Island
Sauðárkrókur ligger ved munningen av Skagafjörður, en bred fjord på Islands nordkyst som er kjent for å være den mest fruktbare landbruksregionen i et land som vanligvis ikke forbindes med jordbruk. Byen — med en befolkning på omtrent 2 600 — fungerer som det kommersielle og kulturelle sentrum i Skagafjörður-distriktet, en dal berømt over hele Island for sin hesteoppdrett (den islandske hesten, en liten, robust rase som har vært genetisk isolert på øya i over 1 000 år, oppdrettes her i større antall enn noe annet sted) og for en historie preget av middelaldersk makt og vold som kan konkurrere med alt i de norrøne sagaene.
Karakteren til Sauðárkrókur er preget av en velstående islandske bygdeby — funksjonell, godt vedlikeholdt, og knyttet til sitt landskap med den intimiteten som små samfunn utvikler over århundrer. Sentrum av byen inneholder et svømmebasseng (det sosiale knutepunktet i hver islandske by), en kirke, et lite museum, samt restauranter og butikker som betjener både innbyggere og det stadig voksende antallet besøkende som tiltrekkes av regionen. Skagafjörður Heritage Museum ved Glaumbær, en kort kjøretur fra byen, bevarer en torv gård som representerer den tradisjonelle islandske byggestilen — hus konstruert av jord, stein og tre, med gresskledde tak som smelter inn i landskapet med den organiske integrasjonen av strukturer som har utviklet seg over århundrer som respons på klima og tilgjengelige materialer.
Kjøkkenet i Skagafjörður reflekterer Islands kulinariske ytterpunkter — tradisjonelle overlevelsesretter ved siden av et moderne kjøkken som henter inspirasjon fra den ekstraordinære kvaliteten på islandske ingredienser. Lammekjøttet fra Skagafjörður, som beiter fritt på fjellbeite i sommermånedene, og spiser vill timian, engelrot og bær, er blant de fineste i verden — smaken er kompleks og urtet, og kjøttet mørt fra et liv med bevegelse i bratt terreng. Hangikjöt (røkt lam), tradisjonelt bevart med bjørk eller tørket sauemøkk som brensel, er julefavoritten. Meieriproduktene — skyr (tykk, proteinrik kulturdairy), smjör (smør), og den sterke, lagrede osten (gamall ostur) — reflekterer primatet til melkefarming i regionen. Nyfisket arktisk røye fra elvene og fjorden, tilberedt enkelt med smør og sitron, fremhever den urørte kvaliteten på islandske farvann.
Skagafjörður-dalen og de omkringliggende områdene tilbyr noen av Nord-Islands mest fengslende naturlige og historiske attraksjoner. Hofsós, en kystlandsby tretti minutter nordover, har et evighetsbasseng med utsikt over fjorden og øya Drangey — et klippeformet bordfjell i fjorden som tjente som tilfluktssted for lovløse Grettir Sagastrong i den middelalderske sagaen som bærer hans navn. Tröllaskagi-halvøya, vest for Skagafjörður, byr på dramatisk fjellandskap, skiturer om vinteren, og fiskeværene Siglufjörður (hjem til det utmerkede Herring Era Museum) og Dalvík. Hesteridning gjennom dalen — krysse flettede elver, bestige fjellstier, og galoppere over det åpne hedelandskapet på den unike fem-gående islandske hesten — gir den mest autentiske måten å oppleve landskapet som definerer denne regionen.
Sauðárkrókur er tilgjengelig med vei via Islands Ringvei (Rute 1), omtrent fire timer fra Reykjavík, samt med innenlandsfly til den lille flyplassen i Sauðárkrókur. Cruise-skip ankrer av og til i Skagafjörður, og tenderbåter frakter passasjerene til Sauðárkrókur eller nærliggende havner. Sommermånedene fra juni til august byr på de varmeste temperaturene (10–15°C), midnattssol og de beste forholdene for ridning og fotturer. Vinteren (november–februar) bringer med seg nordlys, snødekte landskap og den unike atmosfæren av islandske bygdeliv i de mørke månedene. Regionen er mindre besøkt enn Sør-Islands Gyldne Sirkel og høydepunktene langs Ringveien, og tilbyr en mer autentisk og lite overfylt opplevelse av det islandske landsbylivet.