest besøkte middelalderby med bymur — 70 kilometer oppstrøms. Nedstrøms fullfører den nærliggende Rhinen havnen i Kehl, den historiske byen Andernach, samt vinområdene i Winningen og Geesthacht elveferden.

Wertheim fungerer som en cruisehavn på Main-elven og Rhinen-Main-Danube-kanalen for A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking og VIVA Cruises. Ruter kombinerer typisk Wertheim med Kehl ved Rhinen, Geesthacht, Andernach og Winningen. Den franske vinhøsten i september og oktober — når vinmarkene på åssidene flammer i gull og landsbyfestivalene serverer den nye årgangen i steinbelagte gårdsplasser — er den beste tiden for å oppleve denne stille vakre delen av Tyskland.