Tasermiut Fjord, Klostertal

Tasermiutfjorden strekker seg dypt inn i hjertet av Sør-Grønlands mest dramatiske fjellandskap, med sine mørke farvann som reflekterer granittårn som kan måle seg med Patagonias spirer i ren vertikal prakt. Klosterdalen—eller "Klosterdalen"—som grener seg fra fjordens østlige bredd, har fått sitt navn fra de ekstraordinære katedral-lignende fjellformasjonene som pryder veggene, deres gotiske profiler antyder et sted for tilbedelse skapt av geologiske krefter gjennom hundrevis av millioner av år.

Fjordens granittvegger stiger med en forbløffende vertikalitet. Ulamertorsuaq, en 1 858 meter høy topp med en 1 500 meter vertikal vegg, regnes som et av verdens store klatreobjekt, og tiltrekker seg elite-alpinister fra hele kloden. Ketil, Nalumasortoq, og de andre tårnene som omkranser fjorden, presenterer flater av ren, gyllen granitt som gløder i det lave arktiske lyset, med topper som ofte er kronet med skyvipper eller dekket med snø som varer godt inn i sommeren. For ikke-klatrere er den visuelle opplevelsen av å cruise mellom disse monolittene—deres størrelse kun forståelig når en Zodiac ved foten gir et referansepunkt—rett og slett fantastisk.

Dalbunnene under disse toppene forteller en mildere historie. Matet av smeltevann fra isbreene, støtter lavlandene noe av Grønlands mest frodige vegetasjon—kratt av dvergbjørk og bjørk, enger av villblomster, og gress så grønt at det synes importert fra en helt annen breddegrad. Dette ble anerkjent av de norrøne bosetterne som etablerte gårder i Tasermiuts skjermede viker for over tusen år siden. Ruinene av deres hjemsteder, inkludert fundamenter og rester av dyreinnhegninger, kan fortsatt finnes langs fjordens bredder, stille vitnesbyrd om ambisjonen og den ultimate sårbarheten til europeisk bosetting i dette storslåtte, men krevende landskapet.

Inuit-samfunnene som har bebodd denne regionen i århundrer, opprettholder en dyp forbindelse til fjordens ressurser. Seljakt, fiske etter arktisk røye, og innsamling av kråkebær og engelsk angelikka forblir viktige sesongaktiviteter. Den spredte bosetningen Tasiusaq, nær fjordens utløp, fungerer som en base for lokale jegere og et ankomstpunkt for ekspedisjonsfartøy. Her eksisterer tradisjonell grønlandsk kultur i nærhet til den moderne verden—snøscootere parkert ved tørkestativer hengende med selkjøtt, barn som leker blant parabolantenner.

Ekspedisjonsskip navigerer Tasermiutfjorden i løpet av den arktiske sommeren fra slutten av juni til tidlig i september, når isforholdene vanligvis tillater tilgang til de indre områdene. Zodiac-cruise under granittveggene, landinger på strender for fotturer til norrøne ruiner og blomsterenger, samt besøk til inuittsamfunn, er de primære aktivitetene. Fjordens relativt sørlige beliggenhet (breddegrad 60°N, lik Oslo) gir mildere forhold enn mange destinasjoner i Grønland, med sommertemperaturer som av og til når tosifrede tall. Klart vær avdekker den fulle majesteten av granittspirene, selv om fjorden opprettholder sin dramatiske atmosfære selv under de stemningsfulle, overskyede himlene som ofte dominerer.