Nydri, Nisos Lefkda, Hellas

Nydri er hjertet av Lefkadas østlige kyst — en liten havneby som ikke vender mot det åpne ioniske hav, men mot den beskyttede kanalen mellom Lefkada og det greske fastlandet, noe som skaper vann så rolige og krystallklare at de virker mer som en tropisk lagune enn en middelhavssund. Byen har fått sitt navn fra den antikke byen Nirikos, som en gang lå på en nærliggende nes, og dens strandlinje har fungert som avreisepunkt for øyhopping siden den gang Odysseus — som noen forskere mener kom fra Lefkada snarere enn Ithaka — seilte disse samme farvannene på sin lange reise hjem fra Troja.

Nydris strandpromenade er byens sosiale scene. Fiskebåter og seilbåter fyller den lille havnen, mens en rekke tavernas med terrasseplasser har utsikt over kanalen og spredningen av småøyer — Madouri, Sparti, Skorpidi, og den berømte Skorpios, som en gang var den private øya til Aristotle Onassis, hvor han giftet seg med Jacqueline Kennedy i 1968. Utsikten fra Nydris strandpromenade ved solnedgang, når øyene blir til silhuetter mot en himmel av fersken og rav, er blant de mest romantiske i Ioniske hav. Byens gater, som stiger forsiktig fra strandpromenaden, tilbyr boutique-butikker, familiedrevne pensjoner, og den slags uformelle greske landsbyatmosfære som større ioniske feriesteder har mistet.

Den ioniske greske kjøkken når en vidunderlig uttrykk i tavernaene i Nydri. Grillet blekksprut, tørket på en snor i havbrisen før den blir svidd over kull, er den essensielle forretten. Moussaka her er lettere enn sin fastlands motpart, laget med lokale auberginer og en delikat béchamel. Savoro, en lefkadiansk spesialitet av fritert fisk marinert i hvitløk, rosmarin og eddik, gjenspeiler øyas venetiansk-inspirerte kulinariske arv. Lokale viner fra de lefkadianske åsene — spesielt den hvite Vertzami-varieteten som er unik for øya — er en herlig oppdagelse, best nytes ved et bord ved vannet med en tallerken med fritert gavros (ansjos) og en utsikt over solnedgangen.

Fra Nydri kan båtutflukter nå noen av de mest spektakulære destinasjonene i Det ioniske hav på få minutter. Meganisi, en liten øy over kanalen, tilbyr den fantastiske havhulen Papanikolis og avsidesliggende svømmebukter som kun er tilgjengelige med båt. Nydri-fossene, en kort kjøretur inn i Lefkadas fjellrike indre, kaskaderer gjennom en kløft av frodig grøntområde ned i naturlige svømmebassenger. Porto Katsiki, på Lefkadas sørvestkyst, er konsekvent rangert blant de vakreste strendene i Hellas — en dramatisk halvmåne av hvite småstein under tårnende hvite klipper, nådd via en bratt trapp som intensiverer oppdagelsen. Nærliggende Parga, på fastlandet, kombinerer et venetiansk slott med fargerike hus ved vannkanten og en bystrand av postkortperfeksjon.

Emerald Yacht Cruises inkluderer Nydri på sine ruter til de greske øyene, med fartøy som ankrer opp i de beskyttede farvannene i kanalen. Byens kompakte strandpromenade og lyen fra de omkringliggende øyene gjør det til et ideelt ankringssted for yacht-lignende cruising. Den beste tiden å besøke er fra mai til oktober, med juli og august som byr på det varmeste været og den livligste atmosfæren, mens juni og september tilbyr noe kjøligere temperaturer og betydelig færre folkemengder.