Hellas
På den sørlige kysten av Samos, der øyas fjellrygg synker ned mot en liten havn som har beskyttet fartøy siden bronsealderen, bærer Pythagoreio sin status som UNESCOs verdensarv med den lette elegansen til en by som er vant til storhet. Oppkalt etter øyas mest kjente sønn — Pythagoras, født her rundt 570 f.Kr. — er denne kompakte bosetningen av havne-tavernaer, bougainvillea-kledde smug og arkeologiske åpenbaringer så imponerende at den av og til ser ut til å glemme at den teknisk sett er en landsby.
Den gamle byen Samos, som Pythagoreio hviler på, var en av de mest mektige polisene i den arkaiske greske verden. Under tyrannen Polykrates på 600-tallet f.Kr. konkurrerte den med Athen i maritim styrke og kulturell ambisjon, og produserte ikke bare Pythagoras, men også astronomen Aristarkhos (som foreslo en heliosentrisk modell av universet atten århundrer før Kopernikus) og fabulisten Aesop, som kanskje levde her som slave. Den mest håndfaste arven fra denne gullalderen er Eupalinos-tunnelen — en 1 036 meter lang akveduktunnel som ble boret gjennom fjellet bak byen på 600-tallet f.Kr., bemerkelsesverdig for å ha blitt utgravd samtidig fra begge ender og møtt på midten med bare minimal feilmargin. Besøkende kan gå gjennom en del av dette ingeniørmesterverket, der fottrinnene ekkoer i et rom hvor gammel oppfinnsomhet taler mer uttrykksfullt enn noen museumsbeskrivelse.
Havnen i Pythagoreio er en av de mest fotogene i den østlige Egeerhavet: en halvmåne av pastellfargede bygninger som reflekteres i vann så stille at det synes lakkert, med fiskebåter i primærfarger som vugger forsiktig ved fortøyningene. Slottet til Lykourgos Logothetis, bygget på nittenhundretallet av gamle og bysantinske spolia, hersker over havnen fra en steinete utstikker, mens kirkegården tilbyr vidstrakte utsikter over sundet til den tyrkiske kysten — Mycales fjell er så nære at de synes berørbare i ettermiddagsdisen. Det arkeologiske museet, som ligger i en tidligere kommunal bygning nær havnen, viser funn fra Heraion — det store tempelet til Hera, et av de største templene som noen gang er forsøkt i den greske verden, hvis eneste gjenværende søyle står fire kilometer vest for byen i et myrlendt felt som en gang var det mest hellige området i Egeerhavet.
Pythagoreios kulinariske scene reflekterer Samos sin posisjon ved skjæringspunktet mellom greske og anatolske tradisjoner. Vannkantenes tavernaer serverer grillet fisk som svømte for bare noen timer siden, akkompagnert av øyas berømte Muscat-vin — en naturlig søt gylden nektar som har blitt produsert her siden antikken og fortsatt er en av de fineste dessertvinene i Middelhavet. Mezedes av htapodi (blekksprut), fava og de lokale pittaroudia (kikerterfritter) gjør en uformell middag ved havnen til et måltid som lykkelig strekker seg inn i den egeiske skumringen.
Små cruiseskip og ekspedisjonsfartøy kan legge til kai i havnen eller ankre opp i nærheten med tenderbåt, begge alternativene plasserer passasjerene bare noen skritt fra den gamle byen. Heraion-tempelstedet og Eupalinos-tunnelen er lett tilgjengelige med lokal transport eller organiserte utflukter. Svømming er utmerket ved flere strender innen gangavstand, inkludert den organiserte stranden ved Potokaki og roligere bukter som kan nås langs kyststien. Sesongen varer fra mai til oktober, med september som tilbyr de varmeste havtemperaturene og et gyllent lys som ser ut til å hedre de filosofiske tradisjonene til en øy som lærte menneskeheten å finne harmoni i tall.